Cómo tratar a tu hámster enfermo

Siempre es triste cuando una mascota se enferma. Los hámsteres tienden a ganarse el cariño de sus dueños y, como son tan pequeños, es preocupante cuando no se sienten bien. Su pequeño tamaño implica que no tienen mucha resistencia para combatir infecciones cuando se enferman. Es importante prevenir las enfermedades tanto como sea posible y, si tu hámster llegara a enfermarse, debes actuar tan pronto como puedas para hacer que se mejore.

Método 1

Método 1 de 3:
Cuidar a un hámster enfermo

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Busca señales que indiquen que tu hámster está enfermo. Si notas que su conducta es diferente de lo normal, vigílalo con mayor atención. Este podría ser el primer indicador de una posible enfermedad. Presta atención a las siguientes señales:
- ¿Duerme más de lo normal? Recuerda que los hámsteres ancianos duermen más por naturaleza.
- ¿Ha perdido el apetito?
- ¿Ha dejado de asearse?
- ¿Está irritable?
- Cuando está despierto, ¿se mueve con lentitud o le cuesta movilizarse?
- ¿Ha perdido pelo o tiene algún área sin pelo? Recuerda que esto es normal en hámsteres más ancianos.
- ¿Tiene la barbilla o la garganta mojadas? Esto podría indicar problemas dentales.
- ¿Tiene problemas para comer? Por ejemplo, se le cae la comida de la boca.
- ¿Tiene secreciones nasales, ojos llorosos o la cola mojada?
- ¿Se ven diferentes sus heces? Las heces de los hámsteres deben tener una forma alargada. Una consistencia líquida indica que está consumiendo demasiadas frutas y vegetales frescos, mientras que una dura y seca, indica que no es suficiente.
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Mantenlo caliente. Es posible que en ocasiones tu hámster simplemente no se sienta bien. Existen algunas medidas que puedes tomar para cuidar a tu hámster hasta que se mejore. Asegúrate de mantenerlo caliente. Muchas veces, los hámsteres pierden calor corporal y se sienten fríos al tacto cuando están enfermos. Puedes intentar colocar la jaula sobre una bolsa de agua caliente de modo que el calor entre a través del suelo. Asimismo, puedes utilizar una toalla para envolver una bolsa de agua caliente pequeña y colocar al hámster encima. Asegúrate de colocarlo en un contenedor de donde no pueda escapar.
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Verifica si se trata de un caso de deshidratación. Si no come ni toma agua, o si tiene la cola mojada, puede deshidratarse rápidamente. Para saber si este es el caso, puedes pellizcar suavemente su nuca y soltarla. Si permanece en forma de pico, entonces tu hámster está deshidratado. Puedes darle agua normal o conseguir un polvo para reponer líquidos que esté diseñado como suplemento para casos de diarrea, como Pedialyte o Dioralyte.
- Prepáralo como se indica en las instrucciones.
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Dale líquido en gotas. Si el hámster no toma agua por sí mismo, consigue una jeringa de 1 ml. Deja que una gota del líquido penda del extremo de la jeringa y colócala en los labios del hámster. Con suerte, lamerá el líquido. Si no lo hace, moja el pelo alrededor de su boca para que al asearse ingiera el líquido.
- Ten muchísimo cuidado de no vaciar el líquido en su boca con la jeringa. Dado que es tan pequeño, es probable que llenes su boca, en cuyo caso el hámster podría inhalar el líquido. Cuando este llegue a sus pulmones, puede causarle una grave pulmonía.

Método 2

Método 2 de 3:
Tratar una enfermedad específica

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Actúa frente a problemas respiratorios. Si el hámster tiene secreciones en los ojos o la nariz, si estornuda o si está encorvado y respira con los músculos del estómago, es probable que tenga una enfermedad respiratoria. Existen ciertas acciones que puedes tomar para ayudar en este caso.
- Asegúrate de que la viruta esté limpia siempre. La orina que queda en la viruta despide amoniaco, lo que es extremadamente irritante para el sistema respiratorio. Utiliza una cuchara o una pala para retirar cualquier parte de la viruta que esté mojada y asegúrate de que la jaula tenga un olor limpio. Si tú puedes oler la orina o el amoniaco, el efecto es mil veces peor para tu hámster.
- Limpia por áreas todos los días, pero intenta hacerlo de manera que no le afecte mucho a tu hámster ni le produzca más estrés.
- Verifica que la temperatura del ambiente se encuentre dentro del rango recomendado y haz los ajustes necesarios.
- Si el hámster tiene la nariz pegajosa, intenta limpiarla con una bola de algodón húmeda. Esto ayuda a mantener las vías respiratorias limpias, lo que le permite a tu hámster respirar con mayor comodidad.^{[1]
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  Fuente de investigación}
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Ayuda a un hámster con problemas dentales. Los problemas dentales pueden causarle malestar a tu hámster. Una secreción transparente o blanquecina en los ojos puede ser un indicador de que las raíces de sus dientes han crecido demasiado. Verifica si tu hámster está comiendo bien. En caso de que no sea así, lo más recomendable es que un veterinario lo examine para asegurarse de que no tenga un problema causado por dientes demasiado grandes. Si fuera el caso, el veterinario puede recortarlos. De no hacerlo, el hámster podría empezar a padecer hambre, ya que le sería imposible comer.
- Otra señal de un problema dental es tener la barbilla o el cuello mojados. Esto sucede cuando parte de los dientes se incrusta en las mejillas o la lengua, lo que hace que masticar sea doloroso.
- Es mejor prevenir un problema que tratarlo. Es decir, debes darle a tu hámster objetos adecuados para que masque a fin de mantener sus dientes cortos.
- Evita darle demasiados alimentos blandos a tu hámster, como fresa o plátano, ya que tienen que masticar mucho para comerlos. En lugar de eso, dale comida seca en forma de pellets y un pedazo de madera para que mordisquee. Asimismo, proporciónale tubos o cajas de cartón, ya que estas ayudan a mantener sus dientes saludables. Además, disfrutará destruirlos.^{[2]
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  Fuente de investigación}
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Trata un trastorno digestivo. Si tu hámster tiene lo que se conoce como “cola mojada”, tal como lo indica el nombre, su cola estará mojada, se moverá más lentamente y estará irritable. En este caso, debes actuar de inmediato, ya que puede ser letal. La cola mojada es el resultado de una jaula sucia, así que debes mantener la suya muy limpia. Para tratar este problema, consigue un antibiótico de amplio espectro en la veterinaria inmediatamente.
- Si tu hámster tiene diarrea, no le des frutas ni vegetales hasta que se mejore. Este trastorno suele ocurrir cuando hay una obstrucción estomacal o intestinal. La mejor forma de evitar esta situación es incluir un poco de alfalfa en su dieta.
- El estreñimiento es el resultado de la falta de agua en la dieta. Asegúrate de que tenga agua a su alcance en todo momento. Si tu hámster se estriñe, dale unas zanahorias u otras frutas o vegetales frescos y más agua.^{[3]
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  Fuente de investigación}
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Encárgate de un hueso roto. Hay niveles de ruptura que pueden ser letales y otros que pueden ser sanados. Si tu hámster se rompe una pierna y puedes ver los huesos sobresaliendo, debes llevarlo a la veterinaria. Si es una fractura abierta (con la piel rasgada) muy grave, es posible que deba practicarse la eutanasia para evitar que sufra.
- Si la pierna está torcida en un ángulo extraño pero los huesos no están expuestos y el hámster come con normalidad y se ve saludable, confínalo a un área de la jaula por 4 semanas y retira su rueda. De esa manera, lo obligarás a descansar y a no utilizar su pierna, y así los huesos tendrán una mayor oportunidad para soldarse. También puedes llevar a tu hámster a la veterinaria y dejar que venden su pierna, aunque es probable que te recomienden que limites sus movimientos dentro de la jaula.
- Nunca le des un analgésico a tu hámster a menos que lo haya recetado el veterinario. Sería muy probable que le dé una sobredosis debido a su tamaño tan pequeño.^{[4]
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  Fuente de investigación}

Método 3

Método 3 de 3:
Cuidar a tu hámster

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Vigila a tu hámster en todo momento. Esto te ayudará a saber cómo se comporta normalmente. Obsérvalo al menos dos veces al día y descubre cuánto come a diario, cuánta agua bebe, cuán activo es y en qué momento prefiere jugar. Saberlo te ayudará a darte cuenta de que algo no está bien, como en el caso de que pierda el apetito o que tome más agua de lo normal.
- Si hubiera algún cambio en su rutina, conocer estos pequeños detalles te ayudará a notar cualquier posible enfermedad que tenga tu hámster mientras esta se encuentra en sus primeras etapas.
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Asegúrate de que tu hámster se estrese lo menos posible. El estrés puede causar presión en el sistema inmune, lo que hará que sea más difícil para tu hámster combatir infecciones y mejorarse. Para un hámster, el estrés puede ser el resultado de una sensación de amenaza o inseguridad, así que asegúrate de que tu perro o gato no pueda sentarse a observarlo por horas. Considera cubrir la mitad de la jaula con una toalla de modo que tu hámster tenga privacidad y pueda retirarse a un área segura si lo necesita.
- Evita hacer ruidos fuertes, ya que estos también pueden asustar a tu hámster. Asegúrate de que no haya nada en el aire que pueda inducir presión en su sistema respiratorio, como el humo del tabaco o ambientadores en aerosol.
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Evita las temperaturas extremas. La temperatura ambiental ideal para un hámster es entre 20 y 22 °C (68 y 72 °F). Si hace mucho calor, el hámster puede sufrir estrés calórico, así que asegúrate de que haya un ventilador prendido cerca de la jaula para que el aire circule y se pueda refrescar. Estar expuesto a una temperatura menor a 10 °C (50 °F), sobre todo durante más de 24 horas, puede provocar que el hámster entre en estado de hibernación. En este caso, los hámsteres duermen y no reaccionan cuando intentas despertarlos, por lo que parece que estuvieran muertos.
- Si sospechas que se trata de una hibernación, coloca al hámster en un contenedor seguro, como su canasta de viaje, y ubícalo en un armario con calefacción por unos días. Si tu hámster entró en estado de hibernación, este método deberá despertarlo.^{[5]
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  Fuente de investigación}

Consejos

Siempre lávate las manos luego de manipular a tu hámster.
Nunca bañes a tu hámster con agua. Si se mojan, los hámsteres pueden morir rápidamente. En lugar de eso, puedes utilizar arena de baño para chinchillas y hacer que tu hámster ruede en ella.
Si tu hámster chilla o hace ruidos extraños, significa que no quiere que lo manipulen o que está cansado. Intenta tratarlo más adelante, cuando ya no esté tan fastidiado.
La piometra es un problema muy común entre las hembras ancianas. Si tu hámster tiene esta enfermedad, es probable que deje de comer y tenga mucha sed. Además, podrías observar una secreción de pus que sale de su vulva, lo que ensucia su viruta. Esta es una infección del útero y necesitarás conseguir antibióticos en la veterinaria. Las medicinas pueden ayudar, pero, si está lo suficientemente fuerte, lo mejor es esterilizarla. Si no se trata, la piometra puede ser letal. No obstante, la cirugía también representa un alto riesgo, así que debes prepararte para lo peor.^{[6]
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Fuente de investigación
Mitchell, Mark A. and Thomas N. Tully, Manual of Exotic Pet Practice, St. Louis: Saunders, 2009}
Los hámsteres pueden enfermarse incluso a pesar de las medidas de prevención. Si sucediera, relájate. Recuerda que has hecho tu mejor esfuerzo y que no es tu culpa.