Cómo tratar el VIH

Combate la tos. Si tienes tos seca e irritante, pídele a un amigo o familiar que te ayude con una técnica de fisioterapia para la tos. Siéntate de espaldas a la persona que te ayudará. Esta persona debe ahuecar la mano como si fuera a sostener agua. Su mano debe tener una forma de cúpula (esta forma ayuda a inducir vibraciones en tu pecho que suavizan la flema). Luego, dará golpecitos a lo largo de tu caja torácica con su mano en esa posición, desde la parte más baja hasta la más alta.^[1]

• No debes recibir golpes en la columna vertebral, el hueso pectoral, la clavícula o los senos. De lo contrario, podrías lastimarte algún tejido, fracturarte o dislocarte algún hueso.^[2]
• Este proceso debe tomar generalmente entre tres a cinco minutos.

Reduce la fiebre. Uno de los síntomas que tendrás que combatir es la fiebre. Afortunadamente, es posible tratarla en casa con la ayuda de medicamentos de venta libre como el acetaminofén y el paracetamol. Una persona tiene fiebre cuando su temperatura es mayor de 38 °C (100,4 °F). La dosis recomendada es de 500 mg cada 4 horas hasta que la fiebre haya bajado.^[3]

• El límite de dosis diaria es de 3500 mg. Si se sobrepasa este límite, puede causar una intoxicación aguda del hígado

Únete a un grupo de apoyo. El estigma de ser portador del VIH puede llevarte a la depresión y al aislamiento social. Únete a grupos de apoyo y aprende más sobre la enfermedad. Comparte ideas y conoce nuevos amigos en el proceso. Los grupos de apoyo te ayudarán a afrontar la carga psicológica de ser portador de VIH. Conversa con tu doctor o busca en Internet grupos de apoyo cerca de tu área .^[4]

Mantén una alimentación saludable. Comer de manera saludable mejorará tu sistema inmunológico y te ayudará a evitar contraer otras enfermedades como problemas cardíacos o derrames cerebrales. Come frutas y vegetales, proteínas magras, granos enteros y grasas saludables todos los días.^[5]

• Come de cinco a seis porciones de frutas y vegetales al día. Las frutas y los vegetales pueden ayudarte a mejorar tu sistema inmunológico.
• La proteínas magras incluyen pollo, pescado, frijoles y productos lácteos bajos en grasas.
• Los granos enteros proporcionan nutrientes saludables para el cuerpo como el magnesio, el potasio y la fibra. Consume alimentos como el arroz integral, el pan de trigo entero, la avena y el mijo.
• Entre las grasas saludables están las grasas monoinsaturadas y las poliinsaturadas. Los alimentos que contienen estas grasas son las nueces, el aceite de oliva, el aguacate, las aceitunas, el aceite de soya, las semillas de lino, el tofu y los peces grasosos como el salmón o el atún.^[6]

Haz mucho ejercicio. El ejercicio ayuda a que los músculos y los huesos sean más resistentes para soportar el estrés. Ayuda a mantener un corazón y una mente saludables. La liberación de endorfinas luego del ejercicio te brinda energía natural. Haz ejercicio regularmente para que tu perspectiva de la vida sea más positiva. Combina ejercicios cardiovasculares con entrenamiento con pesas.^[7]

• Los ejercicios cardiovasculares pueden ser correr, caminar, montar en bicicleta, nadar, bailar, etc.
• El entrenamiento con pesas incluye ejercicios con pesas, abdominales, sentadillas y otros ejercicios para tonificar los músculos.

Deja de fumar. Fumar añade más estrés a tu cuerpo. Daña los pulmones y evita la liberación de mucosidad, lo cual te pone en alto riesgo de adquirir neumonía. También empeora la tos ya que congestiona los pulmones.

Toma tus precauciones con las mascotas. Algunas mascotas pueden ser perjudiciales para las personas que tienen VIH. Las heces de los gatos contienen toxoplasma gondii, un parásito que causa infección al cerebro en personas que tienen un sistema inmunológico débil. Este parásito puede permanecer en el área donde defecó el animal por un año, aun si se limpia y retira las heces.

Vacúnate. Vacunarte contra la gripe una vez al año te ayudará a reducir las probabilidades de contraer cualquier cepa de la gripe. Una inyección te protegerá de varias cepas de este virus. Para alguien con un sistema inmunológico débil, esto puede significar la diferencia entre enfermarse gravemente o estar libre de gripe.

Infórmate sobre TARGA. El tratamiento antirretroviral de gran actividad (TARGA) consiste en tratamientos de tres medicamentos para mejorar el sistema inmunológico. Estos tratamientos permiten identificar a todos los virus presentes. La combinación de tres medicamentos tiene dos objetivos: evitar el desarrollo de infecciones bacterianas y virales que comúnmente atacan a las personas sanas y prevenir la multiplicación de otros virus.^[8]

Toma inhibidores de la transcriptasa inversa análogos de los nucleósidos (ITIN). El VIH incorpora su ADN en las células humanas por medio de su enzima especial: la transcriptasa inversa de nucleósidos. Esta enzima ingresa a las células del cuerpo y genera nuevas células del VIH. Los inhibidores de la transcriptasa inversa análogos de los nucleósidos evitan que las células infectadas se reproduzcan introduciendo obstáculos en el ciclo. Los ITIN que se usan comúnmente son la zidovudina y la mivudina.^[9]

• Zidovudina: evita que el VIH avance y se convierta en SIDA. También reduce las probabilidades de transmisión del HIV de madre a hijo. La administración de la dosis del medicamento es de acuerdo a cada caso específico.
• Lamivudina: reduce el progreso del VIH a SIDA. La dosis del medicamento es de acuerdo a cada caso específico. Generalmente los pacientes lo toleran bien.

Toma inhibidores de la proteasa. La función principal de la proteasa del VIH es producir partículas infecciosas del VIH. Los inhibidores de la proteasa previenen la infección al detener la proteasa del VIH. Algunos ejemplos de inhibidores de la proteasa del VIH son:

• El saquinavir, el ritonavir, el indinavir, el nelfinavir y el amprenavir. Las dosis dependen de cuan severa sea la infección del VIH.

Considera tratamientos alternativos con un inhibidor de la transcriptasa inversa no análogo de los nucleósidos (ITINN). Muchos efectos secundarios del TARGA pueden disuadir a los pacientes de continuar con el tratamiento. Los doctores también recomiendan un régimen de “proteasa moderada”. Este régimen incluye 2 ITIN con un inhibidor de la transcriptasa inversa no análogo de los nucleósidos. Los ITINN se adhieren a la transcriptasa inversa dejándola sin efecto y evitando que ingrese al ADN de las células humanas. Algunos ejemplos de ITINN son el efavirenz y la nevirapina.

• Efavirenz: es el ITINN más recomendado actualmente. Los efectos secundarios más comunes son insomnio, mareos y dificultad para concentrarse. Estos disminuyen con el tiempo siempre y cuando no se consuma alcohol.
• Nevirapina: es el primer ITINN aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés). Debes ser cuidadoso al usar este medicamento con otros antivirales ya que puede incrementar o disminuir el efecto de otros medicamentos de este tipo. El efecto secundario más común de la nevirapina es el sarpullido.

Toma antibióticos. Los antibióticos se usan para un solo tipo de neumonía encontrada en pacientes de sida: la neumonía por pneumocystis carinii (NPC). La azitromicina, la rifampicina y el etambutol son la combinación principal para combatir esta infección.^[10]

Toma antibióticos que contengan azitromicina. La azitromicina detiene el crecimiento de la proteína bacteriana. Las proteínas son la base del crecimiento de las bacterias. La dosis recomendada para el tratamiento de NPC es de 500 a 600 mg una vez al día. Los efectos secundarios que rara vez se presentan son la diarrea y el dolor de estómago y solo cerca del 5% de los pacientes llegan a tenerlos.^[11]

Toma antibióticos que contengan rifamicina. El ARN polimerasa usa el ADN humano para hacer patrones del virus. Los patrones del virus entran a las células humanas y las alteran convirtiéndolas en células virales. La rifamicina inhibe el ARN polimerasa para detener la infección viral. La dosis recomendada de rifamicina para el tratamiento de NPC es de 300 mg al día.

• Un efecto secundario de la rifampina es la coloración rojiza de la orina, el sudor, la saliva y las lágrimas. Aunque es raro y un poco angustiante, no es riesgoso.^[12]

Conversa con tu doctor sobre antibióticos que contengan etambutol. El etambutol bloquea la formación de la pared celular de las bacterias. La pared celular es el campo de fuerza de las bacterias para protegerse de las células de defensa y los medicamentos. La dosis recomendada de etambutol para combatir la NPC es de 15 mg diarios por kg. Su efecto secundario principal es que afecta la visión. Es común que se presente pérdida de la visión central (escotoma central) y la percepción del color pero generalmente es reversible.

Toma fluconazol oral para tratar las infecciones micóticas. El fluconazol oral dificulta la creación de ergosterol, el componente principal de la membrana celular plasmática de los hongos. Esto permite que los medicamentos y las células defensoras del cuerpo penetren fácilmente en los hongos. La dosis recomendada es la siguiente:

• El primer día se suministra una dosis inicial de 200 mg una vez al día. Los siguientes días se suministran dosis diarias de 100 mg al día durante los próximos 13 días.
• Los efectos secundarios son el sarpullido, los dolores de cabeza y la sensación de vomitar. El fluconazol puede causar daño al hígado. Por lo tanto, se debe realizar un monitoreo del perfil hepático durante y después del tratamiento para asegurar que el hígado esté saludable.