Cómo cambiar un disyuntor

Un disyuntor está diseñado para detener el flujo de electricidad si se produce un amperaje excesivo en un circuito. A veces, el disyuntor se avería y debe cambiarse. Es altamente recomendable que contrates a un electricista con licencia, competente y asegurado para que realice esta tarea, ya que los trabajos con electricidad pueden ser mortales. Sin embargo, si optas por reemplazar el disyuntor por tu cuenta, es necesario que sepas cómo encontrar su caja, tomar nota de cualquier problema y reemplazar el disyuntor defectuoso para que la energía vuelva a funcionar.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Buscar el disyuntor defectuoso

1
Busca la caja del disyuntor. Algunas casas cuentan con varias de estas cajas en diferentes ubicaciones. Debes buscar tanto la caja del disyuntor principal como la que necesitas para reemplazar el disyuntor.^{[1]
X
Fuente de investigación} Si no estás seguro acerca de la ubicación de estas cajas en tu casa, debes llamar a un electricista.
2
Revisa la parte exterior del panel del disyuntor para detectar daños o decoloración. Antes de comenzar a trabajar en las cajas, debes asegurarte de que aún se encuentren en condiciones seguras. Cualquier daño o contaminación en la caja puede volverla insegura para trabajar.
- Busca cualquier indicio de oxidación, decoloración, carbonización o humedad al examinar por primera vez la caja del disyuntor y durante todo el proceso. Si detectas algo que parece peligroso o inesperado, debes llamar a un electricista.
- Debes tener cuidado con ciertos tipos de paneles, específicamente aquellos que presentan alguno de los siguientes nombres: Federal Pacific Electric, Federal Pioneer, Zinsco, Kearney, GTE Sylvania o Stab-lok. La seguridad de estos paneles es motivo de mucha controversia.^{[2]
  X
  Fuente de investigación} Debes investigar el problema y ponerte en contacto con un electricista experto para que te asesore. Luego, determina cómo vas a proceder según la información que consigas.
3
Utiliza herramientas, guantes y zapatos con aislamiento de goma. Los trabajos con electricidad pueden resultar increíblemente peligrosos, por lo que debes tomar todas las precauciones para tratar de reducir la posibilidad de una descarga eléctrica.^{[3]
X
Fuente de investigación} Debes utilizar herramientas, zapatos y guantes con aislamiento de goma si vas a trabajar con electricidad.^{[4]
X
Fuente de investigación}
- Si no tienes zapatos con suelas de goma o deseas ser más precavido, puedes colocar un tapete de goma debajo de la caja del disyuntor. Si el área alrededor de la caja está húmeda o no es segura, debes llamar a un electricista.
4
Localiza el disyuntor defectuoso. Solo debes reemplazar un disyuntor que se haya averiado o dañado de alguna forma. Si un disyuntor está averiado, es probable que se haya desconectado, lo que corta el paso de energía a la sección de la casa que controla. Debes revisar la caja para buscar un disyuntor que se destaque de los demás. En general, un disyuntor desconectado se ubica a medio camino entre las posiciones de encendido y apagado.^{[5]
X
Fuente de investigación}
5
Prueba el disyuntor defectuoso. Antes de reemplazar el disyuntor, debes asegurarte de que esté defectuoso y no solo sobrecargado. Desenchufa y apaga todos los dispositivos eléctricos y de iluminación en la sección de la casa controlada por el disyuntor. Luego, apaga por completo el disyuntor y vuelve a encenderlo. Enchufa un dispositivo para verificar si el disyuntor está conectado y determinar si permite el paso de energía o está completamente averiado.^{[6]
X
Fuente de investigación}
- Si el circuito está sobrecargado y esto hace que el disyuntor se desconecte, entonces está funcionando correctamente. Es probable que necesites reducir el consumo de energía en esa sección de la casa en lugar de reemplazar el disyuntor.^{[7]
  X
  Fuente de investigación}
- Si determinas que no existe una sobrecarga y el disyuntor aun así se desconecta, es probable que esté desgastado y presente una capacidad reducida de amperaje. Si crees que este es el caso, debes verificar el amperaje del disyuntor.
6
Prueba el voltaje del disyuntor. Si deseas probar el disyuntor más específicamente, puedes hacerlo con un voltímetro. Desenrosca y retira la placa frontal. Luego, presiona una punta en el cable neutro de la caja y la otra en el tornillo sobre el disyuntor. El voltímetro debe indicar cuánta energía atraviesa el disyuntor.^{[8]
X
Fuente de investigación}
- Solo debes tocar los componentes necesarios, y únicamente con las puntas del voltímetro (que debe estar encendido para que esto funcione), así que debes tener mucho cuidado.
Anuncio

Parte 2

Parte 2 de 3:
Extraer el disyuntor defectuoso

1
Desconecta la energía y todos los disyuntores individuales. Antes de realizar cualquier trabajo en el disyuntor o su caja, asegúrate de haber desconectado toda la energía que los atraviesa. Si cuentas con una caja principal y otras cajas de ramificación alrededor de la casa, debes desconectar la alimentación primero hacia las de ramificación en la caja principal. De lo contrario, puedes desconectar la alimentación principal seguida de todos los disyuntores.^{[9]
X
Fuente de investigación}
- Incluso una vez que hayas desconectado la alimentación, debes actuar como si aún estuviera conectada.^{[10]
  X
  Fuente de investigación} Solo debes tocar las piezas necesarias en la caja del disyuntor.
- Si vas a desconectar la alimentación principal, o la alimentación del área a su alrededor, es probable que las luces también se apaguen. Debes mantener una fuente de luz alternativa cerca para que no tengas que trabajar en la oscuridad.
2
Desenrosca y retira la placa frontal. Aunque la caja te permitirá encender y apagar los disyuntores, esto no te dará acceso al disyuntor en su totalidad. Busca los tornillos en cada esquina de la caja y extráelos con cuidado para liberar la placa frontal. Sostén los bordes de la placa frontal y levántala directamente de la caja del disyuntor antes de bajarla.^{[11]
X
Fuente de investigación}
- Debes retirar siempre el panel jalándolo hacia ti y luego deslizándolo hacia abajo. No dejes que toque ni golpee nada dentro de la caja mientras lo retiras.
- Coloca los tornillos y la placa frontal en algún lugar donde puedas encontrarlos fácilmente y cuando sea necesario. Aunque los tornillos se pueden reemplazar, es mucho más sencillo mantenerlos en un lugar seguro mientras no se encuentran fuera de la caja del disyuntor.
3
Revisa el interior del panel en busca de daños o decoloración. Antes de tocar cualquier cosa dentro del panel de la caja del disyuntor, debes buscar indicios de daño. Si detectas algo que parece inseguro o fuera de lo común, debes detenerte de inmediato y llamar a un electricista que tenga licencia.
- Presta atención a cualquier indicio de oxidación, humedad, plagas, cables sueltos, fusión, decoloración, carbonización, marcas de calor, cableado extraño, cables múltiples conectados a un tornillo, cableado dañado, escombros o cables de colores múltiples conectados entre sí. Todo esto puede resultar peligroso.
4
Retira el disyuntor defectuoso. Siempre debes tener cuidado de tocar solo los componentes que necesitas. Sujeta firmemente el disyuntor defectuoso. Comienza a levantar el lado que apunta hacia el centro del panel, con el objetivo de girarlo hacia arriba y sacarlo del panel del disyuntor. Una vez que esté suelto, debes desengancharlo de la bisagra sobre el borde del panel para liberar el disyuntor.^{[12]
X
Fuente de investigación}
5
Desconecta el cable del disyuntor. El cable conectado al disyuntor estará sujeto con un tornillo de cabeza plana sobre un costado. Utiliza un destornillador de punta plana para aflojar el tornillo ligeramente, sin desenroscarlo ni quitarlo por completo. Luego, separa el cable del disyuntor una vez que el tornillo esté lo suficientemente flojo.^{[13]
X
Fuente de investigación}
- Siempre debes controlar los cables sueltos, ya que pueden ser increíblemente peligrosos. Mete el cable en la caja del disyuntor para mantenerlo alejado. Asegúrate de saber qué cable has desconectado, ya que tendrás que reconectarlo al instalar el disyuntor nuevo.
6
Anota el amperaje exacto y el tipo de disyuntor. El disyuntor de repuesto debe ser exactamente del mismo tipo del defectuoso que retiraste.^{[14]
X
Fuente de investigación} Toma nota del amperaje del disyuntor defectuoso, así como de cualquier código o número escrito en otra parte de él.
7
Desecha el disyuntor defectuoso. Aunque un disyuntor puede parecer pesado, cualquiera de sus componentes tiene muy poco valor.^{[15]
X
Fuente de investigación} Puedes desechar los disyuntores con el resto de la basura, ya que son inertes si no cuentan con una fuente de energía.

Anuncio

Parte 3

Parte 3 de 3:
Instalar un disyuntor nuevo

1
Busca un disyuntor nuevo del mismo tipo que el defectuoso. El disyuntor nuevo debe ser exactamente del mismo tipo que el que vas a reemplazar.^{[16]
X
Fuente de investigación} Puedes encontrar una selección de disyuntores en una ferretería local y conseguir exactamente el que estás buscando. De lo contrario, no dudes en solicitar al personal que te consiga uno, o preguntar si cuentan con un modelo que has omitido.
- Si el disyuntor que vas a reemplazar es uno con protección de falla a tierra (GFCI, por sus siglas en inglés) o uno por falla de arco (AFCI, por sus siglas en inglés), como los que suelen utilizarse para exteriores, dormitorios, garajes, cocinas o baños, asegúrate de reemplazarlo con otro del mismo tipo.
2
Coloca el disyuntor nuevo en su lugar. Sujeta firmemente el disyuntor nuevo en su lugar utilizando el movimiento opuesto que empleaste para retirar el defectuoso. Coloca el extremo sin tornillo debajo del gancho sobre el panel de la caja y gira el disyuntor hacia abajo hasta que encaje en su lugar de manera segura.^{[17]
X
Fuente de investigación}
3
Vuelve a conectar el cable suelto. Sujeta firmemente el disyuntor y conecta el cable al tornillo suelto.^{[18]
X
Fuente de investigación} Debes ajustar el tornillo manteniéndolo en su lugar hasta que sujete firmemente el cable.
- Puedes utilizar un alicate de puntas finas para mantener el cable en su lugar mientras ajustas el tornillo.^{[19]
  X
  Fuente de investigación}
- Aunque el tornillo debe quedar ajustado, no es necesario que lo esté en exceso. Tan solo cerciórate de que quede asegurado, pero no te arriesgues a apretar los cables hasta el punto de dañarlos.^{[20]
  X
  Fuente de investigación}
- Asegúrate de que el aislamiento de goma del cable no toque el tornillo ni el disyuntor, ya que puede dañarse o derretirse con el tiempo.^{[21]
  X
  Fuente de investigación}
4
Vuelve a instalar la placa frontal. Levanta con cuidado la placa frontal en línea con la caja del disyuntor e instálala nuevamente en su lugar. Utiliza los mismos tornillos que sacaste de la placa frontal para asegurarla firmemente al resto de la caja.^{[22]
X
Fuente de investigación}
- Siempre debes utilizar un tornillo de la misma longitud y tipo cuando vuelvas a instalar la placa frontal. Si los tornillos son demasiado largos o presentan un extremo puntiagudo como los tornillos para madera, pueden enroscarse demasiado y dañar el cableado.
5
Conecta nuevamente la energía. Si cuentas con una caja de disyuntor principal, debes encender primero la caja del disyuntor de ramificación. Conecta la alimentación principal en la caja, seguida de cada disyuntor uno por uno.^{[23]
X
Fuente de investigación} En este punto, la energía debe regresar a la casa.

Anuncio

Consejos

Es probable que necesites a alguien que sostenga una linterna mientras cambias el disyuntor. La caja del disyuntor suele ubicarse en áreas oscuras como sótanos y armarios.

Anuncio

Advertencias

Si el disyuntor nuevo no permanece cerrado o no se comporta de manera similar al disyuntor original, debes desconectar la alimentación y comunicarte con un electricista autorizado, competente y asegurado.
Si no logras encontrar el disyuntor principal para desconectar la energía, no intentes retirar el disyuntor ni trabajar sobre el panel. Debes contactar a un electricista.
Si en CUALQUIER punto te sientes incómodo o inseguro acerca de cómo proceder, debes DETENERTE. Comunícate con un electricista con licencia, competente y asegurado. Es mejor que gastes un poco de dinero adicional en una reparación profesional que arriesgarte a morir, lesionarte gravemente o sufrir daños materiales extensos. Recuerda las siguientes frases: “En caso de duda, es mejor buscar ayuda” y “Si no tienes idea, busca a un profesional para que lo vea”.
NO intentes reemplazar el disyuntor principal por tu cuenta. Debes llamar a un electricista con licencia, competente y asegurado para que maneje esta situación.
NO intentes acceder a la caja del medidor, el cableado subterráneo o aéreo, ni a ningún equipo que pertenezca o mantenga una compañía de electricidad. Debes llamar a la compañía si alguno de sus equipos necesita mantenimiento.
NUNCA toques las terminales adyacentes al disyuntor principal o conectadas a los conductores de entrada de servicio. Estos aún cuentan con electricidad, incluso si cortas la energía al resto del montaje de la barra.
NUNCA trabajes solo. Debes buscar a alguien que te vigile para que pueda pedir ayuda en caso de que ocurra un incidente.
No reemplaces un disyuntor con uno de mayor amperaje. Esto puede generar una sobrecarga peligrosa en el cableado.^{[24]
X
Fuente de investigación}