Cómo prepararte para el examen de ciudadanía americana

Dos problemas frecuentes para abordar este examen son no contar con información adecuada y llenarse de temor. Que la cantidad de recursos no te abrume. Organiza tu preparación y apruébalo.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Reconocer el examen de ciudadanía americana

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Conoce la estructura del examen. Está en la página web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés). Serás evaluado durante una entrevista.^{[1]
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Fuente confiable
US Citizenship and Immigration Services
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- La versión actualizada (2013) de “Materiales de estudio” del USCIS explica que primero te harán varias preguntas sobre la información que diste en tu formulario N400. Inmediatamente seguirá el examen.
- Se evaluarán tus habilidades comunicativas en inglés (hablar, escribir, leer). Y tus conocimientos sobre civismo (el gobierno y la historia) en los Estados Unidos.
- Una breve muestra del examen es útil. El enlace a la práctica de inglés del USCIS te llevará a varios recursos. El video “The USCIS Naturalization Interview” presenta muestras de la entrevista.^{[2]
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  Fuente confiable
  US Citizenship and Immigration Services
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Considera qué necesitas para aprobar el examen. Es aconsejable que imprimas una copia de tu formulario N400 para repasar la información que has incluido en él. Así hablarás con seguridad.
- Es importante que seas consistente al responder las preguntas del oficial de inmigración sobre tu formulario. Sé claro y evita los rodeos. Podrá añadir otras sobre tus datos personales. Di solo la verdad.
- De las cien preguntas de estudio sobre civismo, te preguntará solo diez. Aprobarás esta parte del examen si respondes correctamente seis. Dejará de preguntarte en cuanto acumules esa cantidad.
- Si lees correctamente al menos una oración de tres, aprobarás esta parte. Hazlo en voz alta, con claridad y fluidez. Escribe sin error una de tres oraciones que te dictará el oficial y aprobarás esta otra.
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Revisa tu nivel de inglés. Excepto los casos indicados en la ley, es indispensable que hables este idioma para aprobar el examen. Con un nivel básico sólido podrás desenvolverte bien en la entrevista.
- Puedes empezar por medir tu nivel de inglés con los exámenes gratuitos en línea. Son recomendables los de universidades u otras instituciones educativas. Prefiere los que utilicen el inglés americano.
- Si no sabes nada o te cuesta bastante entender y hablar el inglés, haz un curso básico. Un curso presencial de inglés como segunda lengua (ESL, por sus siglas en inglés) puede ser mejor en este caso.
- El portal del Directorio de Alfabetización de los Estados Unidos (LINCS, por sus siglas en inglés) tiene un buscador de cursos presenciales. Incluye la opción de inglés como segunda lengua.^{[3]
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  Fuente de investigación}

Parte 2

Parte 2 de 3:
Preparar los temas del examen

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Practica con los ejercicios interactivos. En el enlace a ejercicios del USCIS, hay recursos en varios formatos. Prefiere la versión solo en inglés. Te servirá de entrenamiento para la entrevista.
- Las pruebas interactivas son una herramienta fácil de usar. Están diseñadas para practicar separadamente mandatos, vocabulario y gramática. Los temas básicos que necesitarás durante tu entrevista.
- Para facilitar el estudio, contienen imágenes o muestras de audio. Son preguntas de opción múltiple. El programa te indicará tus errores y aciertos. Repite las pruebas hasta que recuerdes todo.
- La prueba interactiva de civismo (gobierno e historia) también presenta respuestas de opción múltiple. Incluyen, además, una explicación breve. Prefiere la versión en inglés.
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Utiliza libros y recursos impresos. Ayudar a la memoria con materiales impresos es aconsejable. Además del folleto gratuito que te da el USCIS, puedes comprar libros de preparación en su librería.
- En “Materiales de estudio” del portal del USCIS está la lista oficial de cien preguntas de civismo (gobierno e historia). El segundo enlace las ofrece en formato Word o PDF para imprimir.^{[4]
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  Fuente confiable
  US Citizenship and Immigration Services
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- Para tener todo en una lista larga, opta por las preguntas en Word. Será útil subrayar o hacer anotaciones para recordar. Si estudias mejor con una pregunta por ficha, descarga e imprime los PDF.
- Conocidas librerías en línea ofrecen guías impresas actualizadas en inglés y español. Contienen cien preguntas con sus respuestas. Suelen basarse en exámenes pasados. Vienen con DVD o CD.
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Repasa con material audiovisual o aplicativos de la red. Estos son un buen complemento para mejorar tu comprensión auditiva y tu pronunciación. Y para recordar las respuestas correctas de civismo.
- Si prefieres estudiar con tu teléfono móvil, tienes la opción de los aplicativos. En Google Play, puedes descargar uno con las cien preguntas de civismo para el examen.
- Otra opción es utilizar este material en formato mp3. Al ser de menor tamaño, es más fácil de descargar. Podrás practicar con las preguntas de civismo desde tu computadora o tu móvil.
- Hay videos gratuitos en línea con las preguntas en inglés y español. Úsalos si estás empezando a aprender el idioma. Si ya sabes algo, mira otros con muestras de la entrevista solo en inglés.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Perder el miedo y reforzar lo estudiado

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Haz un simulacro de examen. Es útil que completes tu preparación tratando de desarrollar todo el examen con los materiales de estudio. Esto influirá mucho en tu actitud positiva y en el logro de tu objetivo.
- El sitio web “Citizenship Studyguide” del USCIS presenta ejercicios interactivos para todas las partes (incluso la de escritura) del examen. Está en versión solo en inglés o en español.^{[5]
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  Fuente de investigación
  www.citizenshipstudyguide.com}
- Puedes usar tarjetas giratorias para repasar las respuestas correctas a las preguntas de civismo. También, un juego de memoria que cambia el grupo de preguntas cada vez que lo inicias.
- Los ejercicios de escritura te entrenan para formar frases desde el nivel básico al avanzado. Vienen con un audio complementario. Escucha cada oración y escríbela sin ningún tipo de error.
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Busca un curso o un taller. Es útil entrenarse con otros candidatos. También puede ayudarte a verificar lo que sabes y a perder el miedo. Podrás recibir observaciones y consejos concretos de un instructor.
- Hay parroquias, centros latinos y organizaciones de apoyo a los inmigrantes que dictan talleres de orientación para el examen. Suelen darse en una sesión. Búscalos en línea o pregunta a amigos.
- En la página web de LINCS, busca los centros que ofrecen cursos de preparación para el examen en tu ciudad. El directorio incluye información a nivel nacional. Los cursos suelen ser gratuitos.
- Un amigo con buen nivel de inglés o un profesor privado son recomendables si no tienes un horario flexible. A modo de juego de roles, esa persona deberá hacer el papel del oficial de inmigración.
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Toma un rol activo. Después de haber consultado los materiales de estudio para el examen, no dejes de practicar. Encuentra tu propia estrategia para recordar las respuestas a las preguntas de civismo.
- Al estudiar pasivamente es más fácil olvidar los temas posteriormente. Si practicas con recursos electrónicos, intenta repetir varias veces lo que escuchas. Poco a poco, recordarás mejor.
- A veces es necesario utilizar dos recursos a la vez. Sobre todo si todavía estás aprendiendo inglés. Mientras escuchas las preguntas, lee la transcripción de las mismas. En la web o en tu folleto impreso.
- Es necesario que decidas cómo podrás aprobar el examen de civismo. Puedes hacerlo dedicándote a recordar solo las respuestas. O leyendo folletos y guías que te dan más explicación sobre ellas.

Consejos

El oficial de inmigración evaluará tu expresión oral en inglés durante toda la entrevista. Escribe mensajes cortos o lee noticias. También, busca oportunidades para conversar a diario.
Puedes encontrar explicaciones para cada respuesta de civismo en el folleto “Quick Civics Lessons for the Naturalization Test”. Búscalo en la sección “Resource Center” de la página del USCIS.
En la página web “My Uscis”, puedes acceder a un buscador de clases de inglés y de preparación para el examen de civismo.

Advertencias

Dentro de las preguntas de civismo, hay algunas sobre los representantes actuales de tu estado. Encuentra una lista completa de ellos en el portal “Citizenship Studyguide”.