Cómo deshacerse de las termitas

De todos los insectos y demás plagas que perturban a los dueños de hogar, las termitas son unas de las más peligrosas. Solo las termitas tienen la capacidad de arruinar y destruir las bases y la fachada de una casa en solo un par de años. Para deshacerte de ellas, tendrás que ubicar la plaga y emplear técnicas de exterminación (como las trampas de cartón, los nematodos beneficiosos, el calor y el frío) para atacarlas. Ten en cuenta que se suele requerir ayuda profesional para los problemas moderados o graves. Tu hogar probablemente sea la inversión más grande que hayas hecho y también es la más importante, por lo que será necesario que las elimines de inmediato si ya han invadido tu propiedad.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Rastrear la infestación

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Busca señales de una infestación de termitas. Tal vez no veas evidencia directa de la infestación de termitas, pero eso no significa que debas quedarte con los brazos cruzados. La flacidez en los pisos, las aberturas en la madera y las partes huecas en los cimientos, son señales graves de advertencia de termitas. También es posible que las veas.
- Toma un destornillador y una linterna y dirígete al sótano, examina los espacios de acceso y las vigas de cimentación dando golpes en la madera para ver si está hueca e inserta el destornillador en la misma para probar su resistencia. Si la madera cede fácilmente y cae, tal vez tengas un problema de termitas.
- Cuando vayas a realizar este examen, también mantente alerta por si ves excremento de termitas. Los excrementos de termita son de color marrón oscuro similar al de la madera en forma de bolitas. La presencia de excrementos de termita cerca de la madera debilitada puede ser señal de una infestación. ^{[1]
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  Fuente de investigación}
- Tal vez encuentres un nido de termitas en tu propiedad. Las termitas subterráneas construyen sistemas de túneles y pasadizos hechos de lodo, mientras que las termitas de madera seca construyen su nido dentro de la madera.
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Determina el tipo de termitas que hay en tu hogar. Existen dos tipos que podrían infestar tu hogar: las subterráneas y las de madera seca. Las primeras se encuentran en la tierra alrededor de una casa y en la madera de la misma, mientras que las últimas solo pueden vivir en la madera. Las termitas de la madera seca se encuentran en las regiones costeras cálidas, principalmente en California, Texas, Luisiana, Florida y Georgia (en los EE.UU.). Las subterráneas se pueden encontrar en casi todos los estados (en los EE.UU.).
- Las termitas subterráneas se pueden encontrar en las pilas de madera o de composta alrededor de tu hogar y en los cimientos de madera.
- Las termitas subterráneas por lo general hacen mucho más daño que las termitas de madera seca y tal vez necesites eliminarlas con un método diferente de fumigación.^{[2]
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  Fuente de investigación}
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Parte 2

Parte 2 de 4:
Deshacerse de las termitas por tu cuenta

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Pon una trampa de cartón. Toma un par de tiras planas de cartón, mójalas y apílalas en un área que le guste a las termitas. Debido a que las termitas se alimentan de la celulosa (cartón), esto lo convierte en una trampa excelente. Cuando el cartón se llene de termitas, retíralo, llévalo a una zona segura y quémalo. Repítelo varias veces, si es necesario.
- Nota: este tipo de trampa no elimina todas las termitas. Es una forma rápida de eliminar varios cientos de termitas con un solo paso. Combina este método con otros para asestar un golpe más fuerte.
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Prueba con nematodos beneficiosos. Los nematodos beneficiosos son especies de gusanos pequeños no segmentados que actúan como parásitos naturales frente a las plagas de jardín, incluyendo las termitas.Estos nematodos buscan huéspedes, como la larva de termita y se esconden en su cuerpo, causando la muerte en menos de 48 horas. Utilizan el cuerpo muerto del huésped como sitio para desovar.
- Puedes comprar nematodos beneficiosos en tu tienda de jardinería más cercana o a través de Internet. Actualmente, existen alrededor de 5 variedades producidas para la venta.
- Para el uso en tierra a temperaturas por encima de los 15 °C (60 °F), los nematodos se deben utilizar inmediatamente después de su compra. Si no los utilizas de inmediato, guárdalos en el refrigerador. Haz uso de ellos temprano en la mañana o después de la puesta del sol, ya que los rayos UV les hacen daño.
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Expón la madera a la luz solar. Si el objeto infestado por las termitas es un mueble o cualquier otro objeto que puedes retirar de tu casa, exponlo a la luz solar. Las termitas viven en la oscuridad y mueren si entran en contacto con el calor y la luz solar. Saca el objeto en un día soleado el mayor tiempo posible, de preferencia durante 2 o 3 días.
- Este método funciona bien en conjunto con el método de la trampa de cartón para capturar y matar las termitas.
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Congela las termitas. Si te encuentres en una zona lluviosa y no puedes exponer el objeto afectado a la luz solar, considera la opción de congelarlo para matar las termitas. Coloca las piezas (o parte de las piezas) de la madera del objeto en un congelador grande durante 2 o 3 días. Aunque puede ser difícil en el caso de muebles grandes, si puedes hacerlo, este método garantiza la muerte de las termitas.^{[3]
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Fuente de investigación}

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Parte 3

Parte 3 de 4:
Conseguir ayuda profesional

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Utiliza ácido bórico. El ácido bórico es uno de los objetos más efectivos y de mayor uso para eliminar las termitas. De hecho, es el principal elemento utilizado en muchos insecticidas para estos insectos. El ácido bórico desconecta el sistema nervioso de las termitas mientras las deshidrata.
- La mejor forma de matar las termitas con ácido bórico es utilizando cebos.
  - Cubre o rocía madera (o cualquier otro material de celulosa) de forma uniforme con el ácido bórico.
  - Ponel cebo con ácido bórico en el jardín cerca a tu casa o en una infestación abierta.
  - Revisa el cebo regularmente y cúbrelo de nuevo con ácido bórico si es necesario. Se supone que verás las termitas muertas cerca.
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Compra y utiliza algún producto para controlar las termitas. Fácilmente disponibles en ferreterías, los productos para controlar las termitas son la primera opción en lo que refiere al control de esta plaga. Puedes utilizar métodos de cebo para controlar las termitas o un producto que las mate. Pon el cebo cerca de la zonas infestadas y rocía termiticida en esas mismas zonas.
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Aplica un tratamiento con ondas microondas. Debido a que el calor mata las termitas, puedes calentar tu hogar a una alta temperatura para matarlas. Pero, es un procedimiento que debe realizar únicamente un profesional, ya que las herramientas que se necesitan no están disponibles para el uso o compra de cualquier persona. Llama a la empresa más cercana de control de plagas y ve si puede aplicarse este procedimiento en tu casa.^{[4]
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Llama un profesional. Si la infestación es muy grande o si tu casa es demasiado importante como para no hacerlo bien en el primer intento, lo mejor es llamar a un exterminador profesional. Cuando llames al exterminador, asegúrate de:
- Recibir al menos 3 cotizaciones de empresas diferentes.
- Mirar la hoja de servicios de la empresa en la junta de control de plagas estructurales antes de decidir si vas a contratarla.
- Hacer un acuerdo escrito donde se detalle que la empresa se compromete a la completa aniquilación de las termitas durante 2 años. Para lograrlo, la empresa tal vez deba volver periódicamente para revisar que no haya nuevas infestaciones y en el caso de que las haya, deberá eliminarlas de inmediato, sin ningún costo adicional.
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Utiliza un método casero profesional. En muchos países se puede comprar legalmente el mismo producto que usan los profesionales para uso personal solamente. Dos de los mejores productos son Termidor SC y Taurus SC, los cuales se aplican como líquido alrededor del perímetro exterior de la casa. Estos productos se venden en Internet a un precio muy económico. Por unos cuantos cientos de dólares, podrás fumigar tú mismo una casa de tamaño promedio y obtener resultados profesionales, si estás dispuesto a hacer el trabajo.

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Parte 4

Parte 4 de 4:
Prevenir las infestaciones en el futuro

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Mantén seco tu hogar o apartamento. Las termitas sienten una atracción natural a los lugares húmedos y empantanados porque necesitan agua para sobrevivir. Así que aumenta la vigilancia y mantén tu hogar seco, sino las termitas podrían invadirlo.
- Asegúrate de secar y asegurar todas las fugas o depósitos de agua estancada, tanto dentro como fuera de tu hogar. Si es posible, limpia o succiona cualquier fuente de agua indeseada.
- Los canales mojados y sucios también son un hogar ideal para las termitas, así que mantén los canales libres de suciedad para una mayor prevención.
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Usa repelente de plagas. Añadir 0,1% (aproximadamente 1 cucharada por galón) de permetrina^{[5]
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Fuente confiable
Food and Agricultural Organization of the United Nations
Ir a la fuente} para pintar, esmalte para madera o adhesivo para tapizar mientras construyes o vuelves a pintar la casa mantendrá las termitas lejos permanentemente. Incluso puedes añadir permetrina al cemento que utilizas para hacer suelo o el pegamento que utilizas para colocar la madera. Debido a que la permetrina es un pesticida seguro y aprobado para el uso humano, no hay ningún riesgo de toxicidad.
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Mantén la madera fuera de tu propiedad. Las termitas obviamente se alimentan de la madera, así que mantén los grandes depósitos de leña y cualquier tronco o rama suelta lejos de tu casa. Si mantienes grandes cantidades de madera en tu propiedad, es como invitar a estos insectos a que hagan un festín. Si necesariamente debes tener madera cerca de tu casa, cúbrela completamente para mantenerla seca. Hacerlo minimizará la atracción que produce hacia las termitas.
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Sella toda grieta de tu hogar. Al rellenar y sellar ventanas, puertas y grietas alrededor de tu casa, darás el primer y más importante paso para asegurarte de que las termitas no entren e invadan tu propiedad. Los espacios alrededor del cableado eléctrico y las tuberías que van hacia y desde tu casa son otros puntos de entrada que utilizan las termitas para llegar a su interior.
- Deberás poner mallas en las puertas, las ventanas y en el porche, si quieres evitar una infestación de termitas.
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Vuelve a fumigar tu casa a tiempo. Una de las maneras más efectivas para mantener tu casa segura del daño de las termitas es mantener una barrera protectora alrededor de su perímetro exterior. Afortunadamente, no tendrá que ser un gasto mayor si lo haces con productos de calidad profesional como Termidor SC o Taurus SC. Ambos contienen fipronil (termicida e insecticida) en la misma concentración y se aplican como líquido alrededor del perímetro exterior de la casa. Fipronil tiene una toxicidad muy baja y es altamente efectivo tanto para las termitas como para las hormigas.

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Consejos

La permetrina es tóxica para los gatos. No la uses si tienes uno.
Ciertas fuentes informativas en línea sobre el control de plagas de tiendas como Do It Yourself Pest Control tienen videos que explican cómo fumigar una casa con termitas como un profesional. Te recomendamos ver el video antes de comprar algún producto para que te hagas una idea de cuánto trabajo requiere hacerlo de manera efectiva.
Las termitas pueden arruinar tu casa, así que si no estás seguro de tu habilidad para matar insectos, llama un profesional cuanto antes.
Será de utilidad que rocíes pesticidas una vez a la semana y que cierres todos los agujeros cerca de esta plaga con ácido bórico.

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