Comment construire une arche

Préparez-vous aux conversions. Choisissez un facteur de conversion constant des coudées aux mesures modernes. Dans la Bible, Dieu ordonne à Noé de construire une arche en suivant des mesures exactes. Dieu dit à Noé : « Voici comment tu construiras l'arche. Elle devra faire 300 coudées de long, 50 coudées de large et 30 coudées de hauteur ^[2]  ». De nos jours, ces mesures posent problème, car personne ne se rappelle combien faisait une coudée à l'époque de Noé. C'est une ancienne unité de mesure basée sur la distance entre le coude et le bout des doigts, c'est pourquoi différentes cultures vont avoir des valeurs différentes pour la longueur d'une coudée. En règle générale, la plupart des anciennes cultures considéraient comme une coudée une distance comprise entre 44 et 53 cm.

• La chose la plus importante dans le cas présent est de faire preuve de constance. Choisissez une longueur fixe pour la coudée pour vous assurer de garder les bonnes proportions. Dans un souci pratique, ce guide va se référer à ce que l'on appelle la « coudée commune » dont l'unité de base représente 45 cm.

Achetez ou coupez beaucoup de cyprès. La Bible explique que l'arche originelle était faite de bois de cyprès ^[3] . De nos jours, l'appellation « cyprès » se réfère à de nombreux conifères et arbustes de la famille des Cupressaceae. Noé a peut-être utilisé du cyprès méditerranéen (Cupressus sempervixens), une variété de cyprès qui pousse autour de la Méditerranée et au Moyen-Orient. Quel que soit le type que vous utilisiez, vous devez en avoir assez pour construire la coque d'un bateau de 300 coudées de long, de 50 coudées de large et de 30 coudées de haut en plus du pont, du toit et du sol sous le pont.

• Si par souci pratique, nous prenons comme facteur de conversion 1 coudée = 45 cm, 300 coudées × 50 coudées × 30 coudées = 10 660 m² de bois de cyprès pour votre arche. La quantité de bois nécessaire va surement être plus grande, car vous devez construire une coque qui va faire plus d'une épaisseur de bois, en plus du toit et du sol dans l'arche.

Construisez une coque courbée. Suivez les dimensions données par la Bible. Pour que votre arche puisse flotter dans les eaux tumultueuses qui vont suivre le déluge apocalyptique, vous devez prévoir quelque chose de solide. Vous devez construire une coque épaisse constituée de deux parties concaves qui se rejoignent au milieu. Ajoutez une quille (la barre verticale qui parcourt le fond du bateau) pour lui donner plus de stabilité. Une fois que vous vous êtes occupé de la coque principale, ajoutez des poutres horizontales et diagonales de part et d'autre de la coque pour améliorer la résistance des parois de la coque.

• Cette arche est vraiment une entreprise massive. En gardant 45 cm pour une coudée, la coque va mesurer 135 m de long, 22,5 m de large et 13,5 m de haut. Le processus de construction peut être accéléré grâce à l'utilisation d'outils et de méthodes modernes, mais si vous utilisez des outils d'époque et des techniques anciennes, cela va vous prendre des mois, voire des années !

Ajoutez le sol dans l'arche. N'oubliez pas la porte sur le côté. La Bible nous dit que Dieu a commandé à Noé : « mets une porte sur le côté de l'arche et construis un pont inférieur, moyen et supérieur ^[4]  ». L'ajout de plusieurs ponts va permettre d'utiliser au maximum l'espace vertical dans l'arche pour y faire rentrer le plus d'animaux possible tout en ajoutant une porte sur le côté de l'embarcation pour que les animaux puissent y rentrer facilement.

• La Bible ne spécifie pas les dimensions des différents ponts, c'est pourquoi vous devez faire preuve de bon sens. Par exemple, vous pourriez construire un pont inférieur plus haut que les autres pour y installer les animaux plus gros comme les éléphants et les girafes.

Ajoutez un toit. Un toit robuste et solide est important pour l'arche. Le déluge raconté dans la Bible a été causé par des pluies qui ont duré 40 jours et 40 nuits ^[5] . Si ce genre de situation venait à se reproduire, il est important que vous ayez un moyen d'éviter que la pluie s'accumule dans l'arche et la fasse couler ! La Bible indique que Dieu a commandé à Noé de construire un toit en y laissant dessous une ouverture d'une coudée tout autour ^[6] .

• N'oubliez pas de construire un toit dont les bords dépassent de ceux du pont supérieur. L'eau de pluie doit pouvoir s'écouler au-delà du pont supérieur, dans les eaux tout autour de l'arche.

Couvrez le bois de la coque de brai. Évidemment, c'est très important pour que l'arche soit la plus hermétique possible. Dieu le savait et a ordonné à Noé de couvrir l'intérieur et l'extérieur de la coque de brai ^[7] . C'est une résine épaisse et visqueuse qu'on utilisait avant pour rendre les bateaux hermétiques. Le brai peut être fait de plantes (surtout de pins) ou de pétrole. Il est plutôt probable que Noé ait utilisé la première solution.