Cómo preparar un bate de sóftbol

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Los bates compuestos para sóftbol de lanzamiento rápido son fabricados con fibra de carbono y reforzados con plástico. Con el objetivo de aprovechar al máximo su funcionamiento, los expertos recomiendan un periodo de preparación del bate para fortalecer y comprimir las fibras. Si bien hay varios métodos ilegales para preparar un bate compuesto para sóftbol, el método aprobado por la Asociación Americana de sóftbol consiste en batear a una velocidad media desde un soporte y poco a poco alcanzar una velocidad máxima hasta realizar un total de 200 swings.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Tener su equipo listo

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Asegúrate de que sea necesario preparar el bate. Los bates de sóftbol de lanzamiento rápido hechos 100% de acero aleado, o que tienen acero aleado en la parte gruesa del bate, no necesitan un periodo de preparación. Sin embargo, los bates compuestos tienen fibras de carbono que necesitan aflojarse para que alcancen su máximo rendimiento. Las fibras se pueden aflojar durante una sesión de preparación de aproximadamente una hora.
- Muchos jugadores de lanzamiento rápido no están seguros de usar un bate compuesto nuevo durante la mitad de temporada, puesto que piensan que el proceso de preparación toma demasiado tiempo. Sin embargo, preparar un bate nuevo no debería demorar más de lo que dura una sesión regular de práctica de bateo.
- No intente saltarse el proceso de preparación del bate compuesto, dado que un bate nuevo no funcionará tan bien como los que han sido preparados de manera adecuada.
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Utiliza pelotas de cuero real. Es importante que se utilicen pelotas de tamaño oficial, de alta calidad, con cubierta de cuero y con buenas puntadas para preparar el bate. Si vas a preparar el bate en una jaula bateo, ve a un campo donde se utilicen pelotas reales en lugar de las de caucho con marcas, ya que estas pueden dañar el bate y dificultar su correcto funcionamiento.
- No prepares el bate durante un clima muy frío. Las pelotas deben estar a una temperatura de 15.5 °C (60 °F) como mínimo. Una pelota fría puede dañar tu bate antes de que esté correctamente preparado.
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Utiliza un soporte de bateo. Preparar un bate implica batear un determinado número de pelotas a la mitad de su capacidad antes de batear lanzamientos rápidos a toda fuerza. La manera más fácil de batear a la mitad de su capacidad es batear las pelotas desde un soporte en vez de que alguien te las lance. Si aún no tienes un soporte, compra uno en una tienda de artículos deportivos y consérvalo como parte de tu equipamiento para práctica.
- Otra opción sería batear lanzamientos de velocidad media o lanzamientos lentos. Esto prepararía el bate de manera efectiva, pero podría no ser tan bueno para su forma de bateo. Batear lanzamientos de velocidad media, especialmente cuando estos tienen curva, pueden arruinar su forma y ritmo.

Parte 2

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Preparar el bate

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Rota el bate 0.6 cm (1⁄4’’) entre cada swing. Girar el bate entre cada swing preparará la parte gruesa del bate. A muchos bates compuestos se les hace una marca alrededor del diámetro, de manera que uno sepa exactamente cuánto se debe girar el bate. Es importante girar el bate durante todo el proceso de preparación para no dañar o descuidar cualquier otra área.
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Haz 100 swings desde un soporte. Siguiendo la forma correcta, batea alrededor de 100 pelotas desde un soporte usando la mitad de su fuerza. Estos 100 primeros swings serán el comienzo de la preparación gradual del bate.
- Para hacer que el proceso sea más rápido, pídele a alguien que te ayude colocando nuevas pelotas en el soporte antes de cada swing.
- Puedes hacer más de 100 swings si lo deseas, pero no menos de esta cantidad, ya que el bate necesita prepararse poco a poco. Hacer swings a toda velocidad y demasiado rápido podría dañar el bate.
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Batea 50 lobs cortos. Pídale a alguien que le lance los lobs desde una distancia corta y procure realizar 50 swings de esta forma. La forma de batear un lob corto requerirá una velocidad un poco más rápida y un mayor contacto, continuando así con el proceso gradual de preparación del bate.
- Los lobs cortos se utilizan generalmente para ayudar a que los bateadores practiquen su forma. Haz 50 swings de la misma manera con tu entrenador o con un amigo.
- Si no tienes a alguien quien te lance los lobs cortos, puedes utilizar una máquina de lanzamiento. Configúrala para que haga lanzamientos lentos y sin curvas de manera que no tengas que cambiar tu forma para hacer contacto.
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Batea 50 lanzamientos rápidos. Para terminar con la preparación del bate, batea 50 lanzamientos rápidos regulares a toda velocidad. Notarás desde un comienzo que tus golpes no irán tan lejos ni serán tan rápidos, pero conforme vayas preparando el bate de manera gradual, podrás batear con toda tu capacidad. Continúa bateando los lanzamientos rápidos hasta que te sienta cómodo con el funcionamiento de tu bate.
- Tu bate deberá estar listo después de 50 lanzamientos. Sin embargo, si no estás dispuesto a utilizarlo en un juego, utilízalo algunas veces durante tu práctica de bateo para acostumbrarte a él.

Consejos

Un bate de sóftbol compuesto por lo general es más ligero y tiene mayor amortiguamiento que un bate de aluminio. Tener mayor amortiguamiento hace que el bate tenga menos vibración y una mayor área de transmisión de poder hacia la pelota.
Consulta con la Asociación Americana de sóftbol para saber si tu bate cumple con los estándares de la organización para equipamientos reglamentarios. Se aprobaron nuevas reglas y regulaciones en el año 2004.
Una vez que tu bate compuesto esté preparado, utilízalo sólo para juegos y no durante la práctica de bateo. A los bates compuestos de sóftbol se les conoce por tener un periodo determinado de funcionamiento óptimo. Después de este periodo, el funcionamiento empieza a decaer.

Advertencias

No utilices cubiertas delgadas, brochas, carga, pintura o técnicas de preparación aceleradas en tu bate. Cualquier bate que esté visiblemente alterado por haber sido rodado, atornillado o martillado será descalificado.