Cómo escribir un párrafo descriptivo

Coescrito por Christopher Taylor, PhD

Si quieres sumergir a un lector en un ensayo o una historia, no hay una mejor forma de hacerlo que con un párrafo descriptivo vívido y conciso. Estos quedan mejor cuando dejas que tu creatividad tome el control, experimentas con la estructura y el contenido, y utilizas frases inusuales e impactantes para enganchar la atención del lector. Sea que vayas a describir a una persona, un lugar o un objeto, el párrafo debe hacerle sentir que está ahí contigo o con tus personajes, experimentando el momento de primera mano.

Método 1

Método 1 de 3:
Describir a una persona

1
Empieza tu párrafo con una oración temática general que presente a la persona. Una oración introductoria sucinta al inicio del párrafo contribuirá a capturar la atención del lector y concentrar su atención en la persona que vas a describir. Haz que la primera oración sea clara y concisa, enfocándote en un aspecto de su apariencia para que no abrumes al lector con mucha descripción de golpe. Puedes dividir la oración temática en dos para conseguir claridad y fluidez. Comienza algo así:^{[1]
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“El Sr. Bixler era la persona más alta que he visto alguna vez.”
“El cabello de Melanie es lo más grande que tiene.”
“Para entender los pensamientos de John, lo único que había que hacer es mirarle las manos. Nunca dejaban de moverse.”
2
Enfócate primero en la parte más impactante de su apariencia. Si quieres enganchar a los lectores aún más, ve directo de la presentación general a la parte más interesante o inusual de la apariencia de la persona. Piensa que esto es en lo que primero que te fijas o que te provoca la mayor impresión cuando la ves por primera vez. Si vas a escribir una obra creativa, como una narrativa, puedes usar esta frase como la oración introductoria también. Por ejemplo, podrías escribir lo siguiente:^{[2]
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- “Usualmente no me fijo en la piel de las personas, pero la de Natasha brillaba. Era casi de otro mundo. Incluso si estuviera cayendo la noche o si estuviéramos sentados en una clase oscura, de todas maneras la vería con el rabillo del ojo, tenuemente dorada”.
- “Sus brazos se veían muy largos para su cuerpo y musculosos en desproporción, como un par de pálidas boas constrictor”.
3
Enfócate en los detalles físicos que den indicios de la personalidad de la persona. Al escoger tus palabras descriptivas cuidadosamente, el párrafo puede dibujar una imagen vívida de la persona y a la vez darle al lector una idea de quién es en realidad. Busca palabras fuertes y resonantes que transmitan la idea que quieras presentar y generen un tono que vaya con la persona.^{[3]
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Mostrar la personalidad por medio de la descripción física

Bondad o amistad: “Él tenía una tendencia a inclinar su espalda y sus hombros para sonreír frente a mis ojos”.

Altanería: “Él se erguía sobre todas las demás personas de la habitación y tenía la mirada fija sobre sus cabeza como si estuviera buscando algo más interesante”.

Ambición: “Caminaba con una energía que parecía que comenzaba en sus piernas y se extendía hasta su cabello, que caía atrás de ella en una cola de caballo lisa”.
4
Llena cualquier detalle final para crear una buena imagen general. Cerciórate de que tu lector tenga una idea completa de las partes más importantes de la apariencia de la persona. Al menos sería bueno tocar aspectos claves de su cuerpo, su ropa y su rostro, pues estas son partes en las que el lector estará más interesado. Sigue usando palabras fuertes y descriptivas, y desafíate a describirlas en formas únicas.^{[4]
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- Por ejemplo, si quieres describir un rostro, puedes escribir lo siguiente: “Su nariz y sus dos dientes frontales estaban ligeramente torcidos. Ella tiraba su pelo hacia adelante constantemente y lo volvía a tirar para atrás, quitándose el flequillo de los ojos con su parpadeo como si no tuviera idea cómo habían dado a parar ahí”.
- Si describes el cuerpo o la ropa de alguien, podrías escribir lo siguiente: “Era un hombre grande, pero se movía como si quisiera disculparse por ello. Encogía los hombros, doblaba el cuello sobre el teléfono y usaba ropa gris para perderse en las paredes”.
- Incluso los detalles generales que describas solo deben mencionarse si contribuyen con información sobre la personalidad o la impresión de la persona o personaje. Por ejemplo, si el color de los ojos no indica una dimensión más profunda sobre ellos, no tienes que incluirlo.
5
Usa lenguaje figurado y adjetivos fuertes en todo el párrafo. Las metáforas, los símiles y el lenguaje impactante y descriptivo te ayudarán a pintar una imagen de la persona sin perder el interés del lector. Evoca su espíritu y apariencia sin ser muy verboso, y la mejor forma de hacerlo es con el lenguaje y las frases sólidas y bien escogidas. Desafíate a incluir un giro de oración que nunca hayas oído o usa una palabra de una forma nueva para hacer relucir nuevas dimensiones del personaje o persona.

Usar lenguaje figurado

Símil: una comparación entre dos elementos usando “como”.
Ejemplo: “Las orejas de su bebé eran tan pequeñas y delicadas con unas conchas marinas”.

Metáfora: usar una palabra o frase junto con un objeto, una acción o una persona a la que no se le puede aplicar de forma literal.
Ejemplo: “En clase, la Sra. Sherman era una actriz. Ella se desplazó por todo la habitación y expresó cada historia que leemos, usando voces y expresiones faciales diferentes para cada personaje”.
6
Termina el párrafo con una descripción o una conclusión resonante. El final del párrafo es la parte que se quedará fija en la mente del lector. Trata de que la última oración sea la más interesante, con una descripción final inesperada o resumiendo el material de una forma única y sorprendente. Por ejemplo, podrías escribir lo siguiente:^{[5]
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- “Había conocido a Lulu por años, pero nunca la había visto usar un par de zapatos. En el verano, veía las plantas de sus pies ponerse negras y callosas a causa del asfalto, que ardían tanto bajo el sol que despedían olas de vapor. Tenía que quemar, pero ella solo se elevaba en puntas y se reía”.
- “A pesar de su voz potente, la disposición segura de sus hombros y su sonrisa dispuesta, Henry era la persona más triste que había conocido”.

Método 2

Método 2 de 3:
Escribir sobre objetos

1
Proporciona una idea del tamaño y la forma general del objeto. La mejor manera de elaborar un párrafo que describa un objeto es darle una idea al lector de su posición y su tamaño de inmediato. ¿Cuánto espacio abarca? ¿Entra en la palma de tu mano o queda sobre ti? ¿Se ha quedado tanto tiempo en un solo lugar que ha acumulado polo o está en constante movimiento? Puedes dividir tu oración temática en 2 por propósitos de claridad y fluidez. Puedes escribir lo siguiente:^{[6]
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- “Ella había estado usando el collar por tanto tiempo que la cadena parecía perderse en su piel. Era delgado y la joya era muy pequeña, y quedaba debajo de la hendidura de la clavícula, en el mismo centro”.
- “La botella de agua está de lado en la tierra, al costado del camino principal, tan abollada que apenas se podría adivinar cuál había sido su forma original”.
2
Describe los detalles sensoriales, como el color, la textura o el sabor. Los detalles sensoriales sólidos pueden contribuir a tus lectores a relacionarse con un objeto que nunca han visto antes o a darles una idea diferente sobre algo con lo que ya están familiarizados. Estas descripciones sucintas, que se relacionan a los sentidos de tacto, olfato, gusto o vista del lector, harán que el objeto cobre vida. Habla sobre cuán pesado es, si es caliente o frío, cuán fuerte es, su olor o incluso su sabor. ¡Sé creativo!^{[7]
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Emplear detalle sensoriales

La vista: “La bombilla era muy poderosa, expedía un resplandor tan brillante que era casi violeta”.

El sonido: “La bolsa crujió bastante cuando la abrí”.

El tacto: “La madera del árbol era áspera, casi mordaz, y le lastimaba la mano cuando la pasaba sobre el tronco por accidente”.

El gusto: “La pizza sabía mucho a ajos y era tan salada que él terminó su vaso de gaseosa después de comer un solo pedazo”.

El olfato: “Cuando abrían la caja, se elevaba un aroma desvanecido y penetrante a papel viejo”.
3
Habla sobre para qué se usa a fin de dar una idea de su propósito. ¿Cómo usas este objeto o no lo usas para nada? ¿Por qué sí o por qué no? Mostrarle al lector el propósito del objeto por medio de adjetivos descriptivos fuertes puede contribuir a visualizarlo con mayor solidez o incluso imaginar cómo sería si lo utilizara el lector mismo.^{[8]
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- Por ejemplo, podrías decir lo siguiente: “Era su lápiz de suerte, el que siempre utilizaba para los exámenes y lo guardaba en una sección aparte de su mochila por una razón. Ella lo tajaba lentamente con su tajador personal de mano, luego barría las virutas con cuidado hacia el tacho de basura”.
4
Termina indicando o mostrando de qué manera el objeto es significativo, lo que dependerá de tu tono. Si le vas a pedir al lector que lea un párrafo entero sobre un solo objeto, hazles saber por qué es tan importante. Para ello, díselo al lector de manera directa, si el tono es más conciso y sucinto. Si quieres una opción más sutil, prueba mostrarles su importancia incluyendo detalles relevantes y reveladores sobre el objeto o la forma como alguien lo trata.^{[9]
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- Por ejemplo puedes mostrar la importancia si escribes lo siguiente: “Se sacaba el reloj en el baño todas las noches, lo limpiaba cuidadosamente con un pañuelito húmedo y lo colocaba en una tela pequeña en su velador”.
- Si quieres una opción más directa, podrías escribir lo siguiente: “El diario había pasado de su abuela a su madre y finalmente a Katie. Era lo más viejo que tenía y lo que más quería”.

Método 3

Método 3 de 3:
Escribir un párrafo descriptivo sobre un lugar

1
Empieza describiendo lo primero que te impresiona sobre el lugar. ¿Qué es lo que notas primero cuando entras a esta casa u oficina, o caminas por esa calle? ¿Es un edificio, una señal, una ventana o incluso un grupo de personas en particular? Sin importar qué es lo hace que este lugar sea interesante para ti, sea real o inventado, eso es lo que probablemente enganchará también a tus lectores. Piensa en enfocarte en un atributo que vayas a elaborar más adelante en el párrafo de manera específica. Siéntete libre de dividir la oración temática en varias frases por propósitos de claridad o fluidez. Prueba escribir algo similar a esto:^{[10]
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“Los edificios no solo eran altos, sí lo eran, se erguían rectos desde el suelo hasta las nubes y parecía que continuaban por metros, sino también tan limpios, casi transparentes. Era como si las torres llegaran tan alto que se convertían más en aire que en hierro”.

“La playa estaba vacía, pero era evidente que no era así usualmente. Había basura en todos lados, toallas abandonadas, heladeras volcadas, incluso una sombrilla completa, desplegada, irguiéndose de un agujero en el suelo”.
2
Resalta los detalles pequeños de un lugar para que la descripción sea interesante. Casi todas las persona han visto un dormitorio o han ido a una clase o una tienda de alimentos. Enfocarte en los aspectos específicos que hacen que la habitación, la clase o la tienda sea única y diferente es lo que enganchará a tus lectores y les ayudará a visualizar el lugar. Por ejemplo, podrías decir lo siguiente:^{[11]
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- “El río se elevaba tanto por la ribera que chapoteaba en los lados de las paredes y derramaba agua marrón en las calles, pero a nadie le parecía que esto fuera alarmante. Vi a un hombre montando bicicleta al costado de la pared que aceleraba justo cuando atravesaba los charcos más grandes”.
- “El vecindario era un suburbio perfecto, pero quedaba entre la carretera de dos carriles y metros de maizales extensos, con brazos verdes que se movían en la brisa y rociados aquí y allá con casas granjeras destartaladas”.
3
Usa un lenguaje sorprendente y exótico para hacer que el lugar cobre vida. Incluso las ubicaciones que parecen más aburridas pueden volverse vívidas y fascinantes cuando se les combina con un lenguaje sólido. Busca palabras que capturen el espíritu del lugar, sea una casa vieja extraña o el dormitorio de un chico adolescente. Prueba palabras descriptivas que no usarías normalmente y fíjate cómo funcionan en tu párrafo, quizás te sorprendan los resultados.^{[12]
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- Por ejemplo, en El cuento de la criada, Margaret Atwood describe una habitación de esta forma “Una silla, una mesa, una lámpara. Arriba, en el techo blanco, una moldura en forma de guirnalda, y en el centro de esta un espacio en blanco tapado con yeso, como el hueco que quedaría en un rostro después de arrancarle un ojo”.
4
Agrega detalles sensoriales para evocar el sentido del olfato, el tacto y el sonido. Haz que tus lectores sientan exactamente cómo es estar en este lugar, desde el viento en la cara al sonido de los perros ladrando o los autos pasando aceleradamente. ¿Pueden oler algo? ¿Qué pueden observar? ¿Qué escuchan?^{[13]
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- Por ejemplo, podrías escribir lo siguiente: “Él no podía recordar la última vez que la casa había estado silenciosa. Siempre había alguien volando de arriba abajo por las escaleras con unas botas fuertes y pesadas, abriendo la puerta del refrigerador, escuchando un juego de béisbol en la radio a todo volumen o gritando para volverlo a apagar”.
5
Escribe sobre cómo tú o tu personaje reaccionan frente al lugar. Incluso el lector más dedicado puede aburrirse con grandes porciones de descripción de un lugar. Para mantener su atención, agrégale un poco de acción. Colocar una persona en la ubicación, incluso si fuera un “tú” general, puede invitar al lector a ponerse en sus zapatos e interactuar con el lugar realmente y también puede crear un tono único e interesante. Por ejemplo, puedes escribir algo así:^{[14]
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- “Parado al pie de las montañas Rocallosas, viéndolas por primera vez, parecía que todo el mundo se estaba encogiendo, en especial yo. Me mareaba lo pequeño que me había vuelto”.
- “La lluvia golpeaba alrededor de ellos que estaban parados en la parada del bus en un círculo opaco de luz amarilla. Ella se ajustó más el abrigo, sintiendo el frío en sus dedos, y lo observó tratando de hablar por encima del sonido del agua”.
6
Menciona solo los detalles más importantes para que no abrumes a tu lector. Haz que el párrafo de descripción de un lugar no pase de 3 a 4 oraciones de los aspectos más importantes únicamente. ¡No abrumes a tu lector con cosas que no necesita saber! Incluye solo los detalles que le den una imagen más precisa del lugar, contribuyan al tono de la obra en general o terminen cobrando importancia más adelante en la historia o el ensayo.^{[15]
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Consejos

Haz tu mayor esfuerzo para mostrarles a los lectores lo que describes, por medio de lenguaje y frases sensoriales sólidos, en lugar de solo decirlo.
Vuelve a verificar el ensayo al revisar los errores de ortografía, puntuación y gramática. Permite que alguien revise tu trabajo.