Comment avoir de l'eau potable avec un chauffe‐eau en cas d'urgence

Éteignez l'électricité ou le gaz de votre chauffe-eau. Éteignez le disjoncteur pour les chauffe-eaux électriques ou fermez le robinet de gaz pour ceux fonctionnant au gaz naturel et au propane. Si le courant n'est pas éteint quand le réservoir est vide, il subira certainement des dommages importants. La plupart des chauffe-eaux électriques résidentiels fonctionnent à 240 volts et sont alimentés par un disjoncteur bipolaire ou deux fusibles à 30 ampères.

• Certaines vannes de gaz ont un bouton de commande thermostatique vers l'avant. Les modes « On » et « Off » sont situés sur la partie supérieure, entre le bouton de verrouillage rouge et le bouton poussoir noir. Il suffit de tourner le bouton de la position « On » vers la position « Off » pour arrêter le flux de gaz vers le bruleur.
• Certains appareils de chauffage électriques ont un système bipolaire et des disjoncteurs de 30 ampères. Passez le disjoncteur de la position « On » à la position « Off ». Une fois que cela sera fait, il n'y aura plus aucun risque d'endommager les éléments chauffants.

Fermez la valve d'alimentation du réservoir. Préservez la pureté de l'eau contenue dans le chauffe-eau en refermant la valve d'alimentation vers le réservoir. Une fois que le service d'alimentation en eau sera rétabli, le département public pompera l'eau risquant d'être contaminée. Vous pourrez l'utiliser pour votre chasse d'eau ou pour cuisiner, mais vous ne pourrez pas la boire.

• Déterminez si vous avez affaire à un robinet à tournant sphérique ou à une vanne. Contrairement à une poignée de vanne traditionnelle, qui doit être tournée complètement à plusieurs reprises afin d'être éteinte, une poignée de robinet à tournant sphérique doit être tournée de juste un quart de tour entre la position « On » et la position « Off ».
• Si votre système a d'anciennes vannes traditionnelles, gardez à l'esprit que la couleur de la poignée n'est pas forcément en lien avec la température de l'eau dans le tuyau.

Trouvez la valve au fond de la cuve de vidange d'où proviendra votre eau potable. Beaucoup de vannes de chauffe-eau ont un connecteur pour brancher le tuyau d'arrosage au robinet de vidange. Un court tuyau d'arrosage de 7 cm rendra la collecte de l'eau plus facile. Un tuyau de machine à laver a la longueur parfaite et est disponible dans de nombreux foyers. Connectez le tuyau et ouvrez brièvement la soupape pour évacuer tous les débris qui se sont rassemblés dans la vanne. Assurez-vous que le drain, le tuyau et le récipient sont propres avant de les utiliser.

• Les fils sont généralement fournis pour connecter un tuyau d'arrosage ordinaire (ou un tuyau d'alimentation). Certaines vannes n'ont pas de poignée traditionnelle, mais plutôt une fente à l'extrémité de la tige où une poignée est normalement attachée. La fente peut être manipulée avec un tournevis ou une pièce de monnaie. Tournez cette vanne doucement, car elle est rarement utilisée plus d'une ou deux fois par an dans des conditions normales d'usage et pourrait donc être endommagée si vous forcez.

Allumez l'eau chaude d'un des robinets dans la maison. Pour que l'eau soit évacuée de la cuve, il faut permettre à l'air d'entrer. Vous pouvez le faire en ouvrant un robinet d'eau chaude dans la maison, comme dans la cuisine ou l'évier de votre salle de bain. Lorsqu'un robinet est ouvert, un bruit de succion peut être entendu chaque fois que l'eau est tirée de la vanne de vidange du chauffe-eau, ce qui est normal.

Retirez le sédiment recueilli au fond de votre chauffe-eau. Les chauffe-eaux retiennent en général les sédiments. Les sédiments plus lourds que l'eau se rassemblent au fond de la cuve, car l'eau chaude est tirée de la partie supérieure du réservoir, plutôt que du fond de ce dernier. Si vous avez des sédiments dans votre eau potable, laissez-la reposer pendant quelques minutes afin qu'ils se déposent au fond du récipient.

• Les sédiments minéraux contenus dans l'eau chaude sont en général inoffensifs, mais si votre chauffe-eau a une anode en aluminium, il est possible que la corrosion de l'aluminium laisse des dépôts toxiques au fond de votre citerne.
• Les gens pensent souvent, à tort, que les citernes sont faites de verre (ou d'une autre substance inerte). Ce n'est pourtant pas le cas. L'intérieur de votre citerne sera probablement enduit de verre afin d'éviter la corrosion, car c'est la principale raison de défection des chauffe-eaux. Il n'y a aucun danger à cuisiner avec ou à consommer de l'eau contenue dans un chauffe-eau.