Cómo ser sociable

Sé menos crítico. Las personas que se llaman a sí mismos "antisociales", tienden a criticarse constantemente a sí mismos y a quienes los rodean. Evitan la interacción social, ya que por un lado tienen miedo a ser juzgados por los demás, y por el otro (irónicamente) son muy críticos con los demás. Con el fin de convertirte en una persona más social, es importante que aceptes que todos, sin importar lo que puedan parecer en el exterior, tienen tanto cualidades positivas como negativas. Lo que separa a las personas que confían en sí mismas de las personas que sufren inseguridad es la actitud que tienen hacia sí mismas. Las personas seguras de sí mismas (gente sociable) tienden a enfocarse en las cualidades positivas de sí mismas y de quienes les rodean, mientras que los inseguros (los antisociales) se enfocan en sus propios defectos y en los defectos de la gente que conocen.

• Haz una lista de tus propias cualidades positivas. Asegúrate de incluir ambas cualidades, externas (físicas) e internas (intelectuales, emocionales). Adquiere el hábito de recordarte diariamente tus cualidades positivas, y de contrarrestar cada pensamiento negativo que tengas hacia ti con dos positivos.
• Deja de referirte a ti mismo como introvertido, tímido o antisocial. Cuanto más utilices esas palabras para etiquetarte, más vas a reforzar la idea que eres incapaz de interactuar socialmente. Si esta idea te asusta, recuerda que tu percepción de los demás no depende de ellos, sino de ti. Si quieres convertirte en una persona más social, empieza por el hecho de creer que eres y puedes ser una persona social. Recuerda que ser sociable es una opción, no una predisposición.
• Acepta que la naturaleza humana es buena. Aunque hay mucha gente mala por ahí, es importante que aceptes que los seres humanos pueden ser cariñosos, amables y tolerantes. Creyendo esto harás que te den ganas de conocer gente nueva en lugar de evitarla.

No analices demasiado tus interacciones. El pensar en exceso es por lo general lo que impide que la gente disfrute de la interacción social. Aunque puede parecer difícil, es importante romper con los hábitos de anticiparte a lo que serán tus interacciones sociales y de analizar demasiado una vez que han terminado.

• En lugar de enfocarte en lo que puede ir mal y cómo puedes quedar en ridículo, acércate a cada nueva interacción social con un borrón y cuenta nueva y una actitud positiva.
• Al reflexionar sobre las interacciones pasadas, enfócate en los aspectos positivos más que en los negativos. Aunque no haya sido la más memorable y emocionante interacción de tu vida, trata de identificar una buena experiencia de cada interacción que tengas, incluso si se trata de algo simple como haber sido capaz de hacer reír a alguien.

Date cuenta de que no eres el centro de atención. Sorprendentemente, las personas tímidas quienes se sienten invisibles y poco queridas también tienden a sentir que son el centro de atención permanentemente, y que otros los miran y los critican. Esta extraña paradoja de la timidez es lo que impide a la gente la sensación de sentirse cómodo consigo mismos frente a los demás. Esto no significa que debas sentirse como una persona sin importancia, sino más bien, que debes reconocer que eres tu peor crítico; las otras personas simplemente están muy ocupadas para estar juzgándote y criticándote constantemente.

• Recuerda que las personas están tan atrapadas en sus propias vidas y las interacciones, que tienen poco tiempo para notar si haces el ridículo, dices algo estúpido, o no ven lo mejor de ti. Incluso si lo hacen, es muy poco probable que se preocupen mucho, ya que tienen sus propios problemas que resolver.
• Reconoce que todos, en alguna medida u otra, se sienten de la misma manera que tú. Incluso las personas más sociables se sienten inseguras y se preocupan por situaciones embarazosas, la única diferencia es que ellos deciden tomar el riesgo y disfrutar de sí mismos en lugar de preocuparse por cómo van a reaccionar los demás.

Practica. Al igual que cualquier otra habilidad, ser sociable requiere coherencia y práctica con el fin de dominarla. Esto significa que tendrás que salir de tu zona de confort y tendrás que obligarte a interactuar con otras personas regularmente. Evita seccionar tu vida y separar tu "vida social" del resto de tu vida. Si realmente quieres ser una persona social, tienes que ser social en todos los aspectos de tu vida, desde el trabajo, hasta la escuela y la familia.

• Adquiere el hábito de entablar conversaciones informales con la gente que conoces a diario, incluyendo recepcionistas, cajeros en los bancos y baristas.
• Pasa tu tiempo libre con amigos, siempre que sea posible. Si eres el tipo de persona que pasa mucho tiempo participando en un determinado pasatiempo o actividad física sola, la próxima vez considera invitar a un amigo.
• Acepta siempre invitaciones sociales. Evita poner excusas como que estás demasiado cansado, tienes que levantarte temprano al día siguiente, o que te sientes poco atractivo. Mientras que algunas excusas son legítimas, otras se utilizan simplemente para evitar la interacción. Aprende a diferenciar entre excusas honestas y deshonestas.

Mantén una actitud positiva. Todo el mundo quiere estar cerca de las personas que son divertidas, optimistas y felices. Incluso si no te sientes positivo todo el tiempo, al menos debes actuar positivo al hablar con otras personas. Por ejemplo, si alguien te pide que le cuentes sobre tu vida, enfócate en compartir las cualidades positivas de tu vida en lugar de quejarte de las negativas.

• Haciendo que tu vida suene positiva instantáneamente despertará el interés de las personas, y ellos van a querer saber más sobre ti.

Comprométete plenamente. Si quieres parecer interesante para los demás, tienes que mostrar interés en ellos, sobre todo cuando estás en medio de una conversación. Cuando hables con alguien, escucha lo que están diciendo en lugar de preocuparte por lo que debes decir. Haz contacto visual, asiente con la cabeza, y haz las preguntas de seguimiento.

• Evita chequear constantemente tu teléfono o mirar a tu alrededor mientras estás en medio de una conversación. Este tipo de cosas se sienten groseras y sugieren que no estás interesado en la persona y en la conversación.

Cuida tu lenguaje corporal. Si estás en una fiesta u otro acontecimiento social, la posición de tu cuerpo envía un mensaje a otras personas. Si deseas que otros te contacten, debes evitar estar de pie en una esquina, cruzando los brazos, mirando tu teléfono, y con el ceño fruncido.

• Haz contacto visual con los demás y sonríe; esto les demuestra que eres amable, abierto y no intimidante. Además, todo el mundo parece más atractivo cuando sonríe.

Inicia interacciones. Si esperas constantemente a que la gente te llame o te invite a lugares, entonces estás perdiendo tu vida. Las relaciones se basan en un esfuerzo mutuo, si quieres mostrar a la gente que valoras su amistad, tendrás que llegar a ellos e iniciar oportunidades para pasar tiempo con ellos.

• Mantente en contacto con tus amigos, incluso si no vives en la misma ciudad. Toma el teléfono y llámalos, envíales un texto, o envíales un correo electrónico preguntando cómo han estado.

Adopta la oportunidad de conocer gente nueva. La mejor manera de hacer nuevos amigos y ampliar tu círculo social es decir sí a las nuevas oportunidades de conocer a otros. Acepta invitaciones a fiestas y reuniones sociales, haz viajes a lugares nuevos, y habla con extraños en cafés, en el autobús, en la escuela, en los aviones, etc.

• Aunque reunirte con extraños puede parecer intimidante, piensa de esta manera: si para empezar no los conoces, entonces realmente no tienes nada que perder si las cosas no salen bien. Por otra parte, nunca se sabe cuándo un extraño puede convertirse en tu nuevo mejor amigo, socio de negocios o ¡alguien de tu interés para el amor!