El arte de conservar hojas se remonta a cuando los botánicos viajaban por todo el mundo en busca de nuevas especies de plantas. Necesitaban alguna forma de conservar los ejemplares en el yacimiento para más investigaciones al volver a su tierra natal. Al prensar las flores u hojas, se volvían muy quebradizas y decoloradas. Sin embargo, con papel encerado y una plancha, puedes conservar las hojas para que duren por tiempo casi indefinido.

Parte 1
Parte 1 de 3:
Reunir los materiales

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    Busca hojas que todavía estén frescas. Si recoges hojas de otoño o caídas, no te acerques a las que son quebradizas y parecidas al papel ya que estas se desprenden con extrema facilidad y el calor las destruye. Las hojas frescas que todavía estén blandas y húmedas duran por tiempo indefinido.
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    Ten en cuenta el grosor. Las hojas gruesas, como las plantas carnosas grandes, tienen que plancharse alrededor del dibujo para crear un sello a su alrededor, no directamente en ellas. Las hojas gruesas más pequeñas (como el crotón o las magnolias) solo se deben planchar suavemente, o no hacerlo en absoluto, para impedir que se arruguen y se rompan.
    • Considera también planchar solo los bordes o puntas de las hojas. Experimenta con las técnicas que vienen a continuación, según las hojas que elijas.
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    Incluye los tallos si quieres. Todos los tallos y ramas se pueden conservar de esta forma planchando las hojas y no el tallo. Si el tallo es herbáceo y blando, plánchalo como una hoja normal.
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    Aparta las hojas si forman un montículo. Algunas hojas (y flores, como las flores de pascua que se parecen a las hojas) forman un gran montículo que es demasiado grueso para esta técnica. En su lugar, analiza minuciosamente el grupo y dispón las hojas particulares en una distribución plana.
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    Evita las hojas con espinas muy duras. Algunas plantas, como los cardos, tienen espinas que no son duras sino erizadas, que son apropiadas. Muchas hierbas y plantas espinosas, como las piñas, son espinosas pero lisas como un cuchillo, que también sirven para este proyecto. Otras, como los aloes y muchas plantas carnosas espinosas, no son apropiadas.
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    Consigue papel encerado y una plancha. Son muy económicos y fáciles de encontrar.
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    Reúne todo lo que necesites. Es posible que necesites rotuladores, marcos, etiquetas, papel para etiquetar y hacer a mano y cualquier otro artículo de artesanía para exponer o hacer a mano con el proyecto acabado.

Parte 2
Parte 2 de 3:
Conservar las hojas

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    Coloca las hojas entre dos hojas de papel encerado, con la cara encerada mirando hacia adentro. Si colocas la cara encerada por fuera, el resultado será una hoja cerosa y pegajosa que estropea todo lo que toca.
    • La cara encerada tiene una mancha ligeramente pegajosa que parece un dibujo con pastel. La cara no encerada es lisa y plana.
    • No tengas miedo de hacerte creativo con los diseños y planes para la exposición de la hoja.
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    Plancha el "sándwich" de hojas y papel encerado a temperatura baja. Trabaja en un sentido con trazos lentos y uniformes. Esto ayuda a evitar burbujas de aire y zonas irregulares.
    • Para las hojas más gruesas, como los robles, deja que la plancha se quede unos pocos segundos en un sitio. El papel se transforma de translúcido a un poco transparente y las hojas se alisan, y es posible que despidan un frondoso olor, según la especie.
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    Deja que el proyecto se enfríe y se endurezca antes de tocarlo. Si lo intentas tocar demasiado pronto, la cera no tiene tiempo para secarse y es probable que se despegue. Además, estará demasiado caliente para tocarlo. Deja que se enfríe y la cera formará una barrera y se remojará en los tejidos de la hoja.

Parte 3
Parte 3 de 3:
Exponer el diseño de la hoja

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    Fija la pieza acabada en un marco como obra de arte hecha a medida. Enmárcala como un cuadro tradicional. El resultado se parece a los de las tiendas de interiorismo que cuestan centenares, o si no, miles de dólares.
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    Expón una colección de hojas en una carpeta tradicional o de arte. Compra una buena carpeta de oficina y papel fuerte. Usa protectores de plástico para hojas de oficina, papel blanco de imprenta o una reserva de cartulina y pega el proyecto de hojas prensadas al papel con cinta adhesiva. Usa etiquetas para tomar nota de las especies, los lugares, las fechas y otros apuntes. Estas hojas enceradas también pueden hacer excelentes materiales de reserva de retazos.
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    Usa las hojas como adornos. Haz un agujero o troquel en una zona de la hoja conservada que no tenga bolsas de aire. El molinero grisáceo y otras plantas plateadas son adornos de "copos de nieve" muy atractivos.
    • No expongas las hojas directamente al sol ya que o se destiñen o se secan.

Consejos

  • Quita o cepilla los tallos muy gruesos y duros (como el fondo de una hoja usada de col rizada) para que el resto de la hoja luzca plano para el proyecto.
  • No des el sol directamente a los proyectos de hojas para impedir la quemadura y el decoloramiento. No los expongas directamente al calor.
  • Si el papel encerado no es lo suficientemente ceroso, compra una vela de cera con parafina blanca y frótala sobre las hojas o sobre el papel.
  • No tengas en cuenta solo las hojas de los árboles para este proyecto. Busca todas las asombrosas formas de las hojas de las plantas florecientes, los vegetales y las malas hierbas. Si una planta de interior favorita ha perdido las hojas debido a una enfermedad, piensa en guardarlas para adorno o como consulta.
  • Las flores planas sencillas, sus pétalos particulares y las flores que se parecen a las hojas también se pueden conservar así. Ejemplos de flores frondosas son las flores de pascua, las orquídeas, las heliconias, los anturios y los guisantes de olor. Quita primero las partes que no son pétalos.
  • Hay muchas etapas de color de la evolución de las hojas, especialmente en las de otoño como los arces y los robles rojos. Estas pueden ser verdaderamente divertidas para intentar recogerlas para una colección o diseño. Eso también va por las formas de las hojas al desarrollarse o variar según la edad, especialmente para las especies como las coles rizadas verdes.

Advertencias

  • No planches las hojas a una temperatura demasiado alta ni planches mucho tiempo el proyecto. La cera y las hojas se quemarán.
  • Algunas plantas son venenosas, ¡no las comas ni las toques! Además, algunas tienen una savia inflamable que puede prender fuego o despedir humo.
  • Asegúrate de que esté permitido recoger hojas en la propiedad o de la especie. Recoger hojas y flores de una especie en peligro de extinción es ilegal. Además, es posible que los vecinos y parques municipales no quieran que las personas recojan puntas de ramas ni hojas vivas de las plantas. Pídeles permiso primero.

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