Cómo cuidar a un labrador retriever

Aliméntalo de forma adecuada. El labrador retriever tiene un gran apetito. Le encanta comer, así que podría llevar a todos lados su bol de comida, pedir comida o comer cosas poco convencionales. Esto es normal. La cantidad exacta de comida que debes darle a tu labrador depende del alimento que le ofrezcas y de la cantidad de calorías que este contenga. Sigue las instrucciones de alimentación del paquete y aumenta o disminuye la cantidad dependiendo de si el perro baja o sube de peso con la ración indicada.^[2]

• Si tu perro es más activo que la mayoría de los perros, debes aumentar su ingesta de alimentos como corresponde. Por ejemplo, si cada mañana tú y tu amigo peludo salen a trotar 8 km (5 millas), debes considerar darle más comida que lo usual.
• Obviamente, no querrás que tu labrador se vuelva obeso. Si ya no puedes sentir con facilidad sus costillas, lo más probable es que lo estés alimentando en exceso. Al mismo tiempo, sus costillas no deben ser visibles desde lejos.^[3]

Proporciónale mucha agua fresca y limpia. Tu labrador tendrá mucha sed después de ejercitarse y necesitará saciarla. Beberá más o menos agua dependiendo de lo activo que haya estado y del calor que haga al exterior. No limites su consumo de agua. A diferencia de la comida, tu perro se regulará por sí solo. La deshidratación puede ser fatal, así que no corras riesgos.

Saca a pasear a tu perro. El labrador necesita mucho ejercicio con el fin de mantenerse saludable. Sácalo a pasear hasta tres veces al día y si es posible, llévalo a dar caminatas largas de 3 km (2 millas) o más.^[4] Si tienes un patio trasero, asegúrate de que sea lo suficientemente grande para que tu perro corra alrededor. Los patios traseros pequeños no son adecuados para los perros grandes como los labradores.

Proporciónale un refugio cómodo. Sin importar que tu perro viva dentro o fuera de tu casa, asegúrate de que tenga un espacio que pueda considerar como propio. Incluye una cama para perros grande y durable. Tu labrador rascará constantemente con su pata la cama para ponerse cómodo. Las camas económicas se rasgarán con facilidad y pueden causar un gran desorden.^[5]

• Darle a tu labrador su propia cama también te ayudará a entrenarlo para que se mantenga lejos de la tuya, si estás dispuesto a hacerlo.^[6]

Acicala a tu perro regularmente. El labrador es una raza de pelo corto que viene en los colores marrón, negro y dorado. Para la mayor parte del año, tu labrador requerirá poco mantenimiento. Durante el verano, debes cepillarlo con regularidad (lo mejor es semanalmente) para quitar el pelo suelto de su pelaje. Cepillarlo también eliminará la suciedad y distribuirá los aceites naturales por todo el pelaje.^[7]

• No lo bañes con mucha frecuencia. Los aceites naturales del pelaje de tu labrador incluso pueden ahuyentar a las pulgas y garrapatas.^[8] Baña a tu labrador 3 o 4 veces al año o cada vez que su hedor se vuelva muy fuerte.^[9]

Corta las uñas de tu labrador. Debes hacerlo cada 2 a 3 meses. Si lo sacas a pasear con frecuencia, el pavimento duro limará naturalmente sus uñas. Puedes cortarlas en casa o llevarlo a un veterinario para que él lo haga. En general, puedes entrenar a tu labrador a sentarse quieto para que le corten las uñas. Solo ofrécele un premio después de cortárselas con éxito. Al final, tu perro esperará ese momento con agrado.^[10]

• Asegúrate de usar un cortaúñas adecuado para perros. Los cortaúñas para humanos no son efectivos. Sujeta bien la pata de tu perro y luego corta rápidamente sus uñas. No cortes muy cerca de la base de la uña. Hacerlo puede ser muy doloroso y provocarle sangrado. Asegúrate de que la uña no se curve hacia la pata del perro o esté muy afilada como para causar un daño accidental.^[11]

Limpia las orejas caídas de tu labrador retriever. Las orejas de tu labrador pueden convertirse en criaderos de bacterias si no las limpias regular y adecuadamente. Revisa sus orejas con regularidad para ver si hay secreciones malolientes o excesivas y acude al veterinario si notas que algo anda mal. Si quieres limpiar sus orejas, usa un producto específicamente diseñado para dicho propósito.

• No uses un hisopo para limpiar el interior de la oreja de tu perro. Un tirón repentino podría dañar seriamente el canal auditivo del perro.^[12]

Cuida los dientes de tu labrador. Mientras más activo sea tu labrador, tendrá más probabilidades de sufrir de problemas dentales. Debes estar atento a los siguientes problemas: enfermedad de las encías, dientes flojos, dientes agrietados, fracturados o rotos, abscesos de la raíz y acumulación de sarro. Lleva a tu perro al veterinario para una limpieza dental 1 o 2 veces al año. Las visitas de rutina a tu veterinario también pueden ayudar a combatir el mal aliento. Ya que te encuentras en el lado receptor de tantos besos babosos, probablemente este problema ya se ha cruzado por tu mente y por lo tanto, es una razón más para hacer que limpien los dientes de tu labrador.^[13]

• Los veterinarios sugieren que cepilles los dientes de tu perro diariamente o al menos varias veces por semana. Compra un cepillo de dientes especial y una pasta de dientes en tu tienda o supermercado de mascotas local o en tu veterinaria. Puedes encontrar varios tipos de pasta de dientes, muchos de los cuales vienen en ricos sabores (por ejemplo, hígado, pollo y mantequilla de maní) que tu perro disfrutará.
• Introduce el cepillo cuidadosamente en la boca de tu perro. Levanta sus labios con tus dedos para exponer sus dientes. Cepilla en círculos y avanza de diente a diente. Sus dientes posteriores serán los más difíciles de alcanzar, así que resérvalos para el final. Asegúrate de cepillar ambos lados de cada diente. Luego dale un premio.^[14]

Proporciónale cuidado veterinario de rutina. Todo perro necesita ciertas vacunas esenciales con regularidad. Es una buena idea llevar a tu perro al veterinario al menos dos veces al año para que le hagan exámenes de rutina con el fin de supervisar su salud y establecer una buena relación con el personal veterinario. Si tu perro se lastima o no actúa como de costumbre, siempre es una buena idea visitar al veterinario para que lo examinen y le brinden atención médica si es necesario. Tu veterinario también prescribirá medicamentos (tópicos y suplementarios) necesarios para ayudar a repeler a los parásitos como las pulgas y las garrapatas.^[15]

• A medida que tu perro envejece, podrías ver problemas de salud como displasia de cadera, epilepsia o convulsiones. Tu labrador retriever también podría experimentar problemas oculares.^[16] Si tu perro presenta cualquiera de dichas condiciones, contáctate de inmediato con tu veterinario y habla sobre posibles tratamientos o medicamentos. Un perro mayor con estas afecciones debe ir al veterinario cada dos meses o lo que recomiende el veterinario.^[17]