Cómo cuidar a un caballo miniatura

Coescrito por Ryan Corrigan, LVT, VTS-EVN

Un caballo miniatura puede ser una adición maravillosa a un establo, pues son animales que se pueden criar de manera divertida y con los que se puede interaccionar. Suelen ser fáciles de cuidar y su costo diario y el espacio que requieren es menor que el de un caballo de tamaño promedio. Dicho esto, un caballo miniatura necesita los mismos cuidados diarios que cualquier caballo para que se mantenga saludable y contento. En general, es importante que te asegures de que tenga alojamiento, alimentación, aseo y cuidados adecuados. Si te aseguras de que todas estas cosas se lleven a cabo, tendrás un caballo miniatura saludable y contento durante muchos años.^{[1]
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Parte 1

Parte 1 de 4:
Alojar al caballo miniatura

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Prepara un compartimento para el caballo miniatura. Un caballo miniatura debe mantenerse en condiciones de limpieza y debe estar protegido de la lluvia, el sol y el viento. Para los caballos miniatura que no se exhiban, suele ser conveniente instalar un compartimento de tres lados en un pastizal. Así estará protegido de las inclemencias del clima, pero tendrá libertad para moverse.^{[2]
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- Si ya tienes un establo para caballos, puedes adaptar un compartimento normal para este animal. Basta con cambiar la puerta y bajar los ganchos de las cubetas de agua y comida a la altura de este.
- Si vas a exponerlo, es posible que debas mantenerlo en un compartimento en el establo para mantenerlo limpio. Sin embargo, asegúrate de que el compartimento esté preparado específicamente para un caballo miniatura. Debe tener paredes cortas para que el caballo pueda ver por sobre estas y mucho flujo de aire para mantenerlo saludable.
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Dale acceso a un pastizal. Es importante que te asegures de que el caballo haga ejercicio y de que tenga libertad para pasear por el pastizal. Para darle al caballo la libertad de deambular cuando desee, puedes instalar una puerta abierta en el compartimento que conduzca al pastizal. También puedes sacarlo tú mismo todos los días.^{[3]
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- Darle al caballo miniatura tiempo en un pastizal le permitirá acceder al pasto y hacer ejercicio diariamente.
- Aunque no es necesario que el pastizal sea tan grande como el de un caballo de tamaño promedio, no debes mantener a un caballo miniatura en un espacio pequeño, como un corral para perros. Debes disponer de aproximadamente 1/4 de acre por caballo miniatura.^{[4]
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Asegura todas las áreas del pastizal. Como los caballos miniatura son más pequeños que otros caballos, pueden colarse por huecos de las vallas por los que un caballo de tamaño promedio nunca podría pasar. Antes de poner al caballo miniatura en un pastizal por primera vez, asegúrate de que no haya huecos o áreas rotas por las que el caballo pueda escapar.^{[5]
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- Un caballo miniatura no necesitará un vallado tan alto como el de un caballo de tamaño promedio.
- Asegúrate de que los listones de la valla estén lo suficientemente juntos como para que el caballo miniatura no pueda saltar a través de los mismos. Además, procura que sean lo suficientemente anchos como para que no se le atasque una pata.
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Bríndale compañía animal. No debes alojar solo a un caballo miniatura. Lo ideal es que tengas varios caballos miniatura que puedan hacerse compañía mutuamente. Sin embargo, también puedes recurrir a otros animales de compañía, como burros, perros, ovejas o cabras.^{[6]
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- Un caballo miniatura es una criatura social, por lo que nunca debe estar solo. Sin embargo, hay que tomar en cuenta su personalidad individual a la hora de elegir un compañero para el mismo. Por ejemplo, si tienes un caballo gruñón, tendrás que asignarle un animal de compañía que le dé algo de espacio y que no reaccione mal a su terquedad.

Parte 2

Parte 2 de 4:
Alimentar al caballo miniatura

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Dale acceso al pasto o aliméntalo con heno todos los días. El forraje, ya sea suministrado a través del pastoreo o dado en forma de heno, debe constituir la mayor parte de la dieta del caballo. Un caballo miniatura come entre el 1 y el 2 % de su peso corporal en forraje cada día, por lo que es importante proporcionarle la cantidad suficiente de comida.^{[7]
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Fuente confiable
Michigan State University Extension
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- Por ejemplo, un caballo miniatura que pesa 91 kilogramos (200 libras) debe comer de 0,9 a 1,8 kilogramos (2 a 4 libras) de forraje cada día.
- Si hay suficiente pasto, por lo general, no es necesario alimentar a un caballo miniatura que no trabaje y que se encuentre en un buen pastizal. De hecho, si lo alimentas demasiado, puedes hacer que tenga sobrepeso e incluso causarle un cólico, una enfermedad digestiva. Sin embargo, si el caballo trabaja con frecuencia, tendrás que alimentarlo para que mantenga un peso estable.
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Complementa su dieta con granos si es necesario. Además del heno y el pasto, puede necesitar una cantidad limitada de granos (aunque algunos caballos miniatura no necesitan un complemento en absoluto). Habla con el veterinario si no estás seguro. Si le das granos, hazlo con moderación, pues demasiado en general y demasiado al mismo tiempo puede ser malo para el sistema digestivo de un caballo miniatura.^{[8]
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Fuente confiable
Michigan State University Extension
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- En general, la mayoría de los caballos miniatura pueden comer aproximadamente 0,45 kilogramos (1 libra) de granos al día, distribuidos en dos sesiones de alimentación.
- Los dueños de los caballos miniatura deben alimentarlos con una combinación premezclada de granos. Estas mezclas suelen incluir granos de maíz, avena, trigo y cebada. Estas se han creado específicamente para satisfacer las necesidades dietéticas de los caballos miniatura y suelen contener una mezcla de suplementos dietéticos, así como de granos.
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Toma en cuenta el tamaño y la condición corporal del caballo. Para determinar la cantidad de alimento que debes darle al caballo miniatura, debes palpar el cuerpo del animal con el fin de detectar las áreas en las que haya depósitos de grasa y las que estén demasiado delgadas. Si el caballo tiene sobrepeso, debes darle menos comida y, si está por debajo de su peso, debes darle más.^{[9]
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Fuente confiable
Michigan State University Extension
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- Una manera sencilla de saber si el caballo tiene un buen peso es palpar sus costillas a lo largo de los flancos. Si puedes sentir las costillas, pero no verlas, el caballo tiene un peso saludable. Si puedes ver las costillas, entonces el caballo está por debajo de su peso; si no puedes sentir ni ver las costillas, entonces tiene sobrepeso.
- Los caballos miniatura son propensos al sobrepeso. El peso ideal de un caballo miniatura oscila entre 68 y 136 kilogramos (150 y 300 libras), dependiendo de su tamaño. Toma en cuenta el tamaño del caballo para adaptar su dieta y mantenerlo en su peso ideal.
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Controla su peso cuando esté en el pastizal. Un caballo miniatura tiende a engordar con facilidad, por lo que es importante que controles su peso cuando paste. Si observas que engorda, puede que necesites un bozal de pastoreo para evitar que coma en exceso.
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Bríndale acceso a agua limpia en todo momento. Es importante que el caballo miniatura pueda tomar agua cuando lo necesite para que se mantenga adecuadamente hidratado. Asegúrate de que el agua esté limpia y de que el recipiente en el que la pones también lo esté.^{[10]
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- Limpia los recipientes de agua semanalmente para que no acumulen bacterias dañinas, lo cual puede afectar a la salud del caballo. Basta con que enjuagues el recipiente con agua fría, añadas unas gotas de jabón para platos, lo restriegues con un cepillo y lo enjuagues nuevamente.
- Puedes añadir una o dos gotas de lejía al agua del caballo para mantener a raya las bacterias y las algas. Esto no dañará al caballo y hará que el agua sea más apetecible.^{[11]
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Parte 3

Parte 3 de 4:
Asear al caballo miniatura

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Asegura al caballo antes de asearlo. Antes de empezar la rutina de aseo, debes asegurarte de que las riendas del caballo estén atadas. Así te asegurarás de que no pueda escaparse y de que puedas mantenerlo bien sujeto mientras realizas las tareas de aseo.
- Puedes atar a un caballo usando una variedad de nudos, como un nudo de liberación rápida.
- Siempre debes tener una opción de liberación rápida, en caso de que el caballo se atasque o se angustie.
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Hazle saber que te acercas a él. Aunque un caballo miniatura es pequeño, sus patadas y mordiscos pueden lastimarte. Al igual que con todos los caballos, debes acercarte a este de manera que sepa que te diriges hacia él. Haz ruido al acercarte y asegúrate de que te vea venir.
- Puedes acercarte al caballo por un lado y tocarlo mientras lo haces, pero nunca te acerques por detrás. De este modo, si lo tocas sin que sepa que estás ahí, eliminarás la posibilidad de que reaccione temerosamente.
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Párate al lado del caballo, no detrás de él. Durante el aseo, debes ponerte en una posición en la que no te encuentres en peligro. Pararte detrás de un caballo puede hacer que te de una patada si se asusta o se altera, así que mantente siempre a un lado.
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Levanta los cascos del caballo y evalúa la salud de los mismos todos los días. Un caballo miniatura necesita que le quites las piedras y la basura de los cascos a fin de que estos se mantengan saludables y de que el animal no experimente dolor al caminar. Levantando una pata a la vez, toma el casco y usa un gancho limpiacascos para sacar todas las piedras, el estiércol, la suciedad, el heno y otros residuos de la parte interior.^{[12]
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- Después de limpiar un casco, debes mirar la superficie para determinar si está saludable. Busca lesiones o áreas inflamadas en el interior de la pezuña. Si detectas algún problema, busca el consejo de un veterinario en cuanto al tratamiento.
- Muchos caballos miniatura también necesitan que se les recorten los cascos porque estos suelen crecer más rápido de lo que se desgastan. En general, un caballo miniatura necesitará que se le recorten los cascos aproximadamente una vez cada 5 semanas.
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Cepilla el pelaje del caballo a diario. Al cuidar un caballo miniatura es importante mantener su pelaje limpio, suave y brillante. Usa un cepillo para caballos de cerdas suaves por todo su cuerpo. Recuerda que debes cepillar siguiendo el sentido del pelo del caballo e inspeccionar su cuerpo en busca de indicios de enfermedad o de lesiones mientras lo cepillas.^{[13]
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- Para mantener la crin y la cola del caballo miniatura desenredadas y brillantes, también debes cepillarlas todos los días.
- El cepillado es especialmente importante en el caso de que planees exponer al caballo miniatura, pues se evaluará el estado de la crin y la cola.
- Cepillar al caballo todos los días es una buena manera de establecer un vínculo con el animal. Es un tiempo de calidad en el que puedes demostrarle al caballo que lo quieres y que no eres una amenaza para él.

Parte 4

Parte 4 de 4:
Mantener saludable al caballo miniatura

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Cuida más al caballo cuando haga frío. Aunque los caballos miniatura son bastante fuertes, necesitan algunos cuidados en épocas frías. Por ejemplo, durante los días fríos es necesario que los abrigues para ayudarles a mantener una temperatura corporal estable.
- Una manta es un cobertor que se coloca sobre el lomo del caballo. Puedes comprarla en una tienda de equitación local; sin embargo, toma en cuenta que las mantas para caballos miniatura son más difíciles de conseguir que las que son para caballos de tamaño promedio.
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Haz que reciba atención veterinaria anualmente. El caballo miniatura necesita atención veterinaria periódica para que puedas asegurarte de que esté saludable y de que no tenga ningún problema de salud incipiente que requiera tratamiento. El veterinario también elaborará un calendario de vacunaciones y otros cuidados preventivos para mantenerlo saludable en el futuro.^{[14]
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- Las enfermedades más comunes contra las que se suele vacunar a un caballo miniatura son tétanos, rabia, gripe y rinovirus.^{[15]
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Adminístrale el medicamento antiparasitario cada 6 u 8 semanas. Una de las cosas más importantes que hará el veterinario es prescribir un medicamento antiparasitario y elaborar un calendario para administrárselo al caballo. La desparasitación es fundamental para que un caballo miniatura se mantenga saludable, pues todos los caballos son propensos a las infecciones parasitarias, las cuales pueden ser muy graves e incluso poner en peligro su vida. Este medicamento suele administrársele cada 6 u 8 semanas.^{[16]
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- Los medicamentos antiparasitarios que se administran a los caballos miniatura suelen protegerlos de estróngilos, ascridios, oxiuros, ascárides y otras infecciones parasitarias comunes.
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Cuida la salud dental del caballo anualmente. Además de los exámenes generales de salud, un caballo miniatura debe someterse a un examen dental cada año. El veterinario inspeccionará sus dientes y se asegurará de que estén saludables. Cualquier problema en la boca puede acarrear problemas de salud graves, como desnutrición, por lo que es importante mantener al día su salud dental.^{[17]
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- Revisa los dientes del caballo con frecuencia para asegurarte de que tengan un aspecto saludable y de que la mordida sea normal, de modo que se produzca un desgaste dental uniforme.