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Página 2: A nanotecnologia e sua serventia

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A nanotecnologia e sua serventia        

A nanotecnologia permite reduzir o tamanho dos chips para menos de um centímetro.

O que significa nano?  

As palavras nanociência, nanotecnologia, nanoscopia ou nanometría têm algo em comum, o prefixo "nano". Este prefixo vem da palavra latina "nanus", que significa "anão" e é usado em termos científicos para falar sobre a bilionésima parte de alguma coisa, oque equivale a pegar o número 1 e dividi-lo por 1.000.000.000 bilhões. Aparentemente, estamos falando de algo extremamente pequeno, mas ... como assim?   

Para termos uma ideia de quão pequeno é o"mundo manométrico", precisamos conhecer um pouco sobre as medidas e escalas. Como a maioria das coisas que estão ao nosso redor, são medidos e pesadas, a humanidade inventou ao longo do tempo diferentes sistemas de medição. O mais utilizado no mundo é o chamado de Sistema Internacional deUnidades (SI). Dentro do SI há unidades de medida, uma delas é o Metro, utilizado para medir comprimentos.

Mas também é necessário descrever medidas maiores ou menores que o metro, por isso são usados prefixos que dão nome a essas proporções. Por exemplo, o prefixo Kilo significa mil, se o colocarmos antes da palavra metro, obtemos a unidade de medida Quilômetros (Km), que significa"mil unidades de metro." Para este artigo, vamos utilizar principalmente os prefixos "mili", "micro" e"nano" que são empregados, geralmente para falar sobre coisas pequenas.

Um milímetro equivale a milésima parte de um metroum micrômetro a milésima parte de um milímetro e um nanômetro a milésima parte de um micrômetro.

Vamos fazer um exercício! Olhe sua mão e imagine quantas células há nela, são muitas, não é verdade? Elas são medidas em micrômetros. Agora imagine que estamos bem na frente de um glóbulo branco, uma célula sanguínea do nosso corpo. Estas células, normalmente, medem 17 micrômetros. Se a nossa altura fosse de um nanômetro, o glóbulo branco seria aproximadamente 17.000 vezes maior do que nós.  

Os "micro" e "nano" mundos

No "mundo micro" estão organismos tais como bactérias, organismos unicelulares como as diatomáceas e os glóbulos vermelhas do nosso sangue. A ciência tem feito grandes progressos no estudo microscópico, a ponto de conseguiram desenhar num fio de cabelo humano em uma caricatura inteira. (Clique aqui para ver o vídeo deste interessante experimento científico realizado na segunda versão do evento de tecnologia EHSM na cidade de Hamburgo com o sistema de feixe de íons FIB.)

Ainda mais fascinante são as coisas quando passamos do "micro" para  o "nano". Lhe convido para dar uma olhada nesta galeria de fotos nanoscópica clicando aqui. Estas imagens foram tiradas com um microscópio eletrônico de varredura, são umas nano-estruturas criadas por um grupo de pesquisadores Ho Ghim Wei para fazerem materiais mais eficientes na indústria de energia.

Aplicações da nanociência e da nanotecnologia

Graças à nanotecnologia existem telefones celulares, laptops e outros dispositivos que usam chips ou sistemas eletrônicos fabricados a partir do "micro" e do "nano".

São muitos os avanços realizados com a nanociência e nanotecnologia, especialmente na construção de hardware para vários fins. Ter a possibilidade de criar estruturas e elementos em uma pequena escala, permite que o tamanho real dos dispositivos electrónicos, que anteriormente exigiam grandes quantidades de espaço físico, diminua significativamente.

Computador antigo (1949)Reeves Electronic Analog Computer Crédito da fotografia: NASA

A nanotecnologia possibilita que o tamanho dos chips e dos sistemas eletrônicos seja muito menor, agora podemos ter pequenas máquinas com capacidade de computação e de processamento de dados enormes.

Microchips fabricados com nanotecnología

Na medicina, por exemplo, a nanotecnologia tem permitido o desenvolvimento de equipamentos menores e mais precisos. O médico colombiano Jorge Reynolds, está projetando um Marcapasso com tecnologia nano que tem o tamanho de um quarto de um grão de arroz.

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