Cómo tocar una tuba

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La tuba es un instrumento importante que muchas veces se subvalora. Si eres tubista, no te tocarán las partes emocionantes en un concierto, te cansarás moviendo el instrumento de un lugar a otro, y podrías ser el blanco de las bromas de la banda. Sin embargo, la tuba es esencial para el sonido de la sinfonía, pues proporciona el apoyo y la estructura para todo el conjunto. Sin una línea de bajo bien interpretada, toda la pieza se desintegrará. Si tienes brazos fuertes y pulmones grandes, este es un gran instrumento para ti.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Conseguir el equipo adecuado

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Asegúrate de que la tuba se adapte a tu cuerpo. Estos instrumentos son bastante costosos cuando los compras nuevos, pero no es muy difícil encontrar uno usado a 2 000 dólares, o incluso menos. Si vas a unirte a la banda de tu escuela, generalmente podrás alquilarlos directamente. La mayoría de tubas de concierto vienen en diferentes afinaciones, que pueden ser más apropiadas para el estilo de música en particular que quieres interpretar. Puedes conseguir tubas afinadas en BBb, CC, Eb y F.^{[1]
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Fuente de investigación}
- La tuba afinada en Eb se utiliza en las bandas de viento-metal (casi exclusivamente) y a veces para hacer solos.
- La tuba en F se usa en pasajes que requieren tocar notas más agudas y solos. También se ven en ensambles pequeños (quinteto o cuarteto de viento-metal, etc.).
- Las tubas afinadas en BBb y CC están dirigidas a grupos grandes (banda, orquesta, etc.). Estas son más frecuentes en las escuelas, las universidades y a un nivel amateur, pues tienen la misma afinación que los susafonos. Sin embargo, los tubistas profesionales en Estados Unidos utilizan las tubas afinadas en CC. En Europa, la elección varía de acuerdo al país.
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Utiliza una boquilla del tamaño adecuado. Estas vienen en diferentes dimensiones, así que asegúrate de conseguir una que se adecúe bien a ti y al tamaño de tu boca. Una buena boquilla, generalmente fabricada en fibra de vidrio o metal compuesto, es esencial para que tu instrumento esté bien afinado y se pueda tocar bien.
- Si compras una tuba usada o la alquilas, cerciórate de comprar tu propia boquilla nueva. Tener una de buena calidad es importante para lograr la técnica de picado y el apoyo respiratorio adecuados.
- Muchas veces las boquillas de fibra de vidrio se utilizan como una alternativa porque la temperatura no afecta tanto su entonación como en las de metal. Las de fibra de vidrio pueden funcionar y son menos costosas, pero perderás un poco de calidad en sonido y sobretonos.
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Encuentra una silla adecuada. Generalmente la tuba no se toca de pie, a menos que utilices un susafón. Para practicar, necesitarás una silla apropiada en la que puedes mantenerte en una buena postura y equilibrio para desarrollar las habilidades que harán tus notas siempre puras.
- Consigue una silla básica de respaldar duro y sin brazos, o un banco en el que te puedas sentar cómodamente. Evita practicar en un sillón, una reclinable o en condiciones que no te mantengan derecho. Esto es porque no podrás conseguir el apoyo respiratorio necesario para tocar adecuadamente y crearás malos hábitos en tu rutina de práctica.
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Consigue un libro de método. No tiene sentido saber la mecánica de la tuba si no puedes leer música o aplicar lo que has aprendido. Aunque es difícil aprender a tocar bien un instrumento con un libro, es una manera excelente de entender los principios básicos, descubrir cómo empezar a hacer música con la tuba, y aprender a sostenerla y tocarla adecuadamente.
- Es difícil hacer que una laptop entre en un atril. Es bueno comenzar con Internet, pero la manera de aprender un instrumento es encontrar un libro de método profesional. Espera a tener claros los fundamentos antes de pasar a solucionar tus problemas específicos en línea.

Parte 2

Parte 2 de 4:
Sostener la tuba

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Siéntate en el borde de tu asiento y relájate. Tu espalda debe estar derecha y tu cabeza levantada cómodamente de modo que mires de frente al director de orquesta, si lo hubiera, o hacia el frente, si estuvieras solo. Tu espalda no debe tocar el respaldar de la silla y tus pies deben estar planos sobre el suelo.^{[2]
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Fuente de investigación}
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Apoya la tuba en tu regazo. De acuerdo a tu altura, podría ser apropiado apoyarla en la silla, entre tus piernas, o en tu regazo, sobre tus muslos con delicadeza. Si es una tuba de tamaño grande, sería mejor que consigas un soporte para colocarla ahí.
- Es importante colocar la tuba de manera que no tengas que inclinarte para llegar a la boquilla. Llévala hacia ti, no la inclines. Cuando la llenes de aire, notarás una gran diferencia.
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Coloca tus manos en la posición adecuada. En el caso de una tuba para diestros, tendrás que inclinarla un poco hacia la izquierda, utilizando tu mano izquierda para sostener la inclinación. Coloca tu mano derecha en los pistones, sea en la parte ancha de las llaves en una tuba con cilindros o con la punta de los dedos en el centro de los pistones en una tuba de pistones.
- La mayoría de las tubas tienen un pequeño aro para introducir el dedo pulgar. Este obliga a tu mano a quedarse fija y ayuda a obtener un poco de apoyo de la mano derecha. Encuentra el aro, si tu instrumento lo tuviera, y coloca tu mano, adaptándola a él.
- En el caso de una tuba para zurdos, tendrás que hacerla reposar prácticamente sobre tu pierna izquierda, por lo que un soporte es muy importante para un tubista zurdo. Tu mano derecha debe tocar los pistones, pero también proporcionará mucho apoyo. La izquierda mantendrá el equilibrio.
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Relaja tus hombros. Deja que tu regazo sostenga la tuba, no tus brazos. Trata de relajar tus hombros y dejar que tus brazos sostengan el instrumento sin apretarlo. Trátalo como a tu pareja y no como a tu oponente de lucha libre. Mientras muevas el instrumento con más comodidad, podrás tocarlo mejor.

Parte 3

Parte 3 de 4:
Desarrollar el apoyo de respiración y la embocadura

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Respira con el diafragma. Recuerda que este es un instrumento grande, de modo que tu aire tiene que ser vasto y rápido para poder sacarle sonidos. Respira profundamente abajo, con tu diafragma, no arriba con tu garganta. Ese aire tiene que recorrer un largo camino, así que genéralo en un lugar de potencia.
- A menos que toques el susafón en una banda de marcha, el objetivo no es soplar todas tus reservas de aire en la tuba de una sola vez, sino mantener el diafragma elevado. Si alguien te diera un puñetazo en el estómago, deberías quedarte firme y no colapsar. Tensa tus músculos abdominales mientras tocas y soplas.^{[3]
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  Fuente de investigación}
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Haz vibrar tus labios. Cuando soples, ciérralos hasta el punto en que vibren en la boquilla. Sigue soplando y haciendo vibrar tus labios para sacar el sonido de la tuba. Como es un instrumento de viento-metal grande, trata de soplar una frambuesa en la boquilla. Este es el tipo de vibración que buscas. Una vez que ya sepas cómo hacerlo, empieza tu nota diciendo "ta" o "da" en la boquilla, dependiendo de la manera en que quieres articular la nota.
- Una buena posición de "embocadura" es crucial para tocar instrumentos de viento-metal. Es difícil hacer vibrar tus labios adecuadamente cuando recién estás aprendiendo.
- No infles tus mejillas. Hacerlo es un desperdicio de aire que debería entrar a la tuba, se ve tonto y terminarás con esta parte del rostro adolorida después de un corto tiempo tocando.
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Practica cambiar de nota sin presionar las llaves. En cualquier posición o configuración de una llave presionada y abierta, puedes tocar varias notas: por lo general, tres. Algunos principiantes tienen dificultades para llegar a la nota correctamente al inicio, pero no te preocupes mucho mientras estés empezando. Practica sintiendo dónde se encuentran los diferentes registros.
- Pellizca tus mejillas y labios cuando soples para controlar la cantidad de aire que sale por tu "vibrado". Puedes elevar o bajar el tono de la nota en la misma posición, conforme a lo que necesites.
- Trata de asociar la manera en que sonará la nota, la posición que tiene en el pentagrama, lo que se siente al tocarla y su digitación. Muchos principiantes solo asocian la nota en el pentagrama con la digitación, por lo tanto se confunden al tocar notas con la misma posición de los dedos pero diferente posición de la boca.
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Presiona las llaves adecuadamente. Una vez que te familiarices con el registro de la tuba, empieza a experimentar con la digitación. Presiona las llaves y practica haciéndolo junto con las notas que tocas. Sea que estudies con un libro o recibas lecciones, comienza a practicar presionando las llaves por completo y tocando notas claras con los pistones presionados.
- La mayoría de libros de guía vienen con cuadros de digitación que corresponden a las posiciones para cada nota en específico en la escala que quieres tocar. Esta es una manera excelente de aprender a tocar.
- Presiona el pistón por el centro, no por el borde. De hacerlo, podría quedarse atascado.

Parte 4

Parte 4 de 4:
Desarrollar tu sonido

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Practica las escalas. Empieza a aprender las digitaciones y a tocar las escalas para desarrollar los fundamentos para comenzar a hacer música.^{[4]
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Fuente de investigación} Probablemente aprender las escalas no será lo más interesante cuando recién empieces, pero antes de que te des cuenta, podrás llegar a todas las notas correctas para tocar la "Marcha imperial" de la Guerra de las Galaxias (la "escalera al cielo" para la tuba) y despegar desde ahí.
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Practica tu tiempo. La tuba es un instrumento rítmico y melódico, y proporciona la línea de bajos vasta y robusta de la banda. Para convertirte en el mejor tubista que podrías llegar a ser, es importante practicar tocando rítmicamente, para que no solo toques las notas correctas, sino también para que lo hagas en el momento correcto. Los grandes tubistas tienen el ritmo tan preciso como un baterista y tienen una melodía tan clara como la de un trompetista.
- Practica con un metrónomo. Incluso cuando toques escalas, hazlo en los tiempos adecuados. Cuando estés tocando tus canciones de práctica, hazlo en los tiempos correctos. Trata de internalizar este sentido del tiempo golpeando tu pie contra el suelo y prestando mucha atención a tu movimiento rítmico.
- Practica tu conteo. A veces las notas de la tuba están bien espaciadas, lo que quiere decir que la mayor parte del tiempo tendrás que contar compases vacíos en algunas piezas. Desarrolla un buen método para contar descansos con el fin de siempre estar a tiempo para tus grandes notas.
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Únete a la banda de tu escuela o a la orquesta de tu comunidad. La tuba se convierte en un instrumento mucho mejor cuando la tocas con otros. Algunas veces, la partitura de una canción para la tuba solo tiene unas cuantas notas, que puedes aprender rápidamente y aburrirte con la misma rapidez. Pero cuando les agregas trompetas, trombones, flautas y clarinetes, estas pocas notas evolucionan. Estás haciendo música.
- Asimismo, piensa en tomar clases particulares. Como sucede con la mayoría de instrumentos, para aprender a tocar la tuba adecuadamente, a menudo se requiere de una instrucción en persona. Sea que la recibas en la escuela o en clases privadas, conseguir lecciones personales es una buena manera de evitar los malos hábitos y de progresar en tu música. Investiga sobre instructores buenos disponibles en tu área e inscríbete en sus clases.
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Aprende el picado doble y triple. Estas técnicas un poco más avanzadas son útiles para tocar pasajes rápidos cuando sea necesario. Aunque no tienes que aprenderlas cuando recién estás empezando a conocer la tuba; saber hacer picados rápidamente, puede ayudarte a desarrollar la claridad, el tono y la velocidad de tus notas.
- Cuando hagas el doble picado, piensa en “ta-ka-ta-ka” o “da-ga-da-ga”. Primero trata de decir estas letras y cuando intentes hacer el picado doble, piensa como si tu lengua se estuviera moviendo en alguna de las dos maneras descritas.
- El picado triple tiene cuatro enfoques: “ta-ta-ka”, “ta-ka-ta”, “da-da-ga” o “da-ga-da”. Pruébalos todos, elige el que funcione mejor para ti y no lo cambies.
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Cuida tu tuba adecuadamente. Este instrumento no es tan delicado como un violín, pero de todas maneras tiende a abollarse y rayarse. Transpórtalo siempre en un estuche y aprende a darle mantenimiento para obtener el mejor sonido posible.
- Con frecuencia, vacía el agua acumulada en tu instrumento, presionando la llave de desagüe y soplando aire hacia adentro, sin hacer vibrar tus labios.
- Verifica cada pistón presionándolos uno por uno y soplando. Si hay agua en los tubos, el sonido y la sensación serán evidentes. Es posible que tengas que retirarlos o girar la tuba para sacar el agua por completo.
- Encuentra algún lugar donde reparen tubas. Un profesional que repara instrumentos puede cobrarte bastante dinero por arreglar tu tuba, pero él sabrá lo que hace y es mejor que arruinar una inversión enorme tratando de manipular algo que no entiendes.

Consejos

Si tocas el trombón o el barítono, tienes que practicar las notas pedales. Si tocas alguno de ellos y quieres cambiarte a la tuba, la transición será mucho más fácil.
Si quieres tocar la tuba en una banda de marcha, toca mejor el susafón. Este instrumento es más fácil de transportar y se envuelve en tu cuerpo. Una tuba de concierto puede hacer que te duelan los brazos y podrías dejarla caer al marchar. Si de todos modos quieres llevar una, encuentra un arnés especial para colocarla.
Vacía tus bolsillos antes de tocar, pues es muy incómodo hacerlo con las llaves hincándote la pierna.
Las tubas (y otros instrumentos musicales) se devalúan muy lentamente, de modo que normalmente podrás vender una usada por casi el mismo importe que pagaste. El precio promedio de reventa de una tuba profesional para orquesta es de unos $5 000.
Los pistones son más fáciles de cuidar por ti mismo que los cilindros, pero muchos tubistas deciden solo usar los cilindros. Si puedes, haz pruebas y decide cuál es mejor para ti

Advertencias

Siempre retira la presión de tus pistones o cilindros cuando jales los deslizadores, pues la succión podría deformar la envoltura de las válvulas, y no será barato repararlas.
Siempre transporta tu instrumento en un estuche, si tienes uno. De lo contrario, cómpralo.
Nunca dejes caer tu boquilla al suelo. Podrías romperla fácilmente.
Si tocas una tuba de tamaño grande, asegúrate de colocarla en un soporte, entre tus piernas, mientras la usas. Estas son muy pesadas y si las pones sobre tu regazo, podrían cortar la circulación hacia tus piernas.