Cómo matar a las chinches con vapor

Coescrito por Kevin Carrillo

Las chinches son tenaces, pero no pueden soportar el calor elevado de una limpiadora a vapor. Esta máquina es una forma excelente y libre de químicos para tratar las chinches y otras plagas, como los ácaros del polvo. La limpiadora a vapor matará a las chinches y sus huevos al contacto y limpiará a fondo la zona infestada. Cuando trates una zona, existen algunas pautas que debes seguir para asegurarte de erradicar todas las chinches de forma segura.

Método 1

Método 1 de 2:
Utilizar la limpiadora a vapor

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Busca una limpiadora a vapor con un tanque de al menos 4 litros (1 galón). Puedes comprar una, pero con frecuencia bordea los $800 o más. Alquila una limpiadora a vapor en las ferreterías o busca una usada.^{[1]
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- Evita los dispositivos a vapor para ropa y alfombras, ya que no alcanzan las temperaturas necesarias para matar a las chinches.
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Conecta la boquilla triangular a la manguera. La mayoría de las limpiadoras a vapor vienen con una boquilla angular ancha para limpiar los tapizados y otras superficies. Coloca esta boquilla en el extremo de la manguera de la limpiadora antes de encenderla.^{[2]
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- No utilices un accesorio para alfombras, puesto que las cerdas pueden impedir que la boquilla se acerque al artículo que vas a tratar.
- No utilices una boquilla puntiaguda o estrecha, ya que esto puede esparcir las chinches y sus huevos por la habitación.^{[3]
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Trata los artículos tapizados, además de las grietas y las hendiduras. Llena el tanque con agua pura del grifo y luego enciende la limpiadora a vapor. Empieza a tratar todas las superficies tapizadas y duras de la habitación, desplazándote desde el punto más alto hasta el punto más bajo. Así te asegurarás de empujar las chinches hacia abajo en vez de hacerlo hacia arriba y alrededor de la habitación. Las chinches pueden ocultarse en los artículos de superficie suave, además de las grietas y las hendiduras. Los siguientes son algunos artículos que necesitarán un tratamiento con vapor:^{[4]
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- colchones
- somieres
- muebles
- zócalos
- cintas de sujeción en las alfombras
Advertencia: ten cuidado con los cables y los tomacorrientes mientras limpias con vapor. Desconecta cualquier dispositivo electrónico en las zonas que necesitas tratar con vapor antes de empezar.
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Mueve la limpiadora a vapor lentamente sobre la superficie de los artículos para lograr una buena cobertura. Trata de no cubrir más de 30 cm (12 pulgadas) cada 30 segundos. Así te asegurarás de que cada sección del artículo quede expuesta a suficiente vapor para matar a las chinches y sus huevos.^{[5]
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- Ten presente que limpiar con vapor puede ser un proceso lento y tedioso, sobre todo si debes cubrir una zona grande. Haz pausas según sea necesario o pídele a alguien que te ayude para evitar apresurarte en el trabajo.
- Si te encuentras con una chinche viva durante la limpieza, sostén la limpiadora a vapor sobre ella por 30 segundos. Esto será suficiente calor para matarla. Una vez que la chinche esté muerta, utiliza una toalla de papel para levantarla y tirarla.^{[6]
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CONSEJO DE ESPECIALISTA

Kevin Carrillo
Especialista en control de plagas
Kevin Carrillo es especialista en control de plagas y es el gerente de proyectos de MMPC, un servicio de control de plagas y una empresa comercial certificada propiedad de minorías (MBE, por sus siglas en inglés) con sede en el área de la ciudad de Nueva York. MMPC está certificado por los códigos y prácticas líderes de la industria, incluyendo la Asociación Nacional de Manejo de Plagas (NPMA, por sus siglas en inglés), QualityPro, GreenPro y la Asociación de Manejo de Plagas de Nueva York (NYPMA, por sus siglas en inglés). El trabajo de MMPC ha aparecido en CNN, NPR y ABC News.

Kevin Carrillo
Especialista en control de plagas

Nuestro experto lo confirma: las chinches y sus huevos mueren a 49 °C (121 °F) y el vapor se emite a 82 a 93 °C (180 a 200 °F), así que el vapor es lo bastante caliente para matar a las chinches. Sin embargo, es necesario aplicarlo al menos por un par de segundos para que sea eficaz, así que mueve la limpiadora a vapor de forma lenta sobre cualquier superficie que estés tratando.
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Abre las ventanas y enciende un ventilador en la habitación cuando hayas terminado. Después de terminar de limpiar todo con vapor, abre todas las ventanas de la habitación para favorecer la circulación del aire. Si tienes uno, enciende un ventilador de techo o uno de piso. Así ayudarás a secar los artículos tratados y evitarás la formación de moho y mildiú.^{[7]
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- Asegúrate de apuntar el ventilador hacia los artículos que trataste con vapor, por ejemplo, hacia el suelo si trataste una sección de la alfombra o hacia arriba si trataste una silla, un colchón o un somier.
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Repite el proceso 2 o 3 veces para asegurarte de que todas las chinches estén muertas. Con frecuencia, es necesario aplicar el vapor 2 o 3 veces para matar todas las chinches, ya que pueden moverse para escapar del vapor o podrías omitir una zona. Planea repetir el tratamiento con vapor unas horas más tarde o al siguiente día.^{[8]
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- No esperes más de unos días para repetir el tratamiento, puesto que las chinches se multiplican con rapidez.
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Método 2

Método 2 de 2:
Aumentar la eficacia de la limpiadora a vapor

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Verifica que la temperatura de la superficie sea entre 71 y 82 °C (160 y 180 °F). Esta es la temperatura ideal para matar las chinches sin dañar los artículos que estás tratando con vapor. Puedes utilizar un termómetro infrarrojo para verificar la temperatura de la superficie de dichos artículos. Sostén el termómetro infrarrojo a 1,3 cm (1/2 pulgada) de la superficie de una zona justo después de terminar de aplicar el vapor.^{[9]
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- Si la temperatura es inferior a 71 °C (160 °F), podría ser necesario ajustar la limpiadora a vapor o utilizar una distinta.
2
Verifica que la superficie se sienta húmeda, pero no mojada. La superficie de los artículos no debe sentirse mojada al tacto después de pasar la limpiadora sobre ellos. Verifica si la superficie está húmeda y ajusta las funciones de la limpiadora si el artículo se siente mojado.^{[10]
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- Si un artículo se moja mucho, presiónalo con una toalla seca para secar la humedad.
Consejo: puede resultarte más fácil lavar y secar ciertos artículos, como las cortinas, la ropa de cama y los tapetes de zonas pequeñas. Recoge los artículos como estos y colócalos en bolsas de plástico. Séllalas bien para evitar infestar otras zonas de tu casa cuando las muevas.^{[11]
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Para una mayor cobertura, contrata a un profesional para que aplique un insecticida. Aunque el vapor puede matar a las chinches, es posible que no puedas penetrar lo suficientemente profundo como para matar a todas las chinches y sus huevos. Pero si utilizas un insecticida junto con la limpieza con vapor, te asegurarás de mantenerlas bajo control.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Dado que aplicar insecticidas puede ser peligroso, es recomendable contratar a un profesional para que se encargue de este trabajo. Él está capacitado para elegir los mejores productos químicos para tu situación y aplicarlos de forma segura.^{[13]
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