Comment couler du béton

Préparez votre béton. Le béton se fabrique à partir de ciment (Portland ou autre), de sable et de gravier. Un bon béton nécessite un volume de ciment, deux de sable et trois de gravier. On ajoute ensuite de l'eau pour lier tous ces éléments.

• Dans une bétonnière qui tourne déjà, commencez par mettre l'eau, puis vous ajouterez le mélange ciment-sable. Vous pouvez faire votre mortier dans une brouette avec une pelle. Ne mettez pas trop d'eau dans votre béton, il en va de la solidité du mortier ! Faites plutôt un ciment sec qui résistera mieux, même s'il est plus difficile à étendre. Votre mortier doit être homogène, donc, laissez bien tourner. Amenez la brouette sous la bétonnière et versez le mortier.

Coulez le béton dans le coffrage. Si vous avez une très grande surface, commandez un berlingot qui versera directement le béton dans votre coffrage à l'aide d'un tuyau. Sinon, transportez votre béton avec une brouette que vous déverserez dans le coffrage. Mettez du béton jusqu'à la hauteur voulue. Pendant le coulage, faites-vous aider : un fait le béton, l'autre le transporte et un ou deux l'étalent dans le coffrage avec des pelles, des râteaux ou des truelles. Le béton doit pénétrer partout.

Lissez la chape. Posez une règle en aluminium (3, 5, 10 m) sur le coffrage en bois à une extrémité. Par un mouvement continu de droite à gauche, puis de gauche à droite, faites glisser la règle sur le coffrage. Elle va lisser votre dalle, enlevant l'excès d'eau et de béton. S'il y a une grande largeur, faites-le à deux. Si en avançant, il y a des trous, rajoutez du béton et repassez la règle.

• Répétez ce processus jusqu'au bout de votre coffrage. Certes, ce n'est pas encore fini, mais vous avez déjà une chape bien droite, légèrement luisante d'eau.

Fignolez la surface. Le béton lissé commence à prendre, il est temps de le talocher. Cette opération consiste à faire ressortir l'eau pour qu'elle s'évapore et à faire se compacter le béton. On peut agir en deux temps.

• Avec une taloche à manche, on peut tapoter et lisser la surface par des mouvements de va-et-vient afin de faire ressortir la laitance.
• Avec une taloche à main, on peut fignoler la surface par d'amples mouvements pendant que le béton tire. Vous devez sentir la prise du béton qui se fait. Quand vous êtes content du résultat, ne retouchez pas !

Faites des joints de fractionnement tous les 1,5 à 2 m avec un trace-joint. En mesurant précisément, tracez dans le béton des joints de fractionnement parallèles sur une profondeur du quart de l'épaisseur de la dalle. Ces joints ont pour but d'éviter que le béton ne se fende à cause de la rétraction due au séchage et plus tard, aux différences de température. Pour tracer le joint sur toute sa longueur, il faut mettre une planche sur laquelle vous pourrez progresser.

Aidez le béton à « tirer » (à prendre). Vous pouvez inscrire un motif dans votre béton à l'aide d'un balai (zigzags, ronds, etc.). Ces motifs permettent de faire prendre le béton plus rapidement et une fois sec, ils servent d'antidérapant en cas de pluie. Avec une brosse souple, vous ferez un motif plus fin. Avec une truelle, vous pouvez faire des motifs circulaires. Votre motif ne doit pas être profond sinon l'eau stagne dans les rainures et votre béton risque de perdre en solidité. Soyez léger !

• Si le passage du balai abime le béton, c'est que ce dernier n'a pas assez tiré. Talochez les dégâts et attendez un peu avant de réessayer.

Laissez sécher et mastiquez votre béton. Le béton sèche totalement en un mois. Si le temps est chaud, n'hésitez pas à arroser votre dalle, le béton ne doit pas sécher trop vite. Les professionnels recommandent de mastiquer le béton une fois celui-ci coulé. Cette mesure aide au séchage et prévient les fissures et la décoloration.