Cómo proteger tu jardín de los insectos: 12 formas de evitar que los insectos se coman tus plantas

Si has observado que algo no deja de mordisquear las hojas de tu jardín o tus vegetales tienen pequeños mordiscos, es posible que estés lidiando con insectos de jardín. Es difícil proteger por completo tu jardín de la naturaleza, pero puedes tomar medidas para limitar la cantidad de insectos que haya en la zona y mantener a salvo tus cultivos. Haz el intento de usar unos cuantos de estos métodos en conjunto para evitar que los insectos disfruten de tu delicioso jardín.

Método 1

Método 1 de 14:
Labra la tierra antes de plantar.

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Esto ayuda a dispersar las pestes que haya en la tierra. Con una azada o un arado cincel, mueve la tierra y mezcla las capas superiores. Si hay césped o mala hierba creciendo en la zona, quítalos primero para no mezclar las semillas de mala hierba con tus cultivos.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Las zonas que solían estar cubiertas de césped artificial son muy susceptibles a las pestes y, por ende, es importante labrarlas de antemano.

Método 2

Método 2 de 14:
Varía los cultivos que plantes juntos.

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Las filas enormes de cultivos similares pueden atraer insectos. No plantes cada uno en línea recta sino, en cambio, intenta agrupar unas cuantas variedades distintas juntas (por ejemplo, las hierbas y los vegetales o las plantas altas y bajas). Asimismo, esto ralentizará la propagación de enfermedades, así que no tiene pierde.^{[2]
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Fuente de investigación}

Método 3

Método 3 de 14:
Usa plantas como repelentes naturales de insectos.

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Muchas hierbas y flores ahuyentan a los insectos por su cuenta. Las caléndulas, los cebollinos, la menta, la albahaca y el cilantro pueden ayudar a mantener a los insectos fuera de tus vegetales. Plántalos en el área del jardín y a su alrededor para crear una barrera que muchos insectos no querrán cruzar.^{[3]
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Fuente de investigación}

Método 4

Método 4 de 14:
Riega las plantas temprano por la mañana.

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Mantén tus plantas libres de hongos mediante un cronograma de riego. Las plantas están acostumbradas a que el rocío se aferre a sus hojas por la mañana. Haz el intento de regar un poco el jardín temprano por la mañana antes de que el sol esté alto en el cielo. Si riegas las plantas más tarde, cuando estén tomando el sol, esto puede atraer a los mosquitos de los hongos. Por ende, intenta no regar las plantas por la tarde.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Al regar, apunta la manguera o regadera hacia las raíces en lugar de las hojas. Si empapas las hojas de las plantas, esto puede ocasionar podredumbre y hongos, lo cual atrae pestes (por ejemplo, las babosas).

Método 5

Método 5 de 14:
Usa poco abono.

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Añadir demasiado abono al jardín atrae insectos. Una buena regla general es que uses entre 900 g y 1,4 kg (2 a 3 libras) de abono por cada 9 metros cuadrados (100 pies cuadrados).^{[5]
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Fuente de investigación} Demasiado abono también puede matar las plantas y, por ende, es mejor aplicar poco que excederte.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Si vas a usar un abono granulado, quizás debas volver a aplicarlo cada 6 a 8 semanas. Si vas a usar un abono de liberación lenta, es probable que baste con una aplicación para toda la temporada de cultivo. Si no estás seguro en cuanto al abono que tengas, revisa las instrucciones en la parte trasera del empaque.

Método 6

Método 6 de 14:
Cosecha las plantas apenas estén maduras.

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Las frutas y vegetales maduros no pueden hacer nada contra los insectos. Vigila de cerca tu jardín a lo largo de la temporada de cultivo y haz el intento de recoger los vegetales lo más pronto posible. Mientras más rápidamente los saques del suelo, estarán más seguros de los insectos.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Asimismo, dejar las frutas en la planta por demasiado tiempo puede ocasionar podredumbre.

Método 7

Método 7 de 14:
Usa cubiertas flotantes para las filas de plantas.

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Estas redes pequeñas les dificultan a los insectos comerse las plantas. Compra unas cuantas cubiertas flotantes para las filas de plantas en una tienda local de suministros de jardinería y ábrelas. Colócalas sobre una fila de cultivos y utiliza estacas de ser necesario para mantenerlas erguidas. Si bien la luz solar y el agua de todos modos podrán penetrar, la mayoría de las pestes se quedarán afuera.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Asimismo, estas cubiertas para filas ayudan a disuadir a pestes más grandes (por ejemplo, los pájaros y los mapaches).
- Las cubiertas flotantes para las filas de plantas están hechas de tela delgada con un tejido muy ajustado.
- Si no puedes conseguir cubiertas flotantes, usa en cambio redes antiinsectos o campanas protectoras.

Método 8

Método 8 de 14:
Envuelve los brotes nuevos con papel periódico.

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Protege los brotes tiernos usando barreras físicas. Si vas a trasplantar semillas ya germinadas a tu jardín o si las semillas están comenzando a brotar, enrolla una hoja de papel periódico y colócala alrededor de la planta. Entierra la parte inferior como mínimo a 2,5 cm (1 pulgada) de forma que no salga volando con el viento. Si bien no será una solución impenetrable, a los insectos como los gusanos cortadores se les dificultará llegar a la planta en sí.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Debido a que el periódico no se sostendrá bien en la lluvia, pruébalo en un jardín de verano cuando haya clima seco.
- Una vez que las plantas sean demasiado grandes como para el papel periódico, tan solo quítalo y deséchalo.

Método 9

Método 9 de 14:
Estaca las plantas para mantener las hojas lejos del suelo.

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Las hojas que toquen el suelo tienen una mayor vulnerabilidad a las pestes. Si hay alguna planta que cuelgue o tenga vides, levántala y sepárala del suelo con estacas de madera. Si vas a cultivar plantas altas (por ejemplo, tomates), usa jaulas de metal para apuntarlas hacia arriba de forma que se mantengan lejos del suelo.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Asimismo, las hojas que estén en el suelo tienen una mayor susceptibilidad a las enfermedades y la podredumbre.

Método 10

Método 10 de 14:
Quita las orugas cuando las veas.

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Estos insectos grandes son fáciles de detectar y quitar. Puedes ya sea reubicarlas a otro lugar lejano o ahogarlas en agua mezclada con detergente lavavajillas. Esto funciona bien si tu jardín es más pequeño, pero es posible que sea un poco laborioso para las zonas grandes.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Las orugas son una de las pestes de jardín más comunes, y pueden ocasionar daños serios a los vegetales de hoja que hayas cultivado.
- Si observas otras pestes en las plantas, prueba con simplemente rociarlas con agua para sacarlas de las hojas.^{[12]
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  Fuente de especialista
  
  Melinda Meservy
  Especialista en plantas
  Entrevista a especialista. 18 de agosto de 2020.}

Método 11

Método 11 de 14:
Rocía aceites esenciales como un pesticida natural.

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Si tu problema son los insectos más pequeños, los aceites esenciales son la mejor opción. Busca una mezcla de aceites esenciales para el jardín que contenga aceite esencial de menta o menta piperita. Rocíalo 2 o 3 veces al día sobre las hojas de las plantas para mantener a raya a los insectos sin añadirle químicos al jardín.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Asimismo, puedes preparar un aerosol de aceite esencial de menta piperita tú mismo si mezclas 4 litros (1 galón) de agua con 1 gota de detergente lavavajillas y 1/2 cucharadita de aceite esencial de menta piperita.^{[14]
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  Fuente de investigación}

Método 12

Método 12 de 14:
Usa aceite de nim en aerosol como pesticida natural.

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Es muy eficaz contra la mayor parte de las pestes de jardín. Puedes encontrar aceite de nim en más de 100 pesticidas en aerosol en una tienda local de suministros de jardinería. Lee la etiqueta en la parte trasera y rocía el aceite de nim todos los días sobre las plantas para mantener a raya a los insectos y las pestes de jardín.^{[15]
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Fuente confiable
National Pesticide Information Center
Ir a la fuente}
- Debido a que el aceite de nim puede irritar un poco la piel y los ojos, ponte guantes y gafas protectoras cuando lo uses.

Método 13

Método 13 de 14:
Rocía jabón insecticida en aerosol sobre las plantas.

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El jabón insecticida es una manera fácil y natural de deshacerse de los insectos. Para preparar una botella de jabón insecticida, mezcla 2 cucharadas de jabón de Castilla y 4 litros (1 galón) de agua. Vierte la mezcla en un rociador y rocíala sobre las hojas del jardín cada 2 o 3 días como mínimo por 2 semanas.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Haz el intento de rociar las plantas temprano por la mañana antes de que salga el sol. Esto hará que el jabón tenga la oportunidad de funcionar antes de secarse.
- Revisa también la parte inferior de las plantas, ya que a algunos insectos pequeños les gusta estar allí.

Método 14

Método 14 de 14:
Rocía Bt sobre las plantas para matar las pestes.

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El Bt es una bacteria que mata a algunos insectos pero sin dañar las plantas. Si tienes muchos problemas con las orugas u otros insectos grandes, busca un producto que contenga Bt y rocíalo sobre las plantas. Sigue las instrucciones en la etiqueta y siempre usa guantes y gafas protectoras para mantenerte a salvo.^{[17]
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Fuente confiable
National Pesticide Information Center
Ir a la fuente}
- El Bt es muy poco tóxico para los humanos, pero puede irritar la piel en dosis altas. Haz el intento de no aplicarlo en un día ventoso para correr un menor riesgo de exponerte a él.
- Puedes conseguir Bt en aerosol en la mayoría de las tiendas de suministros de jardinería.
- El Bt surte efecto contra la mayoría de las pestes de jardín, entre ellas las tijeretas, las orugas, los áfidos, los escarabajos y los insectos excavadores.

Consejos

No todos los insectos son malos. Algunos de hecho pueden ayudar a mejorar la tierra de forma que las plantas se vuelvan más grandes y fuertes. Si ves mariquitas, arañas, mantis religiosas o escarabajos, déjalos estar.^{[18]
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Fuente de investigación}