Cómo atrapar a una serpiente

Ya sea que necesites deshacerte de una plaga de jardín o que quieras darle un vistazo más de cerca a estas criaturas fascinantes, es posible capturar una serpiente, incluso si no eres un profesional. Si bien pueden ser peligrosas, puedes mantener el riesgo al mínimo tomando algunas precauciones básicas al atraparlas.

Método 1

Método 1 de 3:
Atrapar una serpiente

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Persuade a la serpiente para que entre a la red. Puedes atraparla con ayuda de un objeto largo y delgado, como una raqueta de bádminton o de tenis o el mango de una escoba, y una red para mosquitos. Una vez que veas a la serpiente, tendrás que acercarte al lugar rápidamente. Coloca la red frente a su cabeza y utiliza el objeto de tu elección para persuadirla de que entre. Dicho objeto debe ser lo suficientemente largo como para poder mantener tu cuerpo a una distancia segura mientras intentas atraparla con la red. Una vez que entre, levanta la red inmediatamente de modo que no pueda escapar.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de que la red sea lo suficientemente grande como para que quepa la serpiente que quieres atrapar.
- Colocar la red frente a la cabeza de la serpiente es un método efectivo, ya que esta pensará que es un lugar seguro y entrará voluntariamente.
- Acércate a la serpiente de manera cuidadosa y silenciosa. Si corres hacia ella mientras haces bulla, harás que se aleje rápidamente o, peor, que te muerda.
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Utiliza un contenedor de basura y una escoba. Esta es una buena forma de atrapar una serpiente sin tener que manipularla directamente. Toma un contenedor grande de basura y échalo sobre uno de sus lados. Con ayuda de la escoba, persuade a la serpiente de que se meta al contenedor. Luego puedes llevarlo al lugar donde quieras liberar a la serpiente.
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Sujeta la serpiente. Para hacerlo, coloca una vara con una bifurcación directamente detrás de su cabeza y aplica presión. La cantidad de presión necesaria dependerá del tamaño de la serpiente, pero debe ser suficiente como para mantener su cabeza inmóvil sin hacerle daño.
- Existen ganchos especiales para atrapar serpientes que cumplen esta función de modo más efectivo que una vara común.
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Utiliza artículos que tengas en casa para atrapar a la serpiente. Si una serpiente se mete a tu casa y quieres deshacerte de ella lo antes posible, es probable que debas actuar rápidamente y utilizar los implementos que tengas a la mano. Toma una camiseta vieja, una caja resistente y una funda de almohada. Arroja la camiseta sobre la cabeza y parte superior del cuerpo de la serpiente. Por lo general, esta sentirá miedo y se enrollará bajo la tela.
- Inmediatamente coloca la funda de almohada sobre la camiseta. Con firmeza, desliza el borde sobre el piso, recogiendo la camiseta junto con la serpiente. Si no eres nervioso y sabes que la serpiente no es venenosa, también puedes utilizar una bolsa para ropa interior que sea lo suficientemente grande.

Método 2

Método 2 de 3:
Atrapar una serpiente con una trampa

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Utiliza una trampa adhesiva. Este tipo de trampas son baratas y puedes conseguirlas en la mayoría de ferreterías y tiendas de herramientas. En general, se trata de una caja con pegamento en el fondo. Tiene una especie de carnada que atrae a la serpiente y, una vez que esté dentro, quedará pegada y no podrá escapar. Puedes utilizar un ratón congelado (disponible en algunas tiendas de mascotas) o huevos.^{[2]
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- Asegúrate de revisar la trampa frecuentemente. La serpiente estará viva e inmóvil, y luego de unos días podría correr el riesgo de morir de hambre.
- Elige una trampa de un tamaño consecuente con el de la serpiente que quieres atrapar. Si la trampa es muy pequeña, es posible que el animal escape y se lleve la trampa consigo, lo que podría resultar en su muerte.
- Utiliza un aceite vegetal o de oliva para retirar la trampa de la serpiente. Lleva a la serpiente junto con la trampa a un lugar donde pienses liberarla y vierte el aceite sobre ella. De esta manera, te desharás del pegamento, permitiendo que la serpiente escape.
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Crea tu propia trampa para serpientes. Utiliza una botella de plástico, que puede ser de dos litros, algo para usar como carnada y una tijera para hacer una trampa sencilla. Limpia la botella hasta que no quede ningún olor que pueda ahuyentar a la serpiente. Corta un agujero pequeño en la botella pero que sea lo suficientemente grande como para que quepa la serpiente. Una vez que se alimente de la carnada, será demasiado grande como para salir a través del mismo agujero por el que entró.
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Utiliza una trampa para piscardos. Las trampas de alambre que se emplean para atrapar piscardos son una buena opción. Coloca unos cuantos huevos dentro para atraer a la serpiente. Esta podrá entrar pero no conseguirá salir luego de comerse los huevos.^{[3]
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Método 3

Método 3 de 3:
Atrapar una serpiente con la mano

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Asegúrate de que manipular la serpiente no sea riesgoso. Todas las serpientes muerden si las provocas, pero algunas tienen más fuerza y son venenosas. Si no eres experto, puede ser difícil reconocer su tipo con solo verla, así que sé precavido. Si sospechas que se trata de una serpiente venenosa, no intentes atraparla con las manos. A continuación, encontrarás algunas de las serpientes más venenosas que puedes encontrar en Estados Unidos:
- Cabeza de cobre: esta suele encontrarse en los estados del este y del medio sur. Recibe su nombre por el color cobrizo de las escamas de su cabeza, el cual se atenúa lentamente hacia el resto del cuerpo. La marca o patrón del cuerpo suele ser un triángulo.^{[4]
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  Fuente de investigación}
- Boca de algodón: esta suele medir entre 1,20 y 2 m (4 y 7 pies) de largo. Por lo general, tienen un color marrón oscuro o negro opaco. Sus pupilas tienen la forma de tajo y su cuerpo es grueso. Se encuentran predominantemente en el sur de Estados Unidos, en Florida y la región del río Mississippi.^{[5]
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- Cascabel: esta puede llegar a medir hasta 3 m (10 pies) de largo. Se le reconoce por el distintivo patrón de diamantes negros o marrones, delineados por un tono claro de amarillo, que tienen a lo largo de su cuerpo. Las serpientes cascabel, como lo indica su nombre, tienen una serie de segmentos huecos al final de su cola, lo que crea sonidos como de un cascabel al agitarse. Se les puede encontrar en el sur y suroeste de Estados Unidos, así como en partes de México.^{[6]
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- Coral: esta puede ser difícil de reconocer ya que tiene una apariencia similar a otras especies. Vive en el este, suroeste y sur este de Estados Unidos. Puede llegar a medir alrededor de 80 cm (30 pulgadas). Independientemente del lugar donde esté, su cuerpo tiene un patrón de rojo, amarillo, negro y amarillo y su cabeza es de color negro. Son venenosas, así que debes tener mucho cuidado si te encuentras con una.^{[7]
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Toma a la serpiente con cuidado. Atrapar una serpiente con la mano es un poco complicado y debe hacerse con precaución. Sin embargo, si no tienes herramientas o redes a la mano, sí es posible utilizar tus manos. Emplea un objeto, como una vara, para distraer la cabeza de la serpiente. Con firmeza, toma la cola y levántala. Deja la parte frontal de su cuerpo en el suelo, pero mantén tus piernas y cuerpo tan lejos como sea posible. Inmediatamente coloca a la serpiente en una funda de almohada o en un saco.^{[8]
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- Si sabes cómo acercarte a una serpiente de forma segura, también puedes tomarla por la parte posterior de la cabeza para neutralizar la posibilidad de que te muerda. Sin embargo, acercarte demasiado a su cabeza puede ser peligroso. Si utilizas este método, quizá sea mejor que cuentes con una herramienta, como un gancho para serpientes, con la que puedas sujetar la cabeza antes de tomarla.
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Utiliza guantes para manipular a la serpiente. Además de poder morder, las serpientes también son portadoras de bacterias dañinas. Por tanto, asegúrate de utilizar guantes para evitar el riesgo de contraer una infección bacteriana del reptil.
- Si no tienes guantes, asegúrate de lavarte bien las manos luego de tocar a la serpiente. No manipules alimentos ni toques a nadie más antes de hacerlo.

Consejos

Siempre manipula con cuidado a las serpientes y evita hacer que se enojen dentro de lo posible. Lo cierto es que te temen y generalmente es posible ahuyentarlas sin necesidad de tocarlas en absoluto.
Si planeas tener una serpiente mascota, asegúrate de colocar un objeto pesado sobre la tapa del terrario, ya que estos animales son maestros del escape. También puedes utilizar una puerta deslizable con un seguro o incluso una con rieles de plástico que se abra hacia arriba.
Una forma de identificar a una serpiente de coral, un ejemplar venenoso que vive en el sureste de Estados Unidos, sobre todo en Florida y Georgia, es con esta rima en inglés: "Red and Yellow: Kill a Fellow", "Red and Black: Venom Lack”. Esta indica que, si el color rojo y amarillo están uno al lado del otro, la serpiente es letal, mientras que, si el color rojo y negro están uno al lado del otro, no es venenosa. No obstante, esta regla es irrelevante en áreas del sur más cercanas a Centroamérica.
Atrapar una serpiente no es una tarea segura y nunca debes permitir que lo haga un niño.
Cuando manipulas una serpiente, es normal que esta intente escurrirse de entre tus manos. Luego de recogerla, algunas especies, como las del género Thamnophis (serpiente de jardín), intentarán saltar de tus manos. Lo ideal es dejar una separación de entre 25 y 30 cm (10 y 12 pulgadas) entra cada mano y rotarlas de modo que la serpiente tenga donde moverse, en lugar de quedarse en el suelo. Asimismo, es aceptable dejar que se mueva entre tus dedos.
Los bosques del sur de Wisconsin son un buen lugar para atrapar serpientes en verano.
Si tienes miedo de sufrir una mordida, utiliza guantes de cuero gruesos, ya que la mayoría de serpientes tiene problemas para atravesar el cuero endurecido. Sin embargo, considera que algunos tipos de serpiente si pueden atravesarlo y, en este caso, los guantes en realidad te quitarán destreza.
Si bien es cierto que puedes atrapar a una serpiente sin necesidad de distraerla, hacerlo es más difícil. Además, con una distracción es posible hacer que su cabeza apunte lejos de ti, que es como debe estar cuando la sujetes.
Si no sabes dónde liberar la serpiente cerca de tu casa, puedes colocarla en una funda de almohada vieja y transportarla a un lugar más apropiado. Si te movilizas en auto, recuerda atar un nudo ajustado en el extremo de la funda. De lo contrario, podría haber una serpiente suelta en tu auto.
No mates una serpiente a menos que sea completamente necesario, como en el caso de que esta sea una amenaza inmediata a una mascota o niño. En lugar de matarla, intenta comunicarte con una organización local que se dedique a atrapar y liberar a estos animales.
Si los encuentros con serpientes venenosas son un problema común, considera conseguir un entrenamiento profesional. Existen cursos de manejo de serpientes venenosas, como el “Curso de manejo de serpientes australianas”. Este tipo de talleres son útiles, sobre todo si planeas convertirte en un adiestrador de reptiles venenosos.
Lávate bien las manos. Las serpientes y otros reptiles pueden ser portadores de bacterias. Si bien esta suele ser una preocupación menor, existen casos en que los humanos han contraído enfermedades graves o incluso han fallecido luego de manipular un reptil con bacterias.

Advertencias

Recuerda que las serpientes son animales salvajes y pueden reaccionar de forma impredecible cuando se sienten amenazadas. Ten en cuenta que tu presencia es una amenaza, así que siempre procede con extrema precaución al atrapar serpientes.
La cabeza de una serpiente es increíblemente flexible. Evita tomarla por la cabeza, ya que algunas (especialmente ciertos tipos venenosos) pueden morderte incluso si las sujetas de esta manera.
Intenta evitar sostener una serpiente únicamente por la cola. Si bien la mayoría de ellas no puede encorvarse para morderte la mano, pueden morderte las piernas o incluso la entrepierna fácilmente. Utiliza una vara larga u otro objeto largo para sujetar aproximadamente los primeros 30 cm (1 pie) de su cuerpo. Si no tienes opción y debes sujetarla solo por la cola, hazlo con firmeza, pero mucho cuidado y mantenla tan lejos de tu cuerpo como sea posible.
Es posible que las leyes de tu localidad te prohíban tener una serpiente salvaje como mascota. Asimismo, es posible que este animal tenga miedo del lugar que le proporciones como hogar y deje de comer. Considera también que, si tienes a una serpiente en cautiverio por más de 30 días, le será difícil sobrevivir en la naturaleza en caso de que decidas que ya no la quieres. Así que asegúrate de aceptar la responsabilidad que implica el cuidado y mantenimiento de un reptil de sangre fría.
Los consejos errados pueden ser letales. Si dudas de su veracidad, mejor no los tomes en cuenta.

Cosas que necesitarás

serpiente
gancho para serpiente
recipiente para transportar a la serpiente
lugar donde liberar a la serpiente
un contenedor de basura grande con tapa y una escoba
un palo hueco y una cuerda
una camiseta, una funda de almohada y un contenedor con tapa o una bolsa para ropa interior
contenedor plástico grande con agujeros para que entre el aire