Cómo desechar residuos peligrosos

Es vital que tanto los ciudadanos como los dueños de negocios conozcan la manera de desechar los residuos peligrosos. Los residuos peligrosos pueden ser perjudiciales para las personas, los animales y el medio ambiente. Estos pueden estar en forma de sólidos, líquido, gases o fango. Muchas leyes han hecho que el desecho de residuos peligrosos sea un proceso sencillo. No hay excusa para contaminar.

Método 1

Método 1 de 3:
Aprender sobre los residuos peligrosos

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Aprende sobre los residuos peligrosos. Estos no pueden desecharse en los vertederos, como la basura ordinaria. En lugar de ello, tendrás que hacerlo a través de las redes adecuadas, así no perjudicarás a las personas y el medio ambiente. Revisa las 4 características de los residuos peligrosos:
- La inflamabilidad es la que hace que el residuo pueda incendiarse con facilidad. Se le considerará inflamable si el punto de ignición es menor a los 60 °C (140 °F).
- Los residuos corrosivos son ácidos o bases que pueden corroer los recipientes de metal.
- Los residuos reactivos son aquellos que se encuentran inestables bajo condiciones normales. Al calentarse, estos pueden provocar explosiones y gases o vapores tóxicos.
- Los residuos de tipo tóxico pueden ser mortales o perjudiciales si se absorben o se ingieren. Estos pueden contaminar las aguas subterráneas si no se desechan de manera adecuada.^{[1]
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Sé responsable con tus residuos. Ser responsable al desechar estos tipos de residuos no solo será de utilidad para reducir tu huella de carbono. Muchos países y estados atribuyen una responsabilidad legal al desecho de residuos peligrosos.
- Las compañías que no cumplen las leyes están sujetas a multas y otras acciones legales.
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Investiga sobre las leyes locales. Muchos condados de los EE.UU. cuentan con un protocolo específico para el desecho de residuos peligrosos. Cada condado cuenta con diferentes medidas y reglamentos para el desecho de residuos peligrosos. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) se encarga de promulgar las leyes para el desecho de residuos peligrosos a nivel local.
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Identifica los productos cotidianos peligrosos. Es normal entrar en contacto con residuos peligrosos sin siquiera saberlo. Revisa la siguiente lista de productos comunes que no deben arrojarse de manera normal:
- Productos automotrices. Estos comprenden a los anticongelantes, los líquidos, los aceites para el motor y la gasolina.
- Baterías.
- Luces fluorescentes. Muchos de los modelos antiguos cuentan con mercurio.
- Productos para la limpieza del hogar. Entre estos tenemos al amoníaco, los limpiadores de drenajes y los productos para eliminar el óxido.
- Productos para pintar.
- Químicos para el jardín.
- Químicos para piscinas.^{[2]
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Método 2

Método 2 de 3:
Desechar los residuos peligrosos de la casa

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Identifica los residuos peligrosos comunes de la casa. Los residuos peligrosos pueden encontrarse en la mayoría de las casas. Estos son los residuos peligrosos más comunes con los que entrarás en contacto en tu casa:
- limpiadores químicos fuertes
- pinturas o disolventes
- anticongelantes
- herbicidas
- insecticidas o pesticidas^{[3]
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Recurre a un servicio de recolección de basura. Muchas comunidades han implementado un sistema de recolección de basura fácil de seguir. Nunca mezcles los residuos peligrosos con la basura común. Tu comunidad se beneficiará si ambos se separan. Lamentablemente, los servicios de recolección no se exigen a nivel federal en los EE.UU., por lo que es probable que sus habitantes no tengan acceso a ellos. Muchas veces, este servicio cobrará un monto.
- Revisa el rastreador de lugares de Waste Management para saber si tu dirección es elegible.^{[4]
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- Existen diversos tipos de contenedores en los que se pueden colocar diferentes residuos. Por ejemplo, puedes solicitar recipientes especiales para las baterías y las jeringas usadas; y bolsas más duraderas para los residuos más pesados.
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Encuentra un centro para dejar la basura. Aquellas personas que no puedan usar un servicio de recolección podrán dejar sus residuos en un centro. Por lo general, las páginas web de los gobiernos locales podrán derivarte a contactos adecuados que te ayudarán a desechar los residuos peligrosos. Suele haber un día de la semana en el que los centros aceptan los residuos como los productos para pintar, los aceites para motor y otros residuos comunes de la casa.^{[5]
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Recicla los residuos peligrosos. Podrías tener la opción de reciclar algunos residuos peligrosos. Muchos centros aceptarán a diario materiales como baterías y celulares usados para reciclarlos. Busca otras oportunidades para reciclar. Muchas escuelas y grupos comunitarios aceptan productos para pintar sobrantes, y se los brindan a personas que aún podrán usarlos.^{[6]
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- Verifica si la tienda de reparación de autos acepta líquidos usados o sobrantes de tu auto. Algunos incluso aceptarán anticongelantes y los reciclarán.^{[7]
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Solicita kits por correo. En los EE.UU., algunas organizaciones (como Waste Management) pueden enviarte un kit por correo para tus residuos. Luego de confirmar tu ubicación, tendrás que llenar un formulario en Internet. En él brindarás información determinada sobre los residuos y tu dirección. Recibirás un kit de reciclaje con franqueo pagado. Los kits variarán según la información que hayas brindado en tu formulario sobre tus residuos.^{[8]
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Organiza un evento en tu comunidad para dejar la basura en un punto. Si vives en los EE.UU., Waste Management podría acudir y trabajar con ustedes, lo que dependerá de lo bien establecido que esté en tu comunidad. Puedes organizar un evento frecuente en tu comunidad para dejar residuos peligrosos en un punto, si tu comunidad aún no cuenta con uno de estos eventos. Comunícate con Waste Management para obtener información sobre la organización o la asistencia a uno de estos eventos.^{[9]
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- Podrían ser eventos frecuentes o únicos.
- Siempre debes consultar con Waste Management sobre un posible residuo peligroso. No se recomienda desechar los residuos peligrosos a mano.
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Emplea productos que no sean peligrosos. Una regla general consiste en solo comprar lo necesario y tener en cuenta otras opciones, si están disponibles. En lugar de emplear un limpiador químico para drenajes, emplea filtros para atrapar los residuos que podrían obstruir tus tuberías. Lava tus drenajes una vez a la semana con agua caliente o vinagre tibio.
- Emplea bicarbonato de sodio y un estropajo de acero, en lugar de usar limpiadores fuertes para encimeras.
- Usa productos que no vengan en forma de aerosol, como aquellos con bomba rociadora. En lugar de usar un purificador de aire en aerosol, mantén abierta una caja de bicarbonato de sodio en una habitación o prepara una mezcla con cáscaras de naranja.^{[10]
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Método 3

Método 3 de 3:
Desechar los residuos comerciales peligrosos

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Contrata a un consultor experto. Las compañías podrán beneficiarse al recurrir a grupos como Waste Management. Si vives en los EE.UU., los expertos de Waste Management pueden acudir a tu negocio para revisar los residuos peligrosos y brindarte su opinión. Ellos podrán indicarte cuál es tu clasificación en la evaluación de categorías de la EPA sobre la cantidad de residuos que las pequeñas empresas generan. Estas son las siguientes:
- Generador de cantidades pequeñas exonerado de manera condicional (CESQG, por sus siglas en inglés). Esto significa que quedarás exonerado de los reglamentos para la gestión de los residuos peligrosos. Para estar en esta categoría, debes generar menos de 100 kg (220 lb) al mes.
- Generadores de cantidades pequeñas (SQG, por sus siglas en inglés). Se te considerará en esta categoría si tu establecimiento genera de 100 a 1000 kg (de 220 a 2200 lb) al mes. Las empresas en esta categoría deberán cumplir los requisitos de la EPA para la gestión de residuos peligrosos.
- Generadores de grandes cantidades (LQG, por sus siglas en inglés). La EPA incluye en esta categoría a toda empresa que genere residuos peligrosos en una cantidad de 1000 kg (2200 lb) o más. Las empresas de esta categoría deben cumplir las reglas más estrictas que la EPA brinde.^{[11]
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Únete a WasteWise (si te encuentras en los EE.UU.). Todo tipo de empresa, organización sin fines de lucro u oficina gubernamental será elegible para unirse al programa WasteWise de la EPA. Los participantes pueden utilizar la ayuda técnica gratuita para el desecho y la consultoría relacionados con los residuos peligrosos. Incluso se brindan oportunidades para que WasteWise mejore la sostenibilidad y el impacto ambiental de tu empresa.^{[12]
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- Los esfuerzos ambientales de tu compañía gozarán de oportunidades para la creación de redes y el reconocimiento público.
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Ten en cuenta a la reducción como una táctica para el desecho. Muchas industrias se encuentran en busca de maneras de disminuir la cantidad de químicos peligrosos que emplean, lo que a su vez disminuirá la cantidad de residuos peligrosos que generarán. La Agencia de Protección Ambiental enumera varios métodos que permitirán que las empresas lo logren. Entre estos tenemos a los siguientes:
- La fabricación ajustada es una táctica de reducción que hace énfasis en eliminar los residuos que no agregan valor.
- La gasificación genera la recuperación de energía. La gasificación convierte los materiales con carbón en gas sintético. Ese tipo de gas puede emplearse como combustible para la generación de electricidad y otras funciones.
- Los Sistemas de Gestión Ambiental son sistemas que evalúan la huella ambiental de una compañía.
- La química sostenible es una perspectiva de diseño que tiene como objetivo crear productos y químicos que disminuyan o eliminen las substancias peligrosas.
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Disminuye y recicla los materiales peligrosos. Se pueden reciclar muchos objetos que podrían generar problemas de residuos peligrosos. Asimismo, en algunos casos estos pueden recuperarse. Este es un proceso que recupera las sobras de un producto utilizable. Algunos procesos de recuperación permiten recuperar la acetona de los disolventes usados, y el plomo de los metales.
- El zinc puede recolectarse de los hornos de fundición.
- El aceite, los líquidos hidráulicos y los compresores que hayan sido usados podrán recuperarse de los autos y las refrigeradoras.
- Asimismo, se pueden reciclar las baterías.
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Determina si puedes desechar residuos en tierra. El desecho de residuos peligrosos en tierra consiste en arrojarlos a un vertedero, una pila de desechos, un pozo de inyección u otras áreas de desecho en tierra. Estas áreas están sujetas a reglamentos para proteger a las familias que viven cerca de ellas, así como para disminuir el impacto ambiental.^{[13]
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Mantén tus permisos al día. La Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA, por sus siglas en inglés) de los EE.UU. es un programa de permisos estipulado para garantizar el cumplimiento de requisitos específicos para un tratamiento, almacenamiento y desecho seguros de residuos peligrosos. Los estados autorizados o las oficinas regionales de la EPA serán los encargados de emitir los permisos. También existen permisos electrónicos.^{[14]
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Fuente confiable
United States Environmental Protection Agency
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