Cómo eliminar el óxido de una cadena de bicicleta

Coescrito por Jonas Jackel

Si la cadena de tu bicicleta se encuentra gravemente oxidada, reemplazarla por completo puede ser lo ideal para mejorar el estado del vehículo, ya que las imperfecciones de las cadenas demasiado deterioradas pueden perjudicar otras partes del sistema de propulsión. Para las bicicletas que solo han sufrido una oxidación superficial, la aplicación de jugo de lima o un lubricante WD-40 constituye un método excelente para restaurar la cadena y dejarla brillante y libre de óxido. Una vez que la cadena se encuentre limpia, solo tendrás que reinstalarla y lubricarla antes de volver a montar la bicicleta.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Examinar la cadena

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Coloca la bicicleta al revés o asegúrala en una rejilla. Es poco probable que una pata de cabra sea lo suficientemente estable como para mantener la bicicleta en posición vertical mientras eliminas el óxido de la cadena. En su lugar, debes colocar la bicicleta sobre una rejilla o darle la vuelta para que repose firmemente sobre el asiento y el manillar.
- Si no deseas dañar el acabado de tu bicicleta, puedes colocarla sobre una lona en el suelo.
- Las rejillas para bicicletas son relativamente fáciles de fabricar a partir de materiales chatarra. Debes construir un marco estable equipado con ganchos y colgar la bicicleta por las ruedas.
- Al colgar la bicicleta en una rejilla o al colocarla al revés, tendrás la ventaja adicional de hacer que la cadena se vuelva más accesible a medida que trabajas en ella.^{[1]
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Evalúa el estado de la cadena. Debes examinarla minuciosamente. Si observas deformaciones, imperfecciones en el metal u otro daño similar, lo ideal sería reemplazarla por una cadena nueva. Sin embargo, puedes eliminar la oxidación superficial y la acumulación de suciedad para dejar la cadena como nueva.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Si eres un entusiasta del ciclismo, deberías limpiar la cadena una vez a la semana o alrededor de una vez cada 320 km (200 millas) para extender su vida útil y mejorar su funcionamiento.
- Al mantener la cadena limpia y lubricada, ayudarás a mantener en buen estado el sistema de propulsión. Además, lograrás detectar más rápido los eslabones dañados. Debes reemplazar los eslabones defectuosos de inmediato para evitar daños adicionales.^{[3]
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Localiza el eslabón de enganche sobre la cadena, si corresponde. Muchas cadenas modernas vienen equipadas con esta característica. Este es un eslabón especial que facilita la extracción de la cadena. Debes detectar un eslabón que cuenta con una conexión especial de broche o ranura (que se acopla perfectamente con el eslabón de enganche).^{[4]
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- Muchos tipos de bicicletas de una sola velocidad no cuentan con un eslabón de enganche. Si el eslabón no se encuentra claramente visible, es probable que la cadena no cuente con esta característica.
- Si tienes una cadena sin eslabón de enganche, considera la posibilidad de acudir a una tienda local de bicicletas para que te instalen uno. Por lo general, este procedimiento solo cuesta alrededor de 15 dólares para la mayoría de las bicicletas.^{[5]
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Toma una foto del sistema de propulsión para facilitar su ensamblaje. Es importante que vuelvas a colocar correctamente la cadena de la bicicleta en el sistema de propulsión. Para facilitar el ensamblaje, debes tomar unas cuantas fotos desde varios ángulos de los engranajes y los piñones antes de retirar la cadena.^{[6]
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Fuente de investigación}
- A menudo, las bicicletas con engranajes múltiples presentan complicados mecanismos de cambio en las ruedas. Si este es el caso de tu bicicleta, debes asegurarte de que las fotos muestren claramente cómo la cadena recorre estas partes.
- Si no reinstalas correctamente la cadena en el sistema de propulsión, podrías sufrir lesiones físicas, daños graves o dejar la bicicleta completamente inoperativa.^{[7]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Limpiar la oxidación superficial

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Retira la cadena si presenta una oxidación pesada sobre su superficie. Si la cadena cuenta con un eslabón de enganche, debes deslizar el broche con las manos para sacarlo de la ranura en la que se encuentra ubicado. En cuanto la cadena se desenganche, debes retirarla.^{[8]
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Fuente de investigación} Si la cadena no cuenta con un eslabón de enganche, debes extraer un eslabón de una de las puntas del engranaje. Después de liberar el primer eslabón, los demás deberían salirse con facilidad. Luego, retira la cadena del sistema de propulsión.^{[9]
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Fuente de investigación}
- La extracción es especialmente importante para las cadenas que presentan oxidación y suciedad gruesa. A menudo, las cadenas con oxidación ligera se pueden limpiar sin necesidad de retirarlas de la bicicleta.
- Las cadenas que no cuentan con un eslabón de enganche deben reinstalarse en el sistema de propulsión de la misma manera en que se extrajeron (tan solo se invierte el proceso).
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Pasa un trapo húmedo con desengrasante a lo largo de la cadena. Aplica el desengrasante sobre un trapo limpio. Pasa la cadena a través del trapo para eliminar las acumulaciones y la grasa. Es probable que necesites restregar o pulir enérgicamente con el trapo para eliminar las acumulaciones persistentes.
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Remoja en desengrasante las cadenas que presentan suciedad y acumulaciones gruesas durante 20 minutos. Para eliminar acumulaciones graves, es probable que necesites remojar la cadena en desengrasante. Llena una botella con esta sustancia y deja que la cadena repose durante 20 minutos. Luego, enjuaga la cadena en una segunda botella llena de agua caliente.^{[10]
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Fuente de investigación}
- La mayoría de los desengrasantes pueden resultar bastante perjudiciales para la piel, por lo que debes utilizar guantes de látex mientras manipulas esta sustancia a menos que se indique lo contrario en la etiqueta.
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Utiliza lana de acero humedecida con jugo de lima para restregar la oxidación ligera. Esta técnica puede resultar perjudicial para las manos, por lo que debes utilizar guantes de látex antes de intentarla. Luego, humedece bien un trozo de lana de acero con jugo de lima y restriega las áreas afectadas para eliminar el óxido. Luego, limpia la superficie con papel absorbente.^{[11]
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Fuente de investigación}
- El óxido puede ensuciar la lana de acero a medida que lo restriegas y neutralizas. Si esto ocurre, debes enjuagarla con agua caliente, volver a aplicarle el jugo de lima y continuar restregando.
- Al descomponer grandes cantidades de óxido, es probable que tengas que limpiar la superficie de manera regular para que puedas detectar la cantidad de óxido que queda.
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Enjuaga el jugo de lima con agua y detergente después de eliminar el óxido. El jugo de lima contiene una buena cantidad de azúcar, por lo que no debes dejar que se seque sobre la cadena y ensucie el acabado. Asegúrate de enjuagar la cadena con agua tibia o caliente mezclada con un poco de detergente lavavajillas.^{[12]
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Utiliza lubricante WD-40 y un cepillo de alambre para descomponer el óxido resistente. Rocía este producto directamente sobre las superficies limpias y oxidadas de la cadena en secciones. Deja que se asiente por un momento para que la solución pueda penetrar la cadena. Luego, toma un cepillo de alambre y restriega enérgicamente el óxido.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Debes limpiar la cadena con un trapo limpio según sea necesario para eliminar los residuos de óxido. Una vez que el óxido desaparezca, debes reinstalar o lubricar la cadena.
- Nunca debes utilizar este producto para lubricar la cadena de la bicicleta. Tan solo debes utilizar un lubricante especialmente formulado para este propósito.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Reinstalar la cadena

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Vuelve a colocar la cadena en el sistema de propulsión. Este procedimiento dependerá del tipo de bicicleta y cadena que tengas. Las fotos que tomaste anteriormente deberían resultarte útiles en este punto. Pasa un extremo de la cadena por el sistema de propulsión para que coincida con el extremo opuesto en el punto medio superior o inferior entre las ruedas.
- Los eslabones de la cadena deben caber en las puntas de los engranajes y avanzar sin problemas a través de todos los componentes del sistema de propulsión. Si percibes una resistencia, es probable que hayas colocado la cadena de manera incorrecta.
- Si presentas muchos problemas para reinstalar la cadena en el sistema de propulsión, puedes buscar un tutorial en YouTube o colocar palabras clave en un buscador para encontrar el manual de tu bicicleta en Internet.^{[14]
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Vuelve a abrochar el eslabón de enganche. Utiliza los dedos para unir los extremos de la cadena en el punto medio entre las ruedas. Desliza el eslabón que tiene el broche en la ranura del extremo opuesto de la cadena. En muchos casos, sentirás que el eslabón se encaja en su sitio.
- Si lo abrochas correctamente, el eslabón de enganche se alineará de manera uniforme con el resto de eslabones. Si lo abrochas de manera desigual, la cadena podría deformarse y estropearse.^{[15]
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Verifica el movimiento de la cadena. Una vez que el eslabón de enganche se encuentre abrochado, estará listo para hacer girar las ruedas. La cadena debe pasar con facilidad a través del sistema de propulsión. Si la cadena ejerce resistencia o emite ruidos irregulares (por ejemplo, ruidos rasposos, crujidos o rechinamientos), es probable que la hayas instalado de manera incorrecta.
- Varios errores pequeños se pueden corregir con los dedos mientras la cadena se encuentra instalada. En algunos casos, es probable que tengas que extraerla por completo y volver a instalarla desde cero.
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Lubrica la cadena. Debes utilizar un lubricante de calidad para proteger la cadena contra la oxidación futura y la acumulación de suciedad. Coloca la boquilla del lubricante por encima del punto medio de la cadena. Debes hacer girar las ruedas de la bicicleta mientras aplicas el lubricante de manera ligera y constante. Una vez que la cadena vuelva a su posición inicial, la bicicleta estará lista para que la vuelvas a montar.^{[16]
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Consejos

Es probable que no desees volver a utilizar las botellas de agua después de haberlas empleado para limpiar la cadena. Puedes comprar botellas usadas a un bajo costo en tiendas de segunda mano y de descuento para que no estropees las botellas de agua con las que cuentas.

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