Cómo hacer que un jardín sea seguro para perros

No cultives plantas tóxicas para perros. Podrías crear una cerca alrededor del perímetro de las plantas tóxicas. Muchas flores de jardín comunes (como los narcisos o las azaleas) son tóxicas para los perros. Incluso los vegetales y las hierbas que son inofensivos para las personas (como el perejil y el hinojo) pueden ser tóxicos para los perros. Ellos pueden olfatear, masticar e ingerir con mucha facilidad las plantas que son perjudiciales para su salud si no los vigilan. Por ello, es importante que minimices las probabilidades de que se intoxique al quitar las plantas de alto riesgo del área en donde pase el tiempo.^[2]

• Estas son las plantas más mortales que causan la mayor cantidad de intoxicaciones al año en los perros: ricino, oreja de elefante, caña muda, coralillo asiático, consuelda, dedalera, narciso de otoño, palma sago, falsa acacia, tejo y adelfa.^[3]
• La ASPCA tiene una extensa lista en orden alfabético con las plantas que son tóxicas y las que son seguras para perros.^[4]
• Revisa el estatus de las plantas que tengas en tu jardín o las que consideres plantar. Lo mejor es evitar o quitar las especies que sean tóxicas para tu mascota.

No cultives plantas con espinas. Incluso las plantas no tóxicas pueden ser peligrosas para los perros si poseen espinas desagradables. Para evitar las abrasiones y las lesiones en los ojos, mantén las plantas espinosas (como los cactus, la yucca o la zarzamora) fuera de su alcance.

Mantén las herramientas y los químicos bien asegurados. Protege al perro al guardar todas las herramientas (como hachas y rastrillos) y los químicos (como fertilizantes y anticongelantes) en un cobertizo de jardín con seguro o candado.^[5]

• Recuerda que, si recientemente has tratado el césped o las plantas con pesticidas o fertilizantes, debes mantener al perro lejos del jardín en todo momento. Usa opciones no tóxicas u orgánicas siempre que sea posible.

Minimiza los peligros. Encárgate de todo posible riesgo en el jardín o el área, como los cables expuestos, los clavos sobresalidos o los bordes afilados en los muebles o las cercas.^[6]

• Si almacenas la basura o los productos reciclados en el jardín, mantenlos en recipientes con tapas bien selladas. Si es posible, guárdalos en un cobertizo fuera de su alcance.
• Cuando hagas trabajos de paisajismo, elige materiales seguros para perros. Puedes usar mantillo y astillas de cedro en lugar de gravilla afilada para recubrir los lechos.
• No uses químicos, como los que se usan para matar babosas o caracoles, ya que pueden ser tóxicos para los perros.
• Adopta medidas para mantener a las alimañas y las serpientes fuera del jardín al recoger las hojas con un rastrillo y eliminar los residuos, los cuales les brindan escondites.
• Evita el agua estancada, como los baños para aves o los estanques pequeños, ya que pueden portar algas verdeazuladas peligrosas o infecciones como la leptospirosis.

Dale refugio y agua. Si quieres dejar al perro en el jardín sin supervisión, es una buena idea que le des un lugar al cual escapar de las condiciones climáticas, como el calor y la lluvia.^[7]

• Coloca una casa para perros o asegúrate de que haya un área sombreada con cobertura que sea accesible para el perro, como un cenador o una glorieta.
• Verifica que no se deshidrate al dejar un tazón con agua y llenarlo con agua fresca siempre que lo dejes suelto en el jardín.

Mantén el abono orgánico fuera de su alcance. La maleza puede ser tóxica para los perros, por lo que es sensato tener un recipiente de abono con tapa en el jardín para evitar que husmee en él.

Diseña el jardín teniendo en cuenta al perro. Cuando planifiques el espacio al aire libre, ten en cuenta los rasgos y las necesidades de tu mascota. Lo más importante es que necesita un lugar para ir al baño y uno en donde corretear. Si no le brindas estas áreas designadas, correrá y hará sus necesidades en donde quiera.^[8]

• Incluso si no tienes un jardín grande con muchos espacios abiertos, ten en cuenta que por lo menos necesitará un camino sobre el cual correr. Asegúrate de que tenga un ancho mínimo de 90 cm (3 pies). Si ya tiene un camino que siempre sigue en el jardín, considera construirlo como tal.
• Crea un lugar fácil de limpiar en donde pueda hacer sus necesidades. Cúbrelo con hierba, gravilla o astillas de cedro; y entrénalo para que siempre vaya al baño allí. Esta es una manera fantástica de proteger el césped y las plantas.
• Si tienes un perro macho, podrías tener que agregar un área de marcaje designada (como un palo de cerca o un tocón) en el que pueda marcar su territorio con frecuencia.
• Si le encanta escarbar, considera darle una pila de arena en donde hacerlo hasta quedar satisfecho y sin destruir las plantas.

Evita la tierra expuesta. A muchos perros les gusta escarbar, jugar y echarse en la tierra fría. Esto no solo puede dañar el jardín, sino que también puede ensuciar mucho una vez que entre a la casa. Evita esta posibilidad al cubrir la tierra expuesta con mantillo resistente (como corteza o astillas de madera) y asegurarte de que los caminos estén pavimentados o cubiertos con piedras pequeñas.^[9]

Planta de forma densa y sensata. Mientras más grandes y juntas estén las áreas de plantación, menor será la probabilidad de que el perro las pisotee o corra sobre ellas. No elijas plantas que no sean lo suficientemente resistentes como para tolerar que las pise de vez en cuando.^[10]

• Las variedades más prácticas para jardines a prueba de perros son los arbustos y las plantas de hoja perenne resistentes, las hierbas, y los árboles.
• Si quieres cultivar plantas delicadas y pequeñas, mantenlas seguras en macetas grandes, cajas o maceteros colgantes.^[11]