Cómo cuidar a un gran danés

Coescrito por Amanda Marshall-Polimeni

El gran danés es un perro muy grande con orígenes alemanes, que descendió de varias razas grandes de perros de caza de la antigua Grecia.^{[1]
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Fuente de investigación
Joe Stahlkuppe. Great Danes (Complete Pet Owner's Manual) (Gran danés (Manual completo para el dueño de una mascota)). Editorial: Barron's Educational Series, 2012}^{[2]
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Fuente confiable
American Kennel Club
Ir a la fuente} En la actualidad son mascotas familiares domesticadas que brindan protección y amor a las familias. Son perros grandes: una hembra de 8 meses pesará más de 40 k (100 lb) y un macho puede pesar más de 50 k (120 lb).^{[3]
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Fuente de investigación} Con un poco de ejercicios, alimentos sanos y cuidados, tu gran danés puede tener una vida feliz y larga.

Parte 1

Parte 1 de 5:
Darle la nutrición adecuada

1
Aliméntalo con comida para perros de raza grande. Dado que tu gran danés se considera una raza grande o gigante de perro, deberás alimentarlo con comida específicamente elaborada para estos perros. Esto garantizará que tenga la proporción adecuada de nutrientes a fin de que crezca de forma adecuada y mantenga un sistema esquelético fuerte para su cuerpo grande.
- Si no estás seguro de qué comida conseguir para tu gran danés, pregúntale al veterinario o al criador que te lo dio. Ellos podrán ayudarte a decidir. Una buena regla general es que si los dos primeros ingredientes son carne (no subproductos cárnicos), entonces es probable que sea una buena comida.^{[4]
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 Fuente de investigación
 The Merck Veterinary Manual. (El manual veterinario de Merck). C.M. Kahn y S. Line (editores), 2010. John Wiley & Sons.}
2
Consigue comida de alta calidad. A fin de ayudar a tu gran danés a evitar una afección potencialmente mortal conocida como distensión y a fin de mantenerlo sano, debes darle la mejor comida de alta calidad que puedas conseguir. Revisa la etiqueta de cualquier alimento que consideres darle a fin de conocer la lista de ingredientes. La concentración de proteína no debe ser más de 23 a 25 %, en especial cuando tu gran danés es cachorro. Esto puede provocar problemas de crecimiento ya que no podrá metabolizar demasiado.^{[5]
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Fuente de investigación}
- La carne debe ser uno de los primeros dos ingredientes de la comida de tu gran danés. También debe incluir verduras.
- Un subproducto cárnico estará bien si está muy abajo en la lista, pero no debe estar entre los primeros cinco ingredientes.^{[6]
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 Fuente de investigación
 
 The Merck Veterinary Manual. (El manual veterinario de Merck). C.M. Kahn y S. Line (editores), 2010. John Wiley & Sons.}
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Aliméntalo con comidas pequeñas. Nunca debes alimentar a tu gran danés con comidas grandes. Él necesita comidas pequeñas a lo largo del día en vez de comidas grandes, ya que esto puede causarle distensión. Esto significa que debes ver la cantidad diaria recomendada en la parte posterior de la bolsa de comida para perros y después dividirla en tres o cuatro comidas al día.
- Tampoco debes cambiar su comida de forma abrupta, ya que esto también puede provocarle problemas intestinales.^{[7]
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  Fuente de investigación}
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Evita los alimentos dañinos. Hay determinados alimentos que nunca debes darle a tu gran danés. Estos pueden provocarle problemas de salud e incluso matarlo. Estos alimentos son:^{[8]
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Fuente de investigación

Small Animal Internal Medicine. (Medicina interna de animales pequeños). Quinta edición. R.W. Nelson y C.G. Couto. Elsevier Health Sciences. 2014}
- chocolate
- aguacates
- uvas o pasas
- alcohol
- sobras de carne grasosa
- diversos frutos secos
- cebollas, ajo y cebolletas
- huesos cocidos o huesos de pollo
- masa de levadura
- xilitol (sustancia que se encuentra en los alimentos sin azúcar)
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Aliméntalo con pequeños premios. Si deseas utilizar comida humana como premio para tu gran danés, hay algunas comidas que puedes darle. Estas son:^{[9]
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Fuente de investigación}
- trozos pequeños de papa dulce cocida
- arvejas congeladas o arándanos en cantidades pequeñas
- zanahorias bebé
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Dale agua. A fin de que tu gran danés se mantenga sano, necesitará acceso al agua. Dado que es muy grande, necesitará bastante agua durante todo el día. Asegúrate de revisar con frecuencia su tazón de agua.
- Recuerda limitar su consumo de agua después de que coma, lo cual ayudará a evitar la distensión.

Parte 2

Parte 2 de 5:
Asear a tu gran danés

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Cepilla el pelaje de tu gran danés. Un buen cepillado cada 1 o 2 semanas ayudará a mantener suave y saludable el pelaje corto de tu gran danés.^{[10]
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Fuente de investigación} Esto también ayudará a reducir la caída de pelaje y estimulará la circulación en la piel. Dedica este tiempo a buscar pulgas y garrapatas. Si las encuentras, debes utilizar tratamientos tópicos para combatirlos.
- También puedes utilizar este tiempo para buscar hinchazones, bultos, irritaciones de la piel o arañazos. Controla estos detalles y llévalo al veterinario si te das cuenta de algún problema o si empeora.^{[11]
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  Fuente confiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
  Ir a la fuente}
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Recorta las uñas de tu gran danés. Cuando cepilles a tu gran danés, también puedes revisar sus uñas. Es posible que no necesite muchos recortes ya que es muy grande. Su tamaño y su nivel de actividad mantendrán desgastadas sus uñas; sin embargo, es posible que tenga una o dos que puedan estar muy largas. Si esto pasa, tendrás que recortarlas.
- Compra cortaúñas para perros en la tienda de mascotas. Cuando revises las uñas de tu gran danés, asegúrate de ver el lado posterior de la uña, en una parte en forma de triángulo. Dicha parte será la parte de carne viva de la uña que alojará los nervios y vasos sanguíneos. Si la cortas, lesionarás a tu perro y podrías causarle infección.
- Si no estás seguro de cómo hacerlo, pídele al veterinario o al técnico veterinario que te muestre cómo hacerlo en casa o lleva a tu perro para que le corte las uñas.^{[12]
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  Fuente confiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
  Ir a la fuente}
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Cepilla los dientes de tu gran danés. A fin de asegurarte de que tu perro no tenga problemas en los dientes, debes cepillárselos con regularidad, lo cual es casi una vez a la semana. Debes acostumbrarlo a lavarle los dientes, de tal modo que primero dejes que lama de tu dedo un poco de pasta de dientes para perros y que se limpie un poco las encías. Al día siguiente, frótale un poco de pasta de dientes en las encías con el dedo para que se acostumbre a la sensación. Al otro día, puedes tratar de usar un cepillo de dientes solo en el lado externo de sus dientes. El lado interior se cuida solo.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Es posible que tengas que utilizar los dedos algunas veces antes de que te deje que lo cepilles.
- Nunca utilices pasta de dientes humana ya que el flúor es venenoso para los perros.
- También puedes utilizar premios formulados para ayudar a eliminar la placa dental.

Parte 3

Parte 3 de 5:
Mejorar la calidad de vida de tu gran danés

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Socializa a tu gran danés. Para que tu gran danés sea amable y feliz, necesita conocer a otros animales y personas. Esto significa que deberás llevarlo a lugares comunes, como parques para perros, paseos en el auto, paseos por el vecindario, tiendas de mascotas o clases de obediencia.
- Tu gran danés anhela la compañía humana, por lo tanto, asegúrate de que tenga mucha interacción contigo y con tu familia.^{[14]
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  Fuente de investigación}
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Ejercita a tu perro. Tu gran danés necesita hacer ejercicios todos los días. Esto le ayudará a mantenerse sano y feliz; sin embargo, asegúrate de que el ejercicio no sea muy extenuante. No debes utilizar a tu gran danés como compañero de carreras y evita que haga otro ejercicio realmente intenso ya que puedes dañar su sistema esquelético. Tu perro puede correr y jugar, pero no por periodos largos de tiempo.
- No debes permitir que tu perro haga carreras difíciles o juegos extenuantes durante periodos largos de tiempo si tiene menos de 18 meses. Para ese punto, su cuerpo todavía estará creciendo, lo cual significará que un ejercicio extenuante puede poner mucha presión en sus huesos en crecimiento y provocar malformaciones.
- Asegúrate de esperar al menos 1 hora después de que coma para hacer ejercicios. Esto ayudará a prevenir la distensión.^{[15]
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  Fuente de investigación}
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Bríndale una condición de vida cómoda. Si bien tu gran danés es grande, estará bien si vive en un lugar interior contigo y tu familia. Estará feliz de estar cerca de ti y acurrucarse en una cama todos los días, siempre y cuando permitas que haga suficiente ejercicio. Su cama debe ser lo suficientemente cómoda como para que no se frote contra el piso, lo cual puede causarle lesiones en las articulaciones.
- Mantener a tu gran danés en un lugar interior también te permitirá darle suficiente amor y afecto, lo cual es fundamental para esta raza. Se portará mal si no recibe suficiente amor y afecto.
- Tu gran danés puede vivir en un lugar exterior; sin embargo, debes asegurarte de pasar suficiente tiempo con él afuera o se portará mal.^{[16]
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  Fuente de investigación}

Parte 4

Parte 4 de 5:
Darle la atención veterinaria adecuada

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Llévalo a su primer chequeo. Cuando tu gran danés tenga seis semanas, necesitará un chequeo a fin de hacerle un examen general. Si consigues tu perro de un criador, él ya debe haber llevado al cachorro a un chequeo. El veterinario debe revisar:^{[17]
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Fuente de investigación

The 5 Minute Veterinary Consult. (La consulta veterinaria de 5 minutos). L.P Tilley y F.W. K. Smith, Jr. (editores), 2000. Blackwell}
- el corazón y los pulmones
- los ojos y oídos
- la boca (el veterinario revisará esta parte para asegurarse que no hay una abertura en el paladar)
- el vientre y la ingle (el veterinario verificará si tiene hernias)
- la piel (el veterinario le revisará la piel para detectar ácaros, pulgas y garrapatas)
2
Desparasita a tu gran danés. Cuando tu gran danés sea cachorro, deberá ser desparasitado. Esto debe empezar en el chequeo de las seis semanas; sin embargo, necesitará de dos a tres tratamientos más para que elimine los parásitos. Estos tratamientos deben tener dos semanas de diferencia, lo cual ayudará a matar cualquier gusano que pueda quedar.^{[18]
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Fuente de investigación
The 5 Minute Veterinary Consult. (La consulta veterinaria de 5 minutos). L.P Tilley y F.W. K. Smith, Jr. (editores), 2000. Blackwell}
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Vacuna a tu gran danés. Durante su primer chequeo, tu gran danés también necesitará una vacuna para el distemper canino. Después de tres a cuatro semanas debes aplicarle un refuerzo de la vacuna. Estas vacunas pueden ser responsabilidad del criador si adoptas a tu gran danés a las ocho semanas; sin embargo, debes asegurarte de que haya recibido esta vacuna cuando lo tengas.^{[19]
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Fuente de investigación

The 5 Minute Veterinary Consult. (La consulta veterinaria de 5 minutos). L.P Tilley y F.W. K. Smith, Jr. (editores), 2000. Blackwell}
- Tu gran danés también necesitará una vacuna contra la enfermedad de Lyme a las 9 semanas y un refuerzo cuando tenga 12 semanas.
- Tu gran danés también necesitará una vacuna contra la rabia a las 12 semanas.
4
Bríndale a tu perro un tratamiento contra el gusano del corazón. Una vez que tu gran danés tenga 8 semanas, debe empezar con los medicamentos para prevenir el gusano del corazón. Estos medicamentos evitarán que tenga gusanos en el corazón, lo cual puede causar problemas graves de salud e incluso la muerte. Una vez que empiece a tomar estos medicamentos, se los debes dar una vez al mes.
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Esteriliza o castra a tu gran danés. Cuando tu gran danés tenga entre 6 a 10 meses, deberás castrarlo (o esterilizarla si es hembra). Esto ayudará a prevenir cachorros no deseados, servirá para prevenir algunas infecciones o cánceres y reducirá el comportamiento agresivo.^{[20]
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Fuente de investigación

The 5 Minute Veterinary Consult. (La consulta veterinaria de 5 minutos). L.P Tilley y F.W. K. Smith, Jr. (editores), 2000. Blackwell}
- Si piensas hacer reproducir a tu gran danés, no lo castres o esterilices.
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Mantén a tu perro al día con los controles. Después de una serie inicial de vacunas, refuerzos y tratamientos de desparasitación, deberás llevar a tu gran danés al veterinario para un chequeo anual a partir del año de edad. Cuando tenga cinco años, será mejor que lo hagas pasar por dos chequeos al año para asegurarte de que no tenga problemas médicos.^{[21]
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Fuente de investigación

The 5 Minute Veterinary Consult. (La consulta veterinaria de 5 minutos). L.P Tilley y F.W. K. Smith, Jr. (editores), 2000. Blackwell}

Parte 5

Parte 5 de 5:
Estar atento a los problemas de salud

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Ten cuidado con la distensión y torsión gástrica. El asesino número uno de un perro gran danés es la distensión y torsión gástrica. Se trata de una enfermedad potencialmente mortal que afecta su sistema gastrointestinal. Puedes combatir la distensión al:^{[22]
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Fuente de investigación}
- alimentarlo con comidas de alta calidad para perros que sean pequeñas y frecuentes;
- evitar todo ejercicio durante al menos 1 hora después de comer (esto incluye caminar y jugar de forma revoltosa);
- limitar el consumo de agua después de comer una cantidad pequeña de comida;
- alimentarlo con un tazón que esté al nivel del piso, ya que los tazones elevados pueden provocarle distensión;
- invertir en un plato de alimentación lenta que lo obligue a comer más despacio, en especial si se traga la comida.
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Reconoce el síndrome de Wobbler. Debido al tamaño de tu gran danés, su esperanza de vida promedio será de casi 8 años. También es susceptible a algunas enfermedades y afecciones, por ejemplo, al síndrome de Wobbler, también conocido como espondilomielopatía cervical (EMC). Esta afección es una malformación de las vértebras del cuello en la columna vertebral que causa un modo de caminar tambaleante o ebrio y una compresión espinal que puede provocar parálisis.
- Tu gran danés podría nacer con esta afección (la cual se notará cuando sea joven) o podría desarrollarla con la edad o debido a un trauma.^{[23]
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  Fuente de investigación}^{[24]
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  Fuente de investigación}
3
Busca otras enfermedades comunes. Además de la distensión y síndrome de Wobbler, tu gran danés podría ser susceptible a algunas otras enfermedades y afecciones. Estas incluyen:^{[25]
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Fuente de investigación}
- cáncer
- enfermedades cardiacas
- hipotiroidismo
- cataratas