Cómo cuidar de perros cavalier king Charles spaniel

El cavalier king Charles spaniel, una raza muy querida de perros, se originó en Inglaterra en el siglo XVII siendo una de las razas preferidas del rey Carlos II. Estos perros son de pequeños a medianos en tamaño y provienen del linaje de los spaniel. Esto puede observarse de vez en cuando en lo mucho que les gusta estar al aire libre y perseguir alegremente las pelotas. Sin embargo, el verdadero punto fuerte de esta raza radica en que son compañeros cariñosos a los que les encanta trotar junto a sus dueños y recibir caricias en el estómago. Esta raza tiene una reputación envidiable de ser realmente dulce y su temperamento es perfecto para un perro de familia.^{[1]
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Fuente de investigación}

Parte 1

Parte 1 de 5:
Elegir un cavalier king Charles spaniel

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Considera qué es lo que necesitas obtener de un perro. Lo ideal es que el dueño de un perro de esta raza tenga un nivel de actividad razonable y quiera un perro con un temperamento inquebrantablemente dulce que pueda ser un buen compañero para una familia. Si lo que buscas es un perro guardián, los cavalier definitivamente no son una buena opción, ya que lo más probable es que le den la bienvenida a los ladrones lamiéndolos y moviendo la cola. Asimismo, es probable que los perros de esta raza se cansen si lo que quieres es salir a correr o practicar senderismo con ellos, por lo que te irá mejor con un perro de mayor tamaño. Sin embargo, el cavalier es una buena opción si lo que quieres es un perro al que le guste jugar con entusiasmo y salir a pasear sin que la cantidad de ejercicio que necesite sea excesiva.
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Determina si es que te gustan los atributos físicos de un cavalier. Por lo general, estos perros tienen un tamaño pequeño pero un pelaje largo. Pertenecen al grupo de los perros de tamaño toy y su peso oscila entre los 5,4 y los 8 kg. Su pelaje suave y sedoso es moderadamente largo.
- Según el American Kennel Club, los colores que se reconocen para esta raza son el blenheim (es decir, fondo blanco con manchas de color castaño), el tricolor (negro, bronceado y blanco), el rubí (bronceado) y el negro y bronceado.^{[2]
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  Fuente de investigación
  
  <i>Cavalier King Charles Spaniels Today</i>. Smit. ISBN 0876050933}
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Opta por un criador que tenga un historial de crianza saludable y ética. Hablando de manera práctica, para elegir un cachorro, debes conseguir un criador que pueda demostrar que los perros a su cargo no padecen ninguna enfermedad, tanto en la actualidad como en las generaciones anteriores. Si bien esto podría ser complicado debido a que no existe un sistema certificado, un criador responsable podrá demostrar que se les realizaron exámenes veterinarios regulares a sus perros y que sus vacunas anuales no sacaron a la luz ningún problema.
- Por desgracia, en la actualidad no existe ningún examen práctico que los criadores puedan usar para asegurarse de que sus ejemplares de crianza no padezcan muchos de los problemas que son comunes para esta raza. En el caso de algunas enfermedades, la única opción es someter a sus ejemplares de crianza a una resonancia magnética, aunque esto supone un alto costo, por lo que no es una práctica regular.^{[3]
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  Fuente de investigación}
- En cuanto a las enfermedades cardiovasculares, estas suelen mostrar síntomas a partir de la mediana edad. Por tanto, esto podría dificultar que se garantice que un padre no padezca este tipo de enfermedades a una etapa temprana de su vida (es decir, cuando es probable que tenga crías).^{[4]
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  Fuente de investigación}
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Asegúrate de que el criador que estés considerando socialice a los cachorros. Debes tener en cuenta que la socialización de un cachorro es muy importante en términos de lograr que el cavalier se convierta en un perro equilibrado y confiado cuando sea adulto. El criador debe esforzarse por hacer que la mayor cantidad posible de personas interactúe con los cachorros a partir de entre las 3 y las 4 semanas de edad. De esta forma, los cachorros se acostumbrarán a las personas de diversas estaturas, apariencias y tonos de voz.
- No se debe criar a los cachorros únicamente en casetas, ya que esto los aislará de las cosas que se suelen poder ver y oír en una casa, así como también de las actividades domésticas, lo cual les dificultará aún más la adaptación a la vida en familia.
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Examina a los perros potenciales para ver si padecen enfermedades o problemas hereditarios. Examina tú mismo al perro incluso si el criador afirma que está bien de salud. Los cavalier solo tienen una desventaja y esta es su salud. Por desgracia, esta raza está representada excesivamente en cuanto a los problemas serios de salud, como las enfermedades cardiovasculares, la siringomielia y las malformaciones de Chiari.^{[5]
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Fuente de investigación} Esto quiere decir que tu adorable mascota de familia podría morir de forma prematura debido a las enfermedades cardiovasculares o padecer un dolor terrible a lo largo de toda su vida a causa de la siringomielia y las malformaciones de Chiari. Estos son algunos de los problemas genéticos que están asociados a los cavalier:
- La siringomielia y las malformaciones de Chiari: estos ocasiona que se acumule líquido dentro de la médula espinal, así como también a su alrededor. Como el cráneo es demasiado pequeño para el cerebro, ejerce presión sobre él. Entre los síntomas se encuentran los aullidos de dolor, rascarse el cuello, los intentos por atrapar moscas imaginarias y la depresión.
- La enfermedad de la válvula mitral: esto ocurre cuando la válvula en el lado izquierdo del corazón no logra cerrarse correctamente. Esto ocasiona que la circulación sea ineficiente. Las enfermedades cardiovasculares ocasionan insuficiencia cardiaca, por lo que tu perro podría mostrar síntomas como tos, falta de aliento, falta de energía, incapacidad para hacer ejercicio y colapsos.
- La luxación patelar: esto se refiere a que las rótulas se tambalean, por lo que pueden moverse de un lado a otro y ocasionar que el perro dé saltos sobre la pierna afectada.
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No lidies con criadores malos ni con criaderos de perros. Es fundamental que no compres un cachorro de un criadero de perros, ya que estos no solo crían y cuidan de los cachorros de una forma poco ética sino que tampoco tienen ningún control sobre la salud de los padres. Por tanto, es muy probable que el cachorro que compres desarrolle problemas de salud más adelante en su vida.
- Nunca debes comprar un cachorro de un criadero. Una forma fundamental de saber que estás lidiando con un criadero de este tipo es que el criador te dará una excusa sobre las razones por las cuales no puedes ver a la madre del cachorro. Esto se debe a que, en realidad, lo más probable es que la madre se encuentre a cientos de kilómetros de distancia a la espera de que se la vuelva a cruzar para seguir produciendo cachorros. Mientras tanto, se la separa demasiado pronto de su camada y a esta se la traslada a través de largas distancias para venderla en diversos lugares. Este es un negocio poco ético e inmoral y debes evitar fomentarlo y crear una demanda comprando cachorros en estos lugares.

Parte 2

Parte 2 de 5:
Cuidar de la salud de tu cavalier king Charles spaniel

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Vacuna a tu perro. Será necesario vacunar a tu perro contra diversas enfermedades infecciosas caninas. Sin embargo, las enfermedades específicas contra las cuales deberás vacunarlo dependerán de aquellas que sean más prevalentes en el lugar en donde vivas. Consulta con tu veterinario para que te aconseje cuáles vacunas administrarle a tu perro. Tu veterinario seleccionará las enfermedades más comunes en el lugar en donde vivas (es decir, las básicas) y las menos comunes (es decir, las no básicas) y discutirá contigo cuáles son las vacunas más adecuadas para tu perro.
- Entre las posibles vacunas que podrías administrarle a tu perro se encuentran la vacuna contra el moquillo, la parvovirosis, el adenovirus canino, la leptospirosis, la hepatitis canina infecciosa, el virus de la parainfluenza y la enfermedad de Lyme. Asimismo, en muchos lugares, es obligatorio vacunar a los perros contra la rabia y el incumplimiento de este requisito podría constituir una violación de la ley.
- Cada vacuna se administra a una edad diferente. Por lo general, la vacuna contra la rabia se administra como una única dosis después de las 12 semanas de edad y se aplica una revacunación entre cada 1 a 3 años (según el fabricante). Por otro lado, deberá administrarse una segunda dosis a las 12 semanas de edad en adelante en caso de que la vacuna se haya administrado a una edad más temprana (existen vacunas que pueden administrarse a partir de las 4 semanas de edad).^{[6]
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- Otras vacunas se administran en tres dosis, cada una a un intervalo de entre 3 y 4 semanas, administrándose siempre la última dosis a alrededor de las 16 semanas de edad.^{[7]
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  Fuente de investigación} De esta forma, el cachorro estará protegido por la vacuna desde una edad temprana pero no tan temprana que no le permita beneficiarse de los anticuerpos que su madre le proporciona. A las 16 semanas de edad, los anticuerpos maternales han menguado. Esto quiere decir que, después de vacunar al cachorro, permanecerá protegido aproximadamente durante un año. Cuando el cachorro cumpla un año, se le administrará la primera revacunación. Debes revacunar a tu cavalier anualmente siguiendo el protocolo que te recomiende tu veterinario.
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Adminístrale a tu perro un tratamiento contra los gusanos y los parásitos. Puedes encontrar medicamentos de desparasitación en diversas formas, como tabletas, líquidos o gránulos de administración oral y tratamientos que se apliquen directamente sobre la piel. Cada producto diferirá ligeramente en términos de su espectro de actividad, por lo que lo mejor es consultar con tu veterinario en cuanto a cuál es el más adecuado para tu perro. Un régimen básico de desparasitación incluirá un tratamiento contra los nematodos una vez al mes y un antiparasitario de amplio espectro cada tres meses para combatir los tricocéfalos y los cestodos.
- También se recomienda administrarle un tratamiento contra los gusanos del corazón, lo cual puede realizarse en la forma de una inyección cada seis meses o en la forma de un tratamiento mensual en casa aplicado directamente sobre la piel.
- Las pulgas no son agradables y, si no se las trata, pueden ocasionar alergias e infecciones cutáneas. Otro parásito común contra el cual deberás tratar a tu cavalier en caso de que pase mucho tiempo al aire libre son las garrapatas. Estas también son portadoras de enfermedades desagradables, como la enfermedad de Lyme o la fiebre transmitida por garrapatas. Más vale prevenir que lamentar, por lo que debes emplear un producto que surta efecto contra las pulgas y las garrapatas, como el fipronil (Frontline o Effipro) o los collares Seresto.
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Castra o esteriliza a tu perro. Debes discutir estos procedimientos con tu veterinario. Por lo general, la cirugía se lleva a cabo a partir de entre los 4 y los 6 meses en las hembras y a entre los 6 y los 10 meses en los machos. Sin embargo, esto podría variar según el consultorio veterinario en particular. La ventaja evidente de estos procedimientos es que evitan las reproducciones inesperadas, así como también pueden ayudar a prevenir el cáncer de mama en las hembras cuando la cirugía se lleva a cabo antes de su segundo celo.
- Definitivamente no debes reproducir a tu cavalier si desarrolla problemas de salud, como la siringomielia o los soplos del corazón. Si reproduces a un perro que padezca enfermedades hereditarias, corres el riesgo de que estas se transmitan a las generaciones futuras.

Parte 3

Parte 3 de 5:
Alimentar a tu cavalier king Charles spaniel

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Aliméntalo con comida de buena calidad. No debes alimentar a un perro con demasiados granos o con comida de relleno. Fíjate en la etiqueta del empaque de la comida para asegurarte de que el primer y el segundo ingrediente sean una carne identificada.
- Pídele sugerencias a tu veterinario en caso de que no estés seguro sobre la comida que debas darle a tu perro.
- Si quieres cambiar la dieta de un perro o un cachorro después de adoptarlo, debes hacer una transición para que deje lo que haya estado comiendo. Averigua con qué se le ha alimentado hasta el momento, compra un poco de esta comida y mézclala gradualmente con la nueva comida con la que quieras alimentarlo. La transición debe durar más de una semana hasta que empieces a alimentarlo solo con la comida nueva.
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Alimenta a tu perro con la cantidad adecuada. Para empezar, guíate por los tamaños de las porciones que se recomienden en el empaque, aunque de todas formas debes pesar a tu perro con regularidad para asegurarte de que no aumente demasiado de peso. En algunos casos, los cavalier pueden llegar a ser muy golosos, por lo que no debes determinar cuánto alimentarlos con base en lo hambrientos que parezcan.
- Ten en cuenta que es posible que tu perro te ruegue que le des comida y premios. Sin embargo, estos últimos pueden incrementar significativamente la cantidad de calorías en la dieta de tu perro si se le dan en exceso, por lo que debes dárselos con moderación.
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Evita que tu perro haga ejercicio inmediatamente después de comer. Después de alimentar a tu perro, debes esperar por lo menos 90 minutos para ejercitarlo, ya que el ejercicio demasiado pronto podría ocasionar que su estómago se voltee y se tuerza, lo cual constituye un problema conocido como síndrome de dilatación-torsión de estómago, el cual pondrá en peligro la vida de tu perro.^{[8]
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Fuente de investigación

<i>Small animal internal medicine</i>. Nelson & Couto. Editorial Mosby.}
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Asegúrate de que siempre haya mucha agua fresca a disposición de tu perro. El acceso de tu perro al agua nunca debe estar limitado ni tampoco debes proporcionarle únicamente agua sucia. Tu perro podría deshidratarse con rapidez, sobre todo durante un clima caluroso.

Parte 4

Parte 4 de 5:
Acicalar a tu cavalier king Charles spaniel

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Cepíllale los dientes. Para ocuparte de los dientes de tu perro, adopta el hábito de cepillárselos con regularidad mediante un cepillo dental especial para perros o un mitón para dedos. Moja el cepillo con agua y frótalo suavemente contra las superficies exteriores de los dientes. Después de que tu perro se sienta cómodo con esto, puedes colocar una gota de pasta dental para perros sobre el cepillo.
- Estas pastas dentales tienen buen sabor para los perros, además de que no es necesario enjuagarlas y no contienen sustancias perjudiciales para ellos en caso de que se las traguen, como el fluoruro.
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Cepilla el pelaje de tu perro con regularidad. Péinalo completamente todos los días y cepíllalo por lo menos una vez por semana.^{[9]
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Fuente de investigación} Esta raza posee un pelaje suave y sedoso que es propenso a los nudos, sobre todo cuando pasan tiempo al aire libre y las hojas se enredan en su pelaje. Para controlar los nudos de forma que no se apelmacen, debes cepillar a tu perro regularmente.
- Lo más recomendable es revisar a tu perro después de cada vez que lo saques a pasear. Revisa su pelaje en caso de que tenga aristas de césped o cortezas espinosas, así como también nudos y residuos, cerca de sus orejas o sus patas.
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Examina el cuerpo de tu perro al cepillarlo. Familiarízate con el cuerpo de tu perro. De esta forma, tendrás una buena idea del aspecto que tiene una figura corporal saludable. Si el cuerpo de un perro está en buenas condiciones, debe poder verse una cintura desde arriba o desde un lado y las costillas deberían poder palparse con facilidad sin que lleguen a sobresalir de la piel.
- La inspección regular del cuerpo de tu perro (como al cepillarlo) te permitirá detectar los cambios con mayor facilidad.

Parte 5

Parte 5 de 5:
Pasar tiempo con tu cavalier king Charles spaniel

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Entrena a tu perro. Los cavalier son una raza dulce y amable. Sin embargo, como ocurre con todos los perros, les gusta la sensación de seguridad que les brinda un dueño competente que les demuestre quién está a cargo. Debes basar las sesiones de entrenamiento en los premios, por lo que lo ideal para esto es emplear el método del entrenamiento con clicker.
- El entrenamiento con clicker se basa en el principio de que el perro asocie el clic con una recompensa. Cuando el perro se comporte de una forma deseada (por ejemplo, cuando se siente), el momento exacto que se recompensará estará marcado por el clic. Esto ayuda a que el perro comprenda cuál comportamiento hará que reciba una recompensa. Luego, se añade la palabra "siéntate" al clic y, a la larga, este último deja de usarse para que quede únicamente la orden.
- Sentarse, quedarse en donde está y venir hacia ti son buenas órdenes básicas que puedes enseñarle a tu perro. De esta forma, tendrás un buen control sobre él, ya que tendrás la capacidad para hacer que se detenga y venga hacia ti en cualquier circunstancia, lo cual lo mantendrá a salvo.
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Dedica tiempo todos los días a entrenar a tu perro. A un cavalier le encantará pasar tiempo a solas contigo, por lo que el entrenamiento suele fortalecer el vínculo entre ambos. Debes esforzarte por programar dos sesiones al día de entre 10 y 15 minutos cada una.
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Demuéstrale mucho amor a tu cavalier. Abrázalo, acurrúcate con él y acarícialo todos los días. Lo que los perros de esta raza más quieren en la vida es que los amen y los adoren, así que no debes decepcionar a tu perro ignorándolo. Si le das amor, tu cavalier te lo devolverá con creces.

Advertencias

Todo futuro dueño debe considerar con cuidado el impacto que una posible enfermedad de un cavalier podría tener en los niños. Lo sensato es obtener una póliza de seguro para mascotas que te permita brindarle el mejor tratamiento posible a tu perro de ser necesario.