Cómo poner adoquines

Coescrito por Scott Johnson

¿Quieres darle a tu propiedad una entrada duradera, una pasarela moderna o un patio con mucho estilo? Este artículo te ayudará con todo lo que necesites. Los adoquines de concreto o de ladrillo pueden darle a tu patio un aspecto fenomenal. Son versátiles, duraderos y puedes personalizar el diseño de la forma que quieras. ¡Incluso son muy fáciles de instalar! Bueno, más o menos. Para instalar los adoquines correctamente necesitas paciencia, planeación y esfuerzo, pero puedes hacerlo y al final ahorrarás algo dinero.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Prepárate

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Haz un plan. Tener un buen plan es esencial para completar el proyecto con éxito. Piensa en la ubicación donde piensas utilizar el adoquín, si es en una entrada de vehículos o en el patio y luego utiliza papel cuadriculado para hacer un dibujo a escala de la zona. Dibuja un esquema del proyecto. Tienes que jugar un poco con el diseño, así que utiliza un lápiz y dibuja con líneas limpias. El proyecto debe tener un drenaje adecuado si quieres que sea seguro y duradero. Asegúrate de que la inclinación del adoquín no se dirige hacia tu casa u otras estructuras. Para que el proyecto tenga un drenaje adecuado, debes darle una inclinación de al menos 0,3 cm (1/8 plg) por pie lineal (algunos expertos recomiendan utilizar una inclinación de 0,63 cm (1/4 plg) por pie lineal).
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Contacta las empresas locales de servicios públicos antes de empezar la construcción. Instalar el adoquín es un proceso sencillo, pero debes verificar con las empresas de servicios públicos para asegurarte de no obstruir o golpear accidentalmente cualquier tubería o cable. Si vives en EE. UU., puedes hacerlo al llamar al 811, la cual es una línea que se encarga de estos temas.^{[1]
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Fuente de investigación} Al llamar, puedes pedir que las compañías de servicios básicos de tu localidad acudan a tu propiedad y marquen las áreas en las que haya tuberías y cables.
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Elige los adoquines. Tienes muchísimas opciones para personalizar los adoquines. La mayoría son de ladrillo o de concreto, pero vienen disponibles en una gran cantidad de tamaños, formas y colores. Encuentra un estilo que te guste y se ajuste a tu presupuesto, ya sea comprando en internet o en la tienda de suministros de construcción más cercana.
- Por lo general, si el área donde quieres utilizar el adoquín no es muy irregular, puedes calcular de forma precisa cuántos adoquines necesitas midiendo los pies cuadrados del área y sumándole un 5%. Si el diseño tiene muchas curvas, suma un 10% extra a las medidas estimadas en pies cuadrados.
- Debes comprar un poco de material extra porque es casi seguro que tendrás que cortar algunos adoquines para que encajen en ciertas zonas. Mientras más intrincado sea el diseño, más adoquines tendrás que cortar.
- Ten en cuenta que los adoquines son muy pesados. Por este motivo, lo mejor es hacer que te los envíen. También podrían cobrarte por el uso de plataformas.
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Marca el área con pintura de marcaje blanca. Esta pintura funciona y ayuda al servicio de ubicación a ver el área de trabajo con exactitud. Otra opción es marcar el área del proyecto. Puedes usar una cuerda o una manguera de jardín para hacer un esbozo del proyecto. Utiliza estacas para dibujar el esquema y utiliza triángulos para hacer esquina prolijas.
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Mide el grado de inclinación. Para evitar que el agua se estanque en el adoquín, querrás que el adoquín esté ligeramente por encima de la superficie del suelo circundante en todos los puntos. Cuando midas la inclinación, empieza con el que será el punto más alto. Por lo general, este es el punto en la parte inferior de la puerta frontal o el punto más cercano a tu casa.
- Coloca una estaca en el punto más alto y marca la altura correcta donde el adoquín se une con la puerta o estructura. Ata una cuerda alrededor de la estaca en esa altura.
- Coloca una estaca (si no hay una) en el límite exterior del bosquejo. Este será el punto más bajo. Ata una línea de nivel a la cuerda y luego ata el extremo suelto de la cuerda alrededor de la estaca ubicada en el límite exterior en la altura en donde la línea de nivel te indique que toda la cuerda está nivelada. Ahora desde esa línea mueve hacia abajo la estaca al menos 0,31 cm (1/8 plg) por pie lineal (ejemplo, si hay 8 pies (2,4 m) desde la puerta frontal hacia el límite exterior del patio, mueve la estaca 2,5 cm (0,31 * 8 = 2,5) o lo que es lo mismo 1 pulgada) y dibuja una nueva línea. Mueve la cuerda hacia esta línea. Ata líneas transversales a lo largo del proyecto para marcar la profundidad correcta.
- Si la zona tiene muchas pendientes o si el diseño es irregular, necesitas realizar el proceso anterior en varios puntos. Es de vital importancia utilizar la pendiente correcta, así que mientras más estacas ubiques, mejor.
- Podrías tener que contratar a alguien que sepa usar un nivelador de tránsito o nivelador láser y varillas de medición. Esta persona podrá lograr los mismos resultados en un menor tiempo.
- Debes retirar las cuerdas antes de empezar a cavar; de lo contrario, podrías tropezarte con ellas.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Despeja la zona

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Excava el área de instalación. Los espacios expuestos solo al tránsito peatonal generalmente necesitan 10 cm a 15 cm (4 plg a 6 plg) de material base, mientras que para las entradas de automóviles o proyectos en suelos muy húmedos podrías necesitar hasta 30 cm (12 plg) de material. Averigua la profundidad correcta de la base de tu proyecto (consulta con el fabricante o con el personal en la tienda de suministros de construcción) y suma entre 2,5 cm a 3,75 cm (1 plg a 1,5 plg) para colocar la capa de arena, además del grosor de los adoquines (esta medida varía con la marca y estilo de adoquín pero por lo general recae en el rango de 6 cm a 8 cm (2 3/8 plg a 3 1/8 plg). La suma de la profundidad de la base, la arena y los adoquines es la profundidad de la excavación que debes realizar en la zona. Asegúrate de excavar 15 cm a 30 cm (6 plg a 12 plg) más allá de los límites del proyecto para tener suficiente espacio para instalar los bordes de contención. Esto es importante.
- Asimismo, trata de nivelar y alisar el suelo en el que el borde de adoquín vaya. También puedes extender el material base un poco más allá del borde y luego aplanarlo con una compactadora o una herramienta de compactación manual. Luego instala el borde con firmeza.
- Mide la profundidad de la excavación desde la cuerda que utilizaste para medir la inclinación, no desde la superficie del suelo.
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Escoge el material base. El material base que generalmente se utiliza es de estructura tosca, siendo el más utilizado piedras trituradas con formas irregulares. Las dos propiedades más importantes que debe tener el material base es que se mantenga firme cuando se compacte (para servir como base para los adoquines) y que tenga un drenaje adecuado. Una integridad estructural y un drenaje débil pueden arruinar todo el proyecto por completo.
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Coloca la base. Coloca no más de 15 cm (6 pulgadas) de material base al mismo tiempo en toda la zona excavada y luego compacta con una apisonadora manual (para proyectos muy pequeños) o una compactadora mecánica de placa. Es muy importante que la base quede bien compacta. Repite el proceso hasta que la base tenga la profundidad adecuada. Ahora es la última oportunidad que tienes para ajustar correctamente la altura del proyecto terminado y asegurarte de que no hay huecos ni baches. Aumenta o disminuye ligeramente el grosor de la base si lo ves necesario, midiendo frecuentemente desde las cuerdas hasta la base.
- Asegúrate de colocar material base más allá de los límites previstos de los adoquines. Colocar material base fuera de los límites de los adoquines le dará más estabilidad a tu proyecto.
- Continúa colocando material base y compactando cada 5 cm (2 pulgadas) hasta que estés a unos 7,5 cm (3 pulgadas) de la altura final que deseas. Cuando compactes la base, asegúrate de mantener una inclinación suave, que por lo general se aleja de tu casa.
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Instala los bordes de contención. Los bordes de contención te ayudan a mantener el diseño del proyecto durante muchos años. Ubica dichos bordes, por lo general hechos de plástico, aluminio o acero, alrededor del perímetro del proyecto y asegúralos al suelo con estacas de 30 cm (12 plg). Si el diseño tiene forma irregular, necesitas recortar los bordes para que se ajusten a los bordes de tu diseño.
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Coloca una capa de arena. La arena es el material que mantiene los adoquines en su lugar. Utiliza arena gruesa y extiéndela suavemente a una profundidad uniforme de al menos 2,5 cm (1 pulgada) pero no más de 3,8 cm (1,5 pulgadas). Si el proyecto es muy grande, coloca tubos alisadores de 2,5 cm (1plg) y luego vierte la arena entre los tubos, nivelando la arena en secciones pequeñas (15 a 30 metros cuadrados (50 a 100 pies) cada sección). Retira los tubos y luego rellena las grietas con arena.
- Observa si primero tendrás que usar una barrera de maleza o una tela para bloquearla. Por lo general, estos materiales se colocan en el suelo antes de colocar la base.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Instala los adoquines

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Primero coloca los adoquines en el lado recto más largo. Por suerte, colocar los adoquines es un proceso sencillo comparado con todo lo que has hecho hasta ahora. Primero coloca los adoquines en una esquina con un ángulo recto, preferiblemente una que se apoye sobre tu casa u otra estructura y continúa extendiendo los adoquines por el lado recto más largo. Debes combinar de varias paletas de producto para tener una buena mezcla de colores. Los adoquines están hechos de materiales naturales que pueden causar cambios leves en la apariencia de los adoquines de colores. Si usas varias paletas, esto ayudará a integrar estas diferencias leves en la superficie. Sigue trabajando de esa forma, manteniendo los adoquines en líneas rectas. Coloca los adoquines ubicándolos de forma recta sobre la arena, no los inclines sobre el suelo ni los empujes a la fuerza desplazando la arena. Desliza cada adoquín directamente contra el borde del adoquín adyacente. Mantén los adoquines lo más cerca posible. Si hay espacios amplios entre los adoquines, necesitarás mucha más arena polimérica para llenarlos. Revisa periódicamente para comprobar que los adoquines estén planos, utilizando una cuerda o un nivelador para comprobar la rectitud de cada fila de adoquines.
- No camines por encima de la arena. Párate en los adoquines que ya has instalado y trabaja desde allí. No te acerques mucho al borde de los adoquines que instalaste o podrías desplazar la arena que se encuentra al frente de ellos.
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Corta los adoquines de acuerdo a tus necesidades. Tendrás que recortar algunos adoquines para que encajen en las esquinas. No intentes curvar los adoquines para que encajen en los extremos. En lugar de eso, coloca todos los adoquines que puedas en fila y luego recorta algunos para que encajen en los extremos. Utiliza una sierra de albañil (una sierra húmeda que puedas alquilar de una compañía de alquiler de herramientas de tu localidad) o un divisor estilo guillotina para obtener cortes parejos y prolijos. Si compraste desde un principio adoquines suficientes, ¡deberías tener material de sobra para arreglar unos cuantos errores!
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Compacta los adoquines en la arena. Cuando ubiques todos los adoquines de acuerdo al diseño, utiliza un compactador de placa para apisonar los adoquines en la arena. Cuando tengas instalados todos los adoquines, utiliza el compactador al menos unas tres veces para asegurarte de que están presionados firmemente contra la arena.
- Si hay algún espacio entre los adoquines, podrás agregar arena polimérica en las uniones hasta que estén llenas a la mitad. Esto evitará que los adoquines cambien de posición al compactar la placa. Si los adoquines están sueltos cuando los compactes, podrían quedar irregulares.
- Si vas a compactar el material y los adoquines, siempre prueba en direcciones o patrones diferentes.
- Asegúrate de utilizar de una cubierta protectora (como un saco de yute resistente) en la placa del compactador para evitar los rayones en los adoquines.
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Coloca arena en los espacios entre los adoquines. Llena las uniones entre los adoquines con arena gruesa como la que utilizaste anteriormente o si lo prefieres utiliza arena un poco más fina, como sílice en bolsa (disponible en las tiendas de adoquines). Viértela en los adoquines y empújala hacia las grietas utilizando una escoba hasta rellenar por completo los espacios. La arena mantiene los adoquines en su lugar. Asegúrate de que la arena esté seca.
- Usa una escobilla grande para un área grande, o una pequeña para una pequeña. Agrega en muchas direcciones diferentes.
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Sella los adoquines. Para mayor durabilidad, sella los adoquines con un producto de sellado adecuado. Busca un sellador de adoquines no tóxico (que no le haga daño a tus plantas) y no te olvides de limpiar los adoquines de antemano.
- No uses demasiada agua cuando limpies los adoquines y asegúrate de que estén totalmente secos antes de agregar el sellador.

Consejos

El suelo de arcilla se puede volver muy inestable con el paso del tiempo. Puedes darle mayor estabilidad a tu proyecto cubriendo la parte inferior y los lados de la excavación con tela geo-textil para estabilizar la capa antes de colocar la base.
Este artículo es una guía general. Revisa las recomendaciones del fabricante antes de colocar los adoquines.
Humedece la base de grava ligeramente con un poco de agua. Esto ayuda a que la base se compacte con mayor facilidad.
Si tienes suelo arenoso, tal vez puedas mezclar una bolsa de cemento Portland de 42 kg (94 libras) por cada 9 m (30 pies) cuadrados de suelo como base. Hazlo solo si vas a crear una pasarela o patio que recibirá solo tráfico peatonal.
También puedes utilizar una mezcla de cemento Portland y material base debajo de los bordes de los adoquines en lugar de crear bordes de cemento. Por ejemplo, si vas a utilizar adoquines de 15 cm x 22,5 cm (6 plg x 9 plg) como barrera de contención para una pasarela. Puedes excavar la base compactada debajo de todo el borde y mezclarla con cemento Portland y agua. Luego, deja que se asiente. Coloca el adoquín reforzado de vuelta en la mezcla de concreto y utiliza un martillo para nivelarlo. Básicamente acabas de crear una viga de concreto de 22,5 cm (9 plg) que no es visible para el espectador. Si se agrieta, es poco probable que una viga de concreto de 22,5 cm (9 plg) enterrada bajo el suelo se mueva.
En los climas sureños donde no se presentan temporadas de invierno, puedes utilizar bordes de cemento en lugar de bordes de contención aunque en algunos proyectos, como las entradas de automóviles, es preferible utilizar bordes de contención. Instala el borde de cemento después de instalar los adoquines.
La tela geotextil no es necesaria, pero es muy recomendable para evitar el movimiento del suelo debajo de la superficie de los adoquines y aumenta la durabilidad y la fuerza de dicho sistema. La tela geotextil es muy eficaz para las áreas de mucho tránsito, como las entradas para autos.
Para calcular la cantidad de gravilla y arena que vas a necesitar, puedes usar una calculadora en línea. Debes agregar 2,5 cm (1 pulgada) de material base cuando hagas estos cálculos, para fomentar la compactación y la fijación.

Advertencias

Aserrar cualquier material de cemento expone a la persona que asierra y a cualquier transeúnte al polvo del cemento que contiene partículas de silicio, que pueden provocar efectos perjudiciales a largo plazo, como la silicosis.
Ten cuidado cuando manipules cualquier herramienta, como la sierra y el compactador de placa. Sigue las instrucciones del fabricante y cumple con todas las medidas de seguridad. Utiliza gafas de protección cuando cortes los adoquines.
Verifica con las empresas de servicio público siempre que hagas una excavación. Si tocas una línea de electricidad podrías resultar herido gravemente.