Comment apprendre la propreté à son chien

Comprenez comment votre chiot voit son environnement. Il ne comprend pas naturellement ce que les êtres humains considèrent bien et mal. Mais il peut apprendre à bien se comporter. Un chiot ne comprend donc pas que c'est « mal » de faire pipi sur le tapis. Pour votre chiot, le tapis est une surface parfaitement acceptable, tout comme l'herbe dehors. Vous devez apprendre à votre chiot à faire de meilleurs choix.

Provoquez initialement les accidents heureux. Au départ, l'apprentissage de la propreté chez un chiot est souvent dû au petit bonheur la chance. En le sortant souvent, vous le forcerez à faire ses besoins dehors. Il commencera alors à comprendre le comportement recherché quand vous allez le féliciter pour cet heureux accident. Cela lui prendra par contre du temps et beaucoup de répétitions.

• Si vous surprenez votre chiot en train de se soulager à l'intérieur, interrompez-le dans l'acte. Dites-lui quelque chose pour l'interrompre, comme « Dehors ! » Ne lui criez pas dessus et ne le grondez pas avec cet ordre. Utilisez-le simplement pour l'interrompre et qu'il arrête de faire pipi.
• Prenez le chiot dans vos mains et mettez-le à l'endroit où il peut faire ses besoins dehors. S'il finit de faire ses besoins au bon endroit, félicitez-le et/ou donnez-lui une récompense ^[1] . Veillez à toujours utiliser le même endroit. Sortir votre chiot en laisse est une solution idéale pour qu'il fasse ses besoins toujours au même endroit.

Évitez de punir votre chiot quand il a un accident. Il ne va pas comprendre pourquoi vous le punissez. Gronder et frapper un chiot ne fera qu'instaurer un sentiment de peur. Cela peut même pousser le chiot à faire ses besoins dans des cachettes, loin de vous ^[2] . De sérieux troubles du comportement peuvent apparaitre, au-delà de la propreté, quand vous n'utilisez pas des méthodes d'éducation positives.

Connaissez les limites de la vessie de votre chiot. En fonction de l'âge de votre chiot, il sera limité dans son entrainement à la propreté et vous devrez adapter le temps entre chaque sortie. Ne croyez pas qu'il n'en fait qu'à sa tête quand il a un accident. Vous pouvez le comparer à un bébé qui apprend à gérer sa vessie ^[3] . Vous pouvez vous baser sur ces estimations ^[4] .

• Entre 8 et 16 semaines, le chiot est en pleine période de socialisation. À cet âge, le chiot peut se retenir environ 2 heures. C'est aussi l'âge auquel il faut commencer à lui apprendre la propreté.
• À 16 semaines, le chiot peut généralement se retenir jusqu'à 4 heures. Avant cette étape, il ne pouvait se retenir qu'environ 2 heures avant de devoir se soulager ^[5] .
• Entre 4 et 6 mois, le chiot est souvent considéré « à moitié » propre, car il peut être facilement distrait. Il va certainement vouloir explorer le monde qui l'entoure, ce qui signifie qu'en essayant d'attraper une mouche, il risque d'oublier de se soulager quand vous l'emmenez à son endroit. À cet âge, c'est-à-dire à partir de 4 mois, un chiot peut attendre 4 à 5 heures avant de devoir se soulager. Un chiot de 6 mois peut attendre 6 à 7 heures.
• Quand un chien atteint 6 à 12 mois, la maturité sexuelle peut amener un mâle à lever la patte sur les meubles, alors que la femelle va connaitre ses premières chaleurs. À cet âge, le chien peut se retenir 7 à 8 heures.
• De 12 à 24 mois, votre chien est encore un adolescent, en fonction de sa race. Normalement, vous lui aurez déjà appris à être propre. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez toujours éduquer votre chien adulte. Bien que ce ne soit pas impossible, l'éducation à la propreté de chiens adultes ayant pris de mauvaises habitudes demande beaucoup plus d'énergie et d'investissement de votre part.

Tenez compte de la race de votre chien. Les chiens de grande taille ont tendance à apprendre plus vite que les petits chiens. Les petits chiens doivent se soulager plus souvent (car leur système digestif est plus petit ^[4] ). En outre, ils parviennent à se faufiler dans des recoins pour se soulager, vous ne verrez ou ne trouverez donc pas de traces de leur mauvaise habitude si vite. Vous pouvez limiter l'accès à votre maison à votre chien pour endiguer ce problème.

Achetez une cage ou une niche. Tout comme les êtres humains, les chiots ne se soulagent pas là où ils mangent et dorment. En apprenant à votre chiot à dormir dans une niche, vous l'aiderez à apprendre à contrôler sa vessie ^[6] . En plus, il se sentira en sécurité dans sa niche. Quand vous êtes à la maison, laissez la porte de sa niche ouverte pour qu'il puisse entrer et sortir à sa guise. Laissez des jouets, des friandises et une couverture à l'intérieur. Sa niche doit être un endroit convivial, évitez de l'associer à une punition.

• Certains chiens adoptent tout de suite leur niche, d'autres ont besoin qu'on les habitue petit à petit ^[7] .
• À un moment au cours de la vie de votre chien, il devra probablement aller dans une cage. Chez le vétérinaire, en voyage ou pour un toilettage, il y a de fortes chances qu'il doive être mis en cage. Il vaut donc mieux l'y habituer quand il est jeune.
• Les chiots de moins de 6 mois ne devraient jamais rester enfermés plus de 3 à 4 heures, même s'ils arrivent à se retenir plus longtemps. En effet, ils ont besoin de jouer à cet âge ^[8] . Si vous devez travailler en journée, engagez quelqu'un pour sortir votre chien régulièrement.
• Quand vous rentrez à la maison et que vous sortez votre chiot de sa niche, sortez-le immédiatement, ne lui laissez pas le temps d'avoir un accident à l'intérieur.

Donnez-lui une niche à sa taille. Il faut qu'il puisse se mettre debout, se retourner et se coucher. Mais elle ne devrait pas être trop grande, sinon le chiot pourrait se soulager dans un coin et dormir de l'autre côté. Le but est d'utiliser son instinct naturel qui veut qu'un chiot ne dorme pas dans ses excréments, afin de vous aider à l'éduquer à la propreté. Si vous avez un chiot d'une race de grande taille, il existe des niches qui s'adaptent au fur et à mesure que votre chien grandit, pour que vous ne deviez pas dépenser encore plus d'argent chaque fois qu'il vous faut un modèle d'une taille au-dessus. Si vous ne voulez pas utiliser de niche, vous pouvez laisser votre chiot dans votre salle de bain dont vous pouvez délimiter une partie à l'aide de barrières de sécurité pour bébés ^[9] .

Choisissez un endroit où votre chiot peut faire ses besoins avant de le ramener à la maison. Cet endroit peut se trouver dans votre jardin, à côté d'une structure qui le met à l'abri du vent ou n'importe quel autre endroit dans votre jardin. Où qu'il soit, n'en changez pas. Vous risquez d'embrouiller votre chien si vous changez à chaque fois d'endroit où il peut faire ses besoins ^[10] .