Cómo utilizar "affect" y "effect" correctamente en inglés

Coescrito por Michelle Golden, PhD

¿Tienes problemas para saber cuándo usar affect ("afectar") y cuándo usar effect ("efecto")? Este es un problema común y comprensible en inglés porque ambas palabras suenan sorprendentemente parecidas (si no idénticas) y tienen significados similares (aunque diferentes). Afortunadamente, es fácil aprender la diferencia y evitar confundir estas dos palabras. ¡Echa un vistazo al primer paso para comenzar!

Método 1

Método 1 de 2:
Usar "Affect" correctamente

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Usa "affect" como un verbo que signifique "influenciar" o "provocar un cambio". Aunque "affect" tiene varios significados, su uso más común es como un verbo similar a "producir". Normalmente, cuando la gente quiera decir que una cosa ha tenido un impacto sobre otra, usará el verbo "affect".^{[1]
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Fuente de investigación} Para distinguir este significado de la palabra "affect" de "effect", usa esta nemotecnia: "Cuando affects ("afecta", no olvides que los verbos en tercera persona del singular en inglés llevan una "s" al final) a algo, se produce un effect ("efecto")".
- A continuación, hay algunos ejemplos de la palabra "affect" usada de esta forma:
  - It's hard to say how the price of gasoline will affect the economy in the long run. ("Es difícil decir cómo afectará el precio de la gasolina a la economía a largo plazo").
  - Growing up with three older sisters affected me greatly as a person. ("Crecer con tres hermanas mayores me ha afectado considerablemente como persona").
  - When someone affects you strongly, you may develop affection for them. ("Cuando alguien te afecta considerablemente, puedes sentir afecto por él"). Fíjate que en este ejemplo la raíz de affection es affect.
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Usa "affect" como un verbo que signifique "fingir", "adoptar", o "darse aires de". La gente también usará la palabra "affect" cuando alguien actúe de una manera diferente a cómo actúa normalmente. En caso de que alguien asuma una personalidad o un aspecto nuevo, estará "affecting" ("afectando") a sus características nuevas.^{[2]
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Fuente de investigación}.
- A continuación, encontrarás algunos ejemplos con la palabra "affect" usada de esta forma:
  - Richard affected an attitude of indifference, though he was deeply hurt by the comments. ("Ricardo adoptó una actitud de indiferencia, aunque los comentarios le habían ofendido profundamente").
  - In her role as Lady Macbeth, Sally, normally jovial, was able to affect a cold sneer of cruelty. ("En su papel como Lady Macbeth, Sandra, que normalmente es jovial, podía fingir una fría mueca de crueldad").
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Usa "affect" como un sustantivo que signifique "ánimo" o "estado mental". Finalmente, la palabra "affect" en ocasiones se usará para describir la forma en que alguien parece o actúa, a menudo en el aspecto psicológico. El "affect" de alguien puede tomarse básicamente como la forma en que se "muestra" externamente.^{[3]
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Fuente de investigación}
- A continuación, encontrarás algunos ejemplos con la palabra "affect" usada de esta forma:
  - The gambler's flat, emotionless affect served him well at the poker table. ("El estado carente de emociones y plano del jugador le vino muy bien en la mesa de póker").
  - Dr. Robertson noted that the patient's affect had responded well to the regimen of anti-psychotics. ("El Dr. Martínez sintió que el estado del paciente había respondido bien al tratamiento de los antipsicóticos").

Método 2

Método 2 de 2:
Usar "Effect" correctamente

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Usa "effect" como un sustantivo que signifique "el resultado de una causa". Cuando la gente confunde "affect" con una "A", suele querer referirse a este significado de "effect" con "E". Un "effect" en este sentido es lo contrario de una causa, un acontecimiento que ocurre porque se desencadena otro acontecimiento.^{[4]
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Fuente de investigación}
- A continuación encontrarás algunos ejemplos con la palabra "effect" usada de esta forma:
  - It's hard to say what effect the rising price of gasoline will have on the world economy. ("Es difícil decir qué efecto tendrá la subida del precio de la gasolina en la economía mundial").
  - One undesirable effect of not wearing shoes is getting really dirty feet. ("Un efecto no deseado de no llevar zapatos es que se ensucian mucho los pies").
  - The hurricane caused countless tragedies and many victims are still feeling its depressing effects. ("El huracán causó innumerables tragedias y muchas víctimas que aún están sufriendo sus efectos depresivos").
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Usa "effect" con un sustantivo que tenga un significado similar a "impresión". Otro significado de la palabra "effect" estará relacionado con la impresión o sensación que provoca una persona, cosa, o un acontecimiento. Estos "effects" ("efectos") pueden ser psicológicos, físicos, o emocionales.
- A continuación encontrarás algunos ejemplos con la palabra "effect" usada de esta forma:
  - Dvorak's New World Symphony produced a moving effect on the listeners in the auditorium. ("La "Sinfonía del Nuevo Mundo" de Dvorak provocó un efecto emotivo en los oyentes del auditorio").
  - The experimental drug is known to have a calming effect on rats, though it is not yet ready for human trials. ("Se sabe que el medicamento experimental tiene un efecto calmante en las ratas, aunque todavía no está listo para probarla en los humanos").
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Usa "effect" como un verbo que signifique "ocasionar". Este significado de "effect" es complicado porque puede usarse de forma similar a la palabra "affect" con el significado de "provocar o influenciar".^{[5]
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Fuente de investigación} Estas dos palabras son prácticamente intercambiables, aunque mantienen ligeras diferencias de significado. "Effect" implica ocasionar o provocar un cambio en un acontecimiento, mientras que "affect" implica un acto o una fuerza que altera algo.
- A continuación encontrarás algunos ejemplos con la palabra "effect" usada de esta forma:
  - The CEO demanded that the employees work overtime to effect a complete overhaul of the company's product line. ("El CEO ordenó que los empleados trabajaran horas extra para provocar una reforma completa del producto de la empresa").
  - Her actions in the War Room effected a change in the situation on the battlefield. ("Sus acciones en la sala de guerra provocaron un cambio en la situación en el campo de batalla").
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Usa "effect" como un sustantivo que signifique "objetos personales". Finalmente, un uso bastante fuera de moda de la palabra "effect" es el que hace referencia a los objetos personales de alguien. Su cartera, teléfono, llaves, notas, joyería, diario, y más. En este caso, "effect" se usa casi siempre en su forma plural, como en "objetos personales".
- A continuación encontrarás algunos ejemplos con la palabra "effect" usada de esta forma:
  - His personal effects were scattered across the kitchen but the man himself was nowhere to be found. ("Sus efectos personales estaban desperdigados por la cocina pero no se encontró al hombre como tal").
  - The little girl skipped through the forest, choosing rocks and flowers as her personal effects as she went. ("La niña pequeña iba dando saltos por el bosque, eligiendo rocas y flores como sus objetos personales por el camino").