Cómo jugar póquer

Estima aproximadamente los riesgos de tu mano inicial. Observa tus cartas para determinar lo que tengas. Revisa para ver si tienes un par, dos números consecutivos, cartas del mismo palo o figuras, ya que estas podrían ser cartas buenas. Luego, determina si vale la pena apostar para ver cuáles serán las cartas comunitarias.

• Casi siempre deberás subir la apuesta cuando tu mano consista de un par, figuras o ases. Otras manos sólidas son un as y un rey o un as y una reina. En caso de que tengas estas manos, debes apostar antes del flop como una forma de incrementar el valor del pozo.
• En caso de que no aparezca la carta que necesites, puedes ya sea farolear o retirarte. En ocasiones, si tienes buenas habilidades para el faroleo y un poco de suerte, puedes ganar todo el juego con una mano mala.

Empieza las apuestas por el jugador que se encuentre a la izquierda del repartidor o de quien haya realizado la ciega grande. Durante la primera ronda, las apuestas empiezan a la izquierda de quien haya realizado la ciega grande, mientras que, durante las rondas posteriores, las apuestas empiezan a la izquierda del repartidor. A partir de allí, las apuestas se llevan a cabo en sentido horario.^[8]

• En caso de que vayas a participar en un juego en donde todos contribuyan en lugar de que haya ciegas, las apuestas siempre empiezan por el jugador que esté a la izquierda del repartidor.

Iguala la apuesta si lo que quieres es permanecer en el juego pero no tienes cartas buenas. Esto se refiere a que quieres permanecer en el juego pero no quieres subir la apuesta. Al igualarla, debes igualar la apuesta de la persona que venga antes que tú añadiendo tus fichas o tu dinero al pozo. Aquí concluye tu turno.^[9]

• En caso de que venga el flop y tengas una mano que no se pueda jugar, debes pasar y retirarte, ya que no querrás seguir apostando dinero a una mano que no ganará.
• En caso de que venga el flop y tu mano sea fuerte, debes apostar a ella. De este modo, obligas a que las manos más débiles se retiren e incrementas el valor del pozo.

Sube la apuesta en caso de que tu mano sea buena. En el momento en que te toque apostar, diles a los demás jugadores que quieres subir la apuesta. Luego, di cuánto apostarás y añade tu dinero o tus fichas al pozo. Aquí concluye tu turno.^[10]

• Di "Subo la apuesta a $30".
• No es posible subir la apuesta por encima del máximo del juego.

Retírate en caso de que la apuesta actual sea demasiado alta o de que tengas una mano mala. Esto se refiere a que te retires de la ronda actual de póquer. Si quieres retirarte, debes colocar tus cartas boca abajo sobre la mesa y decir "Me retiro". Luego, coloca tus cartas en la pila de descarte.^[11]

• Evita mostrar tus cartas al retirarte durante un juego. Esto podría revelar las cartas que se encuentren fuera de juego y determinados jugadores podrían obtener una ventaja.
• La clave para tener éxito en el póquer es saber en qué momento retirarte y aceptar una pérdida menor o en qué momento seguir y arriesgarte a una pérdida mayor para tener la oportunidad de ganar el pozo.

Determina si quieres sacar alguna carta (en caso de que el juego lo permita). Revisa tus cartas y determina si quieres jugar esa mano. En caso de que quieras tratar de conseguir cartas mejores, debes desechar las cartas que no quieras y luego sacar cartas de reemplazo del mazo en el centro de la mesa.^[12]

• Es posible descartar tantas cartas como quieras.
• Debido a que quizás no puedas sacar cartas nuevas al jugar Texas Hold’em, revisa las reglas del juego antes de empezar.

Juega únicamente con dinero que estés dispuesto a perder. En tanto estés aprendiendo, nunca debes apostar más de lo que te parecería aceptable perder. Durante el juego, evita sumar a tu efectivo ni volver a jugar después de haber perdido todo lo que tenías la intención de apostar. Antes de jugar otro juego, debes esperar a sentirte cómodo con volver a perder esa cantidad.

• Como regla general, debes poder costear con facilidad la pérdida de 200 apuestas al límite más alto. Por tanto, en caso de que el límite sea de apuestas de $5, tu efectivo debe ser de $1000 y no más.
• Hazles seguimiento a las veces que ganes o pierdas en caso de que empieces a tomarte más en serio el póquer. Esto te servirá para determinar si ganas o pierdes a largo plazo.
• No olvides que es necesario llevar registros de tus ingresos por apuestas y pagar impuestos sobre ellos de forma que no te metas en problemas legales.

Aprende a leer las señales físicas básicas de tus oponentes. Puede decirse que jugar con tus oponentes tiene aún más importancia en el póquer que jugar tus cartas. Si bien este constituye un aspecto más avanzado del juego, siempre es bueno estar al tanto de las señales físicas de los jugadores, sobre todo las tuyas. Presta atención a los patrones en las apuestas, como apostar pronto, con mucha frecuencia (probablemente con manos débiles) o a una etapa tardía durante una mano (como intimidación). Asimismo, las señales físicas pueden brindarte un estimado en cuanto a la solidez de la mano de tu oponente y servirte para mantener en secreto tu propia estrategia al evitar estos patrones.^[13]

• Algunas señales físicas clásicas son respirar superficialmente, suspirar, ensanchar las fosas nasales, sonrojarse, lagrimeo en los ojos, parpadear, tragar en exceso, o un incremento en el pulso que se observa en el cuello o la sien.
• Por lo general, la mano sobre la boca oculta una sonrisa, en tanto que el temblor en las manos revela nervios.
• En caso de que un jugador mire sus fichas cuando venga el flop, es probable que tenga una mano sólida.
• En caso de que un jugador mediocre intente mirarte fijamente para impresionarte, es probable que esté faroleando.

Distingue entre los jugadores conservadores y agresivos. Esto te será de ayuda para determinar los patrones de apuestas de los jugadores y leerlos con mayor facilidad. Para determinar si un jugador es más conservador, puedes fijarte en los que se retiren pronto y que evidentemente permanecen en una mano solo cuando tienen cartas buenas.

• Si bien los jugadores muy conservadores no perderán tanto dinero, los jugadores con mayor experiencia pueden detectarlos con facilidad. Con frecuencia, se puede farolear para lograr que se retiren, ya que suelen evitar las apuestas altas.
• Los jugadores agresivos son arriesgados y suelen hacer apuestas altas a una etapa temprana durante una mano antes de saber de qué forma los demás jugadores actuarán con sus cartas.

Desarrolla instintos practicando y observando a otros mientras juegan. Mientras más juegues y observes, te volverás más rápido y mejor. Cada juego de póquer es distinto, por lo que es importante que desarrolles buenos instintos en lugar de tratar de memorizar y aplicar sistemas complicados. Observa a jugadores experimentados e imagina la forma como reaccionarías si estuvieras en su posición. Luego, observa la forma como los jugadores experimentados reaccionan para así desarrollar tus propios instintos.

• Al hacer esto, considera el éxito que habrías tenido si hubieras estado jugando y hubieras reaccionado de esa forma. ¿Habrías ganado o perdido? Luego, determina la forma como puedas mejorar tu estrategia de ahí en adelante.

Baraja las cartas y corta el mazo antes de repartirlas. Al barajar las cartas, estas se mezclan de forma que el juego sea más justo. Si quieres barajar de la forma básica, divide el mazo en dos pilas y luego sujeta una de ellas en cada mano, una cerca de la otra y mirándose. Pasa los dedos pulgares por todas las cartas, mezclando ambos mazos en uno solo. Una vez que hayas barajado las cartas, pídele a alguien que no sea el repartidor que separe el mazo en dos pilas para cortarlo y coloque la pila inferior en la parte superior.^[14]

• Baraja varias veces para tener la certeza de que las cartas se hayan mezclado.
• El mazo puede cortarse varias veces si así lo deseas.
• Por lo general, el repartidor baraja y apuesta al final. A esto se le conoce como la posición del "botón". Después de cada mano, la posición del repartidor o el botón pasa al siguiente jugador a su izquierda. En caso de que el repartidor sea siempre la misma persona (por ejemplo, en un casino), la posición del botón de todos modos se pasa de un jugador a otro en sentido horario alrededor de la mesa.

Di "paso" para no tener que apostar o tan solo golpea dos veces la mesa usando dos dedos. Puedes decirlo en caso de que seas quien apueste primero o de que todos los que ya estaban apostando hayan pasado. En caso de que digas "paso" durante tu turno al inicio de una mano nueva, esto quiere decir que optas por no hacer una apuesta en ese momento y, en cambio, le pasas la oportunidad de abrir las apuestas al siguiente jugador.

• Durante las siguientes rondas, decir "paso" significa que te quedas con las apuestas que ya hayas contribuido al pozo en esa mano y que no pagarás más hasta que otra persona suba la apuesta durante su turno.
• En caso de que haya otro jugador que sí suba la apuesta durante esa mano, ni tú ni nadie más podrán decir "paso" ni mantenerse así. Cuando vuelva a ser tu turno, será necesario que iguales o subas la última apuesta o te retires.

Di "abro" en caso de nadie haya apostado aún y quieras abrir las apuestas. Por ejemplo, podrías subir las contribuciones $1 o por lo menos el monto mínimo acordado para subir la apuesta. En caso de optes por no abrir, deben turnarse en sentido horario hasta que otra persona haya abierto las apuestas o que todos los jugadores hayan pasado. En caso de que todos pasen, es momento de optar por descartar cartas y tomar entre 1 y 3 o mantener las cartas que tengas. Si hay menos de 3 cartas disponibles para tomar del mazo, se sacan reemplazos.

• El repartidor deberá barajar las cartas descartadas y sumarlas a la parte inferior de la pila de la cual se tomen las cartas.

Di "igualo" si lo que quieres es apostar lo mismo que la persona anterior. Igualar la apuesta quiere decir hacer una apuesta igual a la última apuesta o a la última apuesta que se haya subido. Por ejemplo, en caso de que la persona que se encuentre a tu derecha acabe de apostar $10 y sea tu turno, dirías "igualo" para hacer una apuesta equitativa y luego añadirías $10 en fichas o en dinero al pozo.

"Sube" para incrementar el monto actual de la apuesta. A esto también se le conoce como "endulzar la oferta". Para subir o volver a subir la apuesta, debe terminar la ronda actual y jugarse otra ronda de forma que ahora cualquier otro jugador pueda "igualar" o "subir" el monto de esa apuesta anterior para permanecer en el juego o, de lo contrario, "retirarse". Quienes ya hayan igualado la apuesta pueden pasar durante este turno y la mano terminará a menos que alguien vuelva a subir la apuesta.^[15]

• En caso de que alguien que venga antes que tú apueste $20 y consideres que tienes una mano ganadora o quieras farolear, puedes subir la apuesta durante tu turno diciendo "subo a $30".
• Sin embargo, evita decir "Igualo tus 20 y subo 10". Esto es popular en las películas, pero en realidad está mal visto como una forma descuidada de hablar en la mesa.^[16]

Di "me retiro" cuando estés listo para salirte de una mano. Al retirarte, renuncias a tus cartas y a ese pozo junto con todas las apuestas que hayas contribuido a él. Espera a que se te reparta la siguiente mano en caso de que tengas fichas o aún no hayas llegado a tu límite de pérdidas. Si quieres retirarte durante tu turno, coloca las cartas boca abajo sobre la mesa y colócalas en la pila de descarte.^[17]

• Es posible retirarte en cualquier momento de una mano durante tu turno.

Liquida tus fichas en el momento en que estés listo para retirarte del juego. Esto se refiere a intercambiar tus fichas de póquer por dinero. En caso de que aún tengas fichas pero no quieras seguir jugando, lleva tus fichas al banco y di que estás listo para liquidarlas. El banco determinará a cuánto dinero equivalen tus fichas y luego te lo entregará.^[18]

• Por lo general, puedes regresar a mirar el juego después de liquidar tus fichas.

Domina los conceptos básicos del póquer tapado. Esta es una variación con reglas opcionales que pueden acordarse antes del inicio del juego (por ejemplo, si se usarán comodines o cuáles serán las cartas que sean altas y bajas). Este juego tiene un objetivo similar al del Texas Hold ‘Em: formar la mejor mano de 5 cartas pero dentro de los límites de tu propia mano de 5 cartas y sin cartas comunes.

• Determina la estructura de las apuestas decidiendo si jugarán con un límite fijo, un límite en el pozo o sin límites.^[19]
• Determina quién será el repartidor preguntando "¿Quién reparte primero?". Es posible que se elija al repartidor o bien podría sortearse esta posición entre todos los jugadores, aunque esto dependerá del grupo con el que te encuentres y el lugar en donde estés jugando. Asimismo, es posible que el organizador o el anfitrión opte por repartir primero.

Aprende el póquer de tres cartas. En este juego, los jugadores empiezan por hacer cada uno una apuesta. Luego, el repartidor y cada uno de los jugadores reciben 3 cartas y los jugadores deben decidir si es que harán una apuesta o se retirarán. Por último, el repartidor revela sus cartas en un enfrentamiento y gana quien tenga la mejor mano.^[20]

• Al igual que con el póquer tapado, es posible optar por cambiar las reglas en caso de que vayas a jugar en casa. Por ejemplo, los comodines pueden usarse para representar cartas de cualquier valor.