Cómo tratar la escoliosis

Entérate de cuál es la definición de escoliosis. Dado que la columna de cada persona es un poco diferente, no hay manera de definir cómo se verá y avanzará la escoliosis. En ocasiones, la curva es leve y en otras pronunciada, a veces la columna se curva en más de un lugar y otras en uno solo. Los siguientes son los cinco factores principales que toman en cuenta los médicos cuando definen la escoliosis:

• La forma de la curva. La escoliosis es o estructural, con una curva de lado a lado y una torsión de la vértebra, o no-estructural, con una curva simple de lado a lado, sin torsión.
• La ubicación de la curva. La vértebra ubicada en la parte más alta de la joroba, llamada vértebra apical, es la que se utiliza para definir la escoliosis.
• La dirección de la curva. El médico determinará si la curva se forma hacia la derecha o hacia la izquierda.
• La magnitud de la curva. También medirá el ángulo y largo de la curva.

Entérate de qué la está causando. En el ochenta por ciento de los casos, la causa de la escoliosis es desconocida, aunque existen evidencias que indican que podría ser una condición hereditaria. Los casos con una causa desconocida se conocen como escoliosis idiopática. El inicio de esta condición podría presentarse en cualquier momento entre la infancia y la adolescencia. Un pequeño porcentaje de casos tienen causas concretas:

• Los casos causados por defectos de nacimiento se conocen como escoliosis congénita.
• La escoliosis neuromuscular pueden ser causada por la parálisis cerebral, una lesión en la columna vertebral o un sistema nervioso dañado.

Conoce las complicaciones potenciales. En la mayoría de los casos, la curva es menor y no requiere de tratamiento. El médico simplemente monitoreará el avance de la curva a fin de vigilar el progreso de la condición y solo sugerirá tratamiento si la curva cambia con el tiempo. Sin embargo, la escoliosis severa puede resultar en una deformidad y problemas respiratorios, por lo que es importante monitorear el avance de cualquier tipo de escoliosis ni bien sea detectada.

Detecta los síntomas. Dado que por lo general la escoliosis es bastante leve, no resulta sencilla de detectar. Los padres no siempre la notan en sus hijos debido a que se desarrolla lentamente y causa cambios casi imperceptibles en la apariencia. Ten presente que los estudios para detectar la escoliosis son obligatorios en algunos sistemas escolares y que, a menudo, los maestros o enfermeros escolares son los primeros en notar la presencia de esta condición. Los síntomas que podrían señalar la presencia de la escoliosis son:

• Hombros disparejos
• Un omóplato prominente
• Cintura o caderas disparejos

Visita al médico para someterte a una evaluación. La escoliosis se puede desarrollar en cualquier momento de la adolescencia y es importante que visites al médico de inmediato si notas una curva. El médico hará que te inclines hacia adelante y hacia el piso, porque esta postura hace más visible la presencia de una curva. También tomará rayos X de tu espalda, a fin de determinar si realmente existe una curva. A partir de ese momento, ordenará un tratamiento, si lo considera necesario.

• Si la curva es leve, el médico podría desear monitorearla para asegurarse de que no empeore.
• El médico tomará en cuenta tu edad y sexo, al igual que el tipo de curva y ubicación de la misma, cuando decida qué tratamiento indicar.

Monitorea la curva en la columna. El médico te dirá con cuánta frecuencia es aconsejable que te tomes rayos X, con el propósito de revisar el avance. Por lo general a medida que los niños crecen la curva deja de desarrollarse sin necesidad de una intervención. Si la escoliosis avanza podría requerirse de un tratamiento.

Averigua si necesitas una faja. Las fajas son la primera línea de tratamiento para una escoliosis que se considere moderada en tamaño (de entre 25 y 40 grados) o de naturaleza progresiva (si la curva se hace más pronunciada). Por lo general solo se usan cuando los huesos del paciente todavía no han dejado de crecer, dado que no tienen un efecto significativo en los huesos completamente desarrollados. El uso de fajas generalmente se interrumpe cuando el paciente llega a la pubertad. Considera que la faja podría ayudar a que la curva no se haga más pronunciada, pero no la corrige por completo.^[1]

• Hay dos tipos de fajas: las suaves y las rígidas de plástico. El tipo de faja que prescriba el médico dependerá de varios factores, tales como la ubicación y el tamaño de la curva, al igual que la edad y nivel de actividad del paciente. El sexo también es importante, ya que las niñas son más propensas al avance que los niños.^[2]
• Algunas fajas se usan solo por la noche, mientras que otras se usan hasta por 23 horas al día. Es importante que uses tu faja tan a menudo como te lo hayan recomendado a fin de que funcione adecuadamente.

Considera la cirugía de fusión espinal. Este es un método de tratamiento que se utiliza como último recurso para casos severos de escoliosis que amenacen con causar deformidades, problemas respiratorios o de corazón. La cirugía de fusión espinal generalmente se recomienda solo cuando el paciente ha llegado a la pubertad y la faja ya no es una opción viable.

• La cirugía de fusión espinal consiste en fusionar o fijar dos o más vértebras a fin de que la columna no se pueda curvar.
• El procedimiento difiere de acuerdo al tipo de escoliosis y a la edad del paciente.^[3]

Prueba con el ejercicio. Los estudios no son concluyentes, pero señalan que la idea de participar en actividades físicas podría ayudar a prevenir que la escoliosis empeore. Si tu hijo tiene escoliosis leve, habla con un médico sobre qué actividades físicas son opciones sanas y seguras. Por lo general se recomiendan los deportes en equipo y otras formas de ejercicio.

• La terapia física puede servir para el mismo propósito que la participación en un deporte o la actividad física.
• Ser activo también ayuda a los adultos con escoliosis.^[4]