Cómo elegir una raza de conejo

Elige un conejo del tamaño adecuado para tu hogar y tu familia. Los pequeños y medianos tienen la ventaja de necesitar menos espacio. Si planeas mantenerlo en una jaula de interior, uno pequeño podría ser una buena opción. No obstante, si tienes hijos, podrías necesitar uno grande. Los niños son más propensos a lesionar conejos de raza pequeña por accidente al sujetarlos de forma inapropiada.^[10]

• Por ejemplo, uno que solo mida 30 cm (1 pie) de largo no necesitará una jaula con una longitud de más de 60 cm (2 pies). Si vives en un departamento pequeño, esto puede funcionar. Un conejo de 90 cm (3 pies) de largo puede necesitar una jaula muy grande, la cual puede ser difícil de colocar en un espacio más pequeño.

Evita los angoras y el belier inglés si no tienes experiencia. El belier inglés tiene orejas largas que pueden infectarse con facilidad si las arrastra por el suelo. Los angoras tienen pelo largo que requiere un aseo costoso. Es una buena idea evitar las razas con necesidades especiales, salvo que hayas tenido conejos antes y sepas cómo lidiar con problemas como infecciones y aseo. Si va a ser tu primer conejo, busca razas que requieran un cuidado menos minucioso.^[11]

Asegúrate de tener espacio suficiente. Las jaulas de conejos deben tener como mínimo el doble de la longitud completa del conejo cuando se estire totalmente. No obstante, siempre es mejor usar una más grande. Antes de elegir una raza de conejo, asegúrate de tener espacio suficiente en tu hogar para darle una jaula del tamaño apropiado. Dado que pasan mucho tiempo en su jaula, una grande será importante para su bienestar.^[12]

Revisa los problemas de salud específicos de las razas. Algunas pueden ser propensas a los problemas de salud o requerir dietas especiales. Esto puede costar más dinero con el paso de los años. Antes de elegir uno, pregúntale al criador o el personal de la tienda de mascotas qué problemas de salud puede padecer la raza.

• Por ejemplo, el angora francés, el belier americano peludo y los gigantes necesitan dietas especiales para desarrollarse. Esto puede costar dinero extra.^[13]
• Algunas razas de pelo largo requieren más cepillado y cuidados para el pelaje a fin de mantenerlos saludables, evitar las bolas de pelo y las mudas masivas.
• El belier miniatura suele ser más propenso a las infecciones de oído y los problemas dentales, pero es una de las razas más amigables con las familias.

Ten en cuenta a tus otras mascotas. En ocasiones, los conejos se llevan bien con perros, gatos y otras mascotas durante las interacciones supervisadas. Sin embargo, no todas las mascotas son adecuadas para estar en la misma casa con un conejo. Los hurones suelen alimentarse de conejos y las aves pueden ser ruidosas y perturbarlos, lo que les causará un estrés innecesario. Si tienes un ave, mantenla separada del conejo.^[14]

• Los perros y gatos suelen aprender a llevarse bien con los conejos, pero las interacciones supervisadas son importantes. Sin embargo, algunos conejos nunca aprenden a llevarse bien con ellos. Si pertenece a una raza más tímida o tan solo tiene una personalidad más tímida, quizás no le vaya bien en una casa con perros y gatos.
• No debes conseguir un conejo si tienes uno de raza de pastoreo, caza o terrier, ya que estos perros tienen el instinto innato de perseguir presas pequeñas. Puede ser muy difícil y peligroso tener un conejo en el hogar, pero usa el criterio basándote en el comportamiento de tu mascota.

Visita al conejo para aprender sobre su temperamento. No elijas uno basándote únicamente en la raza. Siempre debes visitarlo en persona un par de veces y dedicar un tiempo a sostenerlo e interactuar con él antes de decidir adoptarlo. Incluso si una raza es conocida por tener un temperamento amigable, un conejo en particular podría mostrar problemas de comportamiento según su historial.^[15]

Evita los conejos si tienes hijos muy pequeños. A los niños mayores por lo general les va bien con ellos, pero los muy pequeños no deben tenerlos como mascotas. Los niños que no han desarrollado sus habilidades motoras pueden lesionarlos gravemente al sostenerlos de forma incorrecta.^[16]

Asegúrate de que el conejo que elijas sea saludable. Uno saludable estará alerta y enérgico. Su pelaje debe estar brillante y uniforme, sin áreas de pelo caído o evidencia de parásitos externos. No deben lucir escuálidos ni muy gordos con bolsas de grasa acumulada. Antes de elegir uno, pasa las manos por ambos lados a fin de identificar las protuberancias. También debes verificar que ambos lados del conejo se sientan iguales.^[17]

• Cuando elijas uno de un criador o una tienda de mascotas, consulta si tiene enfermedades preexistentes o necesidades especiales antes de decidir adoptarlo.