Cómo escribir un glosario

Coescrito por Alexander Peterman, MA

Un glosario es una lista de términos que habitualmente aparece al final de un trabajo académico, una tesis, un libro o un artículo. El glosario debe contener definiciones de términos en el texto que puedan ser desconocidos o ambiguos para el lector promedio. Para escribir un glosario, primero debes identificar los términos en el texto principal que deban incluirse en el glosario. Luego, puedes crear definiciones para estos términos y asegurarte de que el formato del glosario sea correcto para que esté perfecto y sea fácil de leer.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Identificar los términos para el glosario

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Define el público principal. Si vas a escribir para un grupo de colegas de tu profesión, no tienes que definir cada palabra que una persona promedio podría necesitar. En cambio, si vas a escribir para un público en general, asegúrate de incluir los términos que las personas podrían no entender.
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Vuelve a leer el texto principal en busca de términos desconocidos. Comienza por volver a leer el texto principal con un lapicero o un resaltador. Subraya o resalta cualquier término que pueda ser desconocido para un lector promedio. Puedes subrayar términos técnicos o académicos que necesiten ser explicados con más detalles fuera del texto principal. O podrías decidir que un término debe aclararse más adelante, aunque le sea familiar al lector.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, es posible que te des cuenta que tienes un término técnico que describe un proceso, como “ionización”. Puede que pienses que el lector necesita más aclaraciones sobre el término en el glosario.
- Es posible que también tenga un término que se mencione en el texto principal, pero no esté comentado en detalle. Podrías pensar entonces, que de este término se pueda incluir más información para el lector.
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Pídele al editor que te ayude a identificar los términos. Es posible que tengas dificultad identificando los términos del glosario tú solo, especialmente si conoces bien el contenido. Si vas a trabajar con un editor en el texto, como un editor en una publicación, podrías pedirle que te ayude a identificar términos para el glosario. Es posible que pueda detectar términos que puedan ser confusos o ambiguos para el lector promedio, especialmente si no es experto en el área sobre la que estás escribiendo.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, podrías preguntarle al editor, “¿Te importaría ayudarme a identificar términos para el glosario?” o “¿Puedes ayudarme a identificar cualquier término del glosario que pude haber olvidado?”
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Deja que un lector identifique los términos por ti. También puedes pedirle a un lector que revise el texto principal y resalte o subraye cualquier término que encuentre desconocido. Consigue a alguien que tenga un nivel de lectura promedio, ya que quieres que el texto y el glosario sean lo más útiles posible para un lector promedio. Pídele a un amigo a un miembro de tu familia que sea tu lector. Podrías pedírselo también a un compañero o a un colega.
- Puedes decirle al lector que busque cualquier término que sea ambiguo o desconocido en el texto principal. Luego, podrías pedirles a varios lectores que lean el texto principal y observar si la mayoría de ellos eligen los mismos términos para el glosario.
- Haz que varios lectores señalen los términos que encuentren confusos para que no pases por alto ninguna palabra.
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Recopila los términos para el glosario. Una vez que hayas revisado el texto principal y hayas hecho que el editor o los lectores buscarán términos, recopílalos en un documento. Analiza los términos sugeridos por el editor y los lectores. Asegúrate de que los términos incluidos cubran cualquier concepto o idea que pueda ser desconocida para un lector promedio.
- Los términos del glosario deben ser amplios y útiles para el lector, pero no deben ser demasiados. Por ejemplo, debes tener de una a dos páginas de términos como máximo para un trabajo de cinco a seis páginas, a menos que haya muchos términos académicos o técnicos que deban ser explicados más a fondo. Trata de no tener demasiados términos en el glosario, ya que puede que no sea útil si cubre demasiado.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Crear definiciones para los términos del glosario

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Escribe un resumen breve por cada término. Una vez que hayas identificado los términos en el texto principal que deben estar en el glosario, siéntate y escribe un breve resumen por cada término. El resumen debe ser de dos a cuatro líneas en total. Trata de mantener los resúmenes por cada término cortos y al grano.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Siempre debes escribir el resumen tú mismo. No copies y pegues una definición por cada término de otra fuente. Copiar y pegar una definición existente y afirmar que es tuya en el glosario puede considerarse como plagio.
- Si usas contenido de otra fuente en la definición, asegúrate de citarla adecuadamente.
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Mantén las definiciones simples y sencillas de leer. Asegúrate de que las definiciones sean claras y adecuadas para el lector promedio. No uses términos técnicos para definir un término, ya que es probable que solo confunda al lector. No quieres sonar como un diccionario o usar un lenguaje que sea demasiado académico o técnico. La definición debe explicar qué significa el término en el contexto del texto principal en las palabras más simples posibles.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, puedes escribir un resumen para el término “aparejo” como: “En este artículo, uso este término para mencionar cómo poner un aparejo en un tambor de petróleo. Por lo general, este término es usado en una plataforma petrolera por los trabajadores petroleros”.
- También puedes incluir una nota “Ver [otro término]” si la definición se refiere a otro término mencionado en el glosario.
- Por ejemplo, “En este artículo, uso este término para mencionar cómo poner un aparejo en un tambor de petróleo. Por lo general, este término es usado en una plataforma petrolera por los trabajadores petroleros. Ver PLATAFORMA PETROLERA.”
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No uses abreviaturas en el glosario. Las abreviaturas deben incluirse en una lista separada llamada “Lista de Abreviaturas”. No pertenecen al glosario, ya que hacerlo puede terminar confundiendo al lector. Si tienes demasiadas abreviaturas en el texto principal, deben incluirse en una lista separada del glosario.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Si solo tienes un número pequeño de abreviaturas en el texto principal, puedes definirlas en el texto principal.
- Por ejemplo, podrías tener la abreviatura “RPG” (Juego de rol en español) en el texto una o dos veces. Podrías definirla en el texto en su primer uso y luego seguir usando la abreviatura en el texto: “Role-playing game (RPG)”.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Dar formato al glosario

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Pon los términos en orden alfabético. Una vez que hayas completado las definiciones de los términos, debes colocarlos en orden alfabético, empezando con “A” y terminando con “Z”. Tener los términos del glosario en orden alfabético le facilitará al lector revisar los términos para encontrar el que están buscando.^{[6]
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- Asegúrate de ordenar los términos por primera letra y luego la segunda letra en el término. Por ejemplo, en la sección “A” del glosario, “Arreglar” aparecerá antes de “Arroz”, ya que la “e” aparece antes de la “o” en el alfabeto. Si el término tiene varias palabras, usa la primera palabra en la frase para determinar dónde ponerla en el glosario.
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Separa los términos con viñetas o espaciado. Debes separar cada término usando viñetas antes de cada uno para que sean fáciles de leer. O, puedes usar un espacio entre cada término para que no se atoren en el glosario. Elige un estilo de formato y mantenlo para que el glosario luzca claro y perfecto.^{[7]
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Fuente de investigación}
- También puedes colocar subapartados dentro de una entrada del glosario para un término, si hay subconceptos o ideas para cada término. Si este es el caso, pon otra viñeta debajo de la viñeta principal para que el contenido sea fácil de leer. Por ejemplo:
- “Juegos de rol: Los juegos de rol son juegos en donde los jugadores asumen el rol de un personaje en un escenario ficticio. Son una gran parte de la cultura nerd en los Estados Unidos. En mi artículo, me enfoco en los juegos de rol para explorar cómo vivir en un rol puede influenciar un grupo social”.
  - “El juego de rol de My Little Pony (Mi pequeño poni): Un subgrupo de juegos de rol que se enfocan en personajes de la franquicia My Little Pony.”
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Pon en cursiva o negrita los términos en el glosario. También puedes hacer un formato en el glosario para que sea más fácil de usar al poner en cursiva o negrita los términos. Puede hacer que los términos resalten de las definiciones y facilitar su identificación en el texto. Elige ya sea la cursiva o negrita para los términos y mantente en un estilo de formato para que el glosario luzca uniforme.^{[8]
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- Por ejemplo, podrías tener la siguiente entrada en el glosario: “Aparejo: En este informe, uso aparejo para mencionar el proceso de poner un aparejo en un tambor de petróleo”.
- O podrías poner la entrada como: “Aparejo - En este informe, uso aparejo para mencionar el proceso de poner un aparejo en un tambor de petróleo”.
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Coloca el glosario antes o después del texto principal. Una vez que coloques un formato en el glosario, debes ponerlo ya sea antes o después del texto principal. Asegúrate de que el glosario aparezca en el índice del trabajo como “Glosario” con los números de página correctos.^{[9]
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- Si tienes otro contenido adicional en el trabajo, como una “Lista de Abreviaturas”, el glosario habitualmente se debe colocar después de estas listas como el último elemento del trabajo.
- Si vas a crear un glosario para un trabajo académico, es posible que el maestro te indique dónde prefiere el glosario dentro del trabajo.
- Si vas a crear un glosario para un texto que se publicará, pregúntale al editor dónde preferiría que el glosario se colocará. También puedes buscar otros textos que se han publicado y observar en dónde colocan el glosario.