Cómo escribir un buen pie de foto en el periodismo gráfico

Los pies de foto son una parte importante del periodismo. Deben ser precisos e informativos.^{[1]
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Fuente de investigación} De hecho, la mayoría de los lectores tiende a mirar las fotos y luego los pies de foto en un artículo antes de decidir si quiere leer el artículo en sí.^{[2]
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Fuente de investigación} Usa los siguientes puntos para ayudarte a escribir un pie de foto que intrigue a los lectores lo suficiente como para leer la historia.

Método 1

Método 1 de 3:
Aprender los conceptos básicos de los pies de foto

1
Corrobora los datos. Uno de los aspectos más importantes de cualquier tipo de periodismo es la precisión. Si usas información incorrecta, el artículo o foto pierde credibilidad. Antes de subir o imprimir cualquier pie de foto, asegúrate de haber revisado que todo lo que se diga en él sea preciso.^{[3]
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Fuente de investigación}
- No imprimas un pie de foto incorrecto si tienes dificultades para corroborar los datos, ya sea porque no puedes encontrar una fuente apropiada o porque tienes un plazo que cumplir. Es mejor omitir la información si no estás seguro de si es precisa.
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Describe algo que no sea obvio. Si un pie de foto simplemente describe las imágenes en la foto, es bastante inservible. Si tienes una foto de una puesta de sol y el pie de foto simplemente dice "una puesta de sol", no añades ninguna información para el lector. En cambio, describe los detalles de la foto que no sean obvios, como la ubicación, la hora del día o la época del año o un evento específico que se esté llevando a cabo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, si tienes una foto de una puesta de sol, podrías ponerle un pie de foto que diga "Puesta de sol en la costa del Pacífico, marzo 2016, en Long Beach, isla de Vancouver".
- También evita usar términos como "se muestra", "en la foto", "observa" (con referencia a lo que hacen las personas en la foto) o "arriba".
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No empieces un pie de foto con determinadas palabras. Un pie de foto no debe empezar con las palabras "un", "una", "unos", "unas", "el", "la", "los" o "las". Estas palabras son demasiado básicas y ocupan un espacio valioso cuando no son necesarias. Por ejemplo, en lugar de decir "un arrendajo azul en el bosque boreal", escribe simplemente "arrendajo azul volando a través del bosque boreal".^{[5]
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Fuente de investigación}
- Tampoco empieces un pie de foto con el nombre de alguien. Hazlo con una descripción primero y luego incluye el nombre. Por ejemplo, no digas "Simón Torres cerca del Central Park". En cambio, di "Corredor Simón Torres cerca del Central Park".
- Al identificar en dónde está alguien en una foto, puedes decir "desde la izquierda". No tienes que decir "de izquierda a derecha".
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Identifica a las principales personas en la foto. Si la foto incluye personas importantes, identifica quiénes son. Si sabes sus nombres, inclúyelos (a menos que hayan solicitado permanecer anónimas). Si no sabes sus nombres, es posible que quieras poner una descripción de quiénes son en su lugar (por ejemplo, "manifestantes en las calles de Washington, D.C.").^{[6]
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- Si bien no debería tener que decirse, asegúrate de que todos los nombres que uses estén escritos correctamente y tengan el título adecuado.
- Si la foto incluye un grupo de personas o algunas personas que no sean relevantes al artículo (por ejemplo, si sus nombres no son requeridos para contar la historia), no tienes que nombrar a cada una en el pie de foto.^{[7]
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Sé lo más específico posible. Este consejo va de la mano con ser preciso. Si no estás seguro de dónde se tomó la foto o quién está en ella, averígualo. Mostrar una foto sin ninguna información específica podría no ser útil para el lector, sobre todo si no puedes informarle del contexto en el que se tomó la foto.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Si estás trabajando con otro periodista para el artículo, contáctalo para que te brinde más información si es necesario.
- Si intentas identificar a una persona específica en una foto, es muy útil describir en qué parte de la foto se encuentra. Por ejemplo, si Roberto Pérez es el único con un sombrero, puedes decir "Roberto Pérez, atrás con sombrero".
- Si bien ser específico es bueno, también puedes formular el pie de foto de forma que empiece de forma general y se vuelva más específico o que empiece específico y termine de forma más general. Cualquiera de estos métodos asegura la especificidad pero crea declaraciones fáciles de leer.^{[9]
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  Fuente de investigación}
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Etiqueta adecuadamente las fotos históricas. Si vas a usar una foto histórica en tu artículo, asegúrate de que esté etiquetada correctamente e incluya la fecha (por lo menos el año) en la que se tomó. Dependiendo de quién sea el propietario de la foto, es posible que también tengas que acreditar a otro fotógrafo u organización (por ejemplo, un museo, un archivo, etc.).^{[10]
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Usa el presente en los pies de foto. Debido a que la mayoría de las fotos que se muestran como parte de un artículo de noticias son de cosas que suceden "ahora mismo", usa el presente en los pies de foto. Una excepción obvia sería en cualquier foto histórica, en donde tiene sentido usar el pasado.^{[11]
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Fuente de investigación}^{[12]
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- Lo bueno de usar el presente es que retrata una sensación de inmediatez e incrementa el impacto de la foto en el lector.
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Evita el humor cuando la foto no tenga la intención de ser cómica. Si la foto a la que vas a hacerle el pie de foto es de un evento serio o sombrío, no intentes ser gracioso en el pie de foto. Los pies de foto graciosos solo deben usarse cuando la foto en sí sea un chiste o de un evento cómico que tenga la intención de hacer reír al lector.^{[13]
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Recuerda incluir siempre créditos y citas. Todas las fotos deben incluir el nombre del fotógrafo o la organización que sea propietaria de la foto. En las revistas y publicaciones fotográficas verdaderas, las fotos también incluyen los detalles técnicos de cómo se tomó la foto (por ejemplo, apertura, velocidad de película, f-stop, lente, etc.).^{[14]
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Fuente de investigación}
- Al escribir los créditos, no tienes que usar el término "acreditado a" o "foto por" si la información se presenta en un formato coherente y comprensible. Por ejemplo, quizás los créditos siempre están en cursiva o son de un tamaño de fuente más pequeño.
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Método 2

Método 2 de 3:
Realzar el artículo con los pies de foto

1
Usa el pie de foto para decirle al lector algo nuevo. Cuando un lector mira la foto, generalmente se ve enfrentado con alguna clase de emoción y alguna información (con base en lo que ve en la foto). El pie de foto, a su vez, debe proporcionar al lector una pieza de información de la que no sería consciente simplemente con mirar la foto. En pocas palabras, el pie de foto debe decirle al lector algo sobre la foto.^{[15]
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- Los pies de foto deben intrigar al lector a investigar el artículo más a fondo y buscar más información.
- Los pies de foto también deben evitar repetir aspectos del artículo en sí. El pie de foto y el artículo deben complementarse y no ser repetitivos.
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Evita hacer declaraciones sentenciosas. Los pies de foto deben ser informativos, no sentenciosos ni críticos. A menos que realmente hayas podido hablar con las personas en la foto y preguntarles qué sentían o pensaban, no hagas suposiciones con base solo en su apariencia en la foto. Por ejemplo, evita escribir "compradores descontentos esperando en fila" a menos que realmente sepas que estaban descontentos.^{[16]
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Fuente de investigación}
- La intención del periodismo es ser objetivo e informativo para el lector. Los periodistas deben presentar los hechos de una forma imparcial y permitir que el lector forme una opinión.
3
No te preocupes por la longitud del pie de foto. Una foto puede decir mil palabras pero, a veces, se requieren unas cuantas para poner la foto dentro de un contexto. Si se requiere una descripción extensa para que la foto tenga sentido, está bien. Si bien debes tratar de ser lo más claro y sucinto posible, no limites la información en el pie de foto si será útil.^{[17]
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Escribe en un lenguaje conversacional. El periodismo en general no usa un lenguaje excesivamente complicado pero tampoco usa clichés o jerga. Los pies de foto deben seguir los mismos requisitos básicos de lenguaje. Escribe los pies de foto en un tono conversacional similar a la forma como te dirigirías a un miembro de tu familia si le enseñaras la foto. Evita los clichés y la jerga (y los acrónimos). No uses palabras complicadas si no son necesarias.^{[19]
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- Si la foto está acompañada de un artículo, trata de usar el mismo tono en el pie de foto que se usó en el artículo.^{[20]
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5
Incluye elementos no esenciales del artículo en los pies de foto. Los artículos que acompañan a las fotos tienden a tratar sobre algo específico y, obviamente, cuentan una historia. Si hay una pieza de información que sea útil para comprender la foto pero que no sea necesaria para contar la historia, colócala en el pie de foto en lugar de en el cuerpo del artículo.^{[21]
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Fuente de investigación}
- Esto no significa que los pies de foto solo se usan para elementos insignificantes del artículo sino, en cambio, elementos que no sean esenciales para contar la historia. Un pie de foto puede ser un artículo autónomo en miniatura que puede incluir elementos no usados en el artículo en sí.
- Nuevamente, recuerda que el pie de foto y el artículo deben complementarse, no repetirse.
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Determina qué puntuación debe usarse. Si la foto es simplemente de una persona (por ejemplo, la foto de un rostro) o una foto de un objeto muy específico (por ejemplo, un paraguas), está bien poner el nombre de la persona o el objeto sin ninguna puntuación. En otros casos, también está bien usar oraciones incompletas en un pie de foto pero esto puede depender de la publicación y sus requisitos.^{[22]
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Fuente de investigación}
- Un ejemplo de un pie de foto sin puntuación podría ser: "Toyota 345X Transmission".
- Este es un ejemplo de la diferencia entre un pie de foto completo e incompleto: "Actriz Ann Levy saca al Acrua 325 a dar una vuelta en la pista de pruebas de conducción en Londres" (completo); "Dando una vuelta en el Acrua 325" (incompleto).
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Simplifica las descripciones en pies de foto subsiguientes. Si hay fotos múltiples y consecutivas en un artículo que muestren ya sea el mismo lugar o persona o evento, no es necesario seguir repitiendo los detalles de estos elementos en cada pie de foto. Por ejemplo, si introduces a la persona en el primer pie de foto usando su nombre completo, puedes simplemente referirte a ella por su apellido en los pies de foto posteriores.^{[23]
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Fuente de investigación}
- Está bien asumir que alguien que mira y lee una foto ya ha visto y leído los pies de foto de las fotos anteriores ya que es probable que estén en un orden específico que cuente una historia.
- También puedes omitir ser demasiado detallado en el pie de foto si el artículo en sí proporciona muchos detalles. Por ejemplo, si el artículo cuenta los detalles del evento, no tienes que repetirlos en el pie de foto.
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Identifica cuando las fotos hayan sido alteradas digitalmente. Las fotos a veces se agrandan, encogen o recortan para encajar con la situación, el artículo, la página, el espacio, etc. Este tipo de modificación no debe explicarse porque no cambia lo que hay en la imagen. Sin embargo, si has cambiado la foto de cualquier otra forma (por ejemplo, has cambiado el color, eliminado algo, añadido algo, realzado algo de forma antinatural, etc.), debes identificarlo en el pie de foto.^{[24]
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Fuente de investigación}
- El pie de foto no tiene que decir explícitamente lo que hayas cambiado pero debe decir por lo menos "fotoilustración".
- Esta regla también aplica a métodos únicos de fotografía, como el time-lapse, etc.
9
Considera usar una fórmula para escribir pies de foto. Hasta que te acostumbres a escribir pies de foto, es posible que quieras empezar usando una fórmula específica. A la larga, es probable que tus pies de foto sigan esta fórmula o algo similar sin que tengas que pensar en ello pero, hasta entonces, depende de la fórmula para asegurarte de haber incluido todos los elementos necesarios.^{[25]
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Fuente de investigación}
- Una de estas fórmulas es [sustantivo] [verbo] [objeto directo] durante [nombre propio del evento] en [nombre propio de la ubicación] en [ciudad] el [día de la semana], [fecha] [mes], [año]. [Por qué o cómo].
- Un ejemplo escrito usando esta fórmula: "Bomberos de Dallas (sustantivo) combaten (verbo en presente) un incendio (objeto directo) en los Apartamentos Fitzhugh (nombre propio de la ubicación) cerca de la intersección de la avenida Fitzhugh y la calle Monarch en Dallas (ciudad) el jueves (día de la semana), primero (fecha) de julio (mes) de 2004 (año)".^{[26]
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  Fuente de investigación
  Mark Hancock, fotoperiodista independiente, Dallas, Texas. Escrito el 10 de julio, 2004.}
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Método 3

Método 3 de 3:
Evitar errores de pies de foto

1
No seas arrogante. La arrogancia en los pies de foto viene cuando a la persona que escribe el pie de foto no le importa el lector y simplemente pone un pie de foto que sea fácil al momento de escribir. Esto también puede considerarse ser egoísta porque al escritor le importa más él mismo que el lector, quien intenta descifrar sobre qué tratan la foto y el artículo.^{[27]
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Fuente de investigación}
- Esto también puede suceder cuando un escritor intenta ser "sofisticado" y probar algo nuevo o ingenioso. No hay necesidad de complicarse. Mantenlo simple, claro y preciso.
2
Evita hacer suposiciones. Ya sabes lo que se dice de las personas que asumen. Lo mismo aplica para escribir pies de foto. Estas suposiciones podrían ser de parte del periodista, el fotógrafo o incluso de alguien más en la publicación en donde todo se junta. No hagas suposiciones sobre lo que sucede en la foto o quiénes son las personas. Averigua la verdad e incluye solo lo que sea preciso.^{[28]
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Fuente de investigación}
- Esto también aplica para el estilo y el formato. Si no estás seguro sobre si la publicación tiene un formato específico para los pies de foto, pregunta. No uses un formato que te guste que podría tener que corregirse por completo solo porque no preguntaste.
3
Asegúrate de no ser descuidado. Los descuidos ocurren cuando a alguien simplemente no le importa o no considera que la situación sea lo suficientemente importante como para revisarla. El resultado de los descuidos puede ser mala ortografía, nombres equivocados para las personas en la foto, pies de foto que no encajen con las fotos, referirse incorrectamente a una foto en el artículo, etc. Si estás orgulloso de lo que haces, haz un buen trabajo de principio a fin.^{[29]
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Fuente de investigación}
- Esto también puede ocurrir cuando alguien intenta usar otro idioma en el pie de foto pero no revisa si ha sido escrito correctamente. Google Translate no es lo mismo que revisar dos veces si el idioma está correcto.
4
Recuerda que lo que imprimes es considerado un hecho. Como periodista, lo que imprimas, ya sea en el artículo o el pie de foto, es considerado un hecho por los lectores. Ellos asumen legítimamente que has corroborado los hechos y que lo que les dices es preciso. Si fuiste demasiado flojo o descuidado como para hacer bien el trabajo, corres el riesgo de transmitir información incorrecta a un gran número de personas.^{[30]
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Fuente de investigación}
- Recuerda también que, una vez que la información está "allá afuera", puede ser difícil de corregir, sobre todo si esa información está relacionada a un evento que fue trágico o estresante o que aún está en curso.
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Consejos

La foto y el pie de foto deben complementarse. Juntos deben contar la historia. Debes evitar repetirlos. Un pie de foto debe ayudar a explicar el qué, el cuándo y el dónde pero la foto debe provocar una reacción emocional.^{[31]
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Fuente de investigación}
La industria de los periódicos llama "leyendas" a los pies de foto.
Los pies de foto de la National Geographic son muy buenos ejemplos de pies de foto de fotoperiodismo. La National Geographic es conocida por sus fotos pero la mayoría de las fotos en la revista también incluyen un artículo. Sin embargo, la mayoría de los lectores tiende a mirar primero la foto, leer el pie de foto, mirar la foto una segunda vez y luego decidir si va a leer la historia. Un buen pie de foto debe permitir que el lector haga ese salto entre simplemente mirar las fotos y realmente leer el artículo.
Como fotógrafo, debes llevar contigo una libreta y un lápiz o bolígrafo a los eventos en donde vayas a tomar fotos. Usa el tiempo entre las fotos o mientras esperas a un sujeto específico para anotar los nombres de las personas en las fotografías con la ortografía adecuada.^{[32]
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Fuente de investigación}

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Advertencias

Al escribir pies de foto, piensa en los que hayas leído que te hayan confundido. Por ejemplo, algunas organizaciones de noticias pueden usar fotografías de archivo en un artículo porque no tienen una foto verdadera del evento. Si bien esto está bien, el hecho de que sea una foto de archivo y no una verdadera debería enfatizarse.

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