Los desechos biodegradables son los materiales vegetal o animal que se deshacen naturalmente al ser expuestos a microorganismos, calor y oxígeno. Reciclar desechos biodegradables y convertirlos en un material rico en nutrientes que se pueda utilizar se llama compostaje. El material que se crea por este medio se puede agregar más adelante al suelo. Como no siempre es conveniente hacer el compostaje de tus propios desechos en casa, los servicios públicos y las organizaciones privadas ahora hacen que sea más fácil que nunca para los residentes urbanos y suburbanos reciclar su materia biodegradable.

Parte 1
Parte 1 de 4:
Recolectar materiales biodegradables

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    Reúne desechos orgánicos y sobras de alimentos. Recoger el material para el compostaje requiere poco esfuerzo adicional, simplemente coloca los elementos orgánicos, como los desechos de los alimentos y las sobras en un recipiente de recolección separado del bote de basura. Aunque podrías comprar un bote para composta especial para interiores, muchas personas recogen sus sobras y desechos de alimentos en recipientes de plástico para alimentos a los que les dan otro propósito o en bolsas para composta.
    • Algunos elementos aceptables pueden ser las sobras de la mesa, las frutas, las verduras y la cáscara de los huevos. Estos productos se consideran desecho “verde”, en oposición al desecho “marrón”.
    • Si vas a participar de un programa público o privado, solo coloca los materiales aprobados para el compostaje en el bote.
    • Si vas a hacer el compostaje en el patio trasero, no reserves los productos de carne y pescado para la pila de composta, pues atraen roedores y plagas.
    • Guarda un bote de recolección debajo del lavabo de la cocina, sobre la encimera de la cocina, dentro del refrigerador o el congelador.[1]
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    Recoge abono verde. Si vas a hacer compostaje en tu patio trasero, la pila debe estar compuesta aproximadamente en un 50 % de desechos verdes o abono verde. Estos elementos, que introducen nitrógeno a la mezcla, sirven como catalizadores para el proceso de compostaje. Las sobras de la mesa y los desechos de alimentos son dos formas de abono verde. Otros desechos verdes son:
    • recortes de césped
    • trébol
    • trigo sarraceno
    • agropiro
    • café molido
    • hojas o bolsas de té
    • Guarda estos elementos en un bote de desechos en el patio de afuera.[2]
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    Pon el desecho marrón a un lado para la pila de composta. El desecho marrón debe ser el otro 50 % de la pila de composta. Este añade carbono a la pila de composta. Puedes encontrar elementos que hacen desecho marrón tanto dentro de tu casa como afuera en el patio. Estos elementos pueden ser:
    • periódico rasgado
    • papel rasgado
    • bolsas de papel rasgadas
    • ramas muertas
    • ramitas
    • hojas
    • caña
    • aserrín sin tratar[3]
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Parte 2
Parte 2 de 4:
Participar en un plan de compostaje de la ciudad

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    Ponte en contacto con el local de manejo de desechos de tu ciudad. Las ciudades en Europa y en Estados Unidos, por ejemplo, se han comprometido a reducir o eliminar los desechos de sus residentes. En un esfuerzo por conseguir este objetivo, las ciudades han establecido programas de compostaje al borde de la acera. Verifica qué compromisos tiene la ciudad en la que vives al respecto. Para saber más sobre algún programa público de tu comunidad o para saber si tu ciudad brinda este servicio, llama al local de manejo de desechos de tu ciudad o visita su sitio web.
    • Pregunta sobre el costo del servicio.
    • Pregunta si la ciudad proporciona botes de recolección internos o al borde de la acera.
    • Pregunta con qué frecuencia se recoge el material para compostaje en tu ciudad. ¿Lo recogen dos veces a la semana, una vez a la semana, cada dos semanas, entre otros?[4]
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    Inscríbete en el programa de compostaje de tu ciudad. Cuando te pongas en contacto con el local de manejo de desechos o encuentres su sitio web, pide o busca instrucciones sobre cómo inscribirse en el servicio. El proceso de registro en cada ciudad será un poco diferente. Para unirte al programa, es posible que tengas que completar un formulario en Internet o enviar una copia en papel del contrato.[5]
    • En el caso de las personas que alquilan, en especial los que viven en apartamentos, deben hablar con sus caseros antes de inscribirse en el programa de la ciudad.
    • Si tu edificio ya participa en el programa, es posible que el casero esté obligado a brindarte todo el equipo y la información adecuados. También tendrá la obligación de darle al inquilino una ubicación central de compostaje.[6]
    • Si tu complejo no está incluido actualmente en el programa de compostaje municipal, lidera la iniciativa para unirse al movimiento de compostaje.
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    Recibe un kit de inicio de compostaje y unas instrucciones. Cuando te hayas unido al programa, la municipalidad te dará el equipo y los recursos educativos que necesites para empezar a hacer compostaje. El equipo que se proporciona podría incluir un bote de recolección para interiores, uno para exteriores o bolsas para compostaje. La ciudad también te puede brindar una serie de instrucciones, una lista de materiales biodegradables aprobados y una lista de materiales orgánicos aceptados.
    • El bote de recolección para interiores está hecho normalmente para la cocina. Muchas personas lo tienen debajo del lavadero o en la encimera. Ponle una bolsa para composta, papel periódico o una bolsa de papel al bote para que esté limpio. Si te preocupan los olores o el desorden, puedes congelar o refrigerar los restos de alimentos para el compostaje.[7]
    • Son los trabajadores municipales quienes se encargan de vaciar el bote de recolección para exteriores. Si vives en un edificio de apartamentos, tal vez tengas que compartir este bote de recolección con otros residentes.
    • Si la ciudad no te brinda un bote para composta para interiores, podrás encontrar uno en varias tiendas de implementos de cocina o comprarlo por Internet. Puedes usar recipientes para llevar comida, contenedores de alimentos, cubetas con tapa o botes de basura recubiertos con tapa.
    • Lee las instrucciones del programa de compostaje de tu ciudad. Préstale atención a los procedimientos correctos y los materiales que están aprobados para el compostaje en tu ciudad.[8]
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    Recoge los materiales de compostaje durante toda la semana y ponlos afuera para que los recojan. A lo largo de toda la semana, coloca los materiales orgánicos en el bote para composta de interiores. También puedes recogerlos en la oficina de tu casa, los baños y los dormitorios. Cuando el bote de recolección de desechos biodegradables esté lleno, echa el contenido al bote de exteriores. Cada semana, el día que toca el recojo de la composta, deja el bote de exteriores al borde de la acera. Una vez que el bote esté vacío, mételo.
    • Es posible que tu ciudad tenga requisitos específicos sobre dónde se coloca el bote.
    • Si vives en un área donde cae mucha nieve, es posible que tengas que abrir un camino desde la calle a tu bote con una pala.
    • Si no logras cumplir con los procedimientos y las reglas de la ciudad, es posible que te llame algún funcionario.[9]
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Parte 3
Parte 3 de 4:
Hacer compostaje de los desechos biodegradables en casa

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    Escoge un recipiente de compostaje. Para hacer compostaje en tu patio trasero, tienes que construir o comprar un recipiente para compostaje. Este debe colocarse en una ubicación con sombra que esté cerca de una fuente de agua. Algunos tipos de recipiente pueden ser:
    • Recipientes caseros: construye tu propio recipiente de compostaje Redondo o cuadrado con los palos de una cerca y recubrimiento de malla metálica, palos de cerca y enrejado, o ladrillos y madera. Construye una estructura que tenga al menos 90 cm (tres pies) de ancho y 90 cm (tres pies) de profundidad.[10]
    • Botes para composta: este producto, también conocido como un digestor de composta, es cerrado en la parte de arriba y los costados. Su fondo abierto queda directamente sobre el suelo. Aunque estos botes son pequeños y no son caros, es difícil darle vuelta a la pila de composta que está adentro de ellos.
    • Tambores para composta: estos recipientes de compostaje que rotan son los botes más efectivos y móviles en el mercado. El tambor giratorio hace que sea fácil darle vuelta y airear la composta. El tambor también sirve como aislamiento, que mantiene los materiales de compostaje en la temperatura ideal todo el año. La pala del centro contribuye a airear el compostaje y evita que los materiales se junten y formen grumos.[11]
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    Haz capas dentro del recipientes con los materiales orgánicos. Empieza la pila de composta a fines de primavera o en verano cuando haga calor y esté un poco húmedo. Los materiales orgánicos se deben colocar con cuidado en la pila de composta. Una pila bien puesta promueve el drenaje y el flujo del aire y evita que se formen grumos y que se pudra. Coloca los materiales biodegradables en capas delgadas y uniformes.
    • Coloca el desecho marrón, en específico las ramitas y las cañas, en la parte inferior de la pila para promover el drenaje. Esta capa debe tener unos cuantos centímetros de espesor.
    • Alterna capas de desechos verdes, húmedo y seco, y desecho marrón. Haz que estas capas sean delgadas para evitar que se formen grumos. Los productos húmedos son las sobras de comida, desechos de alimentos, el café molido y las bolsas de té. Los elementos secos son la paja, las ramitas, las hojas y el aserrín sin tratar.[12]
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    Mantén una pila de composta húmeda, cubierta y bien volteada. Para que los microorganismos deshagan el desecho verde y marrón y lo conviertan en composta, la pila debe mantenerse húmeda, cálida y bien aireada. Supervisa la pila con frecuencia.
    • La composta debe conservar la humedad de una esponja húmeda. Si está muy seca, agrégale agua a la pila con una manguera o deja que la lluvia la riegue naturalmente. Si está muy húmeda, los materiales orgánicos podrían podrirse en lugar de volverse composta.
    • La pila de composta debe conservar una temperatura interna de entre 57 ° y 70 ° C (135 y 160 °F). Puedes controlarla con un termómetro. Cubrir la pila de composta con una tapa, con alfombra en baldosas, madera o lona te ayudará a regular la temperatura de la pila.[13]
    • Para que funcione el proceso de compostaje, la pila debe tener la cantidad suficiente de aire. Añádele oxígeno dándole la vuelta cada dos a cuatro semanas. Puedes darle la vuelta con una horquilla o rotar el tambor para composta.[14]
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    Agrégale abono verde, entierra nuevos materiales a unos 25 cm de profundidad y dale la vuelta a la composta. Cuando la pila de composta esté bien desarrollada, puedes introducirle nuevos desechos verdes y abono verde. Estos productos le agregan nitrógeno a la pila. El nitrógeno sirve como un catalizador para el proceso de compostaje.
    • Usa una horquilla para agregar y mezclar el abono verde en la pila. Algunos elementos que se aceptan como abono verde son los recortes de césped, el trigo sarraceno, el agropiro y el trébol.
    • Entierra nuevos vegetales, frutas y restos de comida al menos a 25 cm (10 pulgadas) de profundidad desde la superficie de la pila.[15]
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    Agrega la composta terminada a tu jardín. Una vez que el material que está en el fondo de la pila esté de un color marrón muy oscuro, la composta estará lista para usarse. Esto te tomará entre dos meses y dos años.
    • Abre el recipiente de compostaje y vacía el contenido en el suelo.
    • Agrega el compostaje a tu jardín, tu huerto de vegetales o de frutas.[16]
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Parte 4
Parte 4 de 4:
Explorar métodos alternativos de reciclar materiales biodegradables

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    Suscríbete a un servicio privado de compostaje. Si la ciudad no ofrece un servicio público de compostaje, busca una empresa privada de compostaje en tu área. Escoge una empresa y un plan que esté dentro de tu presupuesto, supla tus necesidades y se acomode a tu horario. Una vez que te hayas registrado en este servicio, la empresa por lo general te brindará un bote o bolsas de compostaje.
    • Muchos servicios se llevan todo el bote y te dejan uno desinfectado.
    • Si no produces muchos desechos de alimentos, encuentra un servicio que recoja los materiales para compostaje cada dos semanas o una vez al mes.
    • Si estás interesado en usar composta en tu jardín, escoge un servicio que te proporcione composta gratis o a un precio de descuento.[17]
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    Lleva los materiales para compostaje a un sitio de recojo de composta. En lugar de pagar por un servicio público o privado, lleva los materiales orgánicos que tengas a un lugar de acopio de desechos biodegradables. A veces, la ciudad, las organizaciones privadas o sin fines de lucro se encargan de estos sitios. Antes de llevar los materiales a una de estas ubicaciones, asegúrate de que todo lo que está en el bote o las bolsas para composta se adhiera a los estándares del sitio.
    • Encuentra estos sitios de acopio por medio de una búsqueda rápida en Internet.
    • En lugar de pagar por el servicio de compostaje de tu ciudad, es posible que te permitan llevar materiales biodegradables a un sitio de acopio tú mismo.[18]
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    Dona los materiales orgánicos a granjeros locales y jardines comunitarios. Donar los materiales biodegradables es una forma excelente de apoyar a los granjeros y los sistemas que producen alimentos para tu comunidad. Ponte en contacto con granjeros y jardines comunitarios en tu área para ver si aceptan donaciones orgánicas.
    • Esta es una excelente opción para las empresas y los restaurantes que buscan reducir costos y contribuir a la comunidad.
    • Quizás algunos granjeros y jardines ya tengan cajas de acopio para donaciones de composta.[19]
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Cosas que necesitarás

  • un bote para composta
  • una guía de compostaje
  • un recipiente para composta para la encimera
  • un rastrillo
  • una manguera

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