Cómo saber la edad de un caballo

Coescrito por Ryan Corrigan, LVT, VTS-EVN

Si quieres saber cuántos años tiene un caballo, tu mejor opción siempre será verificar cualquier registro veterinario, de crianza o de nacimiento que incluya información sobre el nacimiento o edad. Si no tienes acceso a esta información, puedes tratar de usar algunas técnicas diferentes de observación física, siendo la opción preferida revisar sus dientes. El tamaño, la forma y el ángulo de los dientes, junto con la aparición del surco de Galvayane entre los 10 y los 30 años, te pueden ayudar a hacer una estimación bastante precisa de la edad de un caballo.

Método 1

Método 1 de 3:
Usar registros y observaciones no odontológicas

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Consulta los registros veterinarios, de crianza o de nacimiento para obtener la información de edad más precisa. Si quieres saber exactamente cuántos años tiene un caballo, debes verificar los papeles. La fecha de nacimiento debe aparecer en cualquier documento de crianza o registro relacionado con un caballo en particular. Si no hay documentos de crianza, busca registros veterinarios que indiquen la fecha de nacimiento.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, si estás interesado en comprar un caballo, insiste en ver los documentos que existan.
- Si el caballo está registrado como una raza en particular, debe tener documentos en el archivo. Ponte en contacto con la asociación de razas correspondiente si es necesario.
- No todos los caballos tienen documentos de crianza o nacimiento. Sin embargo, la mayoría de los caballos tienen registros veterinarios, así que solicita verlos.
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Haz que un veterinario revise el cuello del caballo para buscar un microchip que lo identifique. Muchos propietarios colocan un microchip en sus caballos a una edad temprana para que puedan identificarlos si se pierden. Si encuentras un caballo, comunícate con un veterinario equino para ver si puede revisarlo y buscar un microchip de identificación.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Además de la información del propietario, el chip también debe revelar la edad del caballo.
- Si estás interesado en comprar un caballo con microchip, considera preguntarle al veterinario si puede revisarlo. Esto puede ayudar a confirmar cualquier registro en papel u otra información sobre el caballo.
- Si compras un caballo sin microchip, trata de que se lo pongan lo antes posible. Si ya le han puesto uno, pídele al veterinario que actualice la información en el chip o lo reemplace.
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Busca alguna marca del dueño que encuentres en el caballo para identificarlo y pedir información. A pesar de otras opciones como el microchip, algunos propietarios todavía marcan a sus caballos. Esta marca puede ayudarte a localizar al dueño de un caballo perdido y, a su vez, averiguar su edad.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Si no reconoces la marca, pregúntales a otros propietarios de caballos en el área, visita los establos cercanos y pregunta en las oficinas veterinarias de equinos y en las tiendas de suministros para caballos.
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Busca un tatuaje en el labio si el caballo es pura sangre. Los caballos pura sangre que se han retirado de las pistas de carreras suelen tener un tatuaje en el interior del labio superior. Se les hace el tatuaje cuando son jóvenes y la información va a una base de datos de caballos de carreras donde puedes buscar caballos por sus tatuajes. Esta es una forma muy precisa de saber cuándo nació un caballo pura sangre retirado de las carreras.^{[4]
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Fuente de investigación}
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Usa las señales físicas para hacer una estimación de edad muy general. A medida que los caballos envejecen, generalmente desarrollan canas, pierden tono muscular y desarrollan manchas hundidas sobre los ojos, entre otros cambios físicos comunes que a menudo ocurren alrededor de los 18 a 24 años de edad. Factores como estos pueden ayudarte a diferenciar un caballo “viejo” de uno “joven”, pero son menos útiles para identificar una edad específica.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Calcular la edad en función del tamaño o el peso es en gran medida un juego de adivinanzas. Muchos caballos alcanzan el 90 % de su altura final y el 75 % de su peso final a los 18 meses de edad.^{[6]
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  Fuente de investigación}
- Para obtener una estimación más precisa basada en la observación física, confía en los métodos que implican inspeccionar los dientes del caballo.
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Método 2

Método 2 de 3:
Revisar los surcos dentales en los caballos adultos

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Busca ranuras verticales oscuras en los incisivos de la esquina superior izquierda y derecha. A partir de los 10 años aproximadamente, podrás notar un surco vertical marrón que crece a lo largo de la línea de las encías de los 2 incisivos de la esquina superior. Esta línea, conocida como el surco de Galvayne, aparece y desaparece gradualmente entre los 10 y 30 años.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Los incisivos están en la parte delantera de la boca del caballo y son claramente visibles cuando los labios del caballo se apartan.
- El surco de Galvayne lleva el nombre de un australiano del siglo XIX que usó este indicador para determinar la edad de los caballos con una precisión sorprendente. Con esto en mente, el surco de Galvayne se usa mejor para estimar la edad de un caballo dentro de un rango de aproximadamente 4 años entre las edades de 10 a 30.
- Puedes encontrar imágenes del surco de Galvayne en Internet para que puedas reconocerlo más fácilmente.^{[8]
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  Fuente de investigación}
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Realiza un seguimiento de la aparición de cada surco desde la línea de las encías hacia abajo (de 10 a 20 años). Durante este periodo de 10 años, las ranuras en los incisivos de la esquina superior se extenderán hacia abajo del diente poco a poco. A los 15 años, el surco estará aproximadamente a la mitad de cada incisivo. A los 20 años, debe llegar a la punta de cada diente.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Los dientes del caballo continuarán oscureciéndose con el tiempo, pero el surco de Galvayne debe permanecer lo suficientemente oscuro como para ser claramente perceptible.
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Presta atención a cada surco que desaparezca desde la línea de las encías hacia abajo (20 a 30 años). Después de tardar aproximadamente 10 años en aparecer por completo, el surco de Galvayne desaparecerá lentamente durante 10 años. A partir de los 20 años, empezará a desvanecerse, comenzando por la línea de las encías.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Aproximadamente a los 25 años, el surco solo será visible en la mitad inferior de cada diente.
- Aproximadamente a los 30 años, el surco de Galvayne desaparecerá por completo.
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Calcula el promedio para los incisivos izquierdo y derecho. Cuando revises los incisivos de las esquinas, probablemente notarás que el surco de Galvayne no está exactamente en la misma posición en cada uno. En este caso, calcula el promedio de la ubicación de las ranuras en ambos dientes para calcular la edad del caballo.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, si el surco está 40 % abajo del incisivo izquierdo y 50 % abajo del incisivo derecho. Promedia esto al 45 % y calcula una edad de 14 años y 6 meses.
- Otro ejemplo: si el surco derecho está al 60 % arriba y el surco izquierdo está 80 % arriba. En este caso, el promedio es de 70 %, y la edad estimada debe ser de 27 años.
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Método 3

Método 3 de 3:
Observar otras características dentales

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Verifica la erupción de los dientes de leche desde el nacimiento hasta los 9 meses de edad. Los dientes de leche de un potro recién nacido (es decir, los dientes de leche) suelen salir a través de sus encías entre 1 y 2 semanas de edad. Por lo general, los incisivos centrales saldrán primero de las encías.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Debido a que están ubicados en la parte delantera de la boca, podrás ver todos los incisivos cuando los labios del caballo se separen.
- Los dientes de leche son más pequeños y más blancos que los incisivos permanentes, que tienen un color más amarillento y típicamente alcanzan alrededor de 10 a 13 cm (4 a 5 pulgadas) de largo, incluyendo las raíces.
- Por lo general, un potro tendrá un juego completo de 24 dientes de leche a los 9 meses de edad, pero es posible que no todos los dientes sean lo suficientemente largos para mostrar algún signo de desgaste.
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Presta atención a la línea de tiempo dental entre las edades de 1 a 5 años. Estos primeros años constituyen el periodo en el que puedes saber con mayor precisión la edad de un caballo por sus dientes. Durante este tiempo, el conjunto completo de dientes de leche del caballo será reemplazado por dientes permanentes de adulto.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Al año de edad, todos los dientes de leche deben haber salido, pero los incisivos de leche de las esquinas seguirán siendo demasiado cortos para mostrar algún signo de desgaste. Los dientes serán bastante blancos.
- A los 2 años de edad, los incisivos de leche de las esquinas se deben encontrar con sus opuestos (es decir, los incisivos superiores e inferiores deben tocarse) y mostrar desgaste. Los incisivos se utilizan para cortar y masticar hierba y otros alimentos.
- A los 3 años de edad, los dientes de leche del centro (los incisivos centrales) se caerán y serán reemplazados por incisivos para adultos. Los dientes de adultos son más grandes (alrededor de 10 a 13 cm, o 4 a 5 pulgadas de largo, incluyendo las raíces) y de color amarillento.
- A los 4 años de edad, los incisivos de leche centrales e intermedios serán reemplazados por dientes permanentes. Solo los incisivos de las esquinas superior e inferior seguirán siendo dientes de leche.
- A los 5 años de edad, todos los dientes incisivos, tanto superiores como inferiores, deben ser dientes permanentes.
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Sigue prestando atención a la línea de tiempo dental entre las edades de 5 y 20 años. Si bien es más difícil saber la edad de un caballo por sus dientes una vez que se han caído todos sus dientes de leche, todavía hay varias cosas que puedes observar.^{[14]
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Fuente de investigación}
- A partir de los 5 a 7 años, los dientes permanentes deben empezar a mostrar signos evidentes de desgaste, pero la superficie de masticación de los incisivos debe ser cóncava. Los dientes no deben sobresalir mucho, si es que todavía no lo hacen.
- Aproximadamente a los 7 años, los incisivos de la esquina superior desarrollarán espolones o ganchos donde sobresaldrán los incisivos inferiores. Esto se llama “gancho de 7 años”. Por lo general, desaparece a los 8 años.
- Alrededor de los 9 o 10 años, el ahuecamiento (forma cóncava) de la superficie de masticación de los incisivos crecerá y dejará marcas de un tono más claro. Por lo general, estas marcas desaparecerán a los 12 años.
- Después de los 12 años, y especialmente después de los 15, los incisivos se alargarán, desarrollarán un borde similar a un cincel y se proyectarán hacia afuera.
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Examina los dientes de los caballos mayores (de más de 20 años) en busca de pistas sobre su edad. Si miras la boca de un caballo mayor, sabrás de dónde viene la expresión “viejo por los dientes”. Los incisivos del caballo seguirán alargándose, lo que significa que las filas superior e inferior se encontrarán en ángulos cada vez más agudos.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Los dientes alargados desarrollarán una forma inclinada en la superficie exterior y se tornarán de color amarillo oscuro o marrón.
- Algunos dientes pueden empezar a caerse alrededor de los 25 años. Sin embargo, un caballo que ha recibido un cuidado inadecuado o una dieta deficiente puede perder los dientes a una edad más temprana.
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Consejos

Algunos amantes de los caballos afirman que se puede estimar la edad de un caballo palpando sus costillas. Supuestamente, las costillas se sentirán fusionadas antes de los 3 a 4 años, luego continuarán sintiéndose cada vez más separadas a medida que el caballo envejece. Sin embargo, no existe evidencia científica real que respalde este método.

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