Cómo ser un mejor jefe

Debes tener expectativas claras. Si quieres que tus empleados trabajen lo mejor posible, entonces tu meta principal debe dejar tus expectativas muy en claro. Si valoras los números y la producción sobre el servicio al cliente o el tiempo dedicado a otras tareas, deja esto muy en claro para que tus empleados no se esfuercen demasiado en las tareas erróneas y después se confundan cuando te decepciones. Si hay algo que quieres o esperas, entonces sé muy claro al respecto en vez de adornar tus verdaderas expectativas, aunque sean muy altas.

• Por ejemplo, si quieres que tus empleados hagan cinco informes a la semana, deja en claro que esto es lo que esperas en vez de decirles que sigan esforzándose y que están haciendo un excelente trabajo, y después les des una evaluación de un bajo rendimiento.
• Algo importante es que realmente debes saber lo que quieres antes de dirigirte a tus empleados, para que no termines cambiando de parecer en medio de una conversación.
• A veces las expectativas sí cambian en base al lugar al que la empresa se dirige y a otros cambios internos. Si esto sucede, sé sincero al respecto en vez de dejar que tus empleados lo descubran por sí solos.

Explica el razonamiento que está detrás de tus decisiones. Si ha ocurrido un cambio en la empresa, los empleados realmente valorarán saber el porqué. Si una persona importante de la empresa ha sido despedida, es posible que los empleados quieran saber la razón (aunque no vayan al grano) para que no se sientan amenazados por su propio trabajo. Si has determinado que un empleado no encaja bien en cierto proyecto, sé honesto acerca de lo que piensas en vez de dejarlo en la oscuridad. A tus empleados les gusta ser parte de estos asuntos y realmente apreciarían saberlos en vez de que los dejes en la oscuridad.

• No querrás que tus empleados vean todo lo que digas o hagas como un mandato legado por los dioses; añádele un toque humano a tus decisiones y muéstrales a tus empleados por qué hacer algo de cierta manera es lo mejor para la empresa, en vez de solo decirles qué hacer.

Conversa con tus empleados acerca del progreso de la empresa. Es importante que mantengas a tus empleados al día con respecto al progreso que la empresa está teniendo, ya sea bueno o malo. No solo les digas que las cosas están mejorando semana tras semana; muéstrales números específicos, datos o comentarios para demostrarlo. Si la empresa ha empezado a gestionar las cuentas de una manera diferente, si se ha contratado a una nueva persona o si se ha hecho cualquier otro cambio, entonces es mejor dejar que tus empleados sepan al respecto en vez de dejarlos en la oscuridad. Esto les ayudará a sentirse como si fueran parte de los asuntos y en el proceso tendrán una mejor opinión de ti como líder.

• Incluso puedes haces reuniones en las que las personas que trabajan para diferentes departamentos de la empresa hablen con tus empleados para que se den cuenta de cómo funciona toda la empresa. Tus empleados estarán más conectados con sus propios proyectos una vez que vean el panorama general.

Pide comentarios acerca de cómo puedes hacer mejor tu trabajo. Aunque es posible que no quieras oír sobre cómo puedes hacer mejor tu trabajo, pedir comentarios en realidad puede ayudarte a ser un mejor jefe y aprender sobre lo que tus empleados realmente necesitan. Puedes decirles “Me gustaría saber cómo hacer mejor mi trabajo” y decirlo en serio. Es posible que les avergüence decirte lo que realmente podrías hacer mejor, pero puedes enviarles encuestas anónimas, pedirles reuniones individuales o incluso enviarles un correo electrónico preguntándoles qué tal creen que funcionaron ciertos proyectos. Te respetarán por habérselos preguntado y sus respuestas te harán que seas mejor en tu trabajo.

• Cuando recibas comentarios, aunque sean duros, agradéceles a tus empleados por su honestidad. Si les haces sentir como si los estuvieras castigando por ser directos contigo, nunca te dirán la verdad ni confiarán en ti de nuevo.
• Si escuchas el mismo comentario de varios empleados, como el hecho de que merecen un sueldo mucho mayor por el trabajo que están haciendo o que sienten como si no tuvieran ninguna meta tangible, entonces es importante que abordes eso. Si simplemente ignoras algo que claramente no está funcionando bien en tu empresa, entonces tus empleados pensarán que finges preocuparte por ellos sin hacerlo realmente.
• Desde luego, no puedes abordar todos los comentarios y hacer que todos tus empleados estén completamente felices, especialmente si recibes mensajes conflictivos. Si hay algo por lo que se están quejando y que de ninguna manera puedes arreglar, hazles saber por qué tiene que ser de determinada manera.

Delega responsabilidades. Es posible que creas que asumir toda la responsabilidad te hará el mejor jefe posible. Tal vez creas que demostrará cuán inteligente, capaz y trabajador eres. Sin embargo, asumir toda la responsabilidad no solo te abrumará y estresará, sino que les dará a tus empleados la idea de que realmente no los valoras ni confías en ellos. Cuando enfrentes una tarea que crees que otro empleado puede hacer, debes delegársela a él, aunque eso signifique que primero lo debas capacitar y microgestionar. Esto facilitará mucho más tu trabajo y les demostrará a tus empleados que sabes de lo que son capaces.

• Desde luego, delegar responsabilidades podría parecer como si te esforzaras más, al inicio, porque tendrás que hacer que tus empleados realicen nuevas tareas. Pero a la larga, ahorrarás mucho tiempo y puedes dedicar este tiempo en hacer que tus empleados se sientan más valorados.
• Dicho esto, si los momentos son duros y tus empleados no tienen un buen rendimiento con las responsabilidades adicionales, da un paso adelante y hazte responsable de eso. Diles cómo puedes ayudarles a lograr el éxito en vez de echarles la culpa.

Dirige a las personas en lugar de los números. Puede ser difícil no obsesionarse por los números siendo un jefe, ya sea que escribas cientos de publicaciones en un blog o vendas zapatos. Aunque los números son importantes, no son la única clave para el éxito; debes concentrarte en cada empleado y su propio estilo de trabajo y metas personales, y hacer que eso encaje en tus metas de producción. Cuando se trata de ser un jefe, tienes que recordar que nunca hay una solución única para todos y tienes que mirar a cada empleado de manera individual para ver cómo puede ayudarte a alcanzar tus metas numéricas.^[1]

• Desde luego, si eres el jefe de una empresa importante, puede ser difícil mirar a cada empleado como algo más que solo un número. Aun así, si no puedes hacerlo solo, debes tener un administrador que esté en un puesto inferior al tuyo y que esté a cargo del elemento humano sobre cómo tratar a los empleados.

Dales recompensas por el trabajo que supere los límites. Si uno de tus empleados ha trabajado más allá de los límites, entonces debes asegurarte de reconocer ese gran esfuerzo que ha puesto en su trabajo. Puedes enviarle un correo electrónico, hacer un anuncio, darle una recompensa monetaria o incluso darle una tarjeta y flores. Esto debe tener la finalidad de motivar a tus empleados a lograr el éxito, no para hacer que sientan envidia. Si uno de tus empleados se ha esforzado más en su trabajo, recompensar sus acciones tendrá un gran impacto en su felicidad en su lugar de trabajo y en la idea que tiene de ti como jefe.^[2]

• Desde luego, el dinero es un gran motivador y a veces no hay ninguna recompensa que pueda ser mejor que un bono en efectivo. Sin embargo, el dinero no puede ser lo único que motive a tus empleados o estarán tan concentrados en obtener más bonos que pasarán por alto el trabajo metódico y cuidadoso que deben realizar.

Dales a tus empleados metas tangibles. Las metas tangibles normalmente motivan más que las recompensas en efectivo y tampoco tienes que gastar ningún dinero adicional para dárselo a tus empleados. Ellos deben tener metas hacia las cuales dirigirse, ya sea alcanzar cierta cantidad de clientes al final del año, realizar determinada cantidad de ventas u obtener cierta cantidad de ingresos en su último proyecto. Dales metas, diles cómo pueden alcanzarlas e incluso conversa con ellos acerca de cualquier recompensa que recibirán por superar los límites. Si tus empleados sienten como si tuvieran algo hacia dónde dirigirse, entonces estarán mucho más motivados cuando lleguen al trabajo cada mañana.

• Las metas tangibles deben basarse en los logros, no en la cantidad de horas trabajadas. Si les das a tus empleados la meta de trabajar cierta cantidad de horas por semana, es posible que dediquen su tiempo en ello, pero tal vez no usen ese tiempo con sensatez.
• Cada uno de tus empleados tiene un estilo de trabajo diferente y es posible que no se sientan motivados por las mismas metas. A lo mejor uno esté motivado por producir la mayor cantidad de informes posible, mientras que otro esté motivado por el hecho de que le digan que debe producir el informe más completo e integral que pueda en cierto tema. Algunas personas en realidad se reprimen o desaniman si sus únicas metas están basadas en el tiempo o los números, en lugar de la calidad de su trabajo.

Programa reuniones individuales con tus empleados. Aunque es posible que sientas como si realmente no tuvieras el ancho de banda, si quieres ser un mejor jefe, entonces tienes que programar reuniones individuales con tus empleados para comprender mejor su estilo de trabajo y demostrarles que te importan. Si puedes, prográmalos al menos una vez al mes y ellos valorarán el hecho de que te tomas el tiempo para conversar con ellos de forma individual. Aunque solo te reúnas con cada empleado por quince minutos, esta será una señal de que eres un jefe atento.^[3]

• Muestra un interés personal en tus empleados cuando te reúnas con ellos. Aunque tus reuniones pueden concentrarse en preguntarles cómo les va en la empresa y pedirles cualquier comentario acerca de los proyectos actuales, también debes preguntarles un poco acerca de cómo les va fuera del trabajo.
• No es necesario que te entrometas en las vidas personales de tus empleados, pero si sabes que están casados o tienen hijos, pregúntales cómo le va a su familia, ya sea que sus hijos hayan empezado a ir a la escuela, si van a irse pronto de vacaciones o cualquier otra cosa que les demuestre que te importan y que no parezca muy confidencial.

No debes hacer favoritismos. Desde luego, todas las personas tienen sus favoritos, pero si quieres hacer lo mejor que puedas en tu trabajo, entonces tienes que poder ocultar tus preferencias. Recuerda que todos en tu empresa contribuyen en algo y si claramente favoreces a algunos empleados sobre los demás, entonces los empleados conocerán tus preferencias y los menos favorecidos se resentirán con las personas que favorezcas y sentirán como si no pueden ganar. Aunque podrías tener diferencias de personalidades con algunos empleados, debes tratar de ser amable con todos de manera equitativa y de brindarles las mismas recompensas por hacer el mismo trabajo.^[4]

• No dejes que un empleado que te agrada se tome un descanso para comer mucho mayor mientras que le llamas la atención a otro por tomarse demasiado tiempo. No establezcas diferentes expectativas o líneas de tiempo para dos empleados que tienen que terminar el mismo trabajo. Eso no es profesional y hará que tus empleados confíen menos en ti.

Organiza eventos sociales para tus empleados. Aunque no tienes que hacer todo esto por ti, tener a alguien a cargo de un comité social puede ayudarles a tus empleados a sentirse más como parte de un equipo. No es necesario que vayas a la hora feliz o que salgas a almorzar con tus empleados si eso se siente raro, pero ir a la fiesta de Navidad anual, tener una liga de sófbol en el trabajo o ser parte de una organización de voluntariado puede ayudarte a llegar a conocer a tus empleados y también puede hacer que se sientan más felices en su trabajo.^[5]

• Los eventos sociales pueden ayudarles a tus empleados a conocerse mejor unos a otros y también a trabajar juntos en una nueva manera, ya sea descubriendo cuántos aperitivos pedir para la mesa o cómo pintar los lados laterales de una casa.
• Tus empleados se sentirán más felices por conocerse mejor unos a otros y también estarán más agradecidos contigo por preocuparte porque se lleven bien. Un buen jefe se preocupa porque sus empleados desarrollen relaciones sólidas entre ellos.

Reconoce los cumpleaños o escalones de tus empleados. Aunque podría parecer un poco tonto, enviar un correo electrónico, traer una torta de cumpleaños o escribir una tarjeta en realidad puede marcar una diferencia en el hecho de que un empleado se sienta valorado o no en una empresa. Estos pequeños reconocimientos les demostrarán a tus empleados que los ves como seres humanos y que te preocupas por sus vidas y logros. También les demuestra que los ves como personas, no solo como máquinas, y que los haces sentirse cuidados y valorados.

• Incluso puedes enviarles una tarjeta como una señal de una ocasión especial para un empleado, para demostrarle que no solo tú, sino que toda la empresa, lo reconoce.

Llega 15 minutos más temprano. Es posible que no creas que llegar a la oficina 15 minutos más temprano tenga un impacto en cómo te ven tus empleados, pero en realidad esto puede cambiar el curso de todo tu día. Llegar más temprano te dará tiempo para ordenarte, evitará que te olvides de los compromisos o reuniones importantes y hará que te sientas menos estresado y con menos exceso de trabajo cuando tus empleados quieran hablar contigo. Esto te ayudará a dar lo mejor de ti y te verás más accesible para tus empleados; estarán más emocionados por hablar contigo si no sienten como si fueras a decirles que estás muy atareado en todo momento.^[6]

• Llegar más temprano también establece un buen ejemplo para tus empleados, quienes verán que realmente debes de preocuparte si llegas a trabajar tan temprano. Sin embargo, no debes obligarlos a llegar más temprano o regresarás a donde empezaste.
• En realidad, la mañana puede ser el momento más intenso del día, porque es cuando tienes que revisar tu correo electrónico, realizar algunas llamadas y hablar con 20 empleados que quieren reunirse contigo. Es posible que te parezca que si llegas más temprano, incluso también puedes terminar tu trabajo más temprano.

No pierdas los estribos. Desde luego, todos perdemos los estribos e incluso les sucede a los mejores. Si estás a cargo de una empresa, entonces hay bastantes razones para que pierdas la calma de vez en cuando. Aun así, si sientes que te estás acalorando, entonces debes disculparte y regresar cuando te sientas más tranquilo. Es posible que incluso debas encerrarte en una sala y respirar hondo antes de seguir con lo que estabas haciendo. Y si pierdes los estribos frente a tus empleados, debes tomar una decisión madura y disculparte.^[7]

• Esto les sucede incluso a los mejores y no tienes que sentirte como un completo fracasado si te pasa. Dicho esto, aprende a reconocer las señales que indican que estás a punto de perder los papeles para que puedas disculparte antes de que eso suceda más adelante.

Debes hacerte responsable de tus errores. Si eres el jefe, entonces todo lo que vaya mal en la empresa es tu culpa hasta cierto punto. Si un empleado no tiene un buen rendimiento, entonces es probable que sea porque contrataste a alguien que no era adecuado para el trabajo o porque no dejaste en claro tus expectativas para cierto proyecto. Cuando suceda esto, debes dejar en claro que podrías haber hecho mejor tu trabajo y que definitivamente has cometido un error, como insultar a un empleado, faltar a una reunión o llegar tarde. Entonces, también debes disculparte por eso.^[8]

• Aunque tu agenda esté apretada, debes disculparte si faltaste a una reunión con un empleado. No solo digas “Tuve muchas cosas que hacer”, sino “Discúlpame por no brindarte el tiempo que merecías”. No hagas que el empleado se sienta mal por lo ocupado que estabas.
• Lidia con los problemas rápidamente. Si ves que algo ha ido mal, aborda el problema de frente antes de que empeore en vez tomarlo a la ligera. Si ves un informe que va mal, un empleado molesto o un nuevo programa que simplemente no está funcionando, no esperes un mes para que empeore aun más, esperando que desaparezca. En vez de eso, encuentra una manera de abordar el problema para que tu empresa siga funcionando bien y tus empleados estarán impresionados por tu gran esfuerzo.

Debes ser consecuente. Otra cosa que puedes hacer para ser un mejor jefe es ser más consecuente con tus expectativas. Si quieres que tus empleados se concentren en el servicio al consumidor, no te molestes con un empleado por pasar mucho tiempo con un cliente que no compró nada. Deja tus prioridades y expectativas en claro, para que tus empleados sepan lo que quieres. No los elogies por algo una semana y después les pidas que lo hagan diferente la próxima semana. Si sienten que no eres consecuente, sentirán que nunca pueden ganar.

• Si has cambiado tus prioridades o expectativas de alguna manera, debes decírselos a tus empleados directamente en vez de dejar que lo descubran por sí solos. Está bien cambiar el enfoque, pero para tus empleados es importante saberlo inmediatamente para que puedan acomodar su estilo de acuerdo a eso.
• Además de ser consecuente, es importante que completes las metas que establezcas y las promesas que hagas. Si tus empleados creen que todo lo que haces es hacer promesas vacías, entonces no confiarán en ti.

Escucha más de lo que hablas. Es posible que creas que ser un jefe se trata de mandar, decirles a tus empleados exactamente qué hacer y hablar sobre números, pero de hecho es mucho más importante escuchar a tus empleados para que te puedas dar más cuenta de cómo administrar tu lugar de trabajo. Si te tomas el tiempo de escucharlos durante las reuniones, hacerles varias preguntas y pedirles bastantes comentarios, entonces recibirás muchas ideas sobre cómo puedes administrar bien tu lugar de trabajo. Es más, tus empleados no te verán como un jefe que solo habla, sino como una persona que realmente se preocupa por lo que tiene que decir.

• Cuando tus empleados te digan algo, no comas tu almuerzo, revises tu Blackberry ni leas los informes justo frente a ellos. Préstales bastante atención para demostrarles que te importan. Aunque solo puedas darles 5 minutos de tu tiempo, eso es mucho mejor que darles 15 minutos en los que haces varias cosas a la vez.