Cómo seleccionar y guardar albaricoques

Los albaricoques (Prunus armenaica) son estupendos aperitivos de verano. Son frutas con hueso (drupas), más pequeñas que los melocotones, más blandas que las ciruelas y con un delicioso sabor dulce, si están maduras. Sin embargo, elegir un albaricoque maduro y conservarlo de manera apropiada es fundamental para poder disfrutar de su sabor al máximo. Por suerte, no es difícil encontrar los albaricoques adecuados una vez que sabes distinguir su aspecto, y elegir el mejor modo de conservarlos solo depende de si están maduros o no.

Parte 1
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Elegir los albaricoques

  1. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 1
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    Compra los albaricoques en temporada. Normalmente, la temporada de cosecha de albaricoques locales es muy breve. Te resultará más fácil encontrar buenas piezas si compras en el pico alto de su temporada correspondiente. En el hemisferio norte, su temporada va desde mediados de mayo hasta mediados de agosto. En el hemisferio sur, su temporada va desde noviembre hasta enero.[1]
    • Normalmente, se pueden encontrar albaricoques del hemisferio opuesto fuera de la temporada local. Sin embargo, es mejor comprarlos únicamente cuando estén en su punto en los huertos locales, ya que las piezas importadas suelen estar verdes o excesivamente maduras.
  2. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 2
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    Examina el color y la textura de la piel de los albaricoques. Los albaricoques maduros tienen un color naranja dorado, con suaves manchas rojizas. Su piel debe estar lisa y sin arrugas, así que descarta los que presenten cortes o abolladuras.[2]
    • Descarta los albaricoques de color amarillo pálido o amarillo verdoso.[3]
    • Evita los albaricoques con la piel arrugada, ya que generalmente es señal de que están excesivamente maduros.
  3. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 3
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    Ten en cuenta el tamaño de los albaricoques. Puedes encontrar albaricoques de distintos tamaños que van desde los 3,5 cm (1 pulgada y 3/8) hasta los 6 cm (2 pulgadas y 3/8). El tamaño medio de los albaricoques maduros es equivalente al de una pelota de golf, por lo que, por lo general, es mejor evitar las piezas que estén por encima o por debajo de ese tamaño.[4]
    • Si los albaricoques están en su punto a juzgar por su color y su firmeza, no tienes por qué descartar piezas más pequeñas. Normalmente, los más pequeños son los más sabrosos, ya que su crecimiento no ha sido forzado mediante el exceso de riego.
  4. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 4
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    Toca la fruta para comprobar su firmeza. Los albaricoques maduros deben resultar firmes al tacto. Sin embargo, su superficie debe hundirse ligeramente al aplicar una leve presión. Si los albaricoques están excesivamente duros, es señal de que no han madurado aún. Aun así, puedes comprarlos y dejar que maduren en casa.
    • Aunque un albaricoque duro continuará su proceso de maduración, debes evitar comprar albaricoques duros de color verdoso. Cuando reúnen estas características, es muy probable que nunca alcancen su máximo sabor.[5]
    • Los albaricoques excesivamente blandos estarán pasados.
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Parte 2
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Guardar albaricoques verdes

  1. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 5
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    Guarda los albaricoques que estén verdes en una bolsa de papel. Si has comprado albaricoques verdes, aún duros, guárdalos en una bolsa de papel marrón. Cierra la bolsa doblando los bordes superiores con cuidado para atrapar el gas etileno producido por los albaricoques y acelerar el proceso de maduración.[6]
    • No tienes que utilizar una bolsa de papel marrón, pero probablemente tengas alguna en la cocina para empacar comidas. Si no, puedes utilizar una bolsa de papel blanco.
    • No guardes los albaricoques en una bolsa de plástico. A diferencia del papel, que, al ser ligeramente poroso, permite que entre y salga algo de aire de la bolsa, el plástico es un material impenetrable. Por lo tanto, el gas etileno puede hacer demasiado efecto en el interior de la bolsa de plástico, dando lugar rápidamente a unos albaricoques pasados y excesivamente blandos.
  2. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 6
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    Coloca la bolsa en un lugar a temperatura ambiente. Mientras los albaricoques maduran, no los metas en el frigorífico. Lo mejor es que dejes la bolsa con la fruta fuera a temperatura ambiente, sobre la encimera o en una mesa. Deja que los albaricoques maduren durante dos o tres días.[7]
    • Asegúrate de colocar la bolsa en un lugar que no esté expuesto directamente a la luz del sol o al calor.
  3. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 7
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    Comprueba el olor y la consistencia de los albaricoques después de un par de días. Una vez que hayan pasado un par de días, abre la bolsa de papel para comprobar el estado de los albaricoques. Huélelos para ver si desprenden un olor dulce, lo cual suele ser señal de madurez. Tócalos también (su superficie debe hundirse ligeramente al presionarlo suavemente con el dedo).[8]
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Parte 3
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Guardar albaricoques maduros

  1. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 8
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    Guarda los albaricoques en una bolsa o un recipiente de plástico. Si compras albaricoques ya maduros, dejarlos expuestos al aire puede hacer que se echen a perder demasiado rápido. Mételos en una bolsa con cierre hermético u otro recipiente de plástico para protegerlos.[9]
  2. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 9
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    Guarda los albaricoques en el frigorífico. Para conservar la fruta en buen estado durante el mayor tiempo posible, guarda la bolsa o el recipiente con los albaricoques en el frigorífico. El frío evitará que se echen a perder antes de tiempo, aunque debes tener en cuenta que las temperaturas muy bajas a veces alteran su sabor y su textura.[10]
    • Asegúrate de que los albaricoques estén maduros antes de guardarlos en el frigorífico. Si guardas albaricoques verdes en el frigorífico, impedirás que maduren.
  3. Imagen titulada Select and Store Apricots Step 10
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    Cómete los albaricoques en unos cuantos días. Aunque al guardarlos en el frigorífico, puedes prolongar su duración, no debes esperar demasiado antes de comértelos. Para disfrutar al máximo de su sabor, cómetelos o utilízalos para cocinar a lo largo de los dos o tres días posteriores a su refrigeración.[11]
    • Los albaricoques suelen aguantar en buen estado hasta una semana dentro del frigorífico. Sin embargo, su textura y su sabor pueden empeorar conforme pasen los días.
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Consejos

  • Los albaricoques son estupendos para preparar salsas dulces y agridulces, conservas, mermelada y postres de fruta en almíbar.
  • Los albaricoques son una gran fuente de betacaroteno, y una sola pieza puede aportar la cantidad diaria recomendada de vitamina A.
  • Los albaricoques se pueden congelar, pero ten en cuenta que perderán su consistencia original y se ablandarán durante el proceso de congelación. Sin embargo, una vez descongelados, seguirán siendo estupendos para preparar salsas, purés y sorbetes.
  • El puré de albaricoque es un buen sucedáneo de la mantequilla para cocinar.
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Advertencias

  • Siempre debes enjuagar muy bien los albaricoques antes de comerlos. Las frutas con hueso, como los albaricoques, suelen ser sometidas a fumigaciones muy agresivas en muchos huertos, por lo que normalmente es mejor comprar albaricoques de cultivo orgánico en vez de albaricoques de cultivo industrial. Prueba a comprarlos en algún mercado de agricultores locales.
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Cosas que necesitarás

  • una bolsa de papel para acelerar el proceso de maduración
  • una bolsa u otro recipiente de plástico para guardar los albaricoques en el frigorífico

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Referencias

  1. ↑ https://www.thecitycook.com/articles/2012-05-22-what-s-in-season-apricots
  2. ↑ http://www.thejoykitchen.com/ingredients-techniques/about-apricots
  3. ↑ http://www.sparkpeople.com/resource/perfect_prod_detail.asp?ppid=3
  4. ↑ http://www.califapricot.com/marking_regulations.html
  5. ↑ http://www.berkeleywellness.com/healthy-eating/food/article/apricots-golden-and-fragrant
  6. ↑ http://www.thejoykitchen.com/ingredients-techniques/about-apricots
  7. ↑ http://www.berkeleywellness.com/healthy-eating/food/article/apricots-golden-and-fragrant
  8. ↑ http://fruitguys.com/almanac/2012/07/02/fresh-fruit-storage-and-ripening-tips
  9. ↑ http://producemadesimple.ca/how-to-select-and-store-apricots/
  1. ↑ http://fruitguys.com/almanac/2012/07/02/fresh-fruit-storage-and-ripening-tips
  2. ↑ http://producemadesimple.ca/how-to-select-and-store-apricots/

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