Cómo limpiar y pulir conchas de mar

Hierve la concha para retirar el tejido animal. Hervir o cocinar una concha de mar viva desprenderá todo tejido animal en su interior y será más fácil de quitar. Necesitarás una olla y tenazas o alguna herramienta como un instrumento dental para quitar el tejido animal. Para limpiar las conchas de mar vivas hirviéndolas tendrás que hacer lo siguiente:

• Pon las conchas de mar en una olla grande con agua a temperatura ambiente. Cubre las conchas con 5 cm (2 pulgadas) de agua. Es importante usar agua a temperatura ambiente y poner las conchas en la olla antes de calentarla, porque todo calor repentino resquebrajará la concha.
• Pon el agua a hervir. Deja que el agua hierva fuerte durante unos 5 minutos. Si vas a hervir más de una concha, añade más tiempo de hervido. Además, las conchas grandes pueden necesitar más tiempo de hervido.
• Saca la concha con tenazas y ponlas suavemente sobre una superficie suave como una toalla caliente.
• Con cuidado, con unas pinzas u otra herramienta, retira todo tejido animal del interior de la concha y tíralo a la basura.^[2]

Entierra la concha viva. Este método de limpieza es el que toma más tiempo, pero muchos optan por utilizar este método para evitar que la concha se dañe. Al hervir o congelar la concha, además de retirar el tejido animal a mano, puede rajarse. Pero al enterrar la concha viva, siempre que la entierres en un lugar seguro, la protege de los daños y es una manera natural de limpiar los tejidos animales. Las hormigas, los bichos y demás insectos comerán de la concha y la limpiarán. Para limpiar conchas vivas enterrándolas tendrás que hacer lo siguiente:

• Haz un hoyo en la tierra. Asegúrate de que el hoyo tenga el tamaño suficiente para que entren todas tus conchas y de que haya espacio suficiente entre cada una. El hoyo debe ser de unos 45 a 60 cm (18 a 24 pulgadas) para evitar que otros animales indeseados escarben las conchas o las personas pisen la tierra y las rompan.
• Pon las conchas en el hoyo de manera uniforme dejando un espacio entre cada una de ellas.
• Cubre las conchas con tierra.
• Espera unos meses para que los insectos, las larvas, los gusanos y las bacterias retiren el tejido al interior de la concha. Entre más esperes, mejores serán los resultados.^[3]
• Saca las conchas de la tierra y revisa que todos los restos de tejido animal hayan desaparecido.

Congela las conchas de mar vivas. El congelamiento matará el tejido animal al interior de la concha y será más fácil limpiarla. Para limpiar una concha de mar viva congelándola tendrás que hacer lo siguiente:

• Pon las conchas en una bolsa de plástico o de cierre hermético. Si tienes muchas, quizá tengas que usar varias bolsas.
• Añade agua a la bolsa hasta que las conchas estén cubiertas.
• Pon la bolsa en el congelador.
• Déjala congelar unos cuantos días, hasta que esté sólida.
• Sácala del congelador y déjala descongelarse por completo.
• Saca la concha y retira el tejido animal de su interior.

Remoja las conchas de mar durante 1 semana. El agua disolverá toda la tierra de la concha de mar y quedará reluciente y limpia después de la semana.^[4]

• Cambia el agua casi todos los días. Al cambiar el agua del envase de agua tendrás conchas de mar incluso más limpias.
• También puedes optar por hervir las conchas de mar muertas después de pasada la semana para asegurar que todas las partículas o el tejido animal desaparezcan por completo de la concha.

Usa cloro para limpiar la concha de mar. El cloro sin lugar a dudas retirará la tierra, las impurezas y el tejido animal de la concha de mar. Sin embargo, algunos recolectores de conchas advierten que el cloro puede destruir el color de la concha y dejarla con olor de cloro permanentemente. Para limpiar una concha con cloro tendrás que hacer lo siguiente:

• Llena una olla con partes iguales de agua y cloro. Debe cubrir todas las conchas.
• Remoja la concha en la solución. Quizá observes que sale una cubierta brillante y escamosa de la concha. Este es el perióstraco, que es la cubierta orgánica o la “piel” de la concha.
• Cuando salga la cubierta, podrás sacar la concha de la solución. Además, puedes usar un cepillo de dientes para retirar las partículas de la concha.
• Enjuaga bien la concha y déjala secar por completo.
• Frota aceite de bebé o aceite mineral a la concha para devolverle su brillo.

Usa pasta de dientes para limpiar la concha. La pasta de dientes es una alternativa menos fuerte para blanquear la concha de mar. Para limpiar una concha muerta con pasta de dientes tendrás que hacer lo siguiente:

• Aplica una capa delgada de pasta de dientes sobre un lado de la concha y después sobre el otro.
• Deja la concha cubierta de pasta de dientes actúe como mínimo 5 horas para que la pasta tenga tiempo de penetrar. Puedes tranquilamente dejarla actuar toda la noche para asegurarte de que la pasta de dientes haga efecto.
• Cuando la pasta se ponga pegajosa o dura y dependiendo del grosor de la capa de la pasta de dientes que aplicaste, toma un cepillo de dientes viejo y un vaso de agua tibia. Restriega bien las conchas. Asegúrate de cepillar en las grietas pequeñas y las difíciles de ver.
• Asegúrate de quitar toda la pasta de dientes, aunque tengas que lavar la concha con agua de grifo después de restregarla. Así saldrán los residuos y demás partículas de la pasta de dientes, además de todo elemento áspero o filoso, y la superficie quedará muy suave con muy pocas imperfecciones.

Retira los percebes de la concha. Si ves percebes adheridos a las concha, utiliza alguna herramienta dental, un cepillo de dientes suave o una esponja de alambra para quitarlos.

• Este paso será más efectivo si has limpiado previamente la concha, ya sea que la hayas remojado en agua o hayas usado cloro.

Frota aceite mineral sobre cada concha para que tenga un brillo profundo. Deja secar las conchas por lo menos 1 día entero y luego aplica aceite sobre ellas.

• El aceite mineral no solo restaura el brillo de la concha, sino que ayuda a preservarla.
• Igualmente, puedes usar WD-40. Sin embargo, si usas este producto, asegúrate de ponerte guantes para manipular las conchas.