Cómo saber si un caballo está contento

Coescrito por Ryan Corrigan, LVT, VTS-EVN

Para que tu caballo goce de buena salud es muy importante que esté contento y satisfecho. Si no es feliz, sufrirá tanto emocional como físicamente. Sin embargo, para la mayoría de las personas es bastante difícil darse cuenta si un caballo está contento. Por suerte, tendrás mejores posibilidades de saberlo si observas si está tranquilo, su comportamiento y estado de salud general.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Observar su aspecto físico

1
Observa si sus fosas nasales están relajadas. Las fosas nasales de un caballo contento estarán relajadas. También tendrán un aspecto suave y curvo. Cuando están tristes, suelen tener las fosas nasales tensas con un aspecto delgado y rígido.^{[1]
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Examina sus labios. El labio inferior de los caballos debe tener un leve frunce hacia abajo con una apariencia relajada. Este es un indicativo general de que el caballo está tranquilo y de buen humor. Si el labio luce tenso y tirante, puede ser que esté estresado o triste.^{[2]
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3
Observa si su mandíbula está relajada. Si el caballo está contento, su mandíbula estará relativamente distendida y relajada. Esto significa que no está estresado. Si tocas los músculos de su mandíbula, deberías sentir que están lisos y suaves. Cuando un caballo está nervioso o asustado, los músculos de su mandíbula se sienten tirantes y tensos. Asimismo, puede llegar a babear un poco.^{[3]
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4
Presta atención si su cola está relajada. Si el caballo está contento, su cola estará relajada y sin tensiones. Simplemente se moverá de un lado a otro de manera pareja. Si no mueve su cola o luce tensa, es posible que esté triste.^{[4]
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- Si mueve la cola de un lado a otro con mucha rapidez es posible que esté estresado.
- Observa si hay muchas moscas u otros insectos cerca de él. De ser así, el movimiento de su cola quizás solo sea un esfuerzo por espantarlos.
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Examina las orejas de tu caballo. Cuando están contentos, suelen apuntar sus orejas hacia delante en posición de alerta para prestar atención a su entorno, moviéndolas acorde a los sonidos que los rodean. Cuando están tristes, suelen apuntarlas hacia atrás y también pueden estar levemente caídas.

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Parte 2

Parte 2 de 3:
Observar su comportamiento

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Observa si el caballo está pastando. El caballo suele pastar cuando está contento. Si observas que camina por la zona de pastoreo y pasta calmadamente, es un buen indicador de que está contento. Cuando un caballo está triste, suele quedarse quieto o galopar a lo largo del cerco.^{[5]
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Presta atención si el caballo se encabrita o si patea. Si el caballo se encabrita y mueve sus patas delanteras hacia arriba o, patea o rasca el suelo, es posible que esté contento. Básicamente, estas son señales de que tiene ganas de jugar. Un caballo triste no querrá jugar.^{[6]
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Observa si los caballos se acicalan entre sí. Analiza la interacción entre tus caballos. Si observas que dos o más se acicalan entre sí, es probable que estén tranquilos y contentos. El acicalamiento es básicamente un comportamiento que los caballos desarrollan cuando están tranquilos y quieren relacionarse con otros.^{[7]
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Escucha si el caballo resopla. Es posible que el caballo se sienta contento si respira largando el aire rápidamente a través de sus fosas nasales y resopla suavemente. Por lo general, esta es una señal de que está relajado y satisfecho. Es posible que emita este sonido cuando lo estén cabalgando, cuando interactúe con otra persona o con otro caballo.^{[8]
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Presta atención al relincho. Si el caballo relincha cuando está en estado de alerta y mantiene su cabeza erguida apuntando sus orejas hacia ti, es posible que esté contento. El caballo puede relinchar cuando lo alimentas o le das premios. También puede hacerlo cuando está emocionado de verte a ti o a otro caballo.
- Si el relincho se vuelve más intenso, agudo o acentuado, quizás se sienta triste.^{[9]
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6
Observa si el caballo mordisquea, es decir, si muerde algo con sus dientes, arquea su cuello y luego resopla. Esta es una señal de está estresado y triste. Si el caballo mastica, roe o muerde, es posible que esté estresado. Consulta a un veterinario si observas que tiene este comportamiento a menudo.^{[10]
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- Si el caballo mordisquea, por lo general morderá las puertas de las casillas, postes u otros objetos duros.
7
Observa el comportamiento de la manada. Los caballos son animales de manada y les gusta estar cerca de otros caballos, generalmente entre 152 cm a 305 cm (5 a 10 pies) de distancia. Cuando se sienten tristes, suelen estar solos y aislarse de la manada intencionalmente.

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Parte 3

Parte 3 de 3:
Examinar su estado de salud general

1
Presta atención si hace sus necesidades de manera regular. Si el caballo camina por el pastizal, defeca y orina, es probable que esté tranquilo y contento. Este es un aspecto importante, dado que cuando están estresados no hacen sus necesidades de manera regular.^{[11]
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Observa si está comiendo lo suficiente. Tanto en los caballos como en los humanos, el apetito está estrechamente relacionado con la felicidad y el estado de salud. Un buen indicativo de que el caballo está enfermo o triste es cuando tiene poco apetito. Por lo tanto, debes prestar atención a sus hábitos alimenticios. Lleva un registro de su comedero, su rutina de pastoreo y cualquier otro tipo de alimento que ingiera.^{[12]
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3
Presta atención a los indicadores de enfermedad. Es posible que el causante de su tristeza sea una enfermedad. Por esto, debes observar cuidadosamente si muestra señales de alguna enfermedad. Las enfermedades más comunes son:
- Afecciones de la piel como tiña, fiebre del barro (asociada con condiciones húmedas y lodosas) y talones agrietados (similar a la fiebre del barro).
- Complicaciones respiratorias como resfrío o tos. Para poder identificarlas, presta atención a la secreción nasal y a los sonidos que emite cuando tose.
- Pérdida de peso. Esto está comúnmente asociado con el estrés. Los caballos que se sienten tristes pueden mostrar pérdida muscular y de peso con el paso del tiempo.
- Cólicos: pueden ser resultado de muchas variables, pero en la mayoría de los casos se manifiestan mediante el dolor abdominal.^{[13]
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Consulta a un veterinario. Si te preocupa saber si tu caballo está contento o no, debes hablar con un veterinario. Como profesional que trata con muchos caballos, posiblemente pueda determinar si tu caballo está satisfecho o no.
- Visita al veterinario de forma regular. El veterinario debe examinar a tu caballo al menos una vez al año.
- Contacta al veterinario si tu caballo muestra cambios repentinos de salud.
- Habla con el veterinario si tu caballo se muestra aletargado, deprimido o triste.
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Consejos

Asegúrate de que el tiempo que compartas con el caballo sea agradable. Salúdalo cariñosamente y dale una palmadita en su cuello. Coloca premios especiales en su comedero. Cepíllalo de vez en cuando, pero no de manera excesiva.
Cuando un caballo se sienta contento, se mostrará alerta, tranquilo y amigable. Se acercará a la parte delantera de su box para saludarte y puede llegar a relinchar a modo de bienvenida.
Generalmente, un caballo que se sienta triste se quedará en la parte trasera de su box cuando te acerques. Es posible que se gire y te muestre su cola. Si esto sucede, espera en la puerta y háblale hasta que le dé curiosidad y se gire para mirarte. Luego, podrás acercarte y darle una recompensa. Si finalmente no dirige su atención hacia ti, busca la ayuda de un profesional confiable.
Saca el caballo a pastar o a un potrero. No lo dejes en el establo todo el tiempo. Los caballos necesitan aire fresco y poder moverse libremente.

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Advertencias

Cuando te acerques a tu caballo, habla, silba o haz algún sonido para hacerle saber que estás cerca. Incluso los caballos que se sienten contentos pueden patear si son sorprendidos repentinamente.
Si tu caballo está triste y se comporta de manera agresiva, busca inmediatamente la ayuda de un profesional.
¡Nunca entres a un establo y cierres la puerta detrás de ti! Deja siempre una vía de escape libre.
Los cólicos deben ser atendidos de manera inmediata. Contacta a un veterinario si tu caballo se siente triste debido al dolor.

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