Cómo saber la diferencia entre “Subtle”, “Subtly” y “Subtlety” en inglés

Si bien se escriben de forma similar, los significados de estas tres palabras tienen diferencias sutiles. Será más fácil recordar cuál palabra usar si memorizas algunos ejemplos o si las comparas con otras que se escriben de manera similar.

Pasos

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Usa subtle (sutil) como adjetivo. La palabra subtle describe a un sustantivo que es difícil de notar o entender.^{[1]
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Fuente de investigación} Algunos ejemplos son los siguientes:
- The dresses are all wonderful, but their colours have subtle differences between them, cuya traducción es “Los vestidos son maravillosos, pero sus colores tienen sutiles diferencias”.
- My mother's warning glance was a subtle hint that I should change the topic, cuya traducción es “La mirada de advertencia de mi madre fue una sutil señal de decirme que cambie de tema”.
- The painting looks drab at first, but there is a subtle beauty in the pattern of brushstrokes, cuya traducción es “La pintura luce aburrida al inicio, pero hay una sutil belleza en el patrón de las pinceladas”.
  Mnemotecnia:
  Recuerda que subtle es un adjetivo al pensar en que subtle y adjective (adjetivo en inglés) terminan en la letra e.
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Usa subtly (sutilmente) como adverbio. Un adverbio por lo general modifica a un verbo o adjetivo. Si algo ocurre sutilmente, la acción del verbo es más difícil de notar o requiere una habilidad para interpretarla. Un adjetivo modificado por subtle se refiere a una característica que es difícil de notar, se ha moderado o se ha atenuado.^{[2]
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Fuente de investigación}
- I began clearing dishes off the table, subtly informing my guests that it was time to leave, cuya traducción es “Cuando comienzo a limpiar los platos de la mesa, les informo sutilmente a mis invitados que es tiempo de que se vayan”.
- We were just going out to buy groceries, but the clear sky and bright stars made the walk subtly romantic, cuya traducción es “Solo estábamos yendo de compras, pero el cielo claro y las estrellas brillantes hicieron que la caminata sea sutilmente romántica”.
  Mnemotecnia:
  La estructura en inglés “-ly” convierte los adjetivos en adverbios. También es común omitir la “e” al final de los adjetivos que terminan en “-ble”. Por ejemplo, piensa en “invisibly” (invisiblemente) o “fashionably” (elegantemente).^{[3]
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  Fuente de investigación}
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Usa subtlety como sustantivo. Subtlety es el estado de ser sutil. Úsala en frases como with subtlety (con sutileza), demonstrate subtlety (demuestra sutileza) u otras donde se requiera un sustantivo.^{[4]
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Fuente de investigación}
- My loud, energetic English teacher is not exactly known for her subtlety, cuya traducción es “Mi energética profesora de inglés que tiene voz alta no es conocida exactamente por su sutileza”.
- We had to write with great subtlety to get past the censors, hiding our true meaning inside references and wordplay, cuya traducción es “Tuvimos que escribir con gran sutileza para pasar los sensores, escondiendo así el verdadero significado de las referencias y los juegos de palabras internos”.
  Mnemotecnia:
  “-ty” es un sufijo que convierte los adjetivos en sustantivos.^{[5]
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  Fuente de investigación} Piensa en “agility” (agilidad) o “safety” (seguridad).
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Practica. Practica escribiendo las palabras en diferentes oraciones, sobre todo para estar seguro de escribirlas correctamente. Si no estás seguro de haber utilizado alguna palabra correctamente, identifica las categorías gramaticales:
- ¿La palabra describe un sustantivo en la oración? Entonces utiliza el adjetivo subtle.
- ¿La palabra modifica a un adjetivo o verbo? Entonces usa el adverbio subtly.
- ¿Es imposible quitar la palabra sin hacer que la oración se vea incompleta? Entonces usa el sustantivo subtlety.

Consejos

Una buena idea es tener un cuaderno pequeño con los consejos de gramática. Anótalos a medida en que los aprendas y revísalos de vez en cuando.
La b es muda en las tres palabras.
La palabra sutil también puede significar “hábil” o “perspicaz”: The student's subtle argument demonstrated his ability to interpret all sides of the topic, cuya traducción es “El hábil argumento del estudiante demostró su capacidad de interpretar todos los aspectos del tema”.^{[6]
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Fuente de investigación}