Cómo hacer que tu casa sea a prueba de incendios

Hacer que tu casa sea más segura contra incendios es una buena idea para todos. Sin embargo, es una idea mucho mejor si vives en un área propensa a los incendios forestales. Si vas a crear una nueva casa, puedes adoptar medidas para construirla con materiales que ralenticen el fuego. Si quieres hacer que tu casa actual sea más segura contra los incendios, puedes reducir las fuentes de fuego en ella para protegerla de los incendios en su interior.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Hacer que tu hogar sea a prueba de incendios

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Crea una barrera a prueba de incendios. Una manera de proteger tu casa del fuego es crear un borde alrededor de ella que sea básicamente a prueba de incendios. La gravilla y el concreto en el suelo ayudarán a crear una línea de separación, como las entradas para el auto y los patios. También puedes usar plantas pequeñas que retrasen el paso del fuego y que crezcan cerca del suelo.
- Entre las plantas resistentes al fuego tenemos al lirio de California, la fresa ornamental, la planta de hielo amarilla, la lavanda francesa y la fucsia de California. Busca plantas bajas en resina y con un alto contenido de humedad.^{[1]
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- Trata de hacer una separación de 30 m (100 pies) alrededor de la casa. Esta área debe estar compuesta por concreto y plantas separadas (usa mantillo).^{[2]
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  Fuente de investigación} Céntrate en particular en toda área que vaya en subida hacia la casa, ya que es más probable que el fuego surja allí.
- También despeja otras estructuras a su alrededor (como los cobertizos), asegurándote de eliminar la vegetación baja.
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Asegúrate de que los camiones de bomberos puedan acceder a tu casa. Si un camión de bomberos no puede acceder a tu casa, los bomberos no podrán apagar el incendio. El camión necesitará un camino sólido para llegar a tu casa, incluida la entrada para los autos, por lo que tendrás que garantizar que incluso la entrada de los autos sea lo suficientemente sólida como para tolerar el peso de un camión de bomberos. También es de utilidad que tengas un buen lugar para que el camión pueda darse la vuelta. Además, considera todo lo que pueda bloquear el acceso, como una reja. Lo mejor es dejar el acceso abierto si estás en un área propensa a sufrir incendios.
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Prueba un diseño a prueba de incendios. Muchos materiales viejos (como la madera) se queman con más rapidez. Sin embargo, puedes encontrar muchos diseños que son más resistentes al fuego. Por ejemplo, algunas casas usan paneles de concreto que tienen espuma en el centro, los cuales son mucho más resistentes al fuego.^{[3]
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Usa materiales a prueba de incendios para el techo y el revestimiento. Si bien el material principal con el que construyas es importante, también tendrás que prestarles atención a los materiales que uses para el techo y el revestimiento. Por ejemplo, puedes usar azulejos, metal e incluso concreto en el techo; o ladrillo, estuco o piedra para el revestimiento.^{[4]
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- Si necesitas un techo de madera, asegúrate de que las tejas estén pintadas con un tratamiento a prueba de incendios.
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Coloca marcos de metal en las ventanas. Muchas casas usan marcos de madera en las ventanas, pero esta puede ser una manera de hacer que el fuego ingrese a tu casa. En su lugar, usa marcos de metal, los cuales son más resistentes a las llamas. El vidrio de doble panel también puede ayudar.^{[5]
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Omite las terrazas de madera. Dado que la madera es un material de construcción barato, por lo general se usa para crear terrazas. Sin embargo, esto puede hacer que el fuego llegue a tu casa. En su lugar, usa azulejos, concreto, ladrillos o piedra para la terraza, los cuales son más resistentes al fuego.^{[6]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Reducir las fuentes de fuego en la casa y alrededor de ella

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Retira los residuos del techo y las canaletas. Las brasas de un incendio pueden desplazarse por una larga distancia, como 1,5 km (1 milla). Estas pueden caer al techo. Si tienes residuos acumulados en él, estos pueden encenderse, incluso si el techo está hecho de materiales resistentes a las llamas. Es una buena idea que limpies las canaletas con frecuencia.^{[7]
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- Asimismo, haz que limpien la chimenea una vez al año para identificar la acumulación de hollín.
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Revisa las líneas eléctricas aéreas. Si tienes líneas eléctricas por encima de tu casa o cerca de ella, tendrás que verificar que las ramas de los árboles no las derriben. Debes mantener todas las ramas cortas y alejadas de la línea eléctrica.
- Busca ramas que cuelguen por encima de las líneas eléctricas o que empiecen a crecer entre ellas. La mayoría de las compañías de electricidad acudirán y cortarán las ramas de los árboles por ti.
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Ordena tu casa. Mientras más cosas tengas en casa, mayor será la facilidad con la que el fuego se propague. Revisa tu casa y asegúrate de solo conservar las cosas que sean útiles para ti, ya sea para un propósito funcional o de diseño. Por ejemplo, si tienes ropa que no has usado en un año, será el momento de desecharlas o donarlas.
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Saca las velas. Las velas pueden ser un peligro de incendio, ya que pueden volcarse. La llama también puede propagarse a las telas cercanas o algo podría caer sobre ellas. En su lugar, usa difusores de aceites, como palitos de bambú, o incluso usa un sistema de calentamiento de cera. Las fuentes eléctricas también pueden causar incendios, pero suelen ser más seguras que las llamas abiertas.
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Elimina las pelusas de la secadora. Cada vez que laves la ropa, trata de eliminar las pelusas de la secadora. Estas son una de las principales causas de incendios en las casas. Por lo tanto, debes eliminarlas con frecuencia, como mínimo cada 4 a 6 cargas.
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Practica medidas de seguridad con los tomacorrientes. Si siempre activas el interruptor o quemas un fusible, habrá algo malo con el sistema eléctrico o podrías estar sobrecargando el tomacorrientes. Trata de conectar menos cosas en dicho tomacorrientes, y si aun así tienes un problema, llama a un electricista.
- Los sistemas eléctricos en mal estado pueden generar incendios.
- Tampoco coloques cables debajo de las alfombras.^{[8]
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Reemplaza todo aparato del cual sospeches. Si una lámpara u otro aparato electrónico expulsa chispas, hace ruidos extraños o huele raro, lo mejor será reemplazarlo. Los aparatos defectuosos pueden generar incendios en tu hogar, ya que podrían expulsar chispas que iniciarían un incendio.^{[9]
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Observa que haya una distancia segura. Las bombillas de luz en las lámparas y las luces de noche pueden calentarse lo suficiente como para incendiar las cosas, en especial las telas. Asegúrate de que nada esté muy cerca de la bombilla de una lámpara, en especial las cosas como las cortinas o las sábanas.^{[10]
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Usa muebles hechos de materiales naturales. Los muebles modernos están hechos de materiales sintéticos, los cuales son derivados de los petroquímicos. Cuando se incendian, estos muebles se queman con rapidez y liberan gases tóxicos. Los muebles hechos de materiales naturales se queman más lento y no liberan gases tóxicos.
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Adopta medidas de seguridad con los calefactores. Los calefactores pueden ser peligrosos, en especial los antiguos que tienen elementos calefactores abiertos. Mantén todo elemento inflamable muy alejado de los calefactores y asegúrate de que estos últimos no estén en un lugar en el que una mascota o un niño pueda volcarlos.^{[11]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Implementar elementos de seguridad

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Instala alarmas contra incendios. Las alarmas de humo reducen a la mitad el riesgo de que tu familia muera en un incendio. Debes tener una en cada dormitorio y en cada piso de la casa. Coloca los detectores a lo alto de una pared o en el techo, ya que el humo se elevará hacia ellos.^{[12]
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Revisa las alarmas contra incendios con frecuencia. Debes revisar las alarmas dos veces al año para garantizar que funcionen. Si no funcionan, tendrás que cambiar la batería. Si tienes una alarma contra incendios conectada a tu sistema eléctrico, podrías tener que llamar a un electricista para que la arregle.
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Ten un extinguidor a la mano. Asegúrate de tener como mínimo uno en la casa, si aún no lo tienes. Un buen lugar en donde dejar uno es la cocina, ya que es allí en donde muchos incendios empiezan. Este debe estar a la mano y ser accesible para todos en la casa, y todos con edad suficiente deben saber cómo usarlo.
- También debes tener un extinguidor en cada piso si tu casa tiene varios pisos.^{[13]
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Ten un plan. Antes de que surja un incendio, debes conocer las mejores maneras de salir de tu casa. Debes tener como mínimo dos maneras de salir de cada habitación. Asimismo, asegúrate de que las rutas de escape sean viables. Por ejemplo, quizás no puedas salir por una ventana si no se abre.^{[14]
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- También asigna un lugar de encuentro para la familia (como el buzón) cuando haya una emergencia como un incendio.
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Coloca una escalera de incendios en el dormitorio de cada adulto. Las escaleras de incendios están hechas de un material como el aluminio y pueden ayudarte a escapar de un incendio a través de una ventana en el segundo piso. Los adultos deben usar las escaleras, así que colócalas en habitaciones accesibles para los adultos que puedan ayudar a los niños.^{[15]
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