Cómo reconocer los forúnculos

Coescrito por Asmi Sanghvi, DO

Un forúnculo (o una ampolla) es una protuberancia grande llena de pus que se forma debajo de la piel como resultado de una infección bacteriana en un folículo piloso o una glándula sebácea. A menudo, varios forúnculos se forman en un grupo conocido como carbunco. Afortunadamente, puedes tratar la mayoría de los forúnculos en casa, y suelen curarse por cuenta propia después de una o dos semanas. Si no estás seguro de que lo que tienes es un forúnculo o la infección es grande o grave, es recomendable obtener una evaluación médica y un tratamiento.^{[1]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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Método 1

Método 1 de 2:
Reconocer los síntomas de un forúnculo

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Busca protuberancias rojas y dolorosas en la piel. Cuando un forúnculo comienza a desarrollarse, la infección permanece en capas de piel muy profundas. A menudo, comienzan como una protuberancia enrojecida del tamaño de un guisante que es doloroso al tacto. En algunos casos, el forúnculo puede causar dolor incluso cuando no lo tocas.^{[2]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- La piel alrededor del forúnculo puede aparecer inflamada o hinchada.
- Los forúnculos se desarrollan en cualquier parte del cuerpo, pero generalmente se presentan en áreas donde hay mucho sudor y fricción. Los lugares comunes incluyen el rostro, el cuello, las axilas, los muslos y los glúteos.
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Observa si la protuberancia aumenta en tamaño en los días posteriores a su formación. Presta atención al posible forúnculo en los próximos días después de observar la protuberancia. Si se trata de un forúnculo, comenzará a expandirse a medida que el absceso debajo de la piel se llena de pus. Algunos forúnculos pueden crecer hasta alcanzar el tamaño de una pelota de béisbol, pero no es muy común.^{[3]
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Mayo Clinic
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- Para controlar el tamaño del forúnculo, haz una marca en su borde con un bolígrafo para ver fácilmente si se expande. También puedes medirlo todos los días.
- A medida que el forúnculo crece, generalmente se vuelve más doloroso y suave al tacto.
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Presta atención al pus amarillento debajo de la piel en medio de la protuberancia. A medida que el forúnculo crece, presta atención a la formación de una “punta” de color amarilla o blanquecina. Esto ocurre cuando el pus dentro del forúnculo llega a la superficie y se vuelve visible debajo de la piel. En muchos casos, la pústula se rompe por cuenta propia, permitiendo que el forúnculo se drene y cure.^{[4]
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Mayo Clinic
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- Ten en cuenta que quizás no veas el pus si el forúnculo es reciente. Por lo general, el pus no es visible hasta las últimas etapas del forúnculo.
- Jamás intentes perforar o apretar el forúnculo para drenar el pus. Esto podría hacer que la infección se propague a capas más profundas del tejido.
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Presta atención a los síntomas más graves que pueden indicar un carbunco. Si observas que tienes lo que parecen ser varios forúnculos agrupados, es posible que tengas un carbunco. Estas infecciones ocurren más a menudo en los hombros, la nuca o los muslos. Además del dolor y la inflamación, presta atención a síntomas como fiebre, escalofríos y una sensación general de estar enfermo.^{[5]
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Mayo Clinic
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- Un carbunco puede ser tan grande como 10 cm (4 pulgadas) de ancho. Generalmente, adopta la forma de una zona amplia e inflamada con un grupo denso de pústulas en el punto más elevado.^{[6]
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  Fuente confiable
  National Health Service (UK)
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- Los carbuncos o forúnculos graves también pueden causar inflamación en los nódulos linfáticos cercanos.
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Método 2

Método 2 de 2:
Obtener un diagnóstico médico

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Visita a tu médico si tienes forúnculos graves o múltiples. Si bien los forúnculos pequeños generalmente se curan por cuenta propia, es recomendable visitar al médico para una mayor evaluación si tienes muchos forúnculos o son muy grandes. También es importante que un profesional revise los forúnculos recurrentes o que aparecen en grupos. Pide una cita de inmediato si:^{[7]
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Mayo Clinic
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- tienes un forúnculo o carbunco en el rostro, la espalda o los glúteos;
- el forúnculo es muy doloroso o crece rápido;
- el forúnculo o carbunco está acompañado por fiebre, escalofríos u otros síntomas de enfermedad general;
- el forúnculo tiene un ancho superior a 5 cm (2 pulgadas);
- el forúnculo no se cura después de dos semanas de tratamiento casero;
- el forúnculo se ha curado y vuelto a aparecer;
- tienes otras preocupaciones o no estás seguro de que la infección sea un forúnculo.
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Permite que el médico te haga estudios, en el caso de que lo recomiende. En la mayoría de los casos, el médico podrá confirmar si tienes un forúnculo con un examen físico. Sin embargo, si tienes forúnculos frecuentes o recurrentes, quizás desee hacer más pruebas para confirmar el diagnóstico o determinar la causa subyacente. Dile al profesional si has tenido forúnculos recurrentes en el pasado o cualquier otro síntoma que pueda causar tu preocupación.^{[8]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Tu médico podría tomar una muestra del líquido del forúnculo y enviarlo al laboratorio para su análisis. Esto puede ser útil para determinar el mejor tratamiento, en especial si es producto de una forma de bacteria resistente a los antibióticos.
- Infórmale al médico si tienes otros problemas de salud que puedan estar relacionados con los forúnculos. Los factores de riesgo comunes de los forúnculos son diabetes, enfermedades cutáneas como eczemas o acné, sistema inmunitario debilitado debido a enfermedades recientes o problemas de salud, o contacto cercano reciente con alguien que tiene forúnculos o carbuncos.
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Habla con tu médico acerca de las opciones de tratamiento. Dependiendo de la gravedad del forúnculo, el médico quizás recomiende un tratamiento casero o sugiera intervenciones más agresivas. Por ejemplo, quizás te ofrezca hacer una pequeña incisión y drenar el forúnculo en el consultorio, o recetarte antibióticos para eliminar la infección.^{[9]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Sigue detenidamente las instrucciones del médico para los cuidados en casa. Siempre debes terminar el curso de antibióticos recetado, a menos que el médico te indique lo contrario.
- Tu médico podría indicar que uses compresas calientes para aliviar el dolor y hacer que el forúnculo se rompa. Si el profesional drena el forúnculo en el consultorio, es posible que tengas que usar un vendaje en la herida mientras se cura. Además, es posible que necesites uno o dos puntos en la herida.
- Sigue en contacto con el médico según lo indique para asegurarte de que el forúnculo se cure correctamente.
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Consejos

Si sospechas que tienes un forúnculo, asegúrate de cubrirlo con un vendaje esterilizado hasta que se cure. Dado que los forúnculos son producto de una infección bacteriana, son contagiosos y pueden propagarse.^{[10]
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Fuente confiable
Johns Hopkins Medicine
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La crema de alquitrán de hulla de venta libre puede ayudar a que los forúnculos pequeños se curen más rápido. Simplemente aplica la crema en el forúnculo y cúbrelo con un vendaje. Sin embargo, ten en cuenta que la crema tiene un olor fuerte y mancha las telas.

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