Cómo ser una buena abuela

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Una buena abuela sabe cómo hacer que sus nietos se sientan especiales a la vez que les enseña algunas cosas acerca del mundo. También puede brindar un rol diferente que el de los padres del nieto y no se pasa de sus límites. El truco para ser una buena abuela se encuentra en formar una vinculación afectiva con tus nietos mientras desarrollas una relación divertida y dinámica que involucre mucha afabilidad, cuidado y amor.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Pasar tiempo con tus nietos

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Ten una estrategia sólida. Puede ser muy útil saber qué hacer con tus nietos cuando lleguen. Si quieres salir de excursión, es posible que tengas que sugerir cierta ropa e incluso pedir ayuda financiera si es necesario, incluso antes de que lleguen tus nietos. También es una buena idea revisar los horarios de apertura o de sesiones y los horarios del transporte para asegurarte de que todo esté organizado con anticipación. Sin embargo, cuando hagas un plan para el día, toma en cuenta también un poco de tiempo para descansar y relajarse. No quieres que tus nietos se agoten demasiado.
- Intenta hacer algo con tus nietos que sus padres normalmente no harían con ellos. Llévalos a una parte de la ciudad que no hayan visto o enséñales algo que sus padres no sepan cómo hacer, ya sea pintar con acuarelas o hacer joyas. Esto hará que el tiempo que pasen juntos sea más especial y memorable.
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No hagas planes. Así es: a veces no hagas planes. Deja que tus nietos vean lo que haces normalmente en la casa y aprendan observando. A menudo estarán lo suficientemente interesados como para darte una mano y tener conversaciones fascinantes contigo. Atesora estos momentos, porque albergan la esencia de la vinculación afectiva intergeneracional. Puede que estén interesados en verte cocinar, ayudarte en el jardín, pasear al perro contigo o incluso darle un vistazo a tu serie favorita de televisión.^{[1]
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- Tus nietos están acostumbrados a la vida en su propia casa y estarán inherentemente interesados en la forma como llevas la tuya. No te presiones demasiado para crear un día divertido para ellos; sucederá naturalmente.
- Dicho esto, es bueno tener una actividad de respaldo, como una película que puedan ver o una tarta que puedan hornear, en caso de que tus nietos se pongan inquietos y de verdad quieran hacer algo.
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Enséñales sobre el mundo. Transmíteles tu experiencia a través de historias sobre lo que hayas hecho y visto. No tengas miedo de compartir la "rareza" del pasado. A sus oídos puede parecerles extraño ahora, pero, en el futuro, llegarán a ver tu pasado como algo tan especial como el suyo y, de alguna manera, te entenderán mucho mejor a ti y a tu humanidad por haber compartido con ellos cómo era la vida cuando eras joven. Eres la mejor crónica de lo que ha sucedido, así que compártelo con ellos generosamente.
- Cuéntales sobre tu vida y experiencias y cómo estas han informado tu perspectiva. Hazles saber cuánto ha cambiado el mundo desde que creciste en él, lo que hacías para ganarte la vida y cuáles habilidades vitales necesitarán para una vida exitosa.
- Transmíteles cualquier lección de vida que hayas aprendido, desde cómo tener un matrimonio feliz hasta cómo administrar el hogar. Es posible que no quieras darles toda esta información a la vez o tus nietos no te escucharán; en su lugar, reparte esta información de a pocos y asegúrate de que se les quede.
- Pídeles que te hagan preguntas acerca de cualquier cosa en tu vida o tu pasado sobre lo que tengan curiosidad. Las conversaciones no tienen que ser en un solo sentido.
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Cuéntales sobre tu historia familiar. Aunque es posible que tus nietos no estén muy interesados en los detalles de su historia familiar cuando son más pequeños, debes hacer un esfuerzo de contarles sobre su historia familiar para que tengan un sentido más sólido de quiénes son. Siéntalos con un álbum y muéstrales quién es quién en el linaje de la familia. No solo los señales sino haz que las personas cobren vida contándoles anécdotas e historias memorables sobre cada persona en tu familia de forma que tus nietos se sientan involucrados con ellos a pesar de que hayan fallecido mucho tiempo atrás.^{[2]
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- Incluso puedes llevar esto un paso más allá y escribirlo. Dales a tus nietos una crónica de su familia que puedan apreciar por siempre.
- Nuevamente, es posible que algunos de los niños más pequeños aún no tengan la paciencia para interesarse por su historia familiar. Puedes intentar introducir furtivamente esta información en sus conversaciones y actividades diarias para que aprendan la verdad en trozos pequeños y digeribles.
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Haz que tus nietos te enseñen algo. Tu relación con tus nietos no tiene que ser de un solo sentido. Los tiempos están cambiando muy rápido y algo que puedes hacer para que tus nietos se sientan especiales es pedirles que te eduquen sobre lo que está sucediendo en el mundo, desde las últimas tendencias de la música hasta Facebook o Twitter. Si eres hábil con la tecnología, puedes pedirles a tus nietos que te cuenten sobre la moda o de lo que hablen con sus amigos en ese momento. Muestra un interés genuino en su mundo y ellos se abrirán a ti.
- A las personas les encanta enseñar y tus nietos se entusiasmarán aún más por pasar tiempo contigo si saben que tendrán conocimientos importantes que compartir contigo.
- Asegúrate de agradecerles por enseñarte algo. Muestra que aprecias su ayuda.
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Hazte presente en los acontecimientos importantes. Una cosa que puedes hacer es asegurarte de estar ahí para los momentos importantes en la vida de tus nietos, desde los cumpleaños hasta las graduaciones de la escuela primaria. Aunque es posible que no siempre puedas estar ahí, sobre todo si vives lejos, debes esforzarte por estar ahí para los momentos importantes cuando puedas. Tus nietos recordarán esos grandes momentos en sus vidas y les será importante recordar tu presencia durante ellos.
- Tus nietos acudirán a ti en busca de amor y apoyo, no críticas. Dales amor y apoyo en sus días importantes y muéstrales lo orgullosa que estás de ellos, incluso si hubieras hecho las cosas de otra manera.
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No olvides dejar un tiempo para ti misma. Esto es algo para tener en mente incluso antes de que nazca un nieto. No eres una niñera ilimitada y es importante establecer los límites desde el principio. Deja en claro que amas a tus hijos y nietos y que habrá muchas ocasiones para visitas, pero también deja en claro cuándo no está bien que tus nietos pasen la noche contigo o los dejen contigo regularmente. De esta forma, podrás disfrutar al cien por ciento el tiempo que pasas con tus nietos en lugar de sentir resentimiento o agotamiento.^{[3]
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- No asumas que vas a ser una niñera constante a la entera disposición de los padres apenas nazca el bebé. Les puedes ofrecer el tiempo que tú quieras pasar con ellos, pero planea con anticipación la ayuda que les darás en lugar de estar siempre "de turno".
- Si no sientes que te están obligando o presionando para que pases tiempo con tus nietos, tu relación será mucho más fuerte.

Parte 2

Parte 2 de 3:
Cuidar de tus nietos

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Dales mucha importancia. No puedes mimar a los niños, pero sí puedes enseñarles involuntariamente que el consumismo es bueno, cosa que nunca harías, ¿verdad? Enséñales buenos valores, como gratitud, respeto y paciencia, y no los sobrecargues de "cosas". En su lugar, llénalos de elogios. Observa todo lo bueno que hagan y vocifera sobre ello cuando lo notes. Y dales espacio; los niños tienen la libertad de ser un poco menos reprimidos cuando están contigo. Después de todo, tienen padres que los regañan todo el tiempo. Cada vez que los veas, dales un fuerte abrazo y hazles saber que los amas y que están a salvo contigo.
- Aunque ocasionalmente puedes criticar su comportamiento si se portan mal en tu presencia, debes enfocarte en ser una fuente de alegría y positivismo. Ya viven con uno o dos padres que quieren enseñarles lo que está bien y lo que está mal, y, si bien no quieres ir en contra de sus ideas, tampoco debes ser muy estricta.
- Por supuesto, no debes dejar que tus nietos sigan reglas completamente diferentes en tu presencia, o se confundirán sobre cuáles reglas son las "correctas". Aun así, no debes ser tan dura con ellos y debes enfocarte en elogiarlos y hacerles saber lo especiales que son.
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Recuerda los cumpleaños. En sus cumpleaños, cómprales regalos que sean considerados pero no excesivos. A veces dales lo que pidan; otras veces coloca una pequeña sorpresa en el papel de regalo. Lo más importante es que estés ahí con ellos en su gran día y que les hagas saber cuánto los quieres. Escríbeles una tarjeta diciéndoles cuánto significan para ti además de darles un regalo.
- Solo asegúrate de hablar con los padres antes de hacerle un regalo a tus nietos. No quieres que tu regalo eclipse el de los padres o sea muy parecido al de ellos. Eso podría hacer que el cumpleaños sea incómodo.
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Sé afectuosa. Otra forma de demostrarles tu amor a tus nietos es colmarlos de afecto. Dales abrazos y besos, rodéalos con el brazo, juega con su cabello o simplemente dales una caricia reconfortante para demostrarles que te importan. Cuando te sientes junto a ellos, dales palmaditas en la rodilla o solo acércate a ellos para demostrarles tu amor. A medida que crezcan, es posible que no estén abiertos a tanto afecto, pero debes esforzarte por colmarlos de amor.
- Sé una fuente de amor y calidez para tus nietos para que sepan que pueden acudir a ti cuando necesiten consuelo.
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Escucha a tus nietos. Tómate el tiempo de escuchar lo que tengan que decir y escuchar cada palabra sin interrumpir. No te distraigas y tómate el tiempo de oírlos en lugar de que hablen mientras estés cocinando u ocupándote del jardín. Haz contacto visual con ellos y hazles saber cuánto te importan, sin darles consejos a menos que te lo pidan. Lo más importante es que no los juzgues y tomes en serio lo que digan.
- A veces, es posible que tus nietos te cuenten cosas que ni siquiera les cuentan a sus padres. Ayúdalos lo mejor que puedas, pero hazles saber que habrá casos en los que sus padres también deban saber lo que pasa por su mente.
- Sé afectuosa cuando te hablen. Rodéalos con el brazo o coloca una mano sobre sus rodillas para calmarlos.
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Mima un poco a tus nietos. Ya pasaste por la maternidad y has tenido que trabajar para disciplinar a tus hijos. Ahora puedes relajarte un poco y enfocarte en divertirte con tus nietos. Aunque algunas reglas deberán hacerse cumplir, sobre todo si tus nietos se quedan contigo por un tiempo prolongado, como las vacaciones de verano, debes esforzarte en darles a tus nietos golosinas, hacerlos sentir especiales e incluso dejar que coman una galleta más de vez en cuando. Deben acudir a ti en busca de amor, no para que pongas las reglas.^{[4]
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- Por supuesto que no debes mimarlos hasta el punto de que sus padres se molesten con toda la flexibilidad que les estés dando. Encuentra una forma de hacer que tanto tus nietos como sus padres estén felices.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Respetar a los padres de tus nietos

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No des consejos a menos que sean solicitados. Aunque hayas criado exitosamente a 15 hijos y sientas que sabes todo lo que hay que saber sobre la crianza, tendrás que sellar tus labios a menos que se te pida consejo. Tu hijo(a) y su cónyuge pueden tener ideas diferentes sobre cómo criar a sus hijos, y es posible que no quieran oír cada cosa que tengas que decir sobre el tema. Por supuesto, es posible que soliciten tu experiencia, pero no debes asumir que vas a decirles cómo hacer cada cosa, desde cómo cambiar un pañal hasta cómo ayudar a que el niño se convierta en un adulto responsable.^{[5]
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- Si les das a los padres demasiados consejos, es posible que se alejen de ti, lo que llevará a una relación más tensa entre tú y tus nietos.
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Acepta tu rol en la vida de tus nietos. Para tener éxito como abuelo, uno debe aceptar el hecho de que es el abuelo, no el padre, en la vida del niño. Tu rol es pasar tiempo con tus nietos, darles consejos y ayudar a los padres cuando sea necesario, y estar ahí para el nuevo miembro de tu familia. Mientras más pronto aceptes que no eres la madre de tus nietos, podrás comenzar más pronto a disfrutar de tu propia relación única.^{[6]
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- No debes enfocarte en disciplinar a tus nietos y enseñarles cómo ser un adulto. Enfócate más en darles amor, cuidado y apoyo.
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Mantén tu propia vida. Puedes pensar que debes dejar todo apenas lleguen tus nietos, pero lo mejor que puedes hacer es mantener tu propia vida a la vez que ayudas a los padres de tus nietos lo más que puedas. Debes continuar teniendo tus propios amigos, tus propios compromisos sociales y tus propios pasatiempos si quieres tener éxito como abuela. Si abandonas absolutamente todo para estar con tus nietos, pondrás demasiada presión sobre los padres.^{[7]
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- Encuentra una forma de integrar el pasar tiempo con tus nietos a tu horario sin hacer que tu horario gire completamente en torno a ellos y los caprichos de sus padres. Por supuesto, es posible que haya momentos en los que necesiten ayuda de última hora, pero no debes dejar tu horario abierto en caso de que eso suceda.
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Ayuda a los padres en la casa. Algo que definitivamente puedes hacer cuando haya un nuevo miembro en la familia, o incluso cuando tus nietos crezcan, es ayudar a los padres en la casa cuando puedas. Puedes lavar los platos, ir al supermercado, en ocasiones cocinar o hacer mandados pequeños para el padre o la madre cuando tengas tiempo. Aunque no deberías convertirte en su ama de llaves cuando tengan un hijo, ayudarlos en la casa en cosas pequeñas cuando tengas tiempo puede hacer una gran diferencia.^{[8]
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- Esto puede ser especialmente útil cuando tu nieto acabe de nacer y los padres estén abrumados con sus labores parentales.
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Dales a los padres de tus nietos tiempo para formar una vinculación afectiva. A veces, lo que los padres necesitan más es un poco de tiempo a solas juntos. Si bien estar ahí durante las actividades, celebraciones o viajes familiares puede brindarles una mano amiga, también puedes encontrar un tiempo para estar a solas con tu nieto o nieta para que sus padres puedan tener tiempo de salir a cenar juntos o simplemente relajarse por un rato sin sus responsabilidades habituales. Esto puede aliviar el estrés y mantener fuerte la relación de los padres.^{[9]
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- Dales a los padres por lo menos una o dos noches libres al mes. Pueden no aceptar que en realidad necesiten de ese tiempo juntos, pero debes insistir que es importante que pasen tiempo juntos lejos del niño.

Advertencias

Los nietos a veces pueden ponerse en tu contra cuando se enojan o no quieren a nadie cerca de ellos, pero no los regañes. Déjalos por 10 minutos para que se calmen y luego siéntate con ellos y háblales con calma y pregúntales qué sucede y cómo puedes ayudar. Deja que se den cuenta de que la abuela no acepta tonterías pero tampoco los va a reprender.