Cómo atrapar una hormiga reina

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Encontrar una hormiga reina es el primer paso para construir una granja de hormigas. Las hormigas reinas pueden ser muy evasivas, pero si sabes qué y cómo buscar, entonces podrás atrapar una hormiga reina con algo de tiempo y paciencia.

Método 1

Método 1 de 2:
Esperar a que una hormiga reina inicie una nueva colonia

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Consulta con un experto para saber cuál es el mejor momento. Las hormigas reinas en las colonias existentes se aventurarán a comenzar nuevas colonias durante ciertos momentos del año.^{[1]
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Fuente de investigación} Los entomólogos locales (personas que estudian insectos) o incluso las compañías locales de control de plagas probablemente sabrán cuál es la mejor época del año para que encuentres una hormiga reina y te aventures a construir una nueva colonia.
- La duración del día, la temperatura y la precipitación son solo algunas de las variables a tener en cuenta en un área con respecto a cuándo una reina hará una migración. Para las zonas más secas, suele ser en primavera, mientras que los monzones de verano pueden ser la época ideal en otras regiones.^{[2]
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  Fuente de investigación}
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Encuentra un área con varias colonias de hormigas activas. Cuantas más colonias de hormigas revises durante el momento oportuno, más probable será que encuentres una hormiga reina durante su búsqueda de un nuevo lugar. Es probable que esta trate de construir una colonia en un área donde otras colonias de hormigas ya prosperan, así que busca lugares en áreas no urbanizadas con varias colonias a corta distancia unas de otras.^{[3]
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Busca una hormiga reina. Las hormigas reinas y los machos que se aparean con ellas no salen volando simplemente de la entrada de la colonia madura sabiendo a dónde ir. Durante la visita correcta, es posible que veas varias hormigas reinas caminando cerca de la entrada de su colonia madre. Durante este período, las hormigas reinas estarán probando el clima a fin de decidir el momento adecuado para comenzar una nueva colonia.^{[4]
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- Ya que estarás buscando una hormiga reina, deberás saber cómo diferenciarla de las otras hormigas de la colonia. En esta etapa, la hormiga reina tendrá alas. Sin embargo, incluso después de la etapa en la que se quita las alas, se la puede identificar por su tamaño mucho mayor en comparación con las otras hormigas. Esto será más prominente en el tórax, que es la sección media de la hormiga entre la cabeza y el abdomen. También puedes encontrar características adicionales en el artículo Cómo identificar una hormiga reina.
- Si quieres una hormiga reina, este es el momento ideal para tomar una; sin embargo, si la necesitas para comenzar tu propia colonia de hormigas, entonces no debes hacerlo todavía. Estas hormigas reinas con alas todavía no se han apareado en este paso de la creación de la colonia.^{[5]
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Espera hasta que veas una hormiga reina vagando erráticamente. Una vez que la reina se apareó, buscará la nueva ubicación de la colonia. En contraste con los senderos bastante orientados de la mayoría de las hormigas, la hormiga reina deambulará revisando grietas y hendiduras, cambiando de dirección, en general, asemejándose a un turista perdido en una gran ciudad.^{[6]
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Fuente de investigación} Su comportamiento errático simplemente significa que está buscando el lugar ideal para comenzar su nueva colonia.
- Otra señal de que una hormiga reina ya se ha apareado es cuando se han desprendido las alas.^{[7]
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  Fuente de investigación} Una vez que selecciona un área general, se quitará las alas para parecer menos evidente. Aunque todavía caminará por ahí tratando de encontrar el lugar perfecto en su área elegida.
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Manipula a la nueva hormiga reina con cuidado. Una vez que se haya quitado las alas, es mucho más fácil atrapar una hormiga reina, pero asegúrate de manipularla con delicadeza. Si quieres transportar a la hormiga reina para hacer una granja personal de hormigas, un estuche de rollo fotográfico funcionará bien. Asegúrate de que reciba suficiente agua colocando también una bola de algodón húmeda dentro del mismo.^{[8]
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- Si quieres construir una granja de hormigas, debes tomar varias cucharadas de tierra del área donde la capturaste para que comience a anidar una vez que la hayas transportado.^{[9]
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  Fuente de investigación}
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Método 2

Método 2 de 2:
Excavar para encontrar una hormiga reina

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Usa una pala para hacer una zanja alrededor de la colonia de hormigas. Este método requerirá más trabajo, pero menos espera del momento oportuno. Comienza usando una pala para hacer una zanja de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) alrededor de la entrada del hormiguero.^{[10]
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Usa una pala grande para desenterrar la colonia. Una vez que termines de crear la zanja, comienza a excavar el área dentro de la zanja, que estará compuesta por la mayoría de la colonia de hormigas.^{[11]
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Pasa la tierra a baldes de 20 litros (5 galones). Necesitarás cavar un poco de tierra para llegar a todas las cavidades de la colonia, así que mantén dos baldes de 20 litros (5 galones) a mano y palea la tierra dentro de estos.^{[12]
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- Trata de mantener los montones de tierra tan intactos como sea posible para no colapsar cada túnel mientras desentierras la colonia.^{[13]
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- Debes asegurarte de tapar cada balde para evitar que las reinas tengan la oportunidad de escarpar.
- Si usas este método en una colonia nueva donde la reina acaba de aparearse y todavía está creando el nido, entonces no tendrás que excavar muy lejos, y tampoco mucho que examinar para encontrarla.^{[14]
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  Fuente de investigación} Los signos reveladores para este tipo de colonia nueva incluyen un pequeño hoyo de entrada con un pequeño montón de tierra fresca al lado que aún no se ha formado en un montículo.^{[15]
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Sigue las cavidades y los túneles siempre que sea posible. Pueden ser difíciles de identificar mientras trabajas rápidamente, pero debes seguir especialmente las cavidades y túneles en el suelo mientras desentierras la colonia. Sigue recolectando muestras hasta que veas muy pocas hormigas en el hoyo.^{[16]
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Busca entre los baldes. Una vez que haya recogido la colonia, tendrás que buscar manualmente en los baldes para encontrar a la reina. Usa una cuchara para examinar la tierra y separar las hormigas.^{[17]
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- Puedes transferir las hormigas a recipientes más pequeños a medida que las separes de la tierra.
- Por razones obvias, probablemente no quieras hacer esto dentro de la casa.
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Localiza a la reina. Será un proceso laborioso, pero al final deberás localizar a la reina a medida que atraviesas la colonia. Si no estás seguro de lo que debes buscar, la reina será la hormiga más grande de la colonia y su sección media, el tórax, será especialmente pronunciada. Puedes consultar el artículo Cómo identificar una hormiga reina para más información.

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Consejos

Usa guantes cuando excaves en busca de hormigas.
No te desilusiones, es difícil conseguir una hormiga reina.
Usa una camisa manga larga al excavar.
No te lastimes la espalda al excavar. Trata de mantener la espalda lo más recta posible.
Usa botas para evitar que las hormigas se te metan debajo de la ropa.
Aunque puede que no sea tan emocionante como atrapar una hormiga reina, puedes comprarlas para comenzar tu propia granja de hormigas.
Ten cuidado de que no sea una colonia de hormigas rojas. La picadura de las hormigas rojas (también conocidas como hormigas de fuego) deja una roncha dolorosa.
El mejor momento para buscar hormigas reinas es durante sus vuelos nupciales. Para averiguar cuándo ocurren los vuelos nupciales, busca más consejos en AntsCanada o algún sitio similar.
Puedes atrapar una colonia entera y colocarla en un frasco o en un formicario, pero asegúrate de atrapar a una reina para que la colonia viva más tiempo.
No excaves demasiado rápido o podrías herir a la reina.

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Advertencias

Algunas personas son alérgicas a las hormigas rojas, por lo que debes tener cuidado.
Nunca mezcles dos colonias ya que lucharían hasta que solo quede una colonia.

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