Cómo saltar desde un acantilado

Encuentra un acantilado con suficiente agua debajo. La profundidad de agua que necesitas depende del tamaño del acantilado. Por ejemplo, para una caída de entre 9 y 12 metros (30-40 pies), la profundidad del agua debe ser de más de 4 metros (12 pies) y estar libre de obstáculos. Si hay muchas olas, asegúrate de que aunque el mar se retire, aún tendrás suficiente agua para amortiguar tu caída. Investiga sobre el área en donde deseas hacer el clavado y fíjate en las guías de la World High Diving Federation (Federación Mundial de Clavados de Gran Altura), las cuales cuentan con cálculos sobre altura y profundidad que te servirán para reducir riesgos.^[1] También puedes preguntarles a navegantes, clavadistas expertos que ya hayan saltado de ese acantilado, a la marina o a guías turísticos, o a cualquiera que tenga información sobre el acantilado y si es apto para los clavados. Si ya es un lugar de donde la gente acostumbra saltar, puedes sentirte más seguro; de lo contrario, es una buena razón para evitarlo. Lee la parte de “Consejos” para enterarte de lugares conocidos. Lee la parte de "Consejos" para ver algunas áreas famosas donde se hacen saltos desde acantilados.

• Conoce las leyes sobre ese acantilado. Si es una atracción turística como La Quebrada, puedes estar seguro de que no dejarán saltar a un turista. Pero si es un lugar conocido en donde se realizan clavados de altura, puede haber advertencias y requisitos sobre los que necesites saber. Pregunta antes de dar algo por sentado.
• Verifica el acceso al acantilado. A menos que vayas a hacer el clavado con zapatos (lee el siguiente paso), vas a tener que escalar el acantilado descalzo. Por eso, debes saber qué ruta es la que usan los clavadistas expertos.

Vístete apropiadamente. Para un acantilado de 9 metros (30 pies), usa un traje de baño seguro y aerodinámico. Evita usar uno muy delgado o suelto, nada demasiado grande. Recuerda, ¡esta ropa no debe salirse cuando llegues al agua!

• Para acantilados de más de 9 metros (30 pies), lo mejor es saltar en pantalones cortos y zapatillas.
• No se recomienda usar gafas de protección porque se saldrán al llegar al agua.
• Algunos dicen que usar un traje de neopreno (wetsuit) es lo mejor, porque amortigua el impacto entre la piel y el agua.
• No uses lentes. Puedes llevar de contacto si es que eres bueno manteniendo los ojos cerrados hasta alcanzar la superficie.

Fíjate si hay rocas. Consigue unos buenos lentes de protección y esnórqueles para que el equipo de verificación los use. Ten a dos personas que naden con los esnórqueles y verifiquen si hay peligro. Ellos examinarán el área por si hay rocas, ramas, palos o cualquier otra cosa con la que podrías hacerte daño al caer. Mientras buceen, que vean un lugar por donde el clavadista pueda volver a subir por el acantilado.

• Un ejemplo de peligro al caer al agua por su situación peculiar se ha comprobado en La Quebrada. El clavado en este lugar solo se puede hacer con la marea alta e incluso así el salto debe terminar cuando una ola entrante empuje el agua hacia arriba hasta el punto más alto en la ensenada. Toma años de entrenamiento y cuidado lograr la precisión necesaria y no es cuestión de solo saltar sin saber qué va a pasar.

Mira si hay obstáculos en el acantilado. ¿Hay partes que sobresalen o vegetación del lado por el que saltarás? Asegúrate de evitar cualquier acantilado que tenga este tipo de problemas porque puede ser muy peligroso. Otra cosa en la que debes fijarte es la mejor ruta hasta la costa, evitando rocas y aguas revueltas.

• También fíjate si hay problemas con el viento. Puede que todo se vea en orden, pero una ventisca podría empujarte contra el acantilado. Busca el consejo de lugareños expertos.
• ¿Hay animales en esa zona? Incluso caer sobre un pez puede resultar en una lesión, pero golpear un delfín, una foca o una ballena puede ser un problema mucho mayor. Evita cualquier lugar frecuentado por estos animales.

No te hagas ilusiones, saltar de un acantilado representa un peligro para tu cuerpo. El peligro en este deporte extremo no está solamente en el acantilado, sino en el agua y la fuerza con la que la golpeas. Un salto de 6 metros (20 pies) hará que golpees el agua a 40 kilómetros por hora (25 kmp) y eso puede comprimir tu columna, romperte un hueso o causarte una concusión.^[2]

• La World High Diving Federation (Federación Mundial de Clavados de Gran Altura) recomienda que no se realicen saltos de más de 20 metros (65 pies) sin que haya un buzo profesional esperando en el agua.^[3]
• Antes de intentar saltar, ¿sabes cómo hacer un clavado? Sería muy tonto saltar desde un acantilado sin saber los principios básicos de cómo hacer un clavado. Es recomendable que practiques clavados desde una plataforma alta en tu piscina local antes de hacerlo desde un acantilado. Deberías hacer esto bajo supervisión hasta que tengas algo de práctica. Un clavado desde cualquier altura puede ser peligroso para un inexperto.

¡Haz el gran salto! Necesitarás impulsarte desde el acantilado utilizando la fuerza de tus rodillas. La caída es peligrosa, ya que puedes golpearte contra alguna parte que sobresalga mientras caes. Saltar lejos del acantilado te ayudará a evitar este peligro y a no hacerte daño.

• Comienza por pararte derecho, con tus pies juntos, tus brazos levantados por encima de tu cabeza y tus rodillas flexionadas.
• Baja tus brazos hasta la altura de tu cadera y empújalos hacia delante mientras te impulsas con tus piernas.
• Salta recto hacia delante con tu cuerpo posicionado perpendicularmente con respecto al agua. Mientras aún estás posicionado perpendicularmente, arquea la espalda y así la gravedad te pondrá en posición vertical.
• Debes estar lo más recto posible en el aire (como un lápiz). Una vez que la gravedad te ponga en esa posición, pon tus brazos sobre tu cabeza y haz un puño con la mano derecha, y luego cúbrelo con la mano izquierda (o al revés si lo prefieres).
• Mantente recto en el salto con las puntas de tus pies apuntando al agua en todo momento.
• Entra verticalmente en el agua, perpendicular a la superficie. No intentes caer sobre tu cabeza, estómago o trasero porque podrías causarte un daño muy grave.

Cae de forma correcta. Cuando golpees el agua, extiende tus piernas y brazos y arquea la espalda. Esto evitará que te hundas demasiado. Nada hasta la superficie y encuentra el lugar por el que debes subir de nuevo.

• Si hay gente mirando, hazles una señal para que sepan que estás bien.