Cómo realizar estudios de posgrado en medicina en los Estados Unidos

Decide pronto. La escuela de medicina es un mundo vasto y fascinante. Durante los primeros años, es posible que muchos estudiantes no hayan decidido dónde y qué rama seguir después de la graduación. Uno debe tratar de desarrollar sus objetivos lo antes posible. El mejor momento sería durante el primer año y el último momento sería durante el periodo de prácticas o internado médico.

Ponte en contacto con los estudiantes de último año. Trata de averiguar quiénes entre los estudiantes de último año han seguido la opción que estás considerando e intenta ponerte en contacto con esas personas. Determina si la opción es factible para ti, teniendo en cuenta todos los detalles. Esto incluiría las finanzas, relaciones familiares, etc.

Comprende el proceso de calificación. Esta es la parte más difícil para los estudiantes internacionales. Los exámenes de calificación se llaman United States Medical Licensing Examinations (exámenes de licenciamiento médico de los Estados Unidos) o USMLE. Hay cuatro exámenes en total: Paso 1, Paso 2 (CK), Paso 2 (CS) y Paso 3. Los dos primeros se pueden tomar en todos los países, pero los dos últimos solo se pueden tomar en los EE. UU.^[1]

• El Paso 1 de los USMLE se enfocan en los cursos que se aprenden durante los dos primeros años de la escuela de medicina, es decir, Anatomía, Fisiología, Bioquímica, Microbiología, Farmacología y Patología. Además, hay tres cursos más en la lista, los cuales son Epidemiología, Psiquiatría y Ética. El mejor momento para inscribirte para el examen sería después del tercer año.
  

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• CK en el Paso 2 (CK) significa clinical knowledge (conocimiento clínico). Este examen se basa en los cursos que se aprenden en el último año, es decir, Medicina, Cirugía, Ginecología y Obstetricia, Pediatría, Epidemiología y Ética.
  

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• CS en Paso 2 (CS) significa clinical skills (habilidades clínicas). Este examen evalúa tus habilidades prácticas, comunicación y trato con los pacientes. Este examen actualmente se toma solo en los EE. UU. Por lo tanto, muchos estudiantes internacionales tendrán que solicitar una visa de visitante para ir a los EE. UU. para el examen.
  

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Regístrate en la Educational Commission for Foreign Medical Graduates (Comisión Educativa para Graduados Médicos en el Extranjero) o ECFMG para dar los exámenes. Esta organización ofrece ayuda con la solicitud inicial y los detalles. Hay varios enlaces en PDF en su página web que brindan toda la información necesaria con respecto a los trámites a realizar. Se trata de una página web que puedes consultar durante este proceso.^[2]

Obtén tu certificado de la ECFMG. Una vez que apruebes los exámenes anteriores, la ECFMG te certificará y te otorgará un certificado muy importante. Después serás elegible para solicitar la residencia.^[3]

Adquiere experiencia clínica en los Estados Unidos (tal vez el criterio más importante para obtener una residencia). Para los estudiantes internacionales, las prácticas clínicas en los EE. UU. serán ligeramente diferentes de lo que se podría ver en otros países. Esto es algo que debes tener en cuenta seriamente para la residencia, ya que es importante que hayas tenido algún tipo de experiencia clínica en los EE. UU. Esto incluye cursos electivos, pasantías, observación, investigación o voluntariado, siendo los cursos electivos tu mejor opción. Los cursos electivos puedes llevarlos durante parte de tu pasantía en los EE.UU. Esto es posible y muchos estudiantes internacionales postulan y los llevan en las escuelas de medicina de los EE. UU. todos los años. Las pasantías son para las personas que ya se han graduado de la escuela de medicina. Puedes seguir a un médico que trabaja en los EE. UU. e interactuar en las clínicas. La observación implica seguir y, justamente, observar a un médico en los EE. UU., pero no puedes tratar directamente con los pacientes. También puedes ser parte de cualquier experiencia de investigación o ser voluntario en cualquier clínica gratuita. Así, cuanto más tiempo tengas experiencia clínica, mejores serán tus posibilidades. Es importante tener en cuenta que la duración es más importante que el tipo de experiencia clínica.^[4]

Utiliza ERAS para estudiar los diversos programas de residencia en los EE. UU. una vez que cumplas los pasos anteriores. Esta página web la debes utilizar para estudiar la página web de cada programa y crear una lista de los programas a los que desees postular. Este también es el programa informático a través del cual solicitarás la residencia.^[5]

Participa en el emparejamiento. El emparejamiento es el proceso de postular a los programas, ser llamado para las entrevistas y finalmente lograr el emparejamiento entre tu lista de programas que deseas y la lista de candidatos del programa. Los detalles de este complicado proceso los puedes obtener en la página web del National Resident Matching Program (programa nacional de emparejamiento de residentes) o NRMP.^[6]

Postula a la residencia después de la graduación en los EE. UU. La duración dependerá de tu rama de especialización. Puedes inscribirte en el Paso 3 durante la residencia o antes de eso durante la temporada de emparejamiento. Completar el Paso 3 antes del emparejamiento te hará elegible para una visa de trabajo frente a la posibilidad de obtener solo una visa de estudiante.

Conoce sobre el SOAP. En caso de que no logres un emparejamiento, existe otro procedimiento conocido como el Supplemental Offer and Acceptance Program (programa de oferta y aceptación complementaria) o SOAP. Mediante este proceso, las universidades que tienen vacantes y los candidatos que no consiguen emparejamiento tratan de ponerse en contacto entre sí. Cada año, muchos estudiantes son colocados a través del emparejamiento y también a través del SOAP.

Solicita una beca. Después de la residencia, puedes solicitar la beca o puedes practicar lo que aprendiste. Hay muchos estudiantes que solicitan becas y muchos otros que deciden ofrecer hospitalidad.