Cómo agradarle a tu conejo

Los conejos son mascotas encantadoras pero, debido a que en su estado salvaje son animales de presa, suelen ser temerosos y recelosos de los humanos.^{[1]
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Fuente de investigación} Puedes ayudar a tu conejo a confiar en ti y crear un vínculo más estrecho entre ambos aprendiendo a interpretar su lenguaje corporal y a satisfacer sus necesidades.

La veterinaria Pippa Elliott señala: “Los conejos se suelen considerar como mascotas de niños. Sin embargo, estos animales se estresan con facilidad y se tiene que sostenerlos con cuidado y tenerles paciencia para ganar su confianza. Esto no significa que los niños no deben tener conejos, pero necesitarán la supervisión y la orientación de un adulto para criarlos de forma correcta”.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Interpretar el lenguaje corporal de un conejo

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Escucha sus vocalizaciones. Los conejos tienen un sorprendente rango de vocalizaciones que les ayudan a transmitir emociones como placer, soledad o miedo. Por tanto, presta atención a los sonidos que tu conejo produzca cuando estés cerca de él y modifica tus interacciones para satisfacer sus necesidades de la mejor manera.
- En contra de lo que podrías pensar, los conejos chasquean los dientes para indicar comodidad y satisfacción. Pueden hacerlo cuando los acaricias, de forma similar al ronroneo de un gato, y también cuando se sienten seguros y satisfechos dentro de su jaula o por la casa. Si tu conejo chasquea los dientes, es un buen indicador de que le agradas y de que confía en ti.^{[2]
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- Los conejos también pueden producir bufidos para pedirte atención o cariño o indicar descontento o desconfianza. En algunos conejos, también podría indicar una infección respiratoria, particularmente si viene acompañado de una secreción nasal. Si crees que los bufidos de tu conejo son causados por una infección respiratoria, llévalo al veterinario para revisar si tiene alguna enfermedad.^{[3]
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- Los gimoteos y los chillidos suelen indicar dolor o miedo. Si tu conejo gimotea o chilla cuando lo levantas en brazos, esto podría deberse a que no lo haces de la forma correcta o a que aún no confía en ti.^{[4]
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- Rechinar los dientes indica dolor, enfermedad o ansiedad. Si tu conejo lo hace, podría deberse a que lo sujetas de una forma que le incomoda o a alguna enfermedad para la que necesite atención veterinaria. Por tanto, si tu conejo rechina los dientes, de todas formas debes llevarlo al veterinario como una precaución.^{[5]
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- Los gruñidos indican descontento y miedo. Los conejos suelen gruñir porque se sienten amenazados y no quieren que los toquen. Por tanto, si tu conejo te gruñe, lo mejor es no tocar su comida, sus juguetes o su caja de arena.^{[6]
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- Los gritos indican un dolor intenso o el miedo a la muerte. Si tu conejo grita cuando lo sujetas, podría estar herido o creer que vas a lastimarlo. Por tanto, debes llevarlo al veterinario para que lo examine como una precaución.^{[7]
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Presta atención a su lenguaje corporal. Además de los sonidos que tu conejo produce, también puedes aprender mucho sobre su humor y sus sentimientos observando su postura y su lenguaje corporal. Por ejemplo, saber cuándo se siente solo y cuándo no quiere que lo manipules puede ayudarte a desarrollar una mejor relación con tu conejo.
- Observa sus orejas. Además de tener un oído extraordinario, los conejos también usan sus orejas para comunicarse por medio del lenguaje corporal. Si están hacia atrás pegadas a su cuerpo, esto quiere decir que ha bajado la guardia y se siente a salvo. Si están hacia adelante, quiere decir que ha escuchado o percibido algo que podría o no causarle preocupación. Si tiene una oreja hacia adelante y otra hacia atrás, esto suele significar que ha detectado algo a su alrededor pero aún no ha determinado si esto debería alarmarlo.^{[8]
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- Si sus patas traseras están estiradas hacia atrás, esto quiere decir que tu conejo está relajado y se siente cómodo. En esta posición, no puede escaparse corriendo ni atacar de un salto, lo que quiere decir que confía en ti y se siente a salvo contigo.^{[9]
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- Si su cuerpo está tenso, esto indica miedo o ansiedad. Es posible que hayas hecho algo que lo haya asustado o que haya algo a su alrededor que lo inquiete.^{[10]
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Presta atención a la forma como tu conejo se comporta en tu presencia. Además de usar los sonidos y el lenguaje corporal, los conejos también pueden transmitirte sus necesidades o preferencias por medio de sus reacciones al contacto humano.
- Si tu conejo te da un empujoncito con su nariz, esto quiere decir que quiere que le prestes atención o lo acaricies.^{[11]
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- Si tu conejo te lame, esta es una gran muestra de cariño. Los conejos, a diferencia de otros animales, no suelen lamer para obtener minerales esenciales. En cambio, lo hacen únicamente para fines comunicativos y es una enorme muestra de confianza y aprecio.^{[12]
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- Si tu conejo se desploma frente a ti, esta es una gran muestra de confianza y satisfacción.^{[13]
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- Si tu conejo te muestra su párpado interno (el que se encuentra en el rabillo del ojo) cuando lo sujetas, esto indica que está muy ansioso o asustado. Por tanto, por lo menos hasta que te hayas ganado su confianza, lo mejor es no manipular a tu conejo si tiene esta reacción cuando lo sujetas.^{[14]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Hacer que tu conejo se sienta cómodo en tu hogar

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Instala un espacio cómodo para tu conejo. Una de las razones por las cuales tu conejo podría resistirse a tus muestras de afecto es que no se siente a salvo en tu hogar. Una forma de ayudarlo a adaptarse es instalando un espacio tranquilo y cómodo en donde pueda estar a salvo de las demás mascotas. También puedes colocar su jaula en una habitación separada en donde pueda estar lejos del bullicio y la conmoción, aunque esto podría limitar su interacción con los demás integrantes del hogar y dificultarle aún más el proceso de adaptación.^{[15]
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- Elige un lugar desde donde tu conejo pueda observar diariamente a los demás integrantes del hogar e interactuar con ellos, pero que de todas formas esté lo suficientemente apartado como para que los aspectos caóticos de la vida cotidiana no lo atemoricen.^{[16]
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- Asegúrate de que su espacio esté a una temperatura cómoda. En su mayoría, los conejos se desarrollan mejor a una temperatura estable de entre 15,5 y 21 °C (60 a 70 °F). La temperatura no debe estar por encima ni por debajo de este rango, ya que esto podría ser mortal para tu conejo.^{[17]
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- Mantén la jaula en un lugar en donde no reciba luz solar directa. Es importante proporcionarle una cantidad suficiente de sombra para regular la temperatura ambiente y evitar que tu conejo se sobrecaliente.^{[18]
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Dale espacio para que juegue. El ejercicio es muy importante para un conejo, y una de las mejores formas de hacerlo es por medio del juego. Si su jaula no es lo suficientemente grande como para que pueda correr y saltar, puedes proporcionarle un recinto separado en donde pueda hacerlo (de preferencia dentro de la casa).^{[19]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- El área de juego debe ser segura para tu conejo, por lo que debes retirar los cables eléctricos y otros objetos que no quieras que mordisquee. Si instalas el área de juego al aire libre, debes asegurarte de que esté completamente encerrada y de que tu conejo no pueda salirse de un salto.^{[20]
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  Fuente confiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Supervisa a tu conejo cuando esté fuera de su jaula. Los conejos son curiosos y pueden lastimarse o deambular hacia lugares peligrosos si te descuidas.^{[21]
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  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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Alimenta a tu conejo con una dieta adecuada. La mejor forma de agradarle es alimentándolo con los nutrientes que necesita.
- Tu conejo siempre debe tener heno a su disposición, como hierba timotea (Phleum pratense) o bromo (Bromus), para cuidar su salud gastrointestinal.^{[22]
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  Fuente confiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Dale un alimento en gránulos formulado especialmente para conejos que contenga por lo menos de 15 a 19 % de proteínas y 18 % de fibra. Si tu conejo tiene más de seis meses, debes darle diariamente entre 1/8 y 1/4 de taza del alimento en gránulos por cada 2,25 kg (5 libras) de su peso (por ejemplo, a un conejo de 4,5 kg o 10 libras debes darle entre 1/4 y 1/2 taza del alimento en gránulos al día).^{[23]
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  Fuente confiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- También debes darle vegetales de hoja frescos. Los conejos suelen preferir las lechugas de hojas oscuras y los tallos de nabo y zanahoria. Debes darle como mínimo dos tazas de vegetales de hoja por cada 3 kg (6 libras) de su peso corporal (por ejemplo, a un conejo de 6 kg o 12 libras debes darle cuatro tazas de vegetales de hoja al día).^{[24]
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  Fuente confiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Asegúrate de que tu conejo siempre tenga agua limpia y fresca ya sea por medio de una botella o de un tazón que no pueda volcarse fácilmente.^{[25]
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  Fuente confiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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Dale muchos juguetes a tu conejo. A los conejos les encanta jugar, así que puedes comprarles juguetes diseñados especialmente para ellos o hacerles juguetes caseros.
- Por lo general, los juguetes deben permitir que tu conejo mordisquee, escarbe y se esconda. Una buena opción son las cajas de cartón vacías, pero puedes ser tan creativo como desees al conseguir juguetes para tu conejo.^{[26]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Formar vínculos con tu conejo

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Ten paciencia. Deja que corra y explore fuera de su jaula. Es posible que al principio quiera esconderse en lugares oscuros, como debajo de los sillones, de la cama o del tocador, pero los conejos son curiosos por naturaleza, por lo que no podrán resistir la tentación de salir a explorar su nuevo hogar. Solo debes darle un poco de tiempo.
- Una vez que tu conejo empiece a salir a explorar por su cuenta, siéntate tranquilamente en el suelo y deja que él se te acerque. Los conejos son tan tiernos y peludos que los seres humanos no podemos resistir la tentación de tomarlos en brazos y acariciarlos. Sin embargo, recuerda que son animales de presa y que durante los primeros días después de traerlos a su nuevo hogar no estarán seguros de que no quieres comértelos. Por tanto, deja que tu conejo dé el primer paso. Si te olfatea o te da un empujoncito con su nariz, no te alejes, ya que esta es una señal de que ha empezado a confiar en ti.
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Aprende a sujetar a tu conejo correctamente. Es fácil pasarlo por alto, pero aprender a sujetar a tu conejo de la forma correcta es una parte importante del proceso de formar vínculos con él. Si no lo haces, puedes incomodarlo y ocasionar que se retuerza e intente escaparse de tus manos, lo cual será doloroso tanto para ti como para él, ya que este tipo de movimientos pueden dañar su cuello o su columna vertebral.
- Sujétalo con suavidad, pero con firmeza. Asegúrate de sujetarlo con suficiente firmeza como para que no vaya a caerse ni retorcerse en tus manos, pero sin estrujarlo demasiado. Sujétalo con la fuerza mínima para que no se te escape de las manos.^{[27]
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  Fuente de investigación}
- Una parte fundamental de sujetar a un conejo correctamente que no debes pasar por alto es proporcionarle apoyo al lomo y las patas traseras.^{[28]
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Deja que tu conejo se te acerque. Si a tu conejo no le gusta que lo manipulen, no le gustará que lo saques de su jaula contra su voluntad. En lugar de sacarlo de su espacio a la fuerza para pasar tiempo con él, deja que él se te acerque. Deja abierta la puerta de la jaula y espera a que él decida salir a explorar.
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Pasen un tiempo los dos solos. Esto es importante sobre todo si acabas de adquirir a tu conejo, ya que necesita tiempo para adaptarse a las personas y el lugar que conformarán su nuevo hogar y empezar a sentirse cómodo con ellos.^{[29]
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Fuente de investigación}
- Enciérrate en una habitación tranquila con tu conejo para que no haya ningún objeto o animal que pueda distraerlo.^{[30]
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- Dale golosinas. Estas pueden calmarlo si está ansioso y también son buenas para su salud. Puedes darle golosinas saludables, como zanahorias bebé, una rodaja de manzana, un trozo de plátano o una cucharada de avena. Primero coloca las golosinas en el suelo para que tu conejo se las coma y luego intenta dárselas de tu mano.^{[31]
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- Repite este ejercicio diariamente hasta que se sienta cómodo en tu presencia, ya que la repetición y la rutina son importantes para desarrollar la confianza.^{[32]
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No apresures a tu conejo. Si apenas lo has traído a casa y aún no se siente cómodo con que lo acaricies o lo sujetes, no lo fuerces. Esto solo logrará traumarlo y que empiece a sentir temor hacia ti más adelante.^{[33]
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Fuente de investigación} De hecho, debido a que son animales de presa, muchos conejos nunca se acostumbran a que los acaricien.^{[34]
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Fuente de investigación} Si esto ocurre con el tuyo, puedes formar vínculos con él y tranquilizarlo de otras maneras.
- Tranquiliza a tu conejo con una voz reconfortante. Háblale con frecuencia para que se acostumbre al sonido de tu voz.^{[35]
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  Fuente de investigación} Los conejos son sociables y se aburren de estar dentro de su jaula todo el día, por lo que, a veces, podrás lograr que el tuyo se recueste y rechine los dientes plácidamente con solo hablarle.
- Nunca le grites. No puedes disciplinar a un conejo ni entrenarlo como lo harías con otras mascotas. Por tanto, si le gritas, no entenderá por qué lo haces y solo lograrás asustarlo.
- Extiéndele la mano con la palma abierta para que la olfatee. Si tu conejo aún no se acostumbra a tu presencia, primero debe habituarse a tu aspecto, tu olor y tu sonido antes de sentirse cómodo con que lo manipules.^{[36]
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- No hagas movimientos súbitos en su presencia. Esto lo asustará y hará que regrese corriendo a su jaula.
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Intenta imitar a tu conejo. Algunas personas no se sienten cómodas con este método, sobre todo en presencia de otras personas, pero los expertos recomiendan fingir que te lavas el rostro y la cabeza como lo haría un conejo para tranquilizar al tuyo si está asustado. Si te ve actuando de esta manera, esto podría ayudarlo a sentirse más cómodo en su nuevo hogar.^{[37]
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Fuente de investigación}
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Adáptate a su horario. Los conejos son más activos cerca del amanecer y el atardecer y descansan durante la mayor parte de la tarde. Si quieres jugar o pasar un tiempo con tu conejo, hazlo en las horas en las que esté más activo y sea más probable que quiera jugar.

Consejos

No obligues a tu conejo a interactuar contigo, ya que esto solo hará que se retraiga. Simplemente siéntate en el suelo y deja que él se acerque a ti.
Si tu conejo se te acerca o se recuesta junto a ti, acaríciale la cabeza lenta y suavemente. Si no se aleja, continúa acariciándolo también detrás de las orejas. Si se pone de pie, retira la mano. Respétalo y no lo acaricies a la fuerza, ya que te será mucho más difícil formar un vínculo con tu conejo si te tiene miedo.
Deja que tu conejo personalice su propio espacio, ya que a ellos les gusta colocar sus tazones, juguetes y mantas en donde se sientan más cómodos.
Para lograr que tu conejo empiece a confiar en ti, haz una línea en el suelo con sus golosinas favoritas, como zanahorias, apio, manzanas o plátanos, y haz que la siga.
Asegúrate de que tu conejo coma hierba timotea y no heno de alfalfa. Los conejos necesitan consumir hierba timotea a partir de los seis meses.
Siempre dale sus golosinas favoritas y, si aún es pequeño, enséñale a tomar agua de un surtidor.
Asegúrate de que la jaula de tu conejo tenga un lugar en donde pueda esconderse.
Una buena forma de forjar una relación con tu conejo es dándole golosinas de tu mano, ya que esto fomentará su confianza.
Dale tiempo a tu conejo para que se adapte a su nuevo hogar. Por lo general, los conejos se adaptan en el espacio de uno o dos días, pero algunos podrían necesitar más tiempo, como los que no hayan sido socializados adecuadamente o a los que no se les haya manipulado de la forma correcta.
Si el conejo te muerde y te lesiona la piel, solicita atención médica.

Advertencias

Asegúrate de que tu conejo no pueda mordisquear los cables eléctricos, ya que podría electrocutarse y morir.
Nunca castigues a tu conejo si hace algo malo porque no aprenderá del castigo.
Si a tu conejo no le gusta que lo levantes en brazos, no lo hagas. Algunos conejos prefieren las caricias.
Los conejos pueden morder con bastante fuerza. Si tu conejo gruñe y tiene las orejas hacia atrás, déjalo en paz hasta que se tranquilice.
No le des agua a tu conejo por medio de una botella de agua para hámsteres. En cambio, usa un tazón de cerámica como los tazones para perros o gatos, ya que los conejos no pueden beber agua de gota en gota.
No sujetes a tu conejo solo por la piel de su espalda, asegúrate de darle apoyo también a sus patas.