Cómo diferenciar el oro del latón

Coescrito por Jerry Ehrenwald

Tanto el oro como el latón, son metales amarillos y brillantes. Diferenciarlos puede ser difícil para alguien que no tiene experiencia con metales. Afortunadamente, hay muchas formas para diferenciar entre oro y latón. Si sabes qué buscar en un metal, a menudo hay marcas que lo identificarán. También puedes evaluar las propiedades físicas y químicas del metal para determinar si es latón u oro.

Método 1

Método 1 de 3:
Observar las propiedades físicas

1
Presta atención al color. Aunque el latón y el oro tienen colores similares, el oro es más brillante y amarillo. El latón es más opaco que el oro y no tiene el mismo amarillo vibrante que el oro puro. Sin embargo, si el oro está mezclado con otro metales, este método será menos confiable.^{[1]
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2
Raspa el metal sobre una superficie de cerámica. El oro es un metal muy suave. Cuando se raspa sobre una superficie de cerámica, dejará una mancha de oro. Sin embargo, el latón es más duro y dejará una mancha negra sobre la misma superficie. Simplemente presiona el metal sobre una superficie de cerámica sin pulir y arrástralo sobre esta.^{[2]
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3
Examina la densidad del metal. La forma más precisa de examinar la densidad del metal es medir el volumen y la masa y después calcular la densidad matemáticamente. Afortunadamente, hay un método más rápido y sencillo. Usa la mano para arrojar el metal hacia arriba y déjalo caer de regreso (o puedes levantarlo y bajarlo rápidamente sin que salga de la mano). Debido a que el oro es más denso que el latón, se sentirá más pesado de lo que esperas. El latón se sentirá más ligero, ya que tiene una menor densidad.^{[3]
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Método 2

Método 2 de 3:
Identificar distinciones comerciales

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Busca un conteo de quilates. El quilate es una medida usada para designar la pureza del oro. En una pieza, una proporción más alta de oro que de otros metales, se traduce en un conteo de quilates más alto. El oro puro es de 24 quilates. Una pieza de latón no estará marcada con un conteo de quilates. El conteo de quilates normalmente se encuentra en lugares apenas visibles, como la parte inferior o interior de una pieza, aunque varía de pieza a pieza.^{[4]
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Busca la palabra "Latón". Aunque el latón no tiene un conteo de quilates, algunas veces se marca. Muchas piezas de latón tienen la palabra "Latón" en alguna parte del metal. Esta palabra a menudo es sellada o grabada en la pieza de metal cuando se forja. Al igual que el conteo de quilates, la ubicación de este sello varía, pero con frecuencia se encuentra en el borde interior o la parte inferior de un objeto.^{[5]
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Revisa el precio del metal. Si conoces el precio al que se vende cada pieza de metal, puedes saber fácilmente la diferencia entre latón y oro. El oro es bastante caro, dependiendo de su pureza. El latón es relativamente barato comparado con metales preciosos como el oro y la plata.^{[6]
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Método 3

Método 3 de 3:
Evaluar las propiedades químicas

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Busca áreas empañadas. Una de las propiedades más veneradas del oro es que no se empaña. Por otro lado, el latón reacciona con el oxígeno del ambiente. Esta reacción se llama oxidación y provocará que el latón se empañe y pierda su color. Si existe algún área oxidada, la pieza es de latón. Sin embargo, la ausencia de oxidación no confirma que la pieza sea de oro.^{[7]
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Realiza una prueba en un lugar apenas visible. Cuando pruebes las propiedades químicas de una pieza de metal, debes hacerlo en un área que no sea visible. Esto asegurará que la pieza no se arruine debido a la prueba. Busca un borde o una orilla con un lado oculto, o una pieza de metal que esté cubierta u escondida.^{[8]
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Aplica ácido al metal. Aplica ácido concentrado al metal. El latón reaccionará con los ácidos y el oro no. Si observas un burbujeo o decoloración en donde aplicaste el ácido, la pieza es de latón. Si no hay cambios después de aplicar el ácido, entonces es oro.^{[9]
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