Cómo identificar sustantivos en inglés

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Para aprender inglés, necesitas aprender un vocabulario con el que puedas nombrar las cosas, no solamente conocer su equivalente en español, sino observar lo que dice la palabra. Los sustantivos son, precisamente, los nombres que se le dan a los objetos que vemos y los que percibimos. Si quieres saber cómo identificar los sustantivos en inglés, aquí se te dan algunos consejos.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Aprender qué es un sustantivo

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Recuerda lo que significa el término “sustantivo”. Tanto en inglés como en español, los sustantivos son los nombres con los que designas las cosas que ves y las que percibes: perro, casa, hombre, mujer, roca, alma, arte, canción.
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Considera cómo se forman los sustantivos. En inglés y en español hay sustantivos simples y sustantivos compuestos. Los primeros son las palabras con las que nombras las cosas. Los compuestos se forman de dos conceptos distintos que dan como resultado una imagen nueva, por ejemplo, bicitaxi, abrelatas, anteojos, paraguas, ciempiés o cuentagotas.
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No olvides este concepto a la hora de aprender vocabulario nuevo. A veces se quiere aprender inglés desorganizadamente, pero si recuerdas el concepto básico de sustantivo, podrás hacer una distinción muy clara con las otras palabras.

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Parte 2

Parte 2 de 4:
Ordenar el vocabulario nuevo

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Haz una lista solo de sustantivos. Lo más común es que en una escuela de inglés te pidan hacer una lista de palabras con el nuevo vocabulario aprendido. La cuestión es que anotas todas las palabras sin un orden específico.
- Comienza por hacer una lista exclusivamente de sustantivos simples o comunes, es decir, de las palabras que designan las cosas: dog, cat, man, clock, water, chair, body, etc.
- Siempre refuerza tu vocabulario nuevo con algún apoyo visual, alguna foto, tocando las cosas, dibujándolas, etc. No es de memorizar las palabras sin más, sino observar y comprender a qué se refieren, qué nombran. A la hora de utilizar las palabras del vocabulario nuevo, te será más fácil identificarlas.
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Realiza después una lista con sustantivos compuestos. En inglés, los sustantivos compuestos también se componen, como en el español, de dos o más palabras.
- Las palabras compuestas en inglés son muy importantes. Los sustantivos que en la traducción literal al español designan dos cosas diferentes, en inglés solo designan una. Por ejemplo: bathroom, que se traduce al español literalmente como “cuarto de bañera”, designa solamente una cosa. Es el mismo caso de bedroom, breakfast o postcard
- A veces, los sustantivos compuestos pueden, incluso, ser una frase que le otorga un nombre a una cosa, están, por ejemplo, los sustantivos que se refieren a la familia política: brother in law (cuñado) o father in law (suegro).
- Finalmente, hay sustantivos compuestos que se unen por medio de un guión para especificar que nombran una sola cosa, como water-machine, spider-man o x-men.
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Investiga todas las palabras que puedas. Si no sabes cómo se dice una palabra, o cuál es el nombre que se le da a los objetos, recurre a un diccionario, en él podrás observar si se trata de un sustantivo compuesto o de uno simple, si designa una cosa o es una composición más popular, etc. Lo importante es que te familiarices con el lenguaje e identifiques inmediatamente a que se refiere.

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Parte 3

Parte 3 de 4:
Identificar los plurales de los sustantivos

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Investiga el plural de algunos de los sustantivos que vayas incluyendo en tu lista. El plural, o sea, cuando te refieres a muchos objetos, suele tener relación con la terminación de la palabra y el inglés tiene reglas para cada caso.
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Busca todos los sustantivos que puedas que terminen en y. La regla dice que cuando una palabra en singular termina en y, al pasar al plural se cambia esta última letra por ies. Por ejemplo: baby, babies; city, cities; candy, candies.
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Investiga palabras que terminen s, ss, sh, ch, x. Para estos casos, la regla especifica que para pluralizar estos sustantivos hay que agregar es. Por ejemplo: match, matches; box, boxes; bus, buses; class, clases.
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Considera las palabras que terminen en vocal + y. Para estas palabras, la y no se cambia, se respeta, solamente se agrega una s al final. Por ejemplo: day, days; money, moneys; key, keys.
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Encuentra sustantivos que terminen en f. Para este tipo de palabras, en la mayoría de la ocasiones, el plural se indica cambiando la f por una v y agregando es al final. Por ejemplo: wolf, wolves; hoof; hoves.
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No pases por alto que hay sustantivos con plurales irregulares. En algunos sustantivos, la palabra se modifica cuando pasa al plural, generalmente algunas letras se cambian por otras. Por ejemplo: foot, feet; tooth, teeht; man, men; woman, women.

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Parte 4

Parte 4 de 4:
Encontrar los sustantivos en oraciones

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Juega a encontrar los sustantivos en las oraciones. Es importante que entiendas que no se trata de memorización, sino de reconocimiento. Cuando comienzas a leer oraciones, a veces la palabra está ahí pero no la identificas, por eso son importantes los apoyos visuales, pero es más importante que entiendas que los sustantivos designan cosas.
- Comienza por identificar todos los sustantivos en algunas oraciones. Por ejemplo, usa la oración: I am going to the movies (voy al cine). Como puedes ver, aquí solo hay un sustantivo común: movies (cine). Intenta con esta otra oración: the tree fell on the car (el árbol cayó sobre el auto). En este ejemplo puedes observar dos objetos, uno realiza la acción y el otro recibe la consecuencia de la acción, el primero es tree (árbol) y el segundo es car (auto).
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Utiliza el nuevo vocabulario adquirido. Cuando ya puedas imaginar los referentes de las palabras, las cosas que nombra, y puedas identificarlos en una oración, es muy probable que quieras intentar crear oraciones. No te adelantes, pues para crear oraciones que comuniquen algo adecuadamente necesitas otros elementos, como saber cuáles son los artículos y a conjugar los verbos.
- Puedes comenzar nombrando todo lo que veas en voz alta. Los niños así aprenden a identificar las cosas, pero igualmente sirve para los adultos. Cada vez que veas una mesa señálala diciendo ¡table!, o si ves un perro dile ¡dog!, o si vas a entrar a una iglesia nombra lo que ves: church (iglesia), door (puerta), stained glass (vitrales).
- Dirás que no te sabes todas las palabras del mundo, ¿cómo identificarlas? Recuerda cargar con un diccionario o, en su caso, bajar una aplicación para buscar el nombre de las cosas que desconozcas.
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Practica cambiando los sustantivos en la oración. También puedes comenzar intercambiando los sustantivos en las frases o en las oraciones.
- Toma uno de los ejemplos anteriores: the tree fell on the car, ahora cambia los sustantivos por otros que consideres llamativos o divertidos y observa cómo cambia el sentido de la oración, por ejemplo: the horse fell on the man (el caballo cayó sobre el hombre) o the car fell on the bus (el auto cayó sobre el autobús).
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Consejos

Cuando estás aprendiendo un idioma, siempre carga un diccionario de bolsillo, no lo olvides, ni lo dejes en tu casa.
Para cuando hagas tus listas de vocabulario, comienza por lo que observas todos los días y después pasa a las dudas específicas, como ¿cómo se dice vitral en inglés?
Aprende y memoriza las reglas del plural, pues te servirán en otro de tus procesos de aprendizaje.

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