Cómo limpiar un libro

Al usarlos continuamente y llevarlos por todos lados, tus libros favoritos podrían ensuciarse, llenarse de polvo o incluso mancharse. Si bien es mejor llevar los libros antiguos o muy frágiles donde un conservacionista para que se encargue de su limpieza y preservación, puedes limpiar por tu cuenta los más modernos que se encuentren en condiciones relativamente buenas. Para ello, necesitarás algunos cuantos materiales esenciales, así como delicadeza para que puedas limpiar y cuidar adecuadamente de tus tomos atesorados.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Organizar los materiales de limpieza y el espacio

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Reúne una serie de materiales de limpieza. Cada parte del libro requerirá su propio método de limpieza. Por ello, necesitarás diferentes herramientas con las cuales puedas encargarte de los posibles problemas que pueda tener el libro.^{[1]
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- Un borrador artístico es el objeto perfecto para eliminar las pequeñas marcas de lápiz, los borrones y las manchas de tamaño mediano en las páginas.
- Un paño suave (p.ej. una camiseta blanca cortada en pedazos) funcionará bien para limpiar las superficies con delicadeza. También puedes utilizar un paño electrostático para quitar y retener la tierra.
- Necesitarás un cepillo pequeño y suave (p.ej. un cepillo de dientes) para limpiar las juntas y los bordes de las páginas.
- Si tu libro está demasiado sucio o polvoriento, probablemente debas aspirar toda la superficie. Para ello, necesitarás una aspiradora configurada a un nivel bajo de succión, así como un accesorio de cepillo suave.^{[2]
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- Una almohadilla de limpieza de documentos, la cual es una tela tamizada llena con un polvo de borrador, te ayudará a eliminar la capa de polvo de las páginas, así como las manchas de las sobrecubiertas de color mate.
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Reúne las soluciones de limpieza que necesitarás. Necesitarás algunas soluciones de limpieza diferentes para lidiar con los distintos componentes y lugares problemáticos del libro. Asegúrate de tener vaselina, masilla para limpiar libros, toallas de papel absorbentes y bicarbonato de sodio.^{[3]
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Escoge un lugar apropiado para realizar la limpieza. Después de tener todos los materiales necesarios, colócalos en una zona bien iluminada y cómoda. Deberás tener un espacio lo suficientemente grande donde puedas trabajar sin temor a ensuciar un poco.
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Coloca el libro en una plataforma acolchada. Durante la limpieza, el libro debe estar apoyado. Asimismo, utiliza almohadillas para mantenerlo parcialmente abierto mientras das vuelta a las páginas. De esta manera, evitarás que la unión se rompa.^{[4]
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- Puedes utilizar toallas limpias enrolladas para crear una plata forma casera sobre la cual puedas apoyar el libro. También puedes comprar un juego de cuñas de espuma.
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Lleva un registro de lo que necesitarás limpias. Revisa el libro y haz una lista de todas las zonas que necesitarás limpiar. Coloca pequeños pedazos de papel entre las páginas que deberás limpiar a fin de separarlas.
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Lávate las manos. Si tocas el libro con las manos sucias, añadirás más suciedad y aceites que ya se encuentran en tu libro. Aun cuando creas que tus manos están limpias, tu piel contiene aceites naturales que es importante eliminar antes de comenzar con el proceso de limpieza.^{[5]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Realizar una limpieza general

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Comienza por los bordes externos del libro. Mantén el libro firmemente cerrado y utiliza el paño suave o el cepillo de dientes para limpiar con delicadeza los bordes de las páginas. Comienza en la parte superior y realiza la limpieza desde el lomo. Sigue por el borde delantero o el opuesto al lomo y termina en la parte inferior.^{[6]
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- Ten sumo cuidado con los bordes desgarrados o dañados. Utiliza el cepillo suave para tratar estos puntos con mucha delicadeza.
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Cepilla el lomo y los bordes externos del libro. Utiliza el paño o cepillo para limpiar el lomo realizando movimientos en una sola dirección. Para proteger los bordes, divide mentalmente la cubierta delantera y trasera en dos mitades, y limpia desde el centro en lugar de hacerlo desde un extremo a otro.^{[7]
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- Si el lomo tiene relieves horizontales, limpia de un lado a otro en lugar de hacerlo hacia arriba y por encima de las protuberancias.
- Ten cuidado con los bordes, las esquinas de cuero o las decoraciones que hayan sufrido daños. Evita forzar el cepillo o el paño sobre estas zonas.
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Utiliza la aspiradora para quitar el polvo o moho denso en la parte exterior del libro. Asegúrate de que el accesorio que uses sea un cepillo muy suave, y configura la aspiradora en el nivel más bajo posible. Pasa la aspiradora con cuidado y en una sola dirección para aspirar todo el polvo, comenzando desde la parte superior, luego pasando por el borde delantero, después por la parte inferior y terminando en el lomo y los bordes externos.^{[8]
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- Si el libro está dañado, coloca estopilla o una media de nailon en el extremo de la aspiradora. Utiliza un nivel intermedio y pasa la aspiradora sobre la superficie del libro sin tocarlo para así aspirar la suciedad.
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Limpia la sobrecubierta. En la actualidad, muchos libros vienen con una sobrecubierta, la cual es un revestimiento de papel que generalmente tiene un acabado brillante o mate. Si bien las sobrecubiertas son atractivas, suelen ensuciarse y también dañarse. Por consiguiente, utiliza el paño suave para limpiar cualquier resto de polvo o suciedad que haya en ella.
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Limpia las páginas. Coloca el libro sobre la plataforma, ábrelo con cuidado y dales vuelta a las páginas. Utiliza el paño suave o el cepillo de dientes para limpiar las páginas desde el centro hacia afuera, quitando el polvo en el camino.^{[9]
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Elimina el olor a humedad. Si el libro tiene un olor a humedad y no puedes determinar de qué páginas proviene, coloca el libro en una bolsa plástica resellable y rocía en el interior bicarbonato de sodio o arena para gato sin aroma. Deja el libro en el interior de la bolsa durante al menos 12 horas y hasta 2 semanas.^{[10]
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Eliminar las marcas y las manchas

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Utiliza el borrador artístico para quitar las manchas y las marcas pequeñas de las páginas. Siempre borra en una sola dirección y, al terminar, utiliza un paño suave para eliminar los restos que deje.
- Si bien el borrador debe quitar la mayoría de las marcas de lápiz y algunas de bolígrafo, probablemente no pueda quitar las manchas oscuras. Las manchas de tinta oscura y de alimento pueden ser imposibles de quitar sin dañar las páginas.
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Congela el libro para acabar con las infestaciones de insectos. Si las páginas muestran signos de la presencia de insectos o restos de sus huevos, coloca el libro en una bolsa completamente sellada y luego ponla en el congelador durante unas 24 horas para así acabar con cualquier vestigio de infestación. Descongélalo lentamente al colocarlo en la refrigeradora durante unas 8 horas.^{[11]
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Utiliza una masilla limpiadora de libros para encargarte de las manchas difíciles. Estas masillas tienen la consistencia de la plastilina y se venden en tubos pequeños. Toma una cantidad pequeña y enróllala con tus manos para calentarla, y luego frota la bola sobre las páginas del libro o la cubierta de tela. Una vez más, desplázate en una sola dirección.^{[12]
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Elimina las manchas de aceite utilizando toallas de papel absorbentes. Las manchas de aceite y grasa pueden ser difíciles de borrar por completo, sobre todo si se han asentado durante un buen tiempo. Ubica las toallas de papel entre las páginas del libro, cierra este y coloca un peso encima. Deja que las toallas de papel absorban las manchas durante dos a tres días y luego supervisa su progreso. Repite estos pasos según sea necesario.^{[13]
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- Si las manchas son de comida, quítalas primero. Luego congela el libro durante 24 horas y raspa suavemente las manchas con un cuchillo de plástico.^{[14]
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- Para hacer un peso casero, llena una bolsa de tela con frijoles o arroz. Asegúrate de que esté bien cerrada antes de utilizarla.
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Limpia las manchas en la sobrecubierta. Dependiendo del material del que esté hecho la sobrecubierta, tendrás que utilizar un elemento adecuado para la limpieza. De esta manera, podrás limpiar la sobrecubierta sin dañarla.
- Si la sobrecubierta es mate, lo que significa que no tendrá una apariencia brillante, limpia con delicadeza las manchas sacudiendo la almohadilla de limpieza para eliminar el polvo del borrador. Luego, frota el polvo y cepíllalo suavemente al terminar.^{[15]
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- Si la sobrecubierta es brillante, utiliza un paño suave para aplicar un poco de vaselina sobre las manchas. Luego usa otro paño para limpiarla y quitar completamente la mancha.^{[16]
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Consejos

Debes acondicionar las uniones de cuero una vez al año utilizando un acondicionador de restauración o un aceite específicamente diseñado para libros en lugar de tachuelas para cuero.

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Advertencias

Ten un cuidado adicional con los libros de cuero y vitela, así como con los antiguos. En muchos casos, no es muy adecuado limpiarlos por tu cuento. Por el contrario, lo mejor es llevarlos donde un vendedor de libros antiguos o un coleccionista para que te brinden consejos específicos para tus libros.
No utilices lejía o limpiadores caseros para quitar las manchas del libro, pues casi con seguridad terminarán dañándolo.

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Cosas que necesitarás

paño de tela suave
cepillo de dientes suave
aspiradora con un accesorio de cepillo suave y capacidad de succión baja e intermedia
estopilla o media de nailon
borrador artístico
almohadilla para limpieza de documentos
masilla limpiadora de libros
vaselina
paños enrollados o cuñas de espuma
toallas de papel
un peso
bicarbonato de sodio
bolsas plásticas resellables