Cómo examinar joyas para saber si tienen plomo

El plomo se usa con frecuencia para darle forma a las joyas y estabilizarlas, y es muy común en las piezas antiguas y de plástico. Se puede emplear pruebas de frotis para identificar rápidamente la presencia de plomo en las joyas o, de lo contrario, puedes pagarle a un laboratorio acreditado para que les realice una prueba más completa. Se considera segura una cantidad de plomo menor a 5000 ppm, pero cualquier cantidad sería peligrosa si el cuerpo la absorbiera. Prueba y cuida de las joyas a base de plomo para no ponerte en riesgo.

Método 1

Método 1 de 3:
Hacerles una prueba de frotis

1
Compra un kit de prueba de frotis para plomo. Un kit pequeño costará unos $5 por frotis y podrás usarlo en casa. Se encuentran en la mayoría de las ferreterías. Estos kits se usan, a menudo, en las superficies pintadas y no dejarán ninguna marca permanente en las joyas.^{[1]
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Fuente confiable
United States Environmental Protection Agency
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- Las pruebas de frotis son fáciles y poco costosas, pero pueden darte un estimado preciso de cuánto plomo está presente en tus joyas.
- Los frotis solo llegan a la superficie de las joyas, así que no detectarán los componentes de plomo que estén más a profundidad.
- Las pruebas de frotis pueden ser imprecisas. Algunas pruebas te darán una lectura falsa, indicándote que una joya tiene plomo cuando no es así.
2
Aplasta los extremos del tubo de prueba. Saca uno de los tubos del empaque. Este tendrá un bastoncillo de algodón adentro, pero aún no lo saques. Encuentra las áreas del tubo que dicen “A” y “B”. Presiona ambos puntos al mismo tiempo.^{[2]
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Fuente de investigación}
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Agita el tubo dos veces y aplástalo suavemente al mismo tiempo. Colócalo de modo que el extremo del bastoncillo de algodón esté apuntando al suelo. Ten los dedos sobre los puntos aplastados, pero disminuye la presión hasta que queden apretando el tubo suavemente. Luego, agítalo dos veces.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Verás que un líquido amarillo fluye hacia el interior del tubo y llega al extremo del bastoncillo de algodón.
- La liberación del líquido activará el bastoncillo. Cuando esté activado, tendrás que usarlo de inmediato.
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Frota la joya con el bastoncillo de algodón por 30 segundos. Escoge un área amplia y visible de la joya. Sigue apretando el tubo conforme vayas extendiendo el líquido sobre el área. Después de 30 segundos, habrás completado la prueba.^{[4]
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- Es posible que el aplicador deje un poco de líquido en la joya. Esto es normal.
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Fíjate si aparece un color rosado o rojo que indicará la presencia de plomo. Si la joya contiene plomo, el líquido de prueba cambiará de color. Es posible que veas un color rosado o rojo en la joya. La punta del bastoncillo de algodón cambiará de amarillo a rosado o rojo.^{[5]
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Fuente de investigación}
- El color se volverá más oscuro conforme la prueba vaya detectando más plomo. El rojo indica un mayor contenido de plomo que el rosado.
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Prueba con la tarjeta de confirmación si el resultado es negativo. Cada kit de prueba viene con unas tarjetitas que tienen una serie de puntos. Si el bastoncillo se quedó de color amarillo, úsalo para colorear uno de los puntos. Este debe volverse rosado o rojo, lo que comprobará que la prueba fue exitosa.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Si el punto permanece amarillo, el aplicador habrá fallado. Vuelve a hacerle la prueba a la joya con un hisopo nuevo.
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Enjuaga el líquido de la joya. Puedes limpiarla con un poco de agua y un paño húmedo de microfibra. Haz una mezcla de agua y detergente lavavajillas suave para tratar las áreas resistentes. Para limpiar los puntos resistentes, prueba un producto de limpieza especializado.
- En el caso del oro y el platino, mezcla 2 gotas de un detergente lavavajillas suave y una gota de amoníaco en un bol de agua caliente. Límpialo con un paño de microfibra.^{[7]
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  Fuente de investigación}
- Remoja la plata en un pulidor comercial. Para conseguir los mejores resultados, sigue las instrucciones de la etiqueta.
- En el caso del titanio y otros metales, mezcla 2 gotas de un detergente lavavajillas suave en agua tibia. Frota el metal con un paño de microfibra.
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Método 2

Método 2 de 3:
Hacerles una prueba de laboratorio

1
Encuentra un laboratorio que haga pruebas de plomo en tu área. Busca laboratorios que hagan pruebas del contenido de plomo que tiene una joya por Internet. Estos se encuentran dispersos en todo el mundo. Cada laboratorio tiene diferentes políticas de pruebas y equipos, así que ponte en contacto con ellos para hablar sobre los procedimientos antes de entregarles tu joya. Pregúntales qué prueba utilizan, de qué manera afectará la joya y cuánto cuesta.
- Consulta con el gobierno local, pues es posible que tenga una lista de laboratorios confiables.
- Por ejemplo, en Estados Unidos, puedes llamar al 1-800-424-LEAD para encontrar laboratorios. Averigua si hay algún servicio similar en tu país.
2
Entrega la joya al local que hace la prueba. Si se encuentra cerca, puedes llevar la joya. De lo contrario, envíala por correo. Habla con un representante del laboratorio o ve al sitio web a fin de encontrar la dirección de envío.^{[8]
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Fuente confiable
State of Oregon
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- No olvides hablar con la empresa sobre hacerle una prueba a tu joya antes de enviarla.
3
Pide una prueba de espectrometría de fluorescencia de rayos X (XRF, por sus siglas en inglés) para la joya. Los laboratoristas utilizan las pruebas XRF para saber de qué está hecha la joya. Esta se escanea con rayos X que no son dañinos. Los resultados de la prueba indicarán cuánto de cada componente está presente en la pieza. Otras pruebas podrían dañar la joya, así que pide solo la prueba XRF si la quieres de vuelta.^{[9]
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Fuente confiable
State of Oregon
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- Las pruebas de XRF cuestan aproximadamente $100.
- Las pruebas de disolver ácidos son más baratas, pero arruinarán la joya. Actualmente, esta es la única alternativa frente a una prueba XRF.
4
Espera 2 semanas para que te den los resultados de la prueba. Dale tiempo al laboratorio para realizar la prueba. Tomará más o menos una semana y luego el laboratorio te enviará la joya de vuelta en una semana. Además, te llegará una hoja que enumerará el porcentaje de cada metal que contiene la joya.
- Las pruebas de laboratorio son mucho más precisas y extensas que las pruebas de frotis.
- El tiempo que tengas que esperar por la prueba cambiará dependiendo de cuán ocupados estén los del laboratorio.
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Método 3

Método 3 de 3:
Evitar las joyas peligrosas

1
Desecha las joyas que tengan 100 % de plomo como desechos peligrosos. No las tires en la basura si tuvieran plomo. Ponte en contacto con el gobierno local para ubicar instalaciones de desechos peligrosos y saber los días de recojo. Deja que se lleven las joyas para que no vayan al vertedero ni las recoja un niño.
- Si no te sientes seguro con una joya, deshazte de ella sin importar el nivel de plomo que tenga. En cualquier caso, entrégala a una instalación de desechos peligrosos.
2
Evita las joyas que tengan un 6 % o más de plomo. Usar joyas con este porcentaje de plomo por lo general no supone un riesgo y no provoca efectos secundarios identificables. Sin embargo, es posible que la piel absorba el plomo. Usa joyas que tengan poco o nada de plomo para evitar que esto suceda.
- Cualquier cantidad de plomo en la sangre puede provocar efectos negativos para la salud, como fatiga, pérdida de concentración y convulsiones.
- En el caso de los piercings corporales, nunca deben tener plomo.
3
Evita las joyas de bisutería que se venden en tiendas por departamento. Estas son joyas de imitación y están hechas de materiales poco costosos. Son baratas, por lo general cuestan menos de $10, así que se les da a los niños. Esto es peligroso, pues se suele usar plomo para fortalecer el plástico. Es posible que la pintura también tenga plomo.
- Estas joyas, como las que se encuentra en la mayoría de las tiendas generales, por lo general dicen que son seguras pues no provocan daños visibles cuando se usan normalmente.
- Es más probable que las piezas que provienen de países con regulaciones flexibles, como China, contengan plomo.
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Guarda las joyas que tengan más de 50 años en una caja cerrada. A estas joyas se les considera antiguas. En el pasado, las personas eran menos conscientes del daño que podía provocar el plomo, así que era más común su uso. Se debe encerrar todas las joyas antiguas en un lugar protegido fuera del alcance de los niños.
- Mientras más antigua sea la joya, más probable será que tenga plomo.
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Compra joyas en tiendas que documentan sus piezas. Si quieres una joya que tenga un nivel de plomo seguro, cómprala de una fuente confiable. Los joyeros certificados, así como los sitios web con calificaciones positivas, te podrán decir cómo se elabora una joya. Estos lugares brindan documentación que demuestra de dónde proviene el material y cuánto de cada componente se utilizó en la elaboración de la pieza.
- Investiga la marca de la tienda en Internet para saber sobre sus políticas, así como los comentarios de otros clientes.
6
Diles a los niños que no se pongan las joyas en la boca. Si dejaste que el niño manipulara la joya, detenlo cuando lo veas chupando o mordiendo la joya. Incluso los niños de 11 o 12 años sienten ganas de hacerlo. Ellos absorberán el plomo que estuviera presente en la joya. Si esta se astillara, podrían tragárselo.^{[10]
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Fuente confiable
State of Oregon
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- Cada niño es diferentes, así que solo tú podrás decidir cuando uno esté listo para usar joyas.
- Evita las joyas baratas de bisutería hasta que estés seguro de que el niño podrá usarlas de manera segura.
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Consejos

La absorción del plomo a través del contacto con la piel no es un gran problema. Solo lo será cuando alguien se ponga la joya en la boca o inhale polvo de plomo.

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Advertencias

Sé consciente de los diferentes componentes de las joyas. Es posible que otros elementos, como los cristales Swarovski, estén hechos con plomo.
Si alguien queda expuesto al plomo, llama al centro de control de intoxicaciones de tu localidad o llévalo al médico de inmediato.

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